京城夏夜，月上中天。
运河上犹见一艘两层楼的大花舫随月光荡漾，丝竹声与男女调笑声亦揉进清凉夜风里，在河面上传飘。
在入夜后戒备森严的京城地面想出船夜游，没个三两三，别想上梁山，人脉钱脉全都得打点好，当真办成，那表示这人确实是一号人物，不容小觑——今夜花舫上被邀请来赏月赏美人的某位位高权重的大官，枕着美人香膝，吃着美人递上的果物，喝着美人喂饮的琼浆玉露，再听着美人技艺超绝的琴音，陶醉地半眯双目，捻着颚下修整漂亮的灰胡，暗暗思忖。
为使客人尽兴，邀人上花舫的东道主在与贵客谈妥正事后，非常识趣地将场子留给这位高官贵客，独自跃上一艘一直随花舫游荡的中型篷舟离去。
花舫上的人手全都安排过、待高官贵客赏月赏美人赏得尽情尽兴、身心灵舒畅通透了，自会将贵客原路送回府第，不出差池。
“大爷……”嗅到家主身上满是酒气，面庞泛红，一迎家主上到中型篷舟，苗家京城大铺的田管事忙送上温茶解酒。
苗淬元接来饮过几口，眉峰微乎其微一蹙，淡淡吁出口气。
篷舟往不远处的岸边摇去，夜风吹拂，吹得苗淬元心口略窒，他暗暗调息，将每口气吸得饱饱满满，再徐慢吐出。
“大爷，全怪小的无能，若早早预防，也不会令姓崔的那忘恩负义的家伙嚣张猖狂。”田管事十分自责。
苗淬元摆了摆手。“此事不能全怪你，如今童大人愿意出手，崔执是他的下属，事情不出两日定能摆平。”
田管事回头瞥了花舫一眼，叹气般道：“幸得大爷在一年前已提点小的经营童大人这条线，只是这位童大人就爱赏风月、品女色，京城夜游船，他自以为风流潇洒，倒累得大爷陪坐花舫，饮了这么多酒。”
苗淬元笑笑。“有喜爱的事物，咱们就有切入的点，只要能切进，便能渐渐拉拢握紧。我还真怕那种让人寻不出错处、找不着弱点之人，而如童大人这般，恰到好处。”有些政绩，亦有实力，表面上仿佛位高权重不好亲近，但只要苗家肯花心思经营，便不难掌控。
“是，小的明白大爷说的。”田管事恭敬低头。
苗大爷隐了个呵欠，嘴上的笑变得模糊，淡淡交代——
“余下的事你让人继续盯紧，今晚先送我回清园吧。”
清园是苗家“凤宝庄”在京城的宅子，占地并不大，但清奇雅致，苗淬元每回进京都是以此为居所。
不过此次与田管事一同入京城，有好几晚与底下大小管事商议要务，时候晚了，就在大铺后院的客厢直接睡下，没回清园。
今夜算是大事底定。
清园的老总管见他返回，忙要过来禀报这几日的事，他挥挥手赶着老总管快去歇息，大事小事全等明儿个再说，只吩咐了备浴。
才一会儿工夫，几桶热水将偏间小室里的大浴桶注满。
庆来虽没跟在身侧，他也不须让人服侍，尽卸衣裤后，他整个人浸在热水里时，不由得闭起双目，沉沉呼出一口气。
险些在浴桶里睡着！
惊醒过来时，自个儿摇摇头都觉好笑。
取来净布擦干全身，随即套上干净衣裤，待他回到房里，喝了杯温白水润润喉，坐在榻上打算就寝时，也已过了子时。
正倾身欲将榻旁小几上的松香灯吹熄，却瞥见床榻角落有一只正红绣花小袋，袋子鼓鼓的，光瞧着，喉中已然生津。
那是心上之人为他备上的。
绣花小袋里装着圆滚滚的老参糖球、红姜糖球，还有山楂片，那姑娘说，他若觉那些保暖胸肺的药丸或药饮苦口涩喉，便含颗糖球或酸甜的山楂片。
他那日躺在榻上将圆鼓鼓的小袋抓在手里把玩，把它落在枕边了，翌日他进苗家大铺，忙到今夜才又回来，袋子便孤伶伶窝在角落等他。
“我明白，孤伶伶等着确实不好受，我也等过，如今还在等。”
堂堂苗家“凤宝庄”的家主，寂屋孤灯里，突然百感交集地对手中一只正红绣花袋说起话，还一副同病相怜的模样。
“她不随我走那是不成的，以往我事事依她，唯独眼下这事，她敢不依，扛也要把她扛回太湖去。”晃晃小袋子。
“是吧，阁下点头如捣蒜，也认同在下的吧。很好，就这么办。”松香油灯燃出一小圈暖光，光映在他英俊面庞上，竟有几丝险恶神气。
