百姓们指指点点，有人嫌青天白日的，这样大剌剌地扶灵晦气，就有另一个人忙着解释，这棺椁里躺的可不是寻常百姓，是傅尚书大人啊！
傅家向来乐善好施，从不曾倚仗着官家的权势欺凌市井小民，反而每年都会定期在城门附近施粥救济，还会出钱出力，让京城内各大药铺及医馆帮忙义诊。
另外，城外有一处善堂，也是傅家牵线联合城内富户办起来的，每逢灾涝之年，流民四窜，傅家的善堂便会收留那些无家可归的孤儿，给口饭吃，教养他们成材。
京城内谁不晓得傅尚书仁义，傅家人厚道，可就是这么一个好官，皇上说贬就贬了，还把一个风烛残年的老大人给活活打死。
世道不公啊！
百姓们不敢议论天家的不是，只敢在私底下惋惜嗟叹，有那曾经受过傅家恩德的，一时情绪激动，当街就跪下来向傅宗哲的棺椁磕头。
“傅大人，小的拜谢您当年的救命之恩，小的能活下来，能给家里的婆娘孩子一口饭吃，都亏当年傅大人请来的大夫救了小的一家啊！”
一个汉子跪了，就有无数个老弱妇孺也跟着跪下，自尚书府到城门口的这一路上，处处可见百姓们磕头谢恩。
傅既明与李氏一前一后拉着棺椁，见此情景都不禁眼眶含泪，就连伤势不轻的傅思博，也不肯坐在周管家特意寻来的手推车上，坚持下来和妻儿一同扶灵。
城门附近一座三层楼高的酒楼，吏部尚书兼内阁次辅吴谨坐在三楼包厢内，凭窗遥遥地望见傅家人扶灵而来，脸色难看。
蓦地，几声叩门声响，接着一个穿绯红飞鱼服的男人大踏步走进来，正是杜三春。
“大人。”杜三春一进包厢就向吴谨拱了拱手。
吴谨示意他坐下，分明急不可耐，却故作淡定地亲自替他倒了一盏茶。“情况如何？”
杜三春皱了皱眉。“今日一早，下官就进宫面圣，汇报尚书府查抄事宜，皇上倒没多说什么，下官试探了几句，原本想着能不能将傅家人下诏狱，仔细再审问一番……”
“皇上不肯？”吴谨听出了杜三春的弦外之音。
“下官依着吴大人您的意思，点了太子这两年与朝廷大臣多所往来，尤其与傅尚书更是过从甚密，就连傅思博也藉着在翰林院修书，与太子时常接触，皇上听了分明是起疑了……”
“那怎么还就这么放傅家人离开京城？”
“那时候东宫来人，说是太子晨起就吐了血，人一下子就晕了，东宫乱成一团，皇上立时就命太医过去看诊，下官瞅着，皇上像是心软了，便不好再多说什么。”
吴谨闻言，手指捏紧了茶盏，指节用力到泛白，良久才冷哼一声。“倒是让傅家人得了便宜了。”
杜三春瞥了吴谨一眼。“现下太子病了，皇上必不会再追究傅尚书蛊惑太子一事，另外，下官在路上看见许多百姓对着傅宗哲的棺椁磕头，在这个节骨眼，别说咱们了，就连皇上都不好再对傅家人伸手，免得惹来非议。”
吴谨眉宇沉肃，半晌，撇嘴冷笑。“也罢，就容傅家那几个不识相的再多苟活几日，待他们回了祖籍地，本相多的是解决他们的办法。”
两人在包厢内密谋，傅既明与傅思博夫妻却是毫无所悉，浑然不晓自家人在鬼门关外转了一圈，差点就离不开京城。
一行人拉着棺椁徐徐前行，终于出了城门，周管家望了望前路一片迷茫，回头再看主家，不免涕泪纵横。
“老爷、夫人、少爷，老奴这就告辞了。”
若是可以，周管家真想带着家人随同老爷夫人回祖籍地，但他也明白，在锦衣卫虎视眈眈的监视下，自己要是跟着一起上路，只会为傅家带来麻烦。
“这些年来辛苦你了。”傅思博忍着背痛抬起手臂，握了握周管家的肩膀，“父亲泉下有知，必然会护佑你们全家平安的，你的两个孙儿都有慧根，好好供他们读书，将来考出功名，你周家也可以改换门庭了。”
