穿着一身大红大绿，脸上涂着大浓妆的媒婆柳五娘，此时正站在顾府偌大又装饰得富丽堂皇的前厅中，脸上带着浓浓的谄媚笑意，正以十分夸张的语气在对顾家老爷和夫人讲述着什么。
“哎，不是我老婆子在吹什么牛皮，那伍家的公子果真是一表人才，风度翩翩啊。他年方十九，伍老爷着急替自己儿子找姻亲，听闻您家小姐贤良淑慧，就托老身前来……”
她唠唠叨叨地讲了一大段，期间口水横飞，都飞到身旁站着的丫鬟身上了。
“您们两老看看怎么办？”终于讲完了自己的来意，柳五娘满怀期盼地望向端坐在太师椅上的两名中年夫妇。
顾家老爷终于开口了，他啜了口茶水，清清喉咙道：“那伍家公子……是十二巷的那个伍家儿子吗？”
“呃……是的。”她有些迟疑的答了。
“伍家只靠着一个小小布庄养家，生意也只是一般，跟我们顾家连关系都套不上。柳五娘，你给我们茹儿提的这门亲分明是有意要贬低顾家的身份吧？”
什么——柳五娘带笑的脸抽搐了下，胸中一股无明火上来，但随即勉强笑道：“顾老爷讲的是什么话，伍家布庄生意虽然比不上顾家的产业丰厚，但在扬州城内还算是有头有脸的人物，这次伍公子慕闻顾小姐的贤淑要上门提亲，您老应该……”
“你想让我们茹儿下嫁吗？柳五娘，他们伍家是想攀权附贵，我们顾家还丢不起这个脸呢。”不能怪他说话不留情，毕竟扬州第一首富的名号可不是白白虚晃的。
在扬州城内，顾家的声势日渐浩大，并且有着举足轻重的地位，所以说，顾老爷的自负当然是理所当然。
“顾老爷，您真的不打算应了这门亲吗？”柳五娘义正辞严地问。
他冷笑一声，“扬州城内就没有可以跟顾家门当户对的人家了吗？我们顾家身份不低，茹儿要嫁的人自然也不能逊色一点。”
如同以往那十多次一样，在听到这话后，柳五娘终于一甩手绢，面容扭曲地对着顾老爷沉声怒道：“老身这趟算是白来了。顾老爷、顾夫人，告辞！”
她被气得要命，每次都是。
“慢走。明月，送柳五娘出门去。”如同上一次一样，丫鬟把她送出顾府后，还顺便奉上了五两银子。
柳五娘的脸色这才缓和了一些。顾家老爷虽然冥顽不灵又自负，但出手还是很大方的，至少她每一次被气得快吐血后，还是会送上五两银子打赏，以犒劳她的勤奋。
不过……
扬州城内不是没有可以跟顾家相提并论、门当户对的富贵人家，只是他们从来都没有想过要上门来提亲啊！柳五娘一想到这个问题，总会有种无力感。
她做媒做了几十年，成绩傲人，几乎功德圆满了，但偏偏就是绊在顾家这个死结上。
要知道，在扬州城内，大富大贵的顾府最引人注意的除了本身惊人的财富之外，还有另一样——顾辛茹。
她是顾老爷和夫人唯一的一个女儿，另外顾家还有两位少爷，其博学儒雅及聪颖是城内外闻名的，但令人吃惊的是，顾家小姐的名声却十分不堪。
听说，她骄纵任性，蛮横无礼，在家中因备受父母宠爱而几乎放肆到无法无天的地步。
听说，她面容貌美如花，却心地恶毒，动辄对人大呼小叫，无礼任性到了极点。
还听说，她不但没有女德，就连一般女子该会的女红也一样不懂。刺绣，琴棋书画还有吟诗作对没一样会，这样的女子啊，娶来做什么用，看来不但不会相夫教子，可能还会误了夫家前程啊！
所以，顾辛茹一直因自己特别挑剔和固执的爹娘，还有其他人家的避之唯恐下及而待字闺中到十八岁。
十八岁啊，如果争气点的女子怕现在早已是几个娃娃的娘亲了。而她……柳五娘摇了摇头。
