这鞋是缎面绣花包鞋，绣工精巧，质料上等，一瞧就是精心订做的。
“这阵子你忙事都来不及了，怎还有空想着给我做鞋？”替他脱了披风后，她捧着鞋笑问。
他坐下喝着茶，宠溺的望向她。“再忙也不能忘了娘子今日生辰。”他说。
“今日生辰？我吗？”她讶异了起来。
他眉一挑。“你别连自己生辰都忘了吧？”他本来也不知，是前些日子巧遇苏伯告诉他的，而自己不知道是正常，怎么连她也像是这才晓得？
“我……娘家穷，也没在过寿，哪会去记这个，是忘了没错。”她尴尬的说，其实原主莫可儿的生辰她怎会去记，此刻努力回想，确实是这天没错。
他抿笑。“瞧你多不重视自己，连自己生辰都能忘。”他笑着走向她。“来，试试合不合脚？”这双鞋可是自己费了很多功夫让人照他打的样板去做的，希望能合她的脚。
“好。”她欢喜脱下旧鞋，正要套上新鞋——
“大少爷怎么送起鞋了，这情人或夫妻没人送鞋的，就像伞一样，送伞会散，送鞋会让另一半给跑了！”瓶儿端点心进来瞧见了，马上阻止的道。
莫可儿要套进新鞋的脚一僵，蓦然想起平妻的事，脸色不由得黯了黯。
“是吗，真是胡涂了我，怎就忘了这种事。得了得了，明天就把鞋给丢了，别为了一双鞋害我跑了一个娘子！”他见她似乎受影响，立即安抚道。他是不信这些才会送鞋子给她，但她若是嫌晦气，丢了也无妨。
“这都是迷信，无稽之谈，这鞋好看，我很喜欢，丢了多可惜。”不愿拂了他的心意，她重新展笑的说。
“你若介意，真的别勉强。”他说，不想她心里有疙瘩。
“不勉强，要我说，你就是送我十双鞋，我也跑不掉的。”她说。
这话说得他心花怒放。“是啊是啊，你就是我曾思齐一辈子的娘子，跑不掉的！”他哈哈大笑，上前抱住了她。
瓶儿还在呢，让人瞧了多不好意思，她红着脸将他推开。“别这样，你见过瓶儿了没？
她就是四平给我找来的人。”她赶紧介绍瓶儿，也是提醒他别当这里四下无人，对她肆无忌惮的。
但他还没开口，瓶儿便自己先说：“大少奶奶不用介绍了，瓶儿在来见您以前，四平已先领我去见过大少爷了，是大少爷觉得瓶儿可以，才让我到您跟前来的。”
她听了讶然，才晓得原来他已先面试过人了。“你老实告诉我，瓶儿之前你倒是审了几个才满意？”她抱胸斜斜向他瞄去的问。
“没几个，就五个吧。”他回她。
“五个？你花这么多时间在这小事上？”
“小事？我娘子要用的人，哪里是小事？我若不找个伶俐的，不是反而给你找麻烦吗？”
她心头如盛了蜜糖般的甜，这男人不管是替她订做一双鞋，还是替她找个帮手，再忙也会亲自费心思，令她感动不已。
“主子，老祖宗那儿叫吃饭呢！”四平进来通知。
“祖母怎么忽然叫吃饭，平日不是各家自己开伙的吗？”他讶然问。曾家主子多，各房口味不同，除了如年节、祭祖等大日子外，一般通常是各房自己开小灶，要吃什么便让下人做去，今日祖母却突然叫吃饭，到底是有点不寻常的。
“这……来通知的人也没说清楚，只道老祖宗交代，让您一回来立即就过去，而且是一个人去，大少奶奶不用走这一趟。”四平瞧了一眼莫可儿后，尴尬的说。
莫可儿脸色略白，倏然想到祖母单独找相公过去，莫非是要谈娶平妻之事？她眉心登时染上了愁绪。
“我知道了，这就过去。”他先朝四平说完，回头笑着对她道：“今日是你的生辰，我在外头已订了席，提早回来是接你出去庆生的，这会我先去祖母那瞧瞧怎么回事，回头就带你出去，你先等着我。”
“好，只是，你一会去了祖母那……”她努力让脸上挂着笑，心里煎熬着不知该不该告诉他，祖母有意让他娶平妻的事。
“去了祖母那如何？”见她欲言又止，他问。
