没想到贺小宛竟是名痴情女子。
查嫱让珠儿把船向贺小宛的船靠过去。\"这曲蝶恋花真被姑娘唱绝了！\"
琵琶声停了，余音仿佛还浮在水面上溺溺不散……
贺小宛仍然怀抱着琵琶，脸上表情冷淡地回应，\"查小姐，过奖了。\"
看来，这女人还在嫉恨被夺走苏州第一美女的封号。查嫱把嘴一撇，\"不打扰小宛姑娘弹琴唱曲了。\"既然不受欢迎，又何必拿自己的热脸去贴人家的冷屁股。
什么苏州第一美女，她才不稀罕咧，她的容貌差点害她离别膝下。
上次宫中派人到苏州采选美女，她也因其美貌而名列其中，要不是爹塞给选美钦使四缢黄金，除去她的名，她现在恐怕早在后宫做宫女。听说这宫女若被皇帝宠幸过一次，就一辈子别想再出宫，除非换新阜帝，才有出宫的希望。
忽然一艘船地直划而来。船头上，站着一个年轻人，身着华服，神采飞扬却略显浮躁，一副纨持子弟模样；另有两个男人在他身后，一人扶着船桨，一人手持长剑。
\"小娘子，你就是暖翠楼的贺小宛吗？\"立在船头的年轻人开口问。
查嫱躲闪着背过身去。珠儿答道，\"不是，后面船上的姑娘才是。\"
\"蝶儿，我们回去了。\"贺小宛一看苗头不对便叫她的婢女把船划开。
\"干嘛急着走，咱们想请小宛姑娘到船上来唱支曲子，如何？\"年轻人喊道。
\"对不起，小宛还有事要办，不陪客！\"
\"作妓女这一行的……办的不就是那档子事，来吧，过来陪公子我睡一夜！\"
船上三人同时淫笑了起来。
探花贼！查嫱回头对珠儿说，\"珠儿，我们过去帮贺小宛解危。\"查墙知道珠儿现下正在学剑术，每天黎明即起，便在院里习剑，如此已持续两年了，所以才敢如此有恃无恐。
\"不要啦，小姐，你没看到那其中有个带剑？\"
\"可是贺小宛有难。\"
\"不会有事的啦！贺小宛这种场面见多了，她会有办法应付的。\"珠儿边说边猛力摇桨。此时她心里只有一个念头——快离开这里！
\"贺小宛，我是于少堂，太师的大公子，你该知道吧？\"
贺小宛听见于少堂三字，心里一惊，\"知道……\"此人声名之坏，仗着自己是皇亲国戚，为所欲为，是出了名的玩弄女性的魔鬼。
\"既然知道，还不快过来！\"
贺小宛这时指向查嫱的船。\"于公子，那条船上坐的可是苏州第一美女。\"
于少堂登时两眼发亮，\"哦？追过去看看。\"
船上划桨的男子把一根桨递给了持剑的男子，两人奋力地划着船，小船很快地就逼近了查嫱的船。
奇怪！查嫱和珠儿对望一眼。他们怎么追上来了？
珠儿一边拼命摇桨划行，一边向紧迫在后的那船喊道，\"你们做啥！我们可是良家妇女，不是烟花女子。\"
于少堂轻佻地说，\"小丫鬓，少爷我不过是想看看苏州第一美女的风采。\"
他怎么知道她是苏州第一美女？查嫱一想随即明白，是贺小宛！
两船逐渐接近！
于少堂猖狂道：\"看你往哪里逃……\"说着，就要往查嫱的船上跳。
\"珠儿！\"查嫱急得呼叫起来。
珠儿\"锵\"地一声从腰上抽出软剑，娇声怒喝，\"不准过来！\"
月影里剑光一闪，于少堂霎时怔住了。\"哟，这小丫鬟竟会武功，真是少见！\"
\"大公子，让我来会会她。\"持剑男子也拔出剑。
\"小心，不要伤到小姐，还有这个小丫鬟。\"于少堂一脸淫相，\"我可是两个都要。\"
查嫱转过身来，怒目瞪视，\"你们竟敢强抢民女，眼里可有王法？\"
于少堂由吃惊转而艳羡，由艳羡转而发呆。他姐姐于贵妃，算得上是宫中第一美女，可是眼前这苏州第一美女，可比姐姐强上十倍、百倍。
\"大公子！\"持剑男子推了于少堂一把，于少堂这才回过神，露出一脸淫笑，\"王法？我胯下之物比王法还大！还不快给我抓人！\"
持剑男子出招拨开珠儿的剑，于少堂乘隙腾身往查嫱的船上跳。
查嫱早有准备，执起船桨，直往于少堂挥去，只听见\"哎哟\"一声，于少堂\"噗通\"就栽进了河里！
\"大公子！\"持剑男子纵身跳进河里救起于少堂。
查嫱和珠儿同时划起船桨，把小船飞快地划开。
身后响起了一阵嘶喊，\"苏州第一美女，得不到你，我于少堂誓不为人！\"