他鼻子不通般哼了声，道：“那一日在她的药园子里，本大爷算是开口问过了，那是先礼后兵，既然她敬酒不吃吃罚酒，就别怪大爷我心黑手狠、心狠手辣，阁下说是不是这个理？”
许久许久，寂静房中，终究无人回应。
他放下正红绣花小袋，自嘲般微微勾唇，累了，倒头睡下。
这两年，朱家从“江南药王”卢家手中得回自家药山药地和药庄子的管理权后，朱润月为巡视家里那些分布甚广的产业，也算小小走南闯北，骑术已练得小有火候。
她随着庆来快马加鞭赶路，今早终于赶在城门大开的第一时候抢先入城。苗家清园她之前来过几回，老总管当然识得她这位未来主母。
待她一进清园，老总管禀报的事就没停过，还把苗家大爷这些天的作息全道尽，连昨儿个苗大爷至晚方归、浑身皆是混过胭脂香味的酒气……之类的事，不小心也说溜了嘴。
朱润月越听脸色越沉凝，庆来没敢直接闯主子寝房，由她亲自出马。
一进到内房，看到倒在榻上的苗大爷……当真是倒啊！
男人上半身侧卧在榻，两条小腿却垂在榻边，连鞋也没脱，根本是坐着坐着突然坐累，往旁边一倒便睡沉了的样子。
朱润月急急奔过去，一见他胸脯起伏徐和，气息长缓，心终于稍定，但他脸色实在不好，她伸手探他肤温，稍定的心又动荡起来。
有些发烫，肤底又微透虚红，像是受了寒气，着凉了。
她拿开他抓在手中的绣花小袋想要把把他的脉，柔荑忽被他猛地擒住。
“还来！”苗淬元梦到有谁要抢他装满糖球的小袋，像是家里的太老太爷，老人家爱惨了月儿自制的养生糖球，他虽然对甜食不怎么感兴趣，但鼓鼓的小袋是月儿特意备给他的，不能被太老太爷抢了去……蓦然张眸，落入瞳底的竟是一张日夜思念的脸。
瓜子脸容，英丽秀眉，清亮有神的圆眸，腴嫩的双颊白里透红，小嘴像颗多汁樱桃，常是未语先笑……是月儿的脸。
他定然是在作梦，还在梦里。
他勾唇笑了，眨眨略感困乏的长目。
“苗大爷，你睡觉不盖被子的吗？被子离你这么近，随手一抓就有，你却宁可抓着小袋子窝着睡，也不肯抓被子过来抱，你、你……你这人怎么这样？教不乖骂不听，是要急死人家吗？！”
他胸膛被推了一把，听到他家月儿精气神十足地开骂……苗淬元愣住，因为感觉格外真实，不像梦中……不，不是梦！
“月儿？！”大唤一声，他即刻坐起，但冲得太急，脸色陡白。
朱润月撩起袖子一副要好好修理他的势子，两手将他用力一按，按回榻上。
“老实点，给我躺平了。”扬声，气势十足，随即脱去靴袜跨坐在他身上。
“……月儿？”
“苗大爷，就算你叫日儿、星儿、云儿也没用，欠修理啊你！”
这一日清晨，老总管、庆来以及清园一早起来弥扫的仆婢们，在主院寝屋外听到向来运筹帷幄、气定神闲的主子大爷发出一整个惨绝人褒的哀叫声，声声刺耳凛，听者无不股栗……
未来主母模样可喜，以为是个好相与的，然手段之凶残，如今总算见识到了，果然人不可貌相，海水不可斗量啊……以上是老总管与一干仆婢们的顿悟。
一个时辰后——
因为太不听话只好又被挫骨扬灰……呃，被上上下下仔细地整脊正骨的苗大爷，此时被喂下一大碗老姜汤，用了顿清淡早膳，一颗脑袋瓜就散开长长墨发，枕在他家月儿的香膝上。
月儿在帮他按压头穴，离他这样近，他一直到现下还觉不太真实。
“正骨过后，筋理扳整过来，有利于气血流通，再喝一碗老姜汤，更能将肤底的湿气与热气散出，幸得只是小小受寒，能及时处理，很快就会恢复……你一直看着我干什么？”朱润月瞪他一眼。
就算被瞪个几百眼、几千眼，苗大爷心里还是乐得直开花。
“因为月儿好看。”他直白道。
朱润月脸微红。“你长得比我还好看。”
他咧嘴笑，抬手抚她嫩红的颊，仿佛在确认她真在眼前，不是凭空想像。
“不要闹。”她又睨他一眼，唇角却柔软带笑。
“两边额穴还得再施点儿力按压，你安分些……哇啊！”惊呼了声，因他五指顺她颈子往下抚，落在她鼓鼓的胸脯上还下手揉捏了。
她不及再说，他已扑将过来，半身将她压倒在榻上，俊庞往她颈窝与胸ru/间不住磨蹭，像拚命在吸取她肤上馨香。
