走过穿堂，不大的庭园后方，是她和爹娘居处，小小的厨房，常常飘散着娘炒菜的香味，娘爱做些包子点心，每次蒸笼一开，香气四溢，弄得学子们不专心。
行至左边一间屋子，推开木门，那是她的房间，格局和以往一模一样，她的床、她的桌、她的檀香柜子，好似她从未离开过这里。
“这里没人居住，如果你想要，随时可以回来住几日。”宇渊眉宇间挂着轻浅温柔。
原来是少爷重整善学堂，这样好的少爷，她怎能对他不满？
往书厅方向走，从敞开的窗口朝里望，穿灰布长袍的师傅背影，也和爹爹一样……一股无以名状的温潮自方寸间涌出。那些年，她就坐在那群男孩中间，跟着爹爹一句一句念。
“君子不重则不威；学，则不固。主忠信；无友不如己者……”不知不觉问，她随着学子朗诵。
宇渊浓眉飞挑，带着一抹兴味望她。
“我是学堂里默书最棒的。”颖儿转头，对着他棱角分明的五官说。
她的话，不在他的预期间，因为她从不说些无关的事。
“我相信。”宇渊温言道。
“爹常叹气，若我是男于，必可考中举人，光耀门楣。我便偷偷在心底立誓，待成年，我必女扮男装赴科考，拿个状元，给爹爹过过瘾。”她话多了起来，只因激动。
“千万别要。”她的话太骇人听闻。
“为什么不？我不信自己的本领比不上男子。”
“那是欺君之罪，下场不是你我可以想料的。”
“是吗？原来女子出不了头天，是皇帝的错。”她低声应着。
越说越离谱了，这话传出去还得了！
扶起她的腰，飞檐走壁，他将她带到学堂后方，那里有一池清浅水潭，是仲夏学子们最爱嬉闹的地方，风吹来，拂起一身清凉。
他慢条斯理地替她将散在鬓边的发丝拨开，双手搭在她的肩上，唇角勾起若有似无的弧线。“喜欢吗？”
喜欢什么？少爷又在做什么？那是亲匿啊！
眨眨羽睫，身子一颤，她被扰了心跳，古怪的热流从心间窜过，带起阵阵热潮，她脸红了。
怎么回事？他是少爷、她是颖儿啊！服伺少爷多年，连少爷的胴体都见过，怎地，一个若有似无的动作，竟挑得她莫名心悸。
不对，她该道谢，该说些漂亮的场面话，把乱七八糟的悸动推离脑袋中央。
杏眼荡起水波，红霞飞上双颊，心绪波动不已，张嘴，竟发不出半点声音。她被下毒了？
勉强地，她挤出几句话，退两步，退开宇渊的身边。“谢谢少爷，这是爹爹的心愿，要把善学堂世世代代传下去。”
“这个心愿能替朝廷造就不少人才。”他颔首，语调徐缓，和平常并无不同。他自地上拾起一颗石子，抛向水塘，石头在水面上跳了几下，沉入水底。
“爹爹说，知识是摆脱贫穷与困境最好的武器，智慧是强人抢不去的宝藏，也是终生受用的良方，所以国要富强、社会要安康，人人都该读书，不只读圣贤书，还要……”
她喳呼喳呼地，到底在说些什么啊！一颗心七上八下的，少爷明明退开了，她的心跳干啥不回复？
他没应，她只好再找些话解除尴尬。
“君子有九思：视思明，听思聪，色司温，貌思恭……”
她、她、她竟背起论语来了？！她真的很不会说话聊天，谁来使一招长虹贯日砍了她吧！
忍不住了，从她的双颊霏红开始，到国家富强、社会安康，再到君子九思，宇渊再也控制不住大笑。