其实没有多少人真正见过顾家千金，除了听闻过她的这些事迹以外，不过，既然会有谣言传出来，那事情也许真的存在吧，毕竟无风不起浪，是非之事也是有根有据的才对。
再次深深叹了口气，回过头望了眼高檐琉璃瓦的顾府，柳五娘终于颓丧着脸，又一次离开此处。
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“茹儿啊，你三表姊嫁了，夫家是刘知府的公子。宛倩命好嫁到贵人家，你姑姑看着高兴极了。”秋日薄阳映照的午后，顾家后花园凉亭里的白玉石桌旁，正坐着顾夫人和自己的女儿。
“娘，你在感慨什么啊？三表姊嫁了好人家，姑姑自然高兴，你这么看不过去做什么。”顾辛茹很不以为然。
“唉。”顾夫人叹了口气，望着自己女儿的侧脸，“我看着你姑姑高兴，心里终究还是不平衡啊。”
闻言，顾辛茹翻了翻白眼，懒得再接话。每次都这样的陈腔滥调，他们不腻她都烦了。
“茹儿，爹娘一定会为你找个好人家来托付终身，不会让你受到委屈，你放心。”顾夫人像是为自己打气一样，信誓旦旦地说道。
她乾脆把头转到右方去观赏那一树的桂花。这种话她从十六岁开始听，一直听到了十八岁，足足两三年的时间，很难不对此产生免疫。
“茹儿……”
“娘——”她很不想听到娘再对自己感叹什么，所以直截了当地出口打断，“大哥，二哥应该从苏州回来了吧？”他们去苏州已有七八天左右，她很盼着他们回来呢。
顾夫人注意力果真被转移，“是啊，世昊和世文现正在梅先生那里，等事情一办完就会很快赶回来了。”
“娘知道他们回来的日期吗？”
“应该还有三天左右，你又要世昊他们带什么回来啊？”深知女儿性子的顾夫人微笑问道。
“我没有指定要什么啦，不过他们都说要带礼物给我，好期待啊。”她娇声道。
她真的长得很美，雪肤玉容，五官艳美，绝对是一个令人一见倾心的大美女，身材娇小玲珑，行举优雅，除了说话声音很娇气之外，一切皆令人看不出来是任性狂妄的代名词。
正谈笑间，有丫鬟前来禀报，“夫人小姐。”福了个身后继续说：“老爷在前厅招待贵客，命奴婢来请您们过去一趟呢。”
闻言，两人相视一笑，“好啊，我们这就过去。”
莲步轻移，母女俩慢悠悠地来到顾家前厅。此时厅里朗笑声声，气氛很是热闹和睦，就见顾老爷与一名年约五十多岁的老者谈笑风生。
“老爷。”顾夫人相偕女儿朝顾老爷打了声招呼。
“哎呀，曹老兄，这是内人和小女。”顾老爷朝身旁老者介绍。
顾夫人立即盈盈一福，淡笑缓说：“曹老先生有礼了。”
曹老爷略显严肃的脸上也微带笑意，“不必如此多礼。曹某此次前来贵府打扰，还望顾老弟和贤弟妹见谅。”
“不敢不敢。”顾老爷朝他摆摆手，“曹老兄这次肯大驾光临，令寒舍蓬荜生辉啊。”
他望向一旁的女儿，“茹儿啊，来见过曹伯伯。”
顾辛茹红唇含笑，对着曹老爷盈身说：“辛茹见过曹伯伯，曹伯伯今日是贵人临门，看爹都高兴成了这样呢。”
曹老爷抚须朗笑，严肃的眉目也有了些许慈祥模样，“令媛这番恭维的话真令老夫惭愧不已啊。”
“曹伯伯不用如此谦虚，能令我爹在自宅设宴招待，并且还特意请我和娘一起出来见客，肯定是身份十分显赫的贵人。”她说的都是实话，她爹可是个势利眼，身份构不上的人还不屑于交往呢！这个曹伯伯气势凌人，眉目微冷，而她爹又对他如此重视，不用细想，一定是出身尊严。
曹老爷闻言一愣，不由得细细看了下身旁这丫头，“贤侄女真会开玩笑，老夫对这话不敢当。”
