她在他眼中，也不是没有丑得时候。
最丑的她，就属此时此刻一返家的冰夷，特地为她带来整叠医书，树立记载海中万物的医学知识，投其所好。
果然，红枣兴致大起，和冰夷有说有笑，两人研讨起内容，聊得起劲、聊得他没半个字听得懂。
她朝冰夷灿笑，认真听冰夷解说，书内哪种鱼的习性、穴位、用药注意，他不时额首，不时发问。
蒲牢仔细扳指计算，非常的仔细一她和冰夷的对话，已经远远超过他与她在海市的全部加总，五句，不，六七八九十……还飞快增加中。
「你穿这件绿全削良好看。」本在解说着「鳞」的构造，冰夷却突然冒出这一句，眼神赞赏，毫不扭捏。
红枣身穿蒲牢掏钱为她采买的新裳，鲜绿可爱，像枝新芽，肤白肉嫩。
长发拜青蟹店主之助，给成海城正时兴的「双鳌髻」一仿以蟹鳌，双边扎出结实鬓形，再缠上与绿捎带。
蛟峭软软，飘飘欲飞，海潮波动下，更是活湍好看。
「谢谢。」红枣腼腆一笑，不习惯被夸。
况且，蒲牢对她这身新裳、新发鬓，没有任何评论，仅有淡淡一「嗯」，后头到底是要加上「嗯，还过得去啦」，或是「嗯，再努力打扮，也是这幅摸样」，都很有想象空间。
这让她认为，自己的摸样，不过尔尔。
冰夷率直的赞美，她视为客套，回以浅笑。
我也知道她穿起来很好看，还用你多嘴？！蒲牢冷哼，悴声合糊，咬着牙关。
认识冰夷那么久，第一次感觉，冰夷如此惹人讨厌！
真想抡起拳，往那张笑到快滴出蜜汁的俊颜，用力挥去，打得他面容扭曲！
「对了，这罐药丸子你收下，一日一颗，能助你舒缓在海中的诸多不适。」冰夷递给他一小盅石坛。
「她在海中哪会不适？！你质疑我的术力？！」蒲牢很有意见。
他可是密密牢牢地将她整个人包覆起来，滴水不漏，不会让她有分毫损伤，怎还需要药丸子的辅助？！
「不是质疑，是确保，不怕一万，只怕万一，红枣不起意外，在如此深海之中，术法稍有差池，她会被压得五脏俱破，那可不好。」冰夷回道。
喂喂喂，会我话时，为什么看她不看我？！
蒲牢正想嗤问，随即又被冰夷话中某个称谓所震，不由得眯细眼眸。
红枣？！
啥时开始改口，去掉「姑娘」两字？！
叫得未免太亲亲热热！
「这药是？」红枣打开坛盖，里头一颗一颗鲜红色，仿佛新鲜鱼卵，晶莹剔透，拈了一颗入手，弹性十足，颇具韧性。
「亲水丹，专为非海中族物所炼制的药，食下一颗，便能维持整日在水里自由呼吸。」冰夷轻声解释。
「世上竟有这么有趣的药丸子……」红枣小脸灿亮，连忙追问丹药成分，果然生自医者世家，对于药与病有莫名的偏好，一听见前所未有的药物，眸子闪闪晶灿。
冰夷乐意为她解惑，滔滔不绝，有问必答，嗓音放得既轻、又柔，带点淡淡笑意，声音教人酥麻。
另一道响吼，打破那方融治氛围。
「喂，去煮海栗大米，我饿了。」蒲牢粗狂扬声，粗壮的长腿交叠，支颐托腮，神态吊儿郎当，觑向两人的眸，眯到不能再细，本就狞野的五官，加添了一股狠劲，全数针对冰夷而去。
对，他就是在支使冰夷！
「待客之道，让客人饿肚子是最大忌讳吧？」蒲牢撇唇，撇出一脸鄙夷，皮肉都不笑，
「有闲卖弄风骚，不如去煮几道好吃的，喂饱我的肚子！」
冰夷瞄他一眼，又挪开。你哪里像客人？翻我家橱柜，吃我家零食，进出我家，如入无人之地，比主人更主人……
很明显，冰夷眼中之客，只有红枣，而非蒲牢。
经蒲牢「提醒」，他才惊觉，饿看柔弱娇客了，真该打，赶忙向红枣送上谦笑，温柔无比。
「聊得太尽兴，欲罢不能，红枣，你饿了吧？我弄些草手好菜，让你尝尝。你先坐这儿。读读医册，哪里瞧不懂，或是想知道更多详解，用过膳后我再——替你解说。」
「好。」红枣秦半精神全落在医册之间，看的很认真，合糊应声。
冰夷一入厨房，蒲牢下一转瞬，窜到她面前，一把拖着她跑。
她反应不及，连人带书被他半拉半扯，带离冰夷的螺屋。
