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富贵 第4章(1) 作者:寄秋

  食神榜——珍馔玉膳客栈专门记录当代「食神」的排行榜。不过说是食神也是好听了,其实就是指食量很大、胃不见底、吃东西的能耐超乎常人的人罢了。

  这是珍馔玉膳的掌柜想出来的噱头,凡是进客栈点「食神面」的人都可参加比赛,挑战者只要一次吃的碗数能超过食神榜上的第一名,不仅不用付饭钱,还有奖金可拿,且榜首每回来吃饭都不需再付饭钱,输了,也不过就是付自己的饭钱而已,没什么损失。

  所以,不少人喜欢到这家客栈吃东西,要嘛自己比,要嘛看别人比也有趣,当然,这也是掌柜的目的——冲人气。今天,连三年的食神榜榜首、人称「宰相肚里能撑船、阿广肚里住宰相」的城西吴广,一脸馋样、抚着扁扁的肚子,又打算到珍馔玉膳吃白食了。只是这回他一踏入店里,不再有热情的店小二招呼,客栈里的客人是多看了他一眼,但也不再像以往一样兴致勃勃等他表演进食秀。

  吴广顿觉不对劲,往食神榜前一站,差点吓得下巴都掉下来了——

  榜首城东小猪仔十二碗

  榜眼十里坡丁壮八碗

  探花城西吴广七碗

  怎么可能?不过才两天没来,怎么可能就来了两位高手?吴广揉揉眼睛再看一次,才能确定自己所见,天啊!他从来不敢相信会有人超出自己的纪录,想当初,那七碗也是在极度饥饿状态下吃的,吃完回家还吐了,至此,连他自己都没打破过纪录,往后就是表演,也是意思意思吃个五碗,怎么可能有人能吃十二碗?那可是食神面啊!一碗可比盛汤的碗还大些,里面的材料不含香料就高达十种,面的份量是一般汤面的三倍,一般壮汉吃上一碗就很饱了,到底是谁吃掉十二碗?

  「这小猪仔跟丁壮是什么人物啊?」吴广抓着店小二劈头就问。

  「嗟,你还不知道啊?这事扬州城里都传遍了。」店小二不耐烦的撇开他的手,以往吴广是他们店里的活招牌,但现在不是了,他也不需要特别客气。

  「我这两天出城了,怎么会突然冒出这两个人,我听都没听过,还有这小猪仔是什么名字,这么奇怪。」

  「丁壮是张县丞家的人,那块头可不是一般人比得上的,吃面时又有气势又有速度,不过还是没有小猪仔厉害,明明个头不大,但一碗接过一碗、不疾不徐,才一转眼,那碗都迭到不见她的头了。」

  吴广抓抓头,一脸疑惑,「咱城里有这号人物?我怎么没听过。」

  顿一会,店小二左顾右盼,接着压低音量,「我偷偷告诉你,听说那个小猪仔是城东欧阳家的人……」

  *

  欧阳家不枉为扬州首富,连后花园的凉亭都特别费工,四根柱子特地雕上精致的图样,整块大理石打磨出的石桌石椅更是价值不菲。微风徐徐吹来,天气不错,欧阳灵玉一贯悠闲的坐在石椅上品茗,对面是目前欧阳家的主事者欧阳灵云,两人正闲谈着,一名奴仆前来打断两人交谈。

  「三少爷,珍馔玉膳的掌柜又亲自送请帖来了。」门房恭敬的呈上请帖。

  「嗯,放桌上就行了。」欧阳灵玉的扇子敲敲石桌,示意对方把东西放桌上,门房听话的放下告退。

  「灵玉,这客栈的掌柜是发什么请帖给你?」欧阳灵云颇为不解,他这弟弟极少出门,识人也不多,怎会有请帖?

  他们欧阳家就三个少爷,老二灵风生性多情、放荡不羁,宁可流连花街柳巷,也不愿插手府中事;老三灵玉生来带病根,就是想掌事也是心有余而力不足,所以府里大小事宜皆由他管理,府外的人也多是找他,找灵玉的倒是少见。说来会这般劳累也是自身娘亲种下的恶果,当年他的亲娘乃官家千金,多少有些傲气,加上生下二弟之前都颇为受宠,实在不料后来爹会再纳二娘,一时怒上心头才会犯下错事——

