“就为了一只手失眠一整夜，到底在干什么呀？”她对着铜镜里委靡不振的自己吹胡子瞪眼睛。“笨玉米，蠢玉米！”
痛加训斥完自己后，一向不等剑兰进来“服侍”就自行把温炉子里的水倒出来洗脸的她，因着昨儿心绪纷杂，今儿眼皮又重，索性去井边打水上来，待冰寒彻骨的冷水泼上脸面，倒一下子把自己冻得打了个大大的哆嗦。
不过好处是她完完全全清醒了，不再纠结那只手的问题了。
玉米卷起袖子，在台面上倒了三大海碗的面粉，在当中挖出了小凹洞，撒了点盐，一点子糖，再斟入清水慢慢和成不干不湿的面泥团，两只小手老练地用劲按、压、卷、搓、甩、打，不一会儿便揉出了柔软又有弹性的面团，先搁在一旁用湿布盖着醒面，随即自十数个排列整齐的中型瓦罐中舀出了一大碗的黑芝麻。
用小石臼舂细碎了，小心翼翼地在盛着花生油的大锅底快手翻炒了起来，芝麻香气混合着花生香飘散开来，玉米又飞快挖了匙麦芽糖丢进一同烧匀了，一起锅就是香喷喷热腾腾的芝麻酱。
另一边灶上滚沸着熬成金黄中带奶白色的鸡汤，她略看了看火，便回头将醒好的面团分割成一个个小圆块，先□平，抹上酥油和芝麻酱卷起，再重新□平，就这么来来回回数次，就成了内有夹心层层叠叠的圆烧饼，拿小刷子沾了清水在饼上头抹过后，再一个个地沾上白芝麻贴进烧得热热的特制铁炉内。
她抓过了三大条油紫得发亮的茄子，迅速切成了一块块，油锅里倒进新鲜羊肉糜炒香了，再放进醋、料酒、花椒、葱段、草果、山楂、桂皮、姜片、小葱根等，注入清水熬滚了，最后把茄子丢进去盖上锅盖，待香味四溢之时起锅，即成了道美味至极的羊肉炖茄子。
常言道：羊肉炖茄子，撑死老爷子，说的就是这滑口软腴香辣的边疆老菜。
玉米将一个个烤得金黄微焦的圆烧饼铲起扔一旁散热，好保持那外酥脆内柔韧的口感，再快手快脚拌了个黄瓜土豆丝，最后和鸡汤、羊肉炖茄子、芝麻小圆烧饼一同摆上大托盘。
啊，人有活儿可忙就是好，一忙脑袋里什么乱糟糟的遐思异念全没了。
剑兰在小厨房门口等待已久，闻香也不禁有些垂涎三尺。
“剑兰姑娘，我这芝麻酱烧饼和羊肉炖茄子多做了不少，等会儿闲了你也尝尝我的手艺吧？”玉米笑咪咪地道。
剑兰一惊，忙道：“奴婢不敢。”
“什么奴婢敢不敢的，咱俩谁比谁奴还不知道呢，况且东西煮了就是给人吃的，你若吃得欢喜，我这厨子也面上有光呀！”
“玉姑娘是客，不是奴。”
“你有见过被押进来日日烧火做饭的客人吗？”敢情他们镇东将军府的待客之道都这么特别？
“咳，早饭便由奴婢端吧。”剑兰不好再深谈个中内情，姿势曼妙灵活地将大托盘接过手中。
“啊，对对对，大将军还等着饭吃呢。”她这才想起，连忙催促：“快去快去，免得凉了就不那么好吃了。”
剑兰却没有移动脚步，挑了挑柳眉，不无疑惑地问：“玉姑娘不一起吗？”
“我干嘛一起？”她茫然。
敢情她一觉醒来，把昨晚答应过将军的事全忘光光了？
剑兰叹了口气，提醒道：“昨晚您答应过主子，往后都同主子共饮共食的。”玉米一愣，随即讪讪然地摸摸脸。“啊，我还真忘了。”
“玉姑娘请。”
玉米还是不免有一丝别扭害羞，可是在剑兰坚持的目光下只得硬着头皮，又备了一副碗筷跟在后头。
天光大亮，浅浅晨雾挟带着清新微凉的气息渐渐散去，宽阔的将军府圜林中素来是挺拔树木多过花花草草，可放眼望去，满眼碧郁郁绿油油的景致，反倒教人观之耳目一新，胸中有说不出的畅然舒快。