「你要带我去哪？」红枣出声询问，吃力追上他的步伐，他走得好急，像要甩开身后恼人的麻烦。
「填肚子！」他头也不回，只有嗓门浑厚的答复她。
「冰夷不是正要去煮？」
「我突然不想吃他煮的！」口吻逼近任性。
「那为什么要拉我一块儿出来？我满想的……」蒲牢不想的话，可以自行离席，针对医册，她还有不少问题能请教冰夷。
「想啥想？！」他恶狠狠瞪来，童横又不讲理。脚步停下，和她对峙，那姿态真像质问妻子的丈夫，只是他自己毫无察觉。
他先是冷笑两声，「你跟冰夷……很有话聊嘛。」口气绝对不似闲话家常。
红枣默不作答，只是疑望他的脸。
他有一种……「你敢点头，我就扭断你的颈子」的恶霸决气，虽是假想，但她聪明地保持绒默。
又是几声冷笑，同样来自于他。
「跟他聊的句子，赢过今天整个下午和我一起逛海市的加总，足足胜出七十四句！」他很认真计算！一句一句，都仔细数出来！
对！就是四十七句！
「……你连这都算？」她很惊讶。惊讶于……他的细心，还有，小心眼。
哼！他那时被晾在一旁，很闲，闲到忍不住斤斤计较！
「要问海底任何一支种族的常识，我也知道呀！我在海里的时间胜过冰夷太多！你问呀！你有啥不懂，全都给我问出来！」何必跟冰夷有说有笑，像有聊不完的话题？！
彼此逼着「提问」，红枣显示缄默，慢慢思忖，才如其所愿提问。
「……鳕鱼腹内，若有寄身虫子，如何投药？如何处置？」她考他，草医册内读到的一小章回。她与冰夷聊的也是诸如此类，难脱与医药攸关。
「……」
沉默。
沉默了有点久。
「问简单一点的。」他的回答。
好，抱歉，是她挑错题，修正，再来，
「……鱿须遭攻击，因而断去，该如何抢救，缝线粗细多少？」
「断掉就断掉，串起来，涂酱汁烤，才不浪费。」他的处置方式，确实会是如此。
缝什么缝呀，吃到肚里多省事，弱到连攻击也闪不过，还被断手断脚，只能怪自己，哼。
「……我跟你，好像没什么能聊的。」红枣做出结论，一脸遗憾。
「喂！我答得很认真！」这么快否定干嘛？！
「听得出来。辛苦了。」她很真心诚意的。因为她知道，他努力找话聊，偏偏医学这类非他所长，她以医册考他，确实为难人了。
她试图聊些他好发挥的话题。
「要去哪里用膳？」
「跟我走就对了。好吃又大碗，我长跟我家小九一块儿去吃上一整天！」他重新领看她走，巨大宽阔的掌心，热烫烫地握住她腕上。
这回，他步伐放慢许多，让她不用费力便能并肩同行。
「海里的食物，千奇百怪，我不知道从何下手……」希望他别带她去太拘谨的地方，考验她的餐桌常识，她不想沦为笑柄，模态出尽。
「有何好困扰的？吃到肚里不全都一样，爱怎么吃，便怎么吃，包在一起吃、手觉拌搅拌吃、沾酱吃、生吃，这个不加、那个要多加一点……你吃得高兴就好。」蒲牢可不认为「吃」需要有步骤、有规定，非得一摸一样照做。
自己吃爽最重要，怕闹什么笑话？
红枣一怔，随即笑出来。
好豁达。
由他口中说来，那么理直气壮。
不用在乎谁的眼光、无须担心谁的啪笑，让生性战兢小心的她，仿佛被打通任督二脉，豁然晴朗。
她就算在他面前，出多少模，犯下多笨拙的蠢行，也不用感到羞报
虽然他的说词，不是至理名言、够不上字字珠矶，像某种任性，或是唯我独尊。却是她学不来的部分。
这样率性，多好，她真羡慕。
我说了什么，让她这般开心？蒲牢盯着那抹笑，有些呆愣了。
「吃得高兴就好……」她重复他的尾语，笑容不减反增。
「顺便找住的地方。」这件事太重要，蒲牢没因看着她的笑而傻掉了。
「嗯？不是已在冰夷家叨扰？」她不解。
「不去住破螺屋，找间豪华的海楼客栈，住个舒服痛快。」重点是，他不想看见她和冰夷，继续卿卿我我。
