穆怀远知道她的心结并未解开，于是问道：“睡不着吗？”
她在他怀里点点头。
“在想什么？”
“想明天晚上，我还是回厢房去睡。”
听她又说这个，他眉头拧成了结。“如果这样，那我们还是早点成亲吧，反正也耽搁不了多少时间。”
“那样不合适。”她心平气和地说：“你先前说得对，‘金缕玉衣’现在正是最关键的时刻，不容分心。”
“我们可以喜事简办。”他热切地说：“就在“五仙堂”，不必广邀宾客，反正礼仪、司仪、古乐队都是现成的，拜天地祭神灵，让八人大轿抬你在五坊之间走一圈，这样虽然委屈了你，但也算昭告天下我们成亲了，等‘金缕玉衣’大功告成时，我再娶你一次，到时定让你风风光光的宴请天下，可好？”
他的真情让她感动，侧过脸亲吻他的心窝，她悠悠地说：“只要能跟着你，我不嫌简略，不求风光，可是你是中山国的重臣，是穆家的独子，你的婚事不光只是你的事，还是家族大事，王国大事，岂能如此草率？”
明知她说得对，但他仍坚持道：“不要在乎其他人，我只要你快乐。”
“有你的爱，我已经很快乐了，可是，如果我能帮助你事业发达、家族兴旺的话，我会更高兴。”
“那我们就更该成亲。让你早日为我生儿育女，兴旺家族！”他高兴地说，手在她腹部温柔地爱抚着。
“别闹，听我说。”她抓住他的手放在胸前，可他立刻又不规矩起来，她只好将它改放在她的脖子上，他轻轻笑了。
“我跟你说正经的。”她轻拍他的脸，继续分析道：“你说过，‘金缕玉衣’是千古极品，人们对这东西只有耳闻而无目睹，中山靖王给你两年时间制成，这事不光在中山国，就连在京城也早已造成轰动，如今时间已过数月，可悬而未决的难题仍未解决，此刻不知有多少人注视着你，其中有眼红的、嫉妒的、好奇的……他们都在等着看结果，你只能成功，不能失败！”
穆怀远静默了，连呼吸仿佛都消失了。
他深沉的眸子与她忧虑的目光相接，缓缓地说：“是的，做成了，我必大富大贵，流芳百世，可一旦做砸了，将倾家荡产，身败名裂，我知道其中的利害关系，可这与我们尽快成亲有什么关系？你在担忧什么？”
“不要又胡乱怀疑我的动机。”她对着他紧绷的脸皱了皱鼻子。“既然我说过爱你，就会一辈子跟着你，你成功了，我为你高兴；你失败了，我陪你上刀山、下油锅，只要不死，就寻宝拣玉，东山再起！”
一个大大的笑容出现在他脸上，“这是你给予我的忠诚？”
“是的。”
他抚摸着她柔嫩的肌肤，目光停在她面颊上那条淡淡的疤痕上，庄重地说：“你同样拥有我的忠诚！”
“没错。”她转过脸，亲吻他的手心，感觉到他强烈的反应时，会心一笑，继续道：“既然我们意见一致，那你一定同意暂时不对外人提起我们的亲事，等时机成熟时再说。”
“我同意。”他微笑着翻到她身上，用双臂支撑着自己的体重，听到她的呼吸忽然加快时，笑意更深地问：“还有吗？”
“嗯，还有，明天……”她呻/吟、躺平，用行动呼应他热情的召唤，用浸染着浓浓爱意的美眸凝着他。“明天起，我回厢房睡。”
“那我呢？”他的肌肉紧绷，身体蓄势待发。
“你留在上房，那里是你的地方。”
“我的地方在这里！”他身子下沉，与她再次完美的结合。
他们几乎同时发出欢悦时叹息，因为，在那里，他们发现了属于他们的爱。
翌日下午，秋霞去找总管取料。
走廊上很安静，大人们都在干活，只有几个孩童在厨房大棚外的角落，玩着冬季最后一堆积雪。
看着他们欢笑奔跑，她感慨地想：孩子总是无忧无虑，虽为奴隶的后代将终身为奴，可他们并不为将来担心。
“骚货！”稚气而邪恶的笑声如同锐利的刺般，在她猝不及防时猛地戳向她。
她惊恐地回头。
“嘻嘻，堂主的暖炕石啦——”
一块冰冷的雪团击中她的脸颊，她尚未作出反应，无数团混合着泥土的雪团越过围栏砸来，其中一块打在她眉骨上，碎裂的冰渣溅入她眼中。
“小混蛋，你们找死！”
边关朝那些投掷雪团的孩子怒吼，秋霞则羞愧地跑进拐角处，整理被冰雪弄污的脸和衣服，心里凄惨地想：这就是一时冲动的恶果！
“故作清高的婊子！”阴沉沉的声音令她差点儿失声尖叫。
不久前曾想侵犯她的男人，仿佛幽灵似的出现在她面前，但她不知道他究竟想干什么，因为边关的脚步声和喊叫声将他吓跑了。
“冷姑娘，你……别理他们……”
秋霞看着他同情的眼睛，发出一声啜泣，转身往“榆林苑”奔去。
把自己关在房里，她跪在地上，抱着颤抖不已的身体。
这是她生命中最耻辱的一天！孩子们投掷的冰块、男人邪恶的目光及他们污秽的言词，将她的尊严剥夺得一丝不剩。
泪水无声地流淌，她的大脑里一片混乱，心底凝结着一层坚冰。