  积怨颇深的娘亲,在二娘怀上灵玉的时候,乘机在二娘的茶水里下毒,想一举毒死两人,虽说后来爹靠关系找高人解了毒,二娘没事,灵玉却因此带上病根,打小身子骨弱,易受寒生病,也因此大伙都对灵玉有愧疚,才会凡事都让着他。

  幸好这些日子,灵玉很少发病,气色也红润多了,看来那姓季的神算真没说错,替灵玉找个荫主的丫鬟就能给灵玉带福气。

  「没什么,上回我出门的时候上那吃过东西,赞他客栈里的菜色不错,所以他有了新菜色就会给我寄张请帖,不是什么要紧事。」欧阳灵玉简单带过,摆明不想多谈。

  其实他很清楚请帖的内容,不外乎就是想要富贵上客栈表演表演,替客栈招些人气,但他怎么可能答应?

  不过这也得怪他自己小看了那丫头的能力,原先打算让她跟张金荣底下的人争赢就好,没想到这丫头还真破了人家客栈的纪录,他一想到两人一出府就吃了不少点心,点心才吃完就吃午膳,不算她嘴里刚融掉的麦芽糖,就这么嗑了十二碗食神面……愈想他就愈担心,那小猪仔不会是生了什么病了吧?这么能吃?

  「能让三弟称赞的菜色肯定不错,改明儿也带为兄去尝尝鲜。」

  「嗯,等大哥有闲暇时一起去。」欧阳灵云待他一向如亲弟,甚至比亲弟更好,所以他也敬他,「对了,方才大哥说到一半的事是什么?账房怎么了?」

  「说到这……三弟,那林管事是怎么惹到你了?听说你狠狠发了一顿脾气,还让他卷铺盖走人了。」

  欧阳灵玉神色自若的饮了口茶,「怎么,那林管事有什么特殊才能,我想辞还辞不得?」

  「那倒不是,只是你向来不过问府里的事,为兄好奇。」他想从三弟嘴里听听说法,如果不是什么大事,稍有惩戒也便算了,迟早得把人安插回去,毕竟动了这人他怕让人说闲话。

  「那怪他自己暗动手脚,欺下瞒上私吞不该拿的银两。」这一点点小钱也敢贪,日后必定连欧阳家也给吞了。但他不否认,他真正气的是——林管事私吞钱就算了,不犯着他,他也懒得管,但私吞富贵的钱就不行!

  害他那丫鬟穿来穿去就那几套旧衣、身上没点女人家的小玩意、嘴馋了只能向厨娘讨几块饼,他一想到心头就怪怪的有股不舒服感,不说二话就让那管事走人了,省得他心烦。

  「其实也就一点小钱,况且……你知道的吧?林管事是你娘舅那边的人,总不好不给霜姨娘面子……」欧阳灵云无奈的苦笑,这就是他顾虑的地方。

  自觉亲娘对不住二娘,他当家后,只要霜姨娘开口,能帮忙的地方他断然不会拒绝,就是有时坏了规矩,这亏他也会自己吞下。

  「你早知道有这回事了吧?」欧阳灵玉瞇起眼,微有怒气,但他不是对兄长生气,是对兄长的脾气生气,每每都抛不开上一代的包袱。「你胡涂了,管他是谁,大刀阔斧给办了,不用给谁留颜面。」

  欧阳灵云温尔地一笑,不复在商场上的狠厉。「这样好吗?终究是你的亲人。」

  「老鼠养肥了,米粮也空了,那种人不是我的亲人。」他转而对兄长说:「你。才是我的亲人,你不需要为难。」

  「好好好,照你意思办。」眼眶一热,他点点头,三弟当他是亲人,不介意非同一母所出之分,他往后当然得更照顾他,「对了,难得你发这么大的火,账房里的下人全让你吓出一身汗,你说说到底是为谁出的头?」

  耳根一赧,欧阳灵玉表情不自在的沉下脸,「哪有为什么人,就是恰巧知道这回事,不想让他掏了欧阳家的底,才办了他,没什么。」

  欧阳灵云一笑,不戳破,其实欧阳家的事他怎会不清楚,账房里的人已经跟他报备,说是林管事污了富贵的钱才会惹三少爷生气。

  他想,三弟能跟富贵投缘也好,他好不容易找来这丫头,若是像之前一样没多久人就让三弟赶跑,也就白费他一番心思了。

  「好吧,你不想说就算了,但张县丞那又是怎么回事?」这他可就搞不清楚了,等张县丞上府来苦苦哀求,他才大略知道好像是张县丞的儿子惹了灵玉,但详情张县丞一把眼泪一把鼻涕的也说不清。