“多谢老爷！承老爷贵言，老奴回家就督促他们用功读书。”
“去吧，有缘自会再见。”
周管家一步三回头，终究是依依不舍地回城里去了，他的儿子儿媳还有孙儿孙女都还安顿于客栈里，他想着，就在这京城外围的乡里买上几十亩地，种田维生，或许哪日老爷他们又能起复，回京城做官，那他就继续替傅家管家去。
目送周管家离开后，傅既明将拉动棺椁的绳子一头系在手推车上，又让父亲坐到推车上休息，自己则站在一旁，不断向城门口张望。
李氏觉得奇怪。“霄儿，你等谁呢？”
他在等朱宝慧。
傅既明心急如焚，嘴上却不敢应李氏的话，他怕到头来只是自己一厢情愿，怕最后还是等不到她回来。
如果她的选择是远离他，他也会祝福，就不必说出来让爹娘他们埋怨这个儿媳妇了。
日上三竿，眼看着艳阳逐渐高照，一旁负责监视他们离城的几名锦衣卫顿时不耐起来，当中领头的一位姓林的校尉更是开口喝叱。
“怎么还不走？大爷还得回官署复命呢，别耽误我的时间！”
傅既明咬了咬牙，勉力做出讨好的姿态。“官爷，就一会儿，等着亲人来送别呢，毕竟我们这一去，还不晓得何时能再重返京城……”
“你还想回来？作你的春秋大头梦！”林校尉不屑地呸一口，“大人肯发慈悲，没把你们一家三口的贱命留下来，你就偷着乐吧，我劝你识相点，要滚早点滚，别妨碍爷办公事！”
傅既明任由这名锦衣卫校尉嘲笑辱骂，却是怎么都不肯动。
林校尉火大了，举高马鞭正欲抽打他一顿时，只见城门口忽然传来一声呼喊——
“前头傅家人，麻烦稍等一等！”
傅既明一凛，回头望去，原来是两名轿夫抬着一顶软轿正急促地奔来。
轿子里坐的会是慧慧吗？
傅既明全身紧绷，眼里不由得升起一丝希冀。
软轿在傅既明面前停下，轿帘掀开，下来的是一个身穿素色衣裳的少妇，约二十多岁，正当花信年华，容貌清秀。
不是慧慧。
傅既明先是心一沉，难以言喻的失望，跟着在认清少妇的相貌后，忽然睁大眼，心韵如擂鼓。
这女子长得好像他在现代的姊姊……不，除了衣饰妆发多了些古风外，根本就是一模一样！
“阿弟！”少妇看见他，立即激动地走过来，明眸含泪，“阿弟，你怎样？还好吗？爹跟娘呢？”
是他的姊姊，但也不是他的姊姊。
傅既明说不清心下是何滋味，只是怔愣地望着眼前这位神情急切的少妇，他知道她是谁了，她是原主的长姊，傅佩兰。
见傅佩兰来了，李氏赶忙搀扶着傅思博下车，夫妇俩颤微微地走过去。
“兰儿！”李氏含泪朝女儿伸出双手。
“娘！”傅佩兰哭着奔进母亲怀里，泪流满面，“女儿不孝，昨日就该回尚书府的，女儿对不起爹娘，对不起祖父……”
“来了就好，来了就好。”李氏也哽咽了，拍抚着女儿，“娘明白的，是你夫家不让你过来，他们可说了什么？”
傅佩兰摇头，纵然满腹委屈，也不想将婆家那些糟心的冷嘲热讽说给爹娘听，她望向形容憔悴的父亲，越发心痛难抑。“爹，您怎么就……伤成这样了？”
傅思博眼眶泛红。“爹没事，这伤养养就好了，倒是你祖父……”
傅佩兰早就看见那沉重的棺椁了，至今仍不敢相信她最敬爱的祖父就躺在里面。
“祖父，孙女来晚了，祖父……”傅佩兰悲从中来，趴在棺椁上痛哭失声。
傅既明一直怔忡地望着这一幕，想起自己在现代的姊姊，想起自己连姊姊临死前的最后一面都没能来得及见到，不禁黯然。
李氏见女儿哭得伤心，心里也不好受，过去拍了拍她。“好了，别哭了，你的孝心你祖父能明白的。”