听他低低笑出，她心头不由得发软，身子亦软了，于是反手轻揽他的头，将他搂在心口，抚慰般揉弄着他的散发。
她追他来此，竟能让他这般欢喜呢……想着，她柔软方寸隐隐生疼。
听老总管所说，他已好些天没回清园歇息，一直待在大铺那里。
苗家“凤宝庄”的京城大铺，大小管事数都数不清，竞还需要他亲自坐镇，可见让他急着赶来的麻烦事，着实非同小可。
而身边没个知冷知热的人盯着，他连着几日打熬下来，哮喘症没发作，当真要感谢老天爷保佑。
“今日别去大铺了，就乖乖待着。嗯？”她语气都有点求他的意味了。
苗大爷听着十分受用，抬头看她。“不去了。事都安排妥当，底下人自会盯着。”她都来了，他怎舍得不黏着她？
朱润月关切地问：“有人动了‘凤宝庄’的京城大铺吗？”
“一个姓崔的跳梁小丑，官当得不算小。他原是苗家‘凤宝庄’扎在京城的官椿子之一，前阵子拿了别人好处，反过来处处与苗家作对。”他淡淡道，忽而咧嘴又笑，眉目一轩——
“但姓崔的却忘了，苗家当初能扎下他这根官桩子，当然有本事再去扎其他根，押宝不能押单，有钱能使鬼推磨啊，他的官是挺大，然在这京城里，较他更大的官多了去。”他凑去亲她小嘴一口，瞳心湛光。“有本大爷亲自出马，自然两下轻易，摆平。”
这男人，再难的事到了他口中，简单几句带过，像真如他所说那样轻松如意。
但如今没事了，就好。他可以缓下来，那就好。
朱润月心里悄叹，抬手捧着他的脸，没再追问下去，却微眯起眸子道——
“很好，既然摆平了，是不是表示不需再跟谁夜游饮酒，更不会满身沾染酒气和胭脂香味……至、晚、方、归？”说到后面，越说越慢，字字重音。
“……咦？”苗大爷眉角一跳，嘴上的笑略僵。
“咦……你‘咦’是什么意思？不答话可是心虚了？”
朱润月突然发威，一个翻身将男人压落底。
她跨坐在他腰间，两手技巧地压住他的发丝，令他的头不能乱动。“如今是夏季，夜游便算了，穿暖和些倒也无妨，但你竟饮酒？还弄得满身酒气，喝得毫无节制！然后……然后还都是脂粉味儿？：我把你昨儿个在偏间小室换下的衣裤嗅过了，那脂粉味儿还在，浓得很啊，你说清楚！”
苗淬元眨眨长目，气息渐浓，好一会儿才慢吞吞吐息——
“月儿，莫非这是在吃醋吗？”这发醋的模样……可真好看。
朱润月只觉脸蛋烫得很，但抿唇一想——对！对得没边，他说得没错！
“就是醋了！”率直承认，她醋得理直气壮。“苗大爷，那日在小药山的药庄，你抢到那本老祖宗留下的古籍，说是若要钻研里头有关治哮喘症的偏方法子，看是不是男女要好在一块儿，享受鱼水之欢了，病症真会和缓许多，你不让我去问娘亲，还说与其问我娘，干脆问你较快。”略顿——
“我那时怔怔问你，问你是否跟谁在一块儿过？是否跟其他女子做过？”头一甩。“我就是个蠢的！那时那样问你，心里不觉如何，但此时是明白了，你、你要敢瞧上谁，跟其他女子乱来了，我不饶你！”
“月儿！”苗大爷根本不怕头皮被扯疼，猛地坐起抱住她。
他用力将她扣紧，堵了她的小嘴深吻。
朱润月更是拚命吸着他的热舌，吻得鼻中轻轻哼出呻吟，更撩拨男人情/yu。彼此初尝人事不久，原就情心缱绻，如今更是让欲念如大火燎原般蔓延拓开，一发不可收拾……而既然不可收拾，便也放纵了，不要收拾。
衣裤很快离了身。
两人赤/裸紧搂，满榻翻滚，发丝交缠成结，身下亦炽热缠绵地连接成一个，在一次次奋进与深纳中圆满情心。
“没有什么其他女子，月儿，没有的……只有你……你不饶我，很好……很好……月儿，我真爱你发醋的样子，真好看……”像照进他心底的那抹月光，无比温柔却也无比强悍，一直眷顾着他。
朱润月被身上的男人弄哭了。
每回总信誓旦旦要给他很多刺激，结果受刺激的都是她，还有他附在她耳边说话……她当然信他，自始至终。
但他衣裤上的胭脂味儿却令她霎时间顿悟，终才明白啊，明白自己多想独占他，绝不跟谁分享的。