“这……没什么的，我只是要你不用赶着回来，多陪祖母一会没关系，我会等你的。”
几经挣扎，她还是决定不说了，让相公自己看着办，况且，这趟祖母叫他去也不见得就是说这个，说不定是自己杞人忧天了。
“放心，我会坐一会再走，不会惹祖母不快的。”他以为她担心他急着走会惹怒祖母，让他在那多待一点时间。
她也不多说什么，笑着送他出房门，目送他带着四平往祖母的院子方向去了。
曾思齐才来到曾媛的院子，人还未踏进屋里就听见里头传来欢笑声，听听这声音，竟是大房二房的人全都来了。
尤其李氏的笑声最大，她惯会讨祖母开心也极懂得伺候祖母，这后院的权力才会越过母亲，顺利一把抓。
他拢起双眉，本以为祖母找的只有他，顶多再叫上娘三人，想不到所有人都到祖母这儿来了，却独独漏了自己的妻子，他冷冷一笑，这排挤的也太过明显了！
“大少爷，怎不进去了？”四平见他人到了却不进去，不解的问。
“进去，怎不进去！”他沉声说，腿一抬便跨进屋里了。
众人一见他出现，表情各有不同，曾媛一贯少有言笑，于锦绣见到大儿子自然是开心的，而曾思典病稍好，感谢大哥这阵子代他操劳茶行的事，这见了面当然也热络着。
至于二房的四个人见了他，脸上笑得颇有古怪，似等着看什么好戏。
他站在门口将众人的表情收进眼中，原本严肃的脸孔一瞬间蓦然笑开了。“怎么大家都在，祖母是备了什么好东西叫大家都来尝了？”他朝着曾媛笑问。
“你这小子倒精明，没错，这宫里有人送了一盒上等的何首乌，老祖宗一个人舍不得吃，要厨房炖鸡熬汤，这才叫上大家都来尝尝味道。”于锦绣没瞧出他深瞳里的笑意根本未达眼底，话里也隐隐有股犀利，径自替曾媛回答。
他皮笑肉不笑。“原来如此，既然大伙都来了，连思伟的媳妇也在，四平，回去将大少奶奶也给请过来，就说祖母请喝何首乌，让她过来一趟。”他回头对四平吩咐。
只是他这话一落，席上众人各个没了笑脸。
“不用叫上你媳妇了，是我一开始就没要她来。”曾媛什么人，哪像于锦绣这般单纯，见长孙这态度，索性不悦的挑明说。
“是啊，咱们吃得正高兴，她来了多格格不入。”阮玫玲安分不了，非插上一句不可。
“她来怎么就格格不入了？”曾思齐脸上已罩上一层冰霜了。
“这还用问，谁不知道她那寒酸的出身——”
“多嘴！”曾媛突然张口喝斥阮玫玲，这话还轮不到她来说。
阮玫玲觉得莫名其妙，不是说好等曾思齐来就要提娶平妻的事？怎么自己都还没说什么就遭喝斥了？
她虽闭上嘴巴，但心里仍是老大不痛快。祖母对她也不见得疼爱，动不动就给她脸色看，难不成也将她当成莫可儿一样的出身，可以不需要给脸了吗？
李氏见媳妇被骂，心里虽也不怎么愉快，但想到平日里媳妇就难教，唯一忌惮的就只有老祖宗，让老祖宗治治她也好，谁教自己媳妇讨人厌。
曾思齐不动声色的瞧了一眼祖母，见祖母脸色依旧难看，便也肃了面容。“若祖母不希望可儿过来，那我只好回去陪她了，今日是她生辰，我本来就预计带她出门去的，其实这趟过来就是跟祖母说一声的，我这交代后就带她出门了，何首乌就请祖母与大家慢用了。”他连坐下喝口汤也不肯，说完便头也不回的走了。
于锦绣见了着急。“娘，咱们都还没与他商量事情呢，他就走了，该怎么办？”
“哼，还商量什么？没听他说自己媳妇生辰，这时说这话适合吗？改日再说吧！”曾媛的面色也不大好。
曾君宝夫妇瞧了暗喜，就盼她能因这事与曾思齐起嫌隙。
可曾媛心里则另有盘算，今日她其实也没想马上就提娶平妻之事，只是想瞧瞧他的态度，但见他连坐下都不肯就急着回去找媳妇，可见对可儿那丫头挺上心的。
她可以感觉到这个孙子出去一趟回来后变了许多，虽性子冷了，但更适合当家，她心中颇高兴，不过另一方面也知晓他现在的性子不好拿捏，对于让他娶平妻的事恐怕得从长计议了。
