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二娘煮饭婆 第8章(2) 作者:风光

  穆弘儒回府后,不吃不喝,就这么呆坐了一整晚,甚至连动都没动。

  穆丞不敢扰他,乖乖地躲在自个儿房间里;胡关等属下都很关心他,却完全劝不了,只能看他将近自残地虐待自己的身子。

  天才刚明,穆府大门突然被大力地擂响,门房一开,见到来人的阵仗吓了一大跳,马上门户大开,一刻也不敢耽搁地紧忙通报。

  而穆弘儒,直至听到门房口中的「圣旨」二字,才仿佛从恶梦里醒过来。

  连官服都不想换了,他走到大门前,见其他属下早已跪在门前等着接旨。

  宣旨的太监等到他一来,见他不甚情愿地跪下后,便开始念道——

  「奉天承运,皇帝诏曰,河南巡抚穆弘儒之妻忻氏,京城人,因毒害皇亲国戚,理应问斩,谅河南巡抚穆弘儒平日为官政绩卓着,特赦忻氏死罪,流放江南二十年,废妻位,并许仪安公主予穆弘儒为妻,钦此,谢恩。」

  在旁人听起来,这是天大的恩惠,皇上已经对他让步许多了。

  可对穆弘儒而言,这不过是个天大的陷阱。

  「我……不能接旨!」他抬起头,在宣旨太监傻眼的表情中,义正词严地说:「对于构陷我夫人的不实罪名,我不接受,对于公主的美意,我只能心领。弱水三千,我只取一瓢饮,我只爱忻桐,也只要她一个人,硬是要与公主结为连理,反而对公主不公平,恕我无法接旨。」他对着圣旨一叩首,接着便站起身。「从此刻起,我穆弘儒辞去河南巡抚的官职,有负皇恩,请皇上宽恕。」

  「穆大人?」太监紧张了,「抗旨是要杀头的啊!」

  「那就杀我一个人的头好了。」他肃着脸道。

  太监连忙看了四周跪成一片的穆府下人及亲人,婉言提醒,「你们还不劝劝穆大人?说不定罪名会连坐到你们身上……」

  穆府中人对视一眼,竟然齐声道:「我们一切皆以大人马首是瞻。」

  「你们……唉……」太监叹了口气。穆弘儒拒不接旨,他劝也没用,又能如何呢?

  最后,太监只好和皇宫众人讪讪然的离去。这一回宫,还不知皇上会怎么大发雷霆呢。

  待宣旨的人马一离开,穆府立刻关上大门,穆弘儒像回复了以往的精明,对着胡关等人吩咐,「马上收拾东西离开,不要回开封,先至山西。胡关知道一处我私购的民居,之后我若无事,自会传讯和你们会合。」

  「大人!」胡关皱着眉,「你不一起离开吗?」

  「皇帝要的只是我,我一走,他才真会迁怒到你们身上。」穆弘儒摇头。他其实已经豁出这条命,横竖忻桐也是凶多吉少,如果牺牲他一个人能救大家,他何乐而不为?

  「爹!」穆丞红着眼,虽然年纪小,他大概已能察觉将会发生什么事了。「你不要丢下丞儿一个人……」

  瞧着这个自己最疼爱的儿子,穆弘儒心一酸,忍不住将小小身躯紧抱着,「丞儿,你是个男孩子,应该知道大丈夫有所为、有所不为。今天你没有了爹,但还有大家,大家会帮着你振兴穆家,你也不能让爹失望,好吗?」

  穆丞流着泪,不住地摇头。他已经没有了娘、没有了小娘,现在连爹也要失去了吗?