她要的就是一份再纯粹不过的情爱，而以他的能耐，要什么样的女子不能够？偏偏执着她，守着她那么久，又等了她那么久……
他傻，她也傻，竟傻傻让他等那么久，明明已那样喜爱他……
她不住轻泣，将湿漉漉的脸蛋拚命埋在他颈窝，泪沾湿他胸膛，最后在他几记强而有力的冲撞中泄流，周身泛麻，不能自已。
许久许久，神识慢悠悠荡回。
她吁出口气，慢悠悠掀睫，迤逦进屋的是近午的清亮天光，她在清清亮亮的一室中，见到他较寻常时候还要俊美三分的笑颜。
她心脏剧震，咚咚直响，这般神态的苗大爷也实在……实在太灿烂夺目啊！
“……你直看着我干么？”她本能地想抬手掩住他的眼，却被他一掌扣住。
“因为你真好看。”他依旧一样的答话，但再真心不过。
他探出长指挲过她的湿颊，一下又一下，嗓声透怜惜——
“月儿哭了，是欢喜的眼泪，是吗？我令你欢喜了，是吗？”
他脸上郑重的表情，眉宇间严肃的神态，还有语气……在在拧疼她的心。她捧住他的脸，看入他那双漂亮的长目里，吸吸鼻子哑声道——
“苗大爷，你那天一走，我的魂儿都被你勾走了，我……我本来好担心药园里那些生药，都到采收期了，稍微有个差池，真要前功尽弃，那些药是为你和阿娘备的，希望你们都好，平安健康，希望自己有能力保你和阿娘一世太平，希望……希望咱俩的缘分长长久久，可是我就是蠢，就是笨，根本本末倒置了却都不知，以为只要把药种好，有事也会无事，可你一走，我……我就没办法了……苗大爷，我没法子了，我好想你，就想跟你在一块儿，想顾着你、护着你，像我阿爹看顾我娘亲那样，把你也养得白白胖胖、健健康康……呜……”
说着说着，她禁不住哭了。
而原本帮她拭泪的男人却懵了似，怔怔然看着她。
她胡乱抹脸，紧声又道——
“你那日问我要不要随你回太湖，我想跟你走啊，可那时好笨，笨到看不清自个儿的心，你却什么也不说，只是笑……呜呜呜，你笑得我好难过，还不如抓我肩膀狂摇一阵，把我使劲儿摇醒算了，干么一直迁就我？”
她叨叨絮絮的小嘴再次被吻住，整个人笼罩在苗大爷的气息中。
舌与舌相缠，深入浅出，心与心相应，如何自拔？
苗淬元心情激切，情心激动，将身下的人儿吻过一遍复一遍，沙哑问——
“所以你来找我……把满山、满园子的珍药抛下，毅然决然跑来京城找我，究竟为何？！”
她抚着他的脸，吸吸鼻子，努力让嗓声清楚——
“苗大爷，拜托……求求你了……朱家的姑娘想出嫁了，她想嫁你，想一辈子盯紧你、顾着你，拜托你快快娶她过门吧……”
“哪个朱家？大爷我可不是随随便便哪个姓朱的都喜欢。”不知是兴奋、激动还是什么的，他语调克制不住地轻颤。
真真是她欠他的，要她怎么还都成。
朱润月咬咬唇轻嚷：“是太湖湖西边上，‘崇华医馆’朱大夫家的姑娘，姓朱名润月，朱润月求嫁‘凤宝庄’的苗大爷，你……你答不答应？”
苗淬元身躯隐隐发颤，最后发狠抱紧那令他魂牵梦萦的人儿。
晃荡多时的心，终于有个安稳地方供他停靠。
他终于等到她，完完整整，完完全全，等到她甘心情愿歇靠在他身边。
热息喷出，烘暖她的耳——
“朱家姑娘，苗家大爷心里就想着，你若还冥顽不灵一直不跟他去，他最终五花大绑也要把你架了去。如今甚好啊甚好，姑娘家听话了，省得大爷动手……而你问本大爷答不答应？”他大乐，哈哈大笑。“月儿，你以为呢？”
朱润月以为，苗大爷其实挺傲娇。
她还以为，男人其实不能太宠，宠多了，会坏掉的。
但，她就是挺想宠坏他。
叹了口气，她张臂尽可能抱紧他。
这个男人，对她很好很好的男人，某个时刻，他直直走进了她心底，如种子落地苗萌，一日一日，一年又一年，终于牢牢占稳她的心。
“苗大爷，我喜爱你，全心全意。”
这是她最最确定的以为。
编注：
※欲知苗家三爷苗沃萌的故事，请见花蝶1568、1569《萌爷》上+下。
※欲知“千岁忧”寒春绪的故事，请见花蝶1428《为君白头》。