折身，站到她面前，低眉瞅着她低垂粉颈，勾起她红透了的小脸，他凑近她，戏谵说：“这时候，不说话，没关系。”
两人进屋时，晚膳已摆在桌上。
她端来清水，服侍宇渊净身，突地，纠结臂膀、宽阔胸膛横在眼前，颖儿晃神了，忙碌的手忽尔停顿。
天！她在想些什么？这是做惯了的事儿呀。
脸色赭红，鼻息略重，颖儿强自镇定。她真的很不对劲。旋身，她假意忙碌地在衣柜里翻找衣物。
宇渊盯住她的背影，深邃目光盯着她的一举一动。原来，她也会心慌意乱。
“你在找什么？”他的剑眉挑了挑。
找什么？找解药吧，好解去她浑身上下，说来就来、毫无征兆的怪异。
没答话，颖儿绕过宇渊身边，走到厅里，连看都不敢多看他一眼。
取箸，她心不在焉，把每道菜夹进嘴里，柳眉轻蹙，她被自己弄糊涂了。
“颖儿，过来。”他自房内走出。宇渊声音传来，她走近，仰头望他。
“往后，心情差的时候，就回善学堂走走吧！”他不想她成日想着复仇，同自己过不去。
少爷会陪她回去吗？她才想问话，突地，腹水翻搅，呕吐欲望强烈，她的脸色倏地铁青。
“你怎么了？”宇渊张臂抱住她发软的身子，骇然。
唇开唇合，想出声，偏偏不能，肚子更痛了，她的肠肝胃全绞在一块儿。
气息陡岔，捣住嘴，她来不及唤声少爷，鲜血自嘴里喷出，瞬地，染红宇渊刚换下的衣裳。
饭菜有毒？！
宇渊打横抱起颖儿，迅速进房，从柜中翻出瓶瓶罐罐，他提心，吓出满身大汗。
“是哪一瓶？白的、红的、绿的……”
他回头，见颖儿费力指向胸前。
是啊，解药自然是随身携带，他从她身上找出青瓷瓶，倒出两颗药丸，喂她服下。
然鲜血不断从她嘴边溢出，药丸根本进不了喉咙。
骇人鲜血，一口又一口，湿透衣襟，糟蹋了她刚换的新被套。四肢渐渐僵硬，噬人疼痛在胸腹问窜动蔓延，痛得她意识逐地模糊。
宇渊用力搂住她纤细身子，她的痛痛进他心底，数他旰瞻欲裂。“别睡，快说，我要怎么帮你。”他不准她入睡，怕她一睡不醒。
帮？别吵她就行了，让她睡一觉，忘却教人难以忍受的疼痛……
“纪颖，不准闭眼，听见没，没有我的允许，不准你死掉！”沉稳的他失控了，朝着她吼叫。
少爷为她心焦？少爷不想她死？
视线渐渐模糊，颖儿虽看不见他，却听得见他的惊惶。
好，少爷不要她死，她便不死。
“水……”颖儿拚了命让意识回笼，她低吟。
“要喝水？好。”他奔出门外，提进整壶茶水，拿到她嘴边。
她努力想把水喝进去，但水方入口，便连同鲜血吐出。
快喝下去啊，让水相助药丸发挥药性。少爷不要她死，她怎能死？喝下去！颖儿命令自己。
只是呵，心越急，水越入不了口。
“慢慢来，不急。”宇渊对自己也对颖儿说。这时候，即便惊惧、即便狂怒，他都不能乱失方寸。
他低沉醇厚的嗓音纡解了她的窘迫，终于，水徐徐流进喉管……她做到了。
乱序的呼吸将她带入昏茫间，颖儿落入一片黑暗，少爷的声音在耳边缥缈，她再看不见他的眼、听不见他的忧虑，她，晕厥了……
＊
冰冷的床上，躺着冰冷的颖儿，惨白的脸庞透露着几缕青紫，微微的呼吸昭示着她未死，然毫无动静的身子也提醒着，她离鬼门关并不遥远。
司徒先生频摇头，刺入经络的银针全成墨黑，这毒，攻入她周身大穴，入侵她的五腑六脏，即便救下也……