顾老爷佯恼地瞪了女儿一眼，“茹儿，你怎么可以这样跟曹伯伯说话，不懂规距！你曹伯伯是贵客，爹难得请他前来一聚，你可别乱说话。”语气很宠溺。
“娘，爹是不是错怪人家啦，他在斥责我呢？！”顾家千金不乐意了，当众发难。
“好了好了。”顾夫人轻拍女儿的手背，柔声说，“在你曹伯伯面前就不许这样孩子气了，让人家看了笑话。”
曹老爷看得有些瞠目。看来顾家宠女儿不是讹传啊，不过这闺女模样讨喜，说话也是很直率可爱，虽然有些骄纵，但还没到失礼的地步。
顾辛茹不依的一跺脚，“那我就不在曹伯伯面前让他笑话了，现在我回房啦——”说完，她先是朝仍是未反应过来的曹老爷一笑，“曹伯伯，辛茹就先告辞了。”
“茹儿……”顾老爷头疼地看着她，“你刚来一会，坐久点不可以吗？”
“爹，人家现在没空了！”跟几个大人一起坐着，真的很闷耶！她与他们之间又没什么话题可以聊，干嘛要在那里呆坐。
“呃……顾老弟，如果令媛真的很忙的话，就别硬要她留下。”曹老爷很识相地说话了。
顾老爷抹了抹头上的汗，“真是不懂规矩，让你见笑了。”真是汗颜啊，这丫头越来越目中无人。
“我走啦。”不再停留，那抹纤弱人影早已溜不见，留下大厅的三位大人面面相觑，足足愣了好半晌。
“顾老弟，令嫒真是……真是十分的有个性。”曹老爷朝他们笑说，措词十分小心。”
顾老爷乾笑一声，“哪里哪里，这丫头都是让我们惯坏了，不然也不会这样失礼。”
“令嫒年纪尚幼吧，小孩子脾气也不用计较那么多。”
闻言，顾老爷和顾夫人额上冷汗顿时加多，“茹儿她今年也有十八了，只是自小被我们宠坏，所以变得有些刁蛮任性，这丫头得有时间来管管她才行。”
“十八了？”曹老爷微讶，那女孩实在看不出来有十八岁的年龄，撒娇嗔怪的模样颇有稚女之貌，“令嫒尚待字闺中吧？”
这话一问，顾家老爷夫人先是脸色一变，然后很不好意思地笑出声。“是啊，因为我和夫人都不舍得她那么早出嫁，所以就先在家养几年，等过一两年后就要替她选夫家了。”
唉唉，这个问题真是问到他们的伤心处，不是嫌女儿在家下好，只不过男大当婚女大当嫁，就算他们怎么舍不得女儿，也得把她嫁出去啊！只不过……
挑挑捡捡，寻寻觅觅还是找不到可以看得上眼的人家，现在女儿都十八岁了，再过两年……想到这里，两人相视一眼，神情颇是伤感神色。
曹老爷应了一声，垂眸深思了片刻，忽然对顾老爷提道：“顾老弟，实不相瞒，我家中犬子年龄今年也二十有余，尚未婚配，如果老弟和贤弟妹愿意，我今天想把这门亲事说下。”
闻言，顾老爷和夫人足足愣了半刻，皆是瞪大眼，充满震惊和不敢置信地望着他。
“两位怎么不说话，是不是老夫提得太过于仓辛了？”
这不可回过神来了。顾老爷用力摇着头，“曹老兄您说的可是真话？！”
“老夫句句属实。”
“你看上我们茹儿哪一点呢？”即使再怎么惊喜，但还是理智地问出心里疑问。刚才女儿的失礼都被别人看在眼里啊！
曹老爷沉吟了一会，才说：“令嫒性格活泼大方，让人看了讨喜。”
虽然不知道他说的是不是真的，但顾老爷已惊喜到要痛哭流涕了。曹家啊！曹家要娶他的女儿做媳妇啊！
是老天终于开眼了吗？别人不知道，其实他们夫妻这两三年来为女儿的终身大事操心了不知多少回，现在竟然求来了这一个千载难逢的好机会，老天真是开眼了！
于是，在曹老爷执意攀亲，和顾家老爷满心情愿的情况下，这段姻缘就这样结定了。
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