  「哼,现在知道来求人了?」欧阳灵玉冷哼一声,「别理他,反正他跟他儿子都不是什么好东西,正好给我当闲暇娱乐。」

  他只能说那个张金荣把事情想得太简单了,在他面前也敢嚣张,还让他的手下「伤」了富贵,富贵的手腕可是红了好一阵,他怎么可能吃几碗面就算了。

  处理这事他也没麻烦大哥,不过就是在爹面前假意不明白的询问两句,说是不是他太久没出门不懂情势,原来现在扬州城里最大的是张县丞,爹说欧阳家人多了不起都是骗人的,他堂堂欧阳家的三少爷也是得跟县丞的儿子低头。

  爹一听,气得脸红脖子粗,立即修书去京,让叔伯们给他出口气,不过两天,县丞贬职的消息就下来了,再过两天扬州城就要迎新官了,新官还是他四伯的学生,听说到扬州的第一站就是欧阳大宅。

  想必是来认识认识欧阳家的「所有」人,免得下场跟张县丞一样。

  「你要真的太闲就来帮我,看你喜欢做哪方面的事,大哥都能教你,你放心,大哥不会让你太疲累的。」欧阳灵云想是不是这阵子三弟身子骨较好,不用躺在床上养病,因此嫌日子太无趣,但又不好意思跟他开口。

  「不用了。」他要真把事情揽下,欧阳家免不了要吵翻天,这也是他总是以病避事的原由,「要真把事教我,说不准哪天我生个病就走了,还费了大哥一番教导的心神。」

  「说什么胡话,这种令父母伤心、手足心痛的自嘲不许再提,你会活得比任何人都久,大哥特地为你找来八字带福气的丫头,就是为了百年后才与你在地底相会。」听到这样的话他会自责,自责不能让小弟过上正常人的生活。

  「带福的丫头……」欧阳灵玉眼前闪过一张福福态态的圆脸,表情深幽难测。

  原来那个胖丫头本来就是他的,就算他不开口索讨也会送到他跟前……这还真是天注定的缘分。

  说来奇怪,这老跟前跟后要东西吃的丫头今天怎么那么听话,大半天都不见人影?

  「你好好养着身子别胡思乱想,有事大哥扛着,天塌下来也压不到你。」他就算只剩一口气也要撑起一片天,这是他唯一能替自己娘亲赎罪的法子。

  「小弟谢过大哥。」他漫不经心地言谢,眼神一飘,似在寻找什么,还低声的喃念,「奇怪,小猪仔真的这么安份,这会儿还不来觅食?」「你说的小猪仔指的是她吧?」眼角扫过一道鹅黄色身影,欧阳灵云也失笑了,他看那圆润的身子,一眼就能认出是他特地找来跟着三弟的富贵丫头。

  欧阳灵玉抬头,瞇眼看着前方枝叶繁茂的大树一眼,随即站起身,下了逐客令,「大哥,等会应该还有事要忙吧?你去忙吧,不用拨空陪我。」

  「你放心,今儿个我把事情都排开了,就是特地来陪你聊聊天。」他承认他是有点故意的,他还不曾见过三弟为谁恼火呢。

  「大哥事多,不用专程拨空来陪我,你看我吃好、睡好,没消瘦一分,赶明儿还上山赏赏云海。」欧阳灵玉是在跟欧阳灵云说话,但视线全在眼前那裸树上。

  看了看他脸上日渐红润的血色,欧阳灵云宽心地露齿一笑。「倒也是,你削瘦的面颊好像长了一点肉,那好吧,为兄就先告辞了。」

  看弟弟愈来愈不耐烦的表情,他也知道分寸,打算离开。

  只是当他起身告辞之际,他看似病弱的幼弟忽如由一只佣懒的家猫,变身为一头咆哮的猛虎,从他面前闪身而过,在凉亭前的大树下抬头,高声吼着——「金富贵,妳立刻给我从树上爬下来……等等,妳那什么姿势?要是妳敢用跳的,我马上打断妳的双腿……」

  果然,是那富贵丫头!

  负着手,欧阳灵云信步走出凉亭,见到丈高的榕树上趴了一头猪……啊,眼花了,是一位穿着鹅黄新衣的胖姑娘,她手里捉了一迭……呃,草纸?正摇摇欲坠地抱紧树干……

  咳!那截树干应该承受不住她的重量吧!


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