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查府，查夫人忧容满面，走到哪，气叹到哪。
\"夫人，好端端的，你怎么一直唉声叹气？\"查老爷问。
\"不晓得怎么搞的，心里灰沉沉的，如蒙着一块黑色的布。\"
\"你呀，每次嫱儿出门就会惴惴不安。\"
\"可是这次不一样，总觉得查家就要有什么风暴——\"
\"哪会有什么风暴，人家都说我们女儿是活菩萨，会福荫查家的。\"
\"也有人说她是个败家女啊。\"
原本，查家的库存银两二十辈子也花不完的，但没想到才十七年就捉襟见肘了。唉，苏州城里的人都说她生不如不生，竟生了个败家女，查家现在是王小二过年，一年不如一年。
\"什么败家女！查家倒了吗？\"查老爷气咻咻地反驳。
\"没倒，但家里快没钱了也是事实。\"查夫人微微叹息道，\"嫱儿下个月就要出嫁了，你跟亲家说会拨出五万两银子替嫱儿办嫁妆，采买广东的翡翠、辽东的珍珠、杭州的绸缎，陕甘的皮货。然而我们银库里目前只剩下一万两，其余四万两，要从哪里来？\"
\"东门那儿不是有几块田地？便宜卖掉；最少也值五万两。\"
这老爷子，都落到要变卖田产的地步了！还不觉得女儿是败家女，难不成真要等到没栖身之所，才肯承认女儿败家吗？
\"我娘家陪嫁过来的绝世珍宝——蓝宝石簪子也让嫱儿带过去，这样丰厚的嫁妆，秦家应是不会亏待咱们嫱儿。\"
\"想到嫱儿要嫁人，又是嫁到那么远的京城，我真是舍不得——\"
从嫱儿十二、三岁开始，就不断有人上门提亲，其中不乏皇亲国戚，官府豪门，最后花落礼部尚书的少爷秦聪。这是因为秦家老爷与他乃官场旧识，两人私交甚笃，所以才会订下这门亲事。
这时查嫱和珠儿慌慌张张跑了进来说道，\"爹、娘，我串月时碰到登徒子了。\"
查夫人一听，眼前发晕，耳内一阵嗡嗡乱响，之后便听不清楚女儿还说了些什么。
查嫱和珠儿眼明手快地接住就要倒地的查夫人，在灌姜糖、掐人中后查夫人才悠悠转醒，醒来后嘴里还喃喃念着，\"我就知道查家有劫数……\"
查老爷双眉紧蹩看着女儿，\"嫱儿，到底是怎么回事？\"
查嫱就把事情经过说了一遍。
查老爷听了，问道，\"那贼男人你认识否？\"
\"从来没见过，那人不把王法看在眼里，可能是什么大官之子。\"
\"那人说他叫于少堂。\"珠儿插话。
\"姓于？\"查老爷想了想，\"朝中姓于的大官就只有于贵妃的爹于太师一人！若是此人就糟了，他仗着皇亲的权势，腐化堕落，为非作歹，他的儿子想来也不是什么好东西。\"
\"那该怎么办？\"查夫人用发颤的声音问道，泪正顺着皱纹滴滴落下。
\"嫱儿，你和珠儿明一早就走，去京城找你未来的夫婿。\"查老爷当机立断。\"好歹秦老爷也是礼部尚书，于太师应不致于会进府抢亲。\"
\"那爹娘你们呢？\"
\"爹娘老了，经不起长途跋涉，爹娘明天遣散家仆后，会在光福庵隐姓埋名，早晚参拜观音，祈祷你早日平安到达京城。\"
查嫱滴滴泪珠滚了出来，\"爹、娘，孩儿不孝，连累你们受苦了。\"
\"珠儿，小姐就拜托你了。\"查老爷红着眼眶，心里忍不住为离别悲伤了起来。
\"老爷，夫人，你们放心，我会保护小姐平安到姑爷家的。\"珠儿抽泣的保证。
当天夜里查夫人和查嫱母女俩并榻共眠，说了一夜的话儿。母亲谆谆教导她许多为人妻子应该了解的事，还有为人媳妇应有的应对和治事理家的道理。
天刚破晓，查老爷交给查嫱一包碎银于和一袋沙金，\"节省点用，不要未到京城，盘缠就告磬了。\"
查夫人拉住查嫱的手，\"这簪子是为娘给你的嫁妆。\"
\"谢谢爹、娘，等风平浪静后，我会偕同夫婿前去光福庵接你们的。\"
\"嫁入秦家，要听公婆的话，不要太任性了。\"查夫人叮咛着。
\"好了，别说了，快些上路吧。\"查老爷催促着她们。
\"爹、娘，孩儿拜别。\"查嫱对查老爷和查夫人三叩头后走出了家门。
查老爷和查夫人望着那依依别去的背影，滚烫的泪水顿时模糊了视线。