确实，暂居冰夷家，两间房，冰夷让出一间给她，仅存的一间蒲牢占去，连累冰夷睡屋外海草，对冰夷很不好意思。红枣心里有感。
「不跟冰夷说一声吗？」不告而别……好吗？
「不用，我每回来去，都不跟他哆嗦，他习惯了。」
来，不用招呼，去，不用道别，蒲牢不做太婆妈的行径。
任性，无论从哪方面来看……
「还是该跟冰夷知会，比较好。」她做不来他的……嗯，随兴。
蒲牢的回应，是睦眸瞪她，摆明她的提议不予接受。
脚步没停的两人，来到一座巨大楼子前。
楼高十数层，楼身嵌于海崖间，崖上崎岖凹凸，浑然天成地融入其中，海崖的圆洞，变为海楼窗棍，崖石的独特纹路，以及小小螺贝镶缀，则化为楼墙装饰，不失风味。
他熟稳地点耍数道菜，也订了房，要在海楼住下。
与其说是「房」，倒不如说是第十层楼海阁，更为贴切。
十楼海阁，无比宽敞，并未区隔成数间厢房分租，而是完整一层，便为一处客宿打通的厅堂偌大漂亮，萤黄色珍珠石透出暖芒，照亮整室。
以厅堂为中心，东南西北各有四间内房，他与她，区区两位，不需要住到如此豪奢的独层房舍。
但很显然，仅止她一人这么认为。
海楼掌柜和蒲牢，都觉得以整层海阁，迎接龙子大驾光临，不过刚好而已。
丰盛的菜肴，送进房内大厅，一盘一盘，将石桌摆放得毫无空隙，两人被食物香诱去，开始大块朵颐。
「你是小鱼吗？食量这么一丁？」蒲牢瞄过去，啧了一声。
她吃的分量，塞他牙缝都不够。
「男女的食量，本就有些差异。」她自觉吃得相当多，她看着他的食量，也忍不住佩服他了呢，是有几个胃要装满呀……
「不能被我越养越瘦。」粗心的蒲牢，难得一回展现细腻心思，发现她太多挑煮熟的菜或汤，一些新鲜活跳的甜美海产，她几乎不吃。
所以，他盼咐鱼小二，加送几道炖喂的、闷烤的、酥炸的菜肴上来。
鱼小二收走空盘，手脚俐落补上新菜，石桌的塞满程度半点未减。
「别再加菜了，我吃不下。」
她若不赶忙强调，这男人，一副很想再点菜的神情。
教她意外的是，他非心细之人，又努力低头猛吃之际，竟也注意到她对桌上菜肴的喜好……
「不把你养胖点不行。」热呼呼的鱼汤沫蛊，推到她面前，日爱着掌心。
「我并不瘦。」她的体态不属茬弱那型，加上种植药草、采药、魔药，许多耗费体力之事，她皆是亲力亲为，自然比养在深闺，大门不出的娇柔姑娘还要健壮些。
当然，和蒲牢相较，她确实娇小玲珑太多太多。
他虎眸缥去，扫向她，仿佛正质疑她那句「我并不瘦」，将她仔细亩视一遍，发、脸、肩、月要、腿一每一处都不放过。
他嘴里咀嚼新鲜鱼片，咬得很慢、很慢，再搭配上眼神和表情，像口中品尝着的，是她。
突如其来的错觉，红枣感到燥热冲上脑门，被他盯瞧得很不自在……
「太瘦了。」他摇头，补上：「放进汤里，熬不出什么油脂甜汁。」
蒲牢口中虽有食物，却说得不合糊，字句清晰。
至少，红枣听得一字不漏。
「放进汤里熬？」这几字简单明了，没有辨识上得难度，用在「人」身上，却难以理解。
「呀，我还没跟你提过。」蒲牢想起先前顾虑她一天之内，接受过多刺激打击，而暂时不说的小小贴心。
他没打算瞒她，只是迟了些说，带她到龙雕城的真正「用途」。
咦……心，怎么揪了一下？
像被谁用五指芍刚民收紧、拧住、重绞，虐过一回，又松放？……然后，步骤重复。
「我是带你回来熬汤，熬一种什么鲜什么参的汤，给我家老头治病，那汤需要九种药材，你，是我抽中的其中一昧，要带回去交差……应该养得肥软一点，药效……比较强。」奇怪，说出这番话，揪痛感持续不断，害他不时停顿。
「……我是其中一味药材？」以人肉入药？
他点头，一边凛眸，对抗揪刺的痛觉。
「红枣嘛。」
一丝丝的感动，嗽，如泡沫迸碎。
一些些的萌动，啪，来茂盛，中途么折。
原来，他的关心和关注，其来有自。
她竟……为了他那些举止，心里诧暖。