  「听话!」穆弘儒厉声喝道,眼眶却随之一红,「你是我穆弘儒的儿子,岂可如此优柔寡断?你是穆家最后的希望,要自己坚强起来。若是小娘,也不希望你这个样子,对吧?」

  「爹……」穆丞虽哭得涕泗横流,却看清了父亲的表情。他从没见过父亲如此强硬又如此脆弱,不由得本能地点了头。

  「那好。」穆弘儒转向胡关。「胡关,丞儿就拜托你了。」

  即使铁汉如胡关,也不禁为这分离的一刻感到眼眶酸涩难忍,不过他硬是忍住,郑重地一点头。「胡关绝不负大人所托。」

  此时东西准备得差不多了,所有人快速地移到穆府后门,由胡关的黑色骏马领头,带着三大马车的东西和一群人,浩浩荡荡地飞奔离开。

  马蹄声似乎还在耳边,马车车轮的辘辘声也仿佛未止,穆弘儒关上了后门,独坐在花厅中,直至夕阳西下。

  好一会后,急骤的脚步声传来,像是包围了穆府,而前门随即砰的一声被人破开。

  果然来了吗?穆弘儒冷笑。

  一群官兵冲了进来,领头的官员见全府只剩他一人,先是愣了一下,但很快便气势威严道——

  「宣河南巡抚穆弘儒入宫觐见!」

  金銮殿上,天子脚下,穆弘儒静默跪在殿中,与龙椅上的皇帝对峙着。

  「大胆穆弘儒!你竟敢拒接圣旨?你知不知道光凭这条罪,朕就可以判你死刑,再诛连你的族人?」皇上十分愤怒的样子,火眼金睛直瞪着殿下的他,不明白死到临头了,他为什么还能这么冷静。

  「皇上恩典,草民已尽散亲族,若有天大的罪,草民一力承担。」他的话很清楚地告诉皇上,他已置生死于度外。

  「草什么民?朕有准你辞官吗?你给我站起来回话!」皇上只是想逼婚,可没想丢了一个得力的臣子。他稍敛怒气,指控似地问:「你告诉朕,朕的仪安公主外貌出众、才德兼备,为什么你不愿娶?」

  「启禀皇上,齐大非偶,臣配不上公主。」立起身后,穆弘儒十分坦然地告诉皇上他心中所想,虽有矫饰,态度却相当真诚。「何况,臣早已有了妻室,再纳公主,对公主及皇室反而大不敬。」

  「果然让那忻氏猜中了,你宁可豁出生命也不愿接受公主……唉,你们两夫妻一样的傻,一些风花雪月之事,值得拿命去换吗?」皇上摇着头感叹。情之一字果真害人不浅啊。

  但皇帝的话却令他乍然明悟,不由得拱着手,垂首恭敬地问:「微臣斗胆,敢问皇上,忻桐可曾说了什么?」

  「在她流放前,朕见过她。」皇上也不隐瞒。硬是拆散了穆氏夫妻,他心中不是没有愧疚,尤其忻桐的表现又重情重义、舍身成仁,他便满足了穆弘儒的疑问。「她求我放了你一条命。看在她也算痴情的分上,罪也不及死,朕便暂且饶过你这次。」

  她以罪民之身求皇上?而皇上竟也答应了?这之间的微妙关联,让穆弘儒更陷入忻桐与皇室间的一团迷雾中,渐渐看清了某些东西。

  「谢皇上不杀之恩。」他先做好表面功夫,而后便沉着声,抽丝剥茧地试探皇帝的反应,「只是皇上是万金之体,怎么会见忻桐?还答应她的要求?」

  皇帝皱着眉,欲言又止,像是不知道怎么回答。

  穆弘儒见状,又进一步问:「而且,连臣都不知道忻桐原是京城人士,皇上的诏书却写得明明白白,不知皇上从何而知?」如此层层逼近,最后,他直中要害地说道:「是否在此之前,皇室与忻氏家族之间有什么纠葛,才使皇上对忻桐的背景了若指掌,以至于皇上愿意与她交换条件?」他最后这个问题,几乎已然揭晓了答案。

  不过皇帝却恼羞成怒,因为皇室隐瞒的事,这名微不足道的臣子——还是个有罪的臣子,居然敢意图打探?

  「大胆!朕想见谁就见谁,想怎么做就怎么做,何需要你多言了?」皇上大喝一声,一拍龙椅。「总之,这次你死罪可免,活罪难逃!如今江南发生水患,民不聊生,朕派你至江南治水,戴罪立功!」

  戴罪立功?穆弘儒脑中灵机一动,突然有了暂时解决公主逼婚一事的方法。虽然忻桐的事仍不明朗,但至少他不会让皇上及公主这么容易遂了意。

  「罪臣谢主隆恩。」他再次跪下叩首,刻意强调了「罪臣」二字。

  「江南水患不除,你这罪臣之身,便一日不能除。」皇上顺着他的话,语带威胁,心想将他落上重一点的枷锁,他便跑不掉了。

  然而皇帝的话正中穆弘儒下怀,他躬身一揖,表面十分恭敬,心中却直冷笑。

  「臣遵旨。不过既是罪臣,戴罪之身如何与公主婚配?此也与律例大大不合,有违皇家祖训及君臣伦理。罪臣恳请皇上收回圣旨,以免耽误公主幸福。」

  「你……你……」连皇家祖训和君臣伦理都搬出来了!他句句在理,皇上被堵得哑口无言,这下真是一巴掌打回自己脸上了。

  可恶又可恨的穆弘儒,果然老奸巨猾,不愧在官场混了这么多年,这一回,居然连皇帝都敢算计!

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