「不要。」戚彤坚决地摇了摇头。「娘不把我的皮扒了做成被子盖才怪！」
「没那么严重。」方果性格沈潜，脸上很少有笑容。「夫人现在一定寝食不安。」
「死不了的。」戚彤不当一回事地挥挥手。「算命的说我娘可以活到八十岁。」
「只是报平安，不提我们人在哪儿，这样总行了吧？」方果好言相劝。
戚彤睨了他一眼。「我娘肯定会把急脚子吊起来打，逼问我们的下落，这种害人的事你不会做，对不对？」
瞧他一副哑巴吃到黄连的苦相，嘿嘿，用一串糖葫芦换来一个忠心耿耿又好欺负的哥哥，天底下没有比这更划算的交易！
「我说不赢妳。」方果喟叹一声。「但是我们的盘缠所剩不多。」
「我相信你会努力找份工作养我。」戚彤一点也不羞愧。
「我去工作，那妳呢？」方果放心不下让她独自一人。
戚彤胸有成竹地说：「先找间客栈住下，然后再想办法潜入媒仙馆。」
「潜入？妳打算做小偷……万万不可！太危险了！」方果极力反对。
「不入虎穴，焉得虎子。」戚彤心意已决，连老天爷都阻止不了。
「妳想勾引媒仙儿子？」方果的眸里浮现一抹深沈的担忧。
小姐一向以素颜示人，因为懒，因为出门在外，因为他不会帮她画眉；但是少了胭脂水粉、金钗玉坠的装饰，反而更加突显小姐眉清目秀的气质。
小姐向来坐不住、静不了，就算用麻绳把她绑在椅子上，用铁链铜锁闩住房门，她还是有办法连人带椅从窗户爬出去玩，但他从不认为她像男孩子，顶多只是像个野孩子罢了。
他并不担心美人计失败，反倒担心成功。不管怎么说，小姐终究是将门之女，而他的职责是维护小姐的清白，谁敢染指小姐，他就砍断谁的手！但如果是小姐自己主动，他从未想过他该怎么办？
将军和夫人倚重他、信赖他，才会把小姐交给他保护，但他却辜负他们的期望。
他陪着小姐不告而别，已是罪无可赦，如今要他眼睁睁看着小姐做出自毁名声的丑事，他真的做不到。
可是小姐眼中燃着执拗的火焰，就算倾尽长江水，也无法熄灭……
「进了媒仙馆后，要是有人问起，就说我们是一对寻亲未遇的难兄难妹。」
「我担心妳会玩火自焚，后果不堪设想。」方果不吐不快，但吐了更不快。
戚彤一脸自信满满的天真。「放心，我会适可而止，不会有事的。」
「妳不但不了解男人，甚至小看了男人。」方果直言不讳。
「别再说废话了，走吧。」戚彤挽着他的手臂，大步疾行。
戚彤和方果来到门口，大门敞开，往里头探望，第一眼就看到好大的庭院，四周种着排列得彷佛头戴白帽的松柏，但红色的地砖上却看不到雪……原来有三、四个小厮不停地在扫雪，免得宾客滑倒摔成狗吃屎的模样。
其中有个小厮见他们局促不前，也不多问，殷勤地引领着他们经过弯曲的穿堂，进入唐破风似的青瓦大屋内，里面早已宾客云集，用红纸包的礼物堆积如山。
正对厅门的墙上，悬挂了一张红底金字，至少有十呎长的旗幡，上面写着「金盆洗手」，金光闪闪的字体，明眼人一看就知道是用金箔剪裁而成的。
媒仙向来喜欢排场，大家虽然习以为常，但仍不免露出惊讶和赞叹的表情。
来者皆是客，不过依穿着分贵贱，因此小厮安排他们坐在角落一隅。
宴席尚未开始，穿着喜气洋洋的丫鬟前来奉茶，从青花瓷杯中散发出清雅的香气；对茶略有研究的戚彤，一闻就知是一两要百银的洞庭碧螺春，这种珍品即使是将军府也只能在过年才喝得到，媒仙还真是阔绰！
一个作媒的，居然过得比皇上还奢侈？！其中必有不可告人的秘密！
戚彤一双乌溜溜的眼珠儿转呀转，寻找谁最有可能是媒仙？是那个秃头佬？还是那个肥肉猪？或许是那个尖嘴猴？
她希望他……不，是诅咒他其貌不扬！但她错了。