傅佩兰又哭了好一会儿，好不容易收住眼泪，见傅既明一直站在一旁不说话，不免有些担忧。“娘，阿弟没事吧？他前几日不是病了吗？如今可好全了？”
李氏含泪，未及回应，傅既明就涩涩地扬嗓。“姊，我很好，你莫忧心。”
傅佩兰这才松了口气，看了看爹娘与弟弟，含泪微笑。“幸好我还来得及见你们一面。”
李氏与傅思博闻言叹息，傅既明则是深深地看了长姊一眼。“姊夫呢？他怎么不过来？”
傅佩兰闻言一凛，眼神顿时闪过一丝慌乱，看着有些心虚，半晌才勉强开口。“你姊夫……今日当值，有些紧急公务……”
“那昨日呢？”
“昨日……”傅佩兰实在不知该如何替自己的夫君找理由，眼里流露一丝恳求与无助。
“好了，霄儿，莫要再为难你长姊了。”李氏对傅既明使了个眼色。
在场的没一个是笨的，谁都晓得广平伯府昨日未曾上门吊唁，今日又只让傅佩兰独自一人匆匆来送行，摆明了就是想与尚书府划清界限。
傅佩兰今日能赶过来相送，恐怕也是经过一番抗争。
“对了，爹、娘，我听说昨日尚书府被抄家了，你们身上可还有银两？”傅佩兰急急忙忙地从软轿里拿出一个包袱，“我收拾了一些细软给你们路上用……”
傅佩兰话语未落就被一道尖锐的嗓音打断。
“谁准许他们身上能带银钱了？”
众人一凛，只见林校尉走过来，毫不客气地将包袱拽过去，打开来搜检，里头除了一些金银元宝和首饰，还有几张银票，约莫有五百两左右。
“抄家还想带钱走呢，你们以为这一路是让你们好吃好喝、游山玩水去的？圣上肯放你们离开京城已经是格外开恩了，否则照我们大人的意思，就凭傅老尚书在朝廷作威作福这些年，还不晓得背后有多少狗屁倒灶之事，贪了多少民脂民膏，仔细审一审，你们这一家人即便死罪能免，活罪也难逃，流放去边关开垦都是轻的呢！”
傅家人闻言愀然变色，傅既明更是暗暗磨牙，欲加之罪，何患无辞，他若是在这里和锦衣卫争论起来，即便是在法理上站得住脚，此时形势也不利于傅家，只会让吴谨跟杜三春那些个狗官更有机会见缝插针，在皇帝面前狠狠告上一状，到时怕是真无法安然离开京城了。
他深吸口气，勉力忍下满腔怒火，表情淡淡地对傅佩兰说道：“姊，这些细软还是你带回去吧，正如官爷所言，我们用不着。”
“可是你们这一路总是得吃得喝……”
“夫人放心吧。”林校尉又凉凉地插嘴。“我瞧你们傅家人命硬得很，饿不死的。”
傅佩兰无奈，只得将包袱收回来，还想再多跟爹娘和弟弟说几句，林校尉却已挥着马鞭赶人。
“再不上路，休怪本大爷不客气！”
“爹，您先上车。”迫于情势，傅既明不得不忍气吞声，和李氏协力让傅思博上手推车坐好，一边回头对傅佩兰说道：“姊，你也回去吧，等我和爹娘安顿下来再写信给你。”
傅佩兰只是无声地落泪，她真的无法想象，身上没点银钱，爹娘和弟弟这一路该怎么走，能平安回到祖籍地吗？
傅既明最后再往城门口的方向望去一眼，进城与出城的行人熙来攘往，偏偏就是看不见他唯一期待的那个人。
慧慧，你真的……不要我了吗？
傅既明难忍心酸，眼眸不争气地刺痛着，挣扎片刻，终于还是用力推动手推车，李氏则在后头护着棺椁。
车轮毂辘前行，迎向城外的漫天风沙，显得格外凄清。
傅既明以为，这就是自己的命运了，注定了与所爱之人分别，注定了无法与珍爱的她相守。
直到身后传来一道清凌悠远的嗓音，彷佛亘古的呼号，破开了时空——
“傅既明，不准丢下我！”