可走着走着，玉米却觉不太对劲，“这不是往将军寝居的方向。”
“主子在瀚然楼。”
“瀚然楼是干什么的？”她一愣。
“瀚然楼筑于府中湖上，是主子的书房。”剑兰没有多做解释，此处常人不能擅入，向来是府中禁地。
去书房吃早饭？唔，燕大将军的喜好还真是异于常人。
她脑中一团浆糊，还是乖乖跟着左绕右弯，直到来到了一片她从未见过的烟波湖水前，惊叹地看傻眼了。
“哗……”东疆居然还有这么大的湖？而且这湖还是在将军府里？
镇东将军府果然包山包海啊……
“奴婢只能送您到这儿。”剑兰郑重地将一整个托盘交到湖畔留守的悍卫手上，回头对玉米道：“玉姑娘请安心上船，主子正等着您。”
不过吃个早饭还得这么劳师动众地折腾，这是吃饭还是列阵来着？
害玉米那只要踏上轻舟的脚忽然变得异常僵硬紧张，总觉得踩上不知会不会误中什么机关？
“难道是……”她吞了口口水，开始疑心生暗鬼：“大将军一夜醒来，想起平白损失两个厨娘给野店太伤面子，所以今早同我算帐来了？”
对，一定是这样，不然干嘛一大早就神神鬼鬼的？
想起过去燕青郎恶搞她的诸多不良纪录，累累前科……
她越想越是忐忑不安，小圆脸上一阵青一阵白，抱着只碗，紧攒着双筷子，在悠悠荡荡划水而行的轻舟里坐如针酕，不时生起跳水逃生的冲动。
“玉姑娘坐稳。”那名悍卫大手撑篙，沉稳如山，显然是个中老手了。“就快到了。”
“这位大哥，您知不知道大将军为什么特地要……”
但见刚刚还气定神闲的悍卫脸色发白，低头飞快撑篙一阵猛划，这诡异非常的举止看在玉米眼里更是心惊肉跳。
只是她浑然不知，那是肇因于自己随口而出、坑人无数的关键字“大哥”，可全镇东将军府上下何人不知，车夫何勇自从被醋意冲脑的大将军发配大营后，就再也没有回来过；根据小道消息表示，最有可能还被押在燕家军最铁血的恶虎营里狂操苦练！
“我只是想问……”
“马上到，马上！”咻地轻舟跟飞箭流星似破水面而去。
快到玉米双脚踏上瀚然楼的地面时，人还在晃晃悠悠地发晕。
“你晕船？”燕青郎浓眉微蹙，大步上前来稳稳握住了她的手。
“还、还好。”她舔了舔发干的嘴唇，抬头看到他忽然又是一个打颤。
“怎么这么看着我？”他皱眉。
“你……你……”她努力吞口水，结结巴巴地问，“为什么……”
“今日大营无事，我休沐。”像是看出了她的满心疑惑，燕青郎嘴角微微上扬。“他们说瀚然楼观景极好，你以为如何？”
“我以为……”你要把我……喀喳了！
可是此刻见他破天荒地眉眼笑意浅浅，有说不出的愉悦，玉米不禁被电得酥茫茫心慌慌，评咚评咚擂鼓般跳得飞快，哪还想得起刚刚自己的小鸡小肠小人之心？他看着她，目光先是不解、微惑，随即恍然，最后不悦了起来。“你该不会以为我要对你痛下杀手之类的？”
“呃……怎、怎么会呢？哈，哈。”她心虚地干笑，眼神可疑地乱飘。“呀这湖光山色果然美不胜收，大将军真是好品味啊！”
“吃完饭再同你理这笔帐。”他哼了声。
“呜，将军不要啦……”她一张圆脸都苦逼成包子了。
燕青郎别过头去，英挺脸庞肃然如故，自顾自大步拾阶而上，走了数步后，高大身形微一顿，“还站那发傻做甚？”
“欸，是是，马上来马上来。”她大松了一口气，忙谄笑抱着碗筷屁颠地跟上去。