几个脸上像结了苦瓜的客人，围着一个仙风道骨般的中年男子，唤他媒仙，哀求他别那么早金盆洗手，他们的家里头还有鼻歪嘴斜的儿女，眼巴巴地期望媒仙替他们张罗一门好婚事。
她感觉到眼眶灼热，一阵湿意涌上，腰一挺……
「妹子，妳要去哪？」方果赶紧挪开椅子，免得椅子断腿。
戚彤别过脸，避开他的视线，隐藏住脆弱的一面。「我要去尿尿。」
「我陪妳去。」方果嘴巴塞满腰果，起身前还贪心地抓了一大把。
「你留下，观察地形和局势。」戚彤俯低头，在他耳边轻声交代。
「别掉进茅坑里。」方果坐回去，叮咛她凡事小心谨慎。
戚彤没理会，向丫鬟询问茅厕在哪，接着便由丫鬟领着她到女客专用的鸳鸯园如厕。
鸳鸯园中有一对鸳鸯在池中戏水，沿着遍植白茶花的碎石路往前走，在碎石路底看见了三扇画着绣花鞋的门。
推开门，她简直无法相信自己看到什么──黄金茅桶？！真是气死人了，一抹恶毒从眼中闪过，她决定要为非作歹。
见四下无人，使出吃奶的力气，把三个黄金茅桶全都推翻，让屎尿溅在地上。
正当她兴高采烈地走到鸳鸯园通往大厅的拱门时，一个姑娘迎面而来，不一会儿，尖叫声差点割伤她的耳膜。
嘻嘻，她人已经安然回到坐位上，就算那个姑娘跑过来指认她，她也会打死不承认的。
这时，从垂帘后响起轻柔悠扬的旋律，是笛声。
原本闹哄哄的说笑声倏地安静下来，每个人都以陶醉的神情倾听吹奏。
曲毕，掌声激烈如雷贯耳，从垂帘后走出一个眉目清朗、俊俏的美男子。
玉做的翠竹在他修长的指间旋转，脸朝向全是他精心安排的客人──平常足不出户的淑女们，深深一鞠躬，起身时，翠竹一挑，拨开垂到肩上的束发，帅气极了，「几乎」吸引住所有女人的目光。
几乎的意思，就是有一个女人不赏脸。
戚彤看都没看他一眼，她的视线停留于站在金盆前，那对看起来很恩爱的夫妻脸上。
「承蒙各位乡亲不嫌弃，来看老朽洗手。」媒仙象征性地洗了洗手。
「夫君，请用。」站在他身边的贵妇温柔地递上白毛巾。
「谢谢，贤妻。」媒仙和贵妇不避嫌地含情对望。
「看你们老夫老妻，却像新婚夫妻般如胶似漆，真令人欣羡。」一个宾客说。
另一个宾客接着说：「难怪经过媒仙做媒的，每桩婚事到现在都幸福美满！」
「献丑！献丑！」媒仙脸上毫无不好意思，倒是一旁的贵妇羞涩满面。
「嫂夫人美若天仙，媒仙你真是好福气。」又一个宾客说。
大家你一句、我一言，此起彼落，全是锦上添花的赞美词。
但戚彤却一个字也听不进去，她咬着手指头，彷佛有根针扎进肉里，一阵血腥味刺喉，她却完全没感觉，恨意笼罩着她全身上下！
她恨他们恩爱，恨媒仙馆富丽堂皇，甚至恨老天爷不公平……为什么罪人活得那么快乐？为什么受害者活得那么痛苦？
同一时间，有两个人跟她一样心不在焉，方果和吹笛美男子。
方果坐在她旁边，活脱像刚投胎来人世的饿死鬼，忙着啃鸡腿。整整四个月，为了寻找司马义，能典当的首饰、宝剑和衣服全进了当铺，平均一星期只有一天吃到肉，如今有免费的大鱼大肉，吃破肚皮也值得。
至于吹笛美男子司马乘风，则是一直注视着她俏丽的脸蛋。虽然戚彤不算是绝色美女，但她没看他一眼，这对他来说，反而产生男人征服女人的炽欲。
司马乘风人如其名，他娘说，怀他时像一阵风，生他时更像，扑通一声，他自个儿掉出娘胎。
他从未想过继承媒仙馆，也未曾想过结婚生子，他要做自由的风，无拘无束的风，翱翔天地的风，没人捉得住的风……
他喜欢装扮得衣冠楚楚，和三五好友结伴出游，每当他举止高雅地漫步在市集时，女人总是美目倩兮地勾引着他。老实说，他很享受被爱慕的感觉，不容许有例外。