爱，让她付出了一切，她该如何拯救自己？
门上传来敲打声，她恍若未闻。
“秋儿，打开门，让我进去！”
穆怀远的声音温柔得像春日的暖阳，融化着她心底的寒冰，她想要他的安慰，想要他的拥抱，想要他强壮的身体为她阻挡难以承受的冰凉，可是她不能！
她用双手抱住头，捂住耳朵，拒绝听他急切的呼唤。
可是，她不知道他是如何办到的，在感觉到有人进来时，她的身子便倒在了她渴望的强壮怀抱中，他炽热的吻，驱赶了她痛彻心扉的寒冷和绝望。
“秋儿，永远不要把我关在外面，不要忘记我的爱！”
他双手捧着她的脸，亲吻着她被冰雪打到的眉峰和面颊。然后牵着她的手站起来。“来，换掉这身衣服。”
她木然地看着他解开她脏污的衣服，替她换上放置在炕上的新衣。
她神情恍惚地看着他，丝毫没注意到他把她脱得如同初生的婴儿，没注意他为她换上了最美丽的缀花华服，没注意他为她梳理了长发。
直到他牵着她的手走出门，凉风扑面，她才猛然惊醒，问道：“你要带我去哪里？”
他握着她的手，放在唇边轻轻一吻。“跟我走，我会给你一个交代！”
他的笑容还是那样温柔平静，但带着一丝锐角和冷硬。
她无言地跟着他，感到心情逐渐稳定，然而，这分稳定在进入“五仙堂”最宽敞豪华的大殿，面对黑压压的人群时，消失了！
“不！”
看到认识的，不认识的护卫、工匠、奴仆、厨娘，甚至马房小厮都在这里，她抓紧了穆怀远的手，想要后退。
“别怕，他们是你的奴仆！”他的声音温和而残酷。
她抬起头看着他，可他没有看她，他的手坚定地握着她，他的眼睛，幽暗而高深莫测的眼睛，凝视着前方。
人群自动分开，他牵着她走到大殿正前方的平台上。
“堂主，全体家仆玉工，及不当值的护卫都在这里，请示下。”
站在台上的总管迎上前报告。
“很好。”穆怀远把僵硬的秋霞带到案几边，亲自扶她坐下。然后起身面对近两百双或吃惊、或好奇、或慌乱的眼睛，大声道：“本堂主今日召集你们来此，是因为有事要说，请各位听好！”
他屹立在台上，一袭青色锦袍令他形如青松，卓然挺拔，一顶冠帽垂缨续羽，更显他容似冠玉，温润晶莹，而他的双目炯烔有神，不怒自威。
台下众人皆为他的风采所倾倒，一时之间殿内寂静无声，只听到他朗朗开口。
“本堂主的家务事，与各位无关，可偏有好事者喜言是非，好探隐私，既然如此，本堂主今日就在这里广而宣之，以杜绝闲言碎语！”
说到此，他顿了顿，明亮深沉的目光扫过全场。
殿内岑寂无声，空气仿佛瞬间凝结了。
他走到秋霞身边，轻揽她的肩，以指腹按压她僵硬无比的肌肉，继续道：“本堂主与冷氏并非初识，她是本堂主的未婚妻！”
一石激起千层浪！寂静的大殿起了一阵骚动，众人的目光都聚集在他们身上。
秋霞憎恶自己成了靶子，但依然稳坐着。
穆怀远同样痛恨公开隐私，但为了秋霞的尊严，他必须一次把问题解决。
他放开秋霞，走到她身前，挡住了人们投向她的目光。“本堂主去年秋天向冷府求亲，蒙宠获允，不料婚娶前，冷府突逢横祸，岳丈冷老爷遇害，她落入奴市，然天不负我，让本堂主有幸在此与她重逢。本堂主有心即时迎娶完婚，可冷氏认为‘金缕玉衣’乃王国大事，为了大事，应暂缓行婚礼，本堂主敬她忠义，故顺其心愿，因此，她名为吾奴，实为吾妻，今日本堂主昭告于此，请各位慎行，若再有人对她嚼舌弄目，恣意侮辱，无论长幼，本堂主定不轻饶！”
一席话说得铿锵有力，如珠落玉盘，当下无人敢言。
就连秋霞，也被他真假参半的陈述和毫不隐讳的情感镇住。
望着他的背影，她心中的禁锢被打开了。
他怜她爱她，她知道，可是他刚刚当着这么多人的面说他敬她！
她的眼睛湿润了。
“此问玉工中，不乏玉德高深者。”他沉稳有力的声音，继续在大殿内回响。
“玉，乃人间至宝，汇天地灵气，聚日月精华，故君子说，“修玉修德”。各位玉工若自谪玉德高深，堪与君子德行相应，就该如玉石般宁折不屈，洁净平和，恃强凌弱，实屈可恶！本堂主要失德者上前，向冷氏赔礼致歉，以全玉德！”
他的话至情至性，令人醒悟，满场静默，微闻叹息啜泣声。
秋霞震惊，男人向女人赔礼已属罕见，何况是这些强悍的玉工？若因此而失去工匠，将得不偿失！她匆忙站起。“奴妾无意争荣辱，请堂主收回成命！”
“今既已出，定不可收！”穆怀远神情凛然。“‘金缕玉衣’乃人间精品，无德无行者，不配留此地！”
他的话音刚落，几个玉工走出人群，面对秋霞跪在台下，接着又有几个，包括那几个孩子的爹娘，他们对曾经羞辱、调戏秋霞而愧疚地认错。
最后，那个两次对秋霞意图不轨的男人也走出来，跪在秋霞的面前。