大托盘上的菜肴经过这么一番耽搁后早凉了，玉米为难地看着碗里凝成金黄泛白油脂的鸡汤和羊肉炖茄子，小圆脸不自觉地沮丧了起来。
冷了就变不好吃了，他一定会嫌弃的。
“怎么了？”燕青郎注意到她的懊恼。
“将军，您还是先吃芝麻酱烧饼和拌的黄瓜土豆丝，小的把这些端回去再热热……”
“不用了。”他示意她坐下。
“可是——”
“小事。”他把掌心平贴在装盛着鸡汤的沙锅旁，掌力轻吐，汤面上头瞬间冒起了阵阵热气，在玉米差点惊掉了眼珠子的瞪视下，又对另一碗的羊肉炖茄子如法炮制。“热了，吃吧。”
“……”她张大的嘴巴迟迟未能合上。
他慢条斯理地替她舀了碗热腾腾泛香气的鸡汤，并且再添上了只炖得软嫩酥烂的鸡腿和几朵蕈菇。“吃。”
“大将军您、您是神人啊！”玉米满眼热烈崇拜，激动得想握住他手一阵猛摇，又怕这样会玷污了他，完全兴奋得不知该如何是好。
原本还绷着张脸的燕青郎，见状也不禁破功，阵底闪过一丝笑意。
“这是内功吧？还是铁砂掌？火云神功？”她还是忍不住抓过他的大掌翻来覆去研究，赞叹连连。“如果我在上头打鸡蛋，能煎成荷包蛋吗？能吧能吧？”
他的笑眼瞬间变黑脸，闪电般抽回手，重重哼了一声。“你当本将军是什么？跑江湖卖艺的？”
她吓了一跳，乖乖低头认错。“小的下次再也不敢了。”
“饭还吃不吃了？！”最后，板了半天冷脸的燕青郎还是舍不得见她缩头缩脑的可怜兮兮样儿，语气一松。
“吃！”玉米立刻又原地复活、精神百倍了起来，小圆脸堆满了狗腿的讨好笑容。“来来来，小的帮您服务，您尝尝看这芝麻酱烧饼，热的时候皮酥内软，凉了是劲道嚼口十足，可好吃了。”
因烧饼做得只有巴掌心大小，他一口便咬去了大半个，咀嚼间唇齿留香，不自觉地颔了颔首。
“不错吧？！”她眼睛一亮，越发热切介绍起来。“这饼子夹卤牛肉也极美味的，若嗜吃甜的，抹点桂花蜜嚼起来也很香。”
燕青郎静静吃着，并没有对食物滋味多做评论，却是很快将盘里菜肴吃了大半，留下的是她的那一份。
玉米却没有察觉到他举止下的含意，烧饼和羊肉炖茄子还余下小半量，便一个劲儿地殷勤催促道：“还有呢，喜欢的话就多吃一点呀！”
他浓眉微扬，大手忽然拈起一个圆烧饼塞进她叨叨念念的小嘴里，“吃！”
“唔……”她被塞了个正着，小嘴堵得满满。
“吃完，我教你骑马去。”
她腮帮子被撑鼓得更圆了的小脸瞬间惊喜地发光。“挤（骑）麻［马］？”岐！马耶！
在欢乐的完成骑马梦想之前，身为一个负责任有爱心的好姊姊，有件事情是她
一定要做到的。
“大将军，我能看看那两个要派到野店帮忙的厨娘，顺便交代她们两句话吗？”
回到将军府内院，本来被命令回房换套不碍手碍脚衣服的玉米，总算在晕陶陶乐颠颠的状态中回过神来，忙问道。
“能。”他淡然答允。
“谢谢大将军。”她大喜。
“来人。”他眸光一扫。
“是。”自然就有护卫下去行事。
看得玉米好生羡慕，真想哪一天也能这么威风，不过话说回来，像她这种劳碌命也只有被使唤的份，想使唤人得等下辈子投好胎了。
不，不对，其实这辈子本来出生的地儿也挺好的，若不是六岁那年家中遭了大祸，一夜覆灭……
她眼神黯然了下来，随即摇头甩去那不该回想、生起的心念。
但久远黑暗的记忆却在此时窜出，对着她当头伏击而来……