啊！糟糕！那个姑娘嘴上有血，该不会是打算咬舌自尽吧？！
「嘿！姑娘。」司马乘风把翠笛塞在腰带里，含笑呼唤。
戚彤白他一眼。「我皮肤哪里黑了？」黑白不分，八成眼睛有问题。
「妳的手指……」司马乘风轻柔地将她手指从齿间拉出。「流血了！」
「你好大胆！大庭广众，居然敢轻薄我」戚彤脚一伸，踹中他命根子。
司马乘风跌坐地上，表情痛苦到不行。「姑娘，我并无恶意……」
「你那么爱吃豆腐，我就请你吃。」戚彤拿起一盘豆腐，往他脸上砸去。
「我是好心想帮妳裹伤止血。」司马乘风的俊脸开满豆腐花，狼狈不堪。
「不用你鸡公！」戚彤将另一手指按在眼窝下，扮凸眼鬼脸。
「儿子，你还好吧？」打在儿身，痛在娘心，贵妇赶至。
「你……你是司马公子！」戚彤有如被晴天霹雳打中。
司马乘风拨开遮眼的豆腐，微笑道：「如假包换。」
戚彤实在说不出话，她并不是被他孩子气的微笑迷住，而是懊恼不已。
一脚踹他是出自反射动作，但拿豆腐砸他，确实是爱恶作剧的毛病发作。
贵妇从怀中拿出绣花白丝绢，正要帮儿子擦去脸上的豆腐，但司马乘风却温柔中带着一点蛮横地抢走丝绢，语带撒娇地说：「娘，借我用。」接着细心地帮戚彤裹住流血的手指头，还打了个漂亮的蝴蝶结。
「妳打哪来的？」席间开始出现挞伐的指责声。
「妳有邀请函吗？」指责他们白吃白喝。
「妳怎么这么粗鲁！一点教养都没有！」人身攻击。
说她没教养这群没见过世面的井底之蛙，她可是大将军之女……戚彤猛地吞咽一口口水，把涌向嘴边的话堵住，求救地看着脸色铁青的方果。
小姐受辱，这比要他的命更让他难受。方果双手握拳，青筋暴现，但他的优点就在于深谙大丈夫能屈能伸的道理，深吸一口气，拳头虽然放松，不过腰杆却直挺挺，眉宇之间流露出不卑不亢的沈稳。
「是对街牛肉面店的伙计，建议我们兄妹来媒仙馆吃流水席。」
「既来之，则安之，两位大可安心地留下来。」司马乘风抢着解围。
店老板站了出来。「一定是我的伙计看穿你们想吃霸王餐，才会骗你们。」
「我们有付帐，不信你可以去问你的伙计。」方果力求冷静以对。
「刚才我得到消息，说有对兄妹摔坏我的椅子又死不认帐。」
「一张椅子要价一两银子，我们的确赔不起。」
「简单，只要你们兄妹到我店里洗一个月的碗，我就不告官。」
「男子汉大丈夫，一人做事一人当，我洗两个月的碗。」方果打算一肩扛起赔偿责任。
「不对，是你妹妹摔坏椅子的……」店老板这老色鬼显然别有用心。
「这儿有十两银子，张老板，这件事就此打住吧！」司马乘风立刻慷慨解囊。
眼看店老板一脸大便，不甘心半路杀出程咬金，让到嘴的嫩鸭飞走，正要开口拒收，这时媒仙以和事佬之姿来打圆场。
他手捧金漆托盘，上面放了两只盛满紫红色酒液的夜光杯，讨好地说：「来，握个手，喝杯酒，一笑泯恩仇。」不愧是媒仙，八面玲珑。
方果别过脸。「我的手油腻，万一脏了张老板的手，恐怕要吃牢饭！」
碰了钉子，媒仙依旧面不改色，转向店老板说：「张老板，我代小兄弟跟你喝和解酒。」
「能用媒仙的夜光杯喝酒，是我的荣幸。」张老板识趣地先干为敬。
终于圆满收场，贵妇松了一口气，对着儿子说：「我扶你去换件干净衣服。」
「对、对不起。」人在屋檐下，不得不低头，戚彤委曲求全地向司马乘风道歉。
「没关系。」不过是一句再普通不过的道歉，司马乘风却乐得浑身轻飘飘。
没有一个女人逃得出他的手掌心，他彷佛看见平日拿来向朋友炫耀的花名册里，又多了一个……唉呀，忘了问她的名字，不过没关系，就算她想走，她那个好吃嘴馋的哥哥也会帮他留住她！