宇渊握住她冰凉柔荑，企图为她输入真气。
“宇渊少爷，请不要这样做。”司徒先生阻止。
“为什么不？”
他要她醒来。颖儿已经昏睡三天，三天里，她出气多、进气少，全身冰寒。
但他的情况也没比她好到哪里，他的脸色发青，唇色惨白，黑黝眼珠直勾勾地瞪着颖儿，不转开，他的胡渣在下颔处形成一片青色，平常干净俊逸的他，现在却显得狼狈不堪。
“你会让颖儿加速血脉运行，将毒气送至心脉。”
他怎没想到？心急则乱。他深吸气，要求自己稳住。
“司徒先生，颖儿中的毒能解吗？”
“能，只是费时费工夫，且痊愈后多少会留下病根。”司徒先生避重就轻，少爷的模样让他不忍再落井下石。
“病根？什么意思？”
“这毒产自西域，名为凤凰蝎，它既是毒物，也是大补圣品，西域人取下凤凰蝎的毒囊晒干磨粉，少量混入奶酪中食用，据说可养颜美容，回复青春。而皇家大多将凤凰蝎与紫花五味草泡茶喝，有相同功效。”言谈间，他仍继续为颖儿扎针。
“既然它是大补圣品，颖儿怎会中毒？”
司徒先生续道：“倘若将凤凰蝎加入七毒子果实，食者，肠肝胆皆损，自会吐血身亡，一般仵作常误断死因为肺痨。我已命人准备药材，等热水烧开，将颖儿泡入药水中，助她排毒。这药唯一的坏处是药性过猛，怕伤者堪受不住。”
“颖儿习武多年，身子比一般人健朗。”梁师傅插话。
“没错，我考虑过这点，才敢用这等猛方，希望她能撑得住。”
“少爷，别担心，颖儿行的。”梁师傅安慰。
“我想，这次是肃亲王。”从不轻易下结论的司徒先生道。
“先生怎能确定？”梁师傅问。
虽然他们找到许多证据，均指向肃亲王，但仍然不能直接证实肃亲王是整起事件的凶手。
“凤凰蝎是贡品，在中土，只有在皇宫内苑才拿得到，而今年年初，肃亲王府曾四处搜购紫花五味草。”
“所以，肃亲王的嫌疑很大？”梁师傅说。
“安排在肃亲王身边的人，有没有其他发现？”宇渊问。
多年查证，他们把曾与将军一起领兵抗敌的肃亲王，锁定为目标。
钟离将军的军师向宇渊透露，将军曾截下私通敌营的书信，方才明白为何战事会节节落败。在最后的战役中，将军透露假阵法，瞒过帐中参事文官，直接不达命令给武将，才一举歼灭敌军，班师回朝。
可惜，内奸未举发，将军先因重伤过世，接着，将军夫人也被下毒，毒发身亡。从小到大，宇渊居处不断有入侵入，他知道对方企图从他这里找到通敌罪证，却假装全然不知情，他以病弱为由，不与任何人接触，让对方放松戒备。
事实证明他是对的，他表现得越无害，对手越肆无忌惮。
“上月初，肃亲王和钟离平壹在宾悦楼见面，原拟十日前，赵谷通要至钱庄买下侯府的土地所有权状，却发现所有权状已被平壹少爷赎回，而赎回的银票正是由肃亲王府开设的吉祥钱庄开出。”梁师傅回话。
钟离平壹勒索肃亲王的次数太多，多到可证明两人中间有鬼，宇渊按兵不动，是希望能拿到更多足以将他们一举定罪的证据。
但是这回，他们大错特错了，他们实不该惹到颖儿身上，因为不管罪证足不足，他都要找人开刀。
宇渊再望一眼苍白的颖儿，冷魅嘴角扬起一抹残忍。
“请托方大人，我要入宫面圣。”