然而一旁的阮玫玲却是急得很，巴不得这事快成，就算曾思齐不同意也想塞女人给他，坏他夫妻感情。
尤其，她见祖母请了众人来，独排莫可儿，他那为妻子抱不平的模样令她更嫉妒莫可儿了，自己当年是短视外加势利眼才会退了这男人的婚约改嫁曾思伟，此刻瞧自己丈夫实在与人家差多了，自己上个月过生辰，他连人影也不见，更别提送件礼物给她了，两人相比，她丈夫简直是混帐！阮玫玲越想对曾思伟越是不满意。
“玫玲，你这好端端的瞪思伟做什么？”李氏发现后问，见她目光挺毒辣的，心下顿时不高兴了。
曾思伟正吃着东西，这才知自己平白被瞪了，脸孔一狞。“你这是做什么？吃顿饭也有问题吗？你若再想生事就滚回自己屋里，别在这里丢人现眼！”他张口就骂。
“你说什么，我丢人现眼？我瞧你才样样不如人，大伯尚且维护妻子，可你呢？哪里把我当人？！”阮玫玲哪里忍得，马上不顾场合的反唇相讥。
“说得好，我没把你当人，我把你当成专门啄人的尖嘴鸡！”
“你敢辱我——”
“够了，老祖宗面前你们这像什么样，还有规矩没有？”曾君宝瞧不下去，也怕曾媛发怒，忙喝斥两人。平日这两人吵吵就算了，这会还敢闹给老祖宗瞧，这两人还有脑没脑？
就见一直不吭声的曾媛，忽地嘴角凉凉一笑，这对夫妻不和之事她哪里不知晓，只是瞧着不过问让他们自己去解决，可这两人以为她放任就能肆无忌惮、毫无分寸了吗？
“思伟，这媳妇是你自己选、自己挑的，好坏也得自己承担，别给我叫苦，况且，待女人要有心，想娶贤妻，你也得是贤夫才行。”
曾思伟一听汗颜，登时后悔方才一股气上来，完全忘了祖母在场，这不是让家丑活生生演一遍给老人家看吗？
他不由得心虚的认错道：“祖母教训的是，我错了，以后会多让着玫玲的。”
阮玫玲听了这话可痛快了，脸上立即露出得意的笑容。
哪知曾媛再度开口，“玫玲日后若不想如思齐的媳妇一样进不了我这座院子，最好谨言慎行，别把在娘家养成的骄纵之气带到曾家来，我曾家的女人没这么不知规矩，你若想要个体贴的丈夫，也得自己先是娇妻。”
阮玫玲在曾媛的冷视与冷言下，脸上的笑容很快冻住，最后凋零成一朵颓败的花。
莫可儿忐忑不安的踏进大厅，厅上坐着曾媛、于锦绣、李氏以及阮玫玲。
这几个女人全坐着，唯独莫可儿站着，气氛有股公审的味道。
“老祖宗找你，怎么这会才来？”李氏劈头就问。她善于察言观色，见曾媛不喜欢莫可儿，便理所当然也不给莫可儿好果子吃。
“我得到通知已尽快过来了，没有耽误什么。”莫可儿心知李氏是存心找麻烦，忍着气回话。
“你明明就让祖母等，还说没有？”阮玫玲专爱落井下石，这时哪能不插上一嘴。
“我有没有来迟，祖母心中有数，自有公道。”她瞧向曾媛，让曾媛说句话。祖母虽对自己有意见，可至少是明理之人，不会随意乱扣罪名找无谓的麻烦。
曾媛略点了头。“我今日找你过来，迟到与否不是重点，而是有话要与你商量。”曾媛不是专去挑小毛病的人，李氏婆媳想拿这点挑事是多此一举的。
婆媳俩见老人家没支持，不禁悻悻然闭嘴了。
“祖母有事吩咐就好，孙媳哪敢有意见。”莫可儿头低低的说，心中已然猜出祖母找她来要说什么了。
曾媛瞥她一眼，见她虽出身穷苦人家，可应对如流，举止气度皆有大家风范，甚至比阮家出身的阮玫玲知道分寸，其实是个相当不错的丫头，只可惜她的家世配思齐实在不够格，而这也是没办法改变的事实。
“这事还得尊重你，听听你的意见才行，毕竟这对你也是有影响的。”曾媛说。
“是啊，待会若想说什么尽管说，这里关上门都是咱们自己人，总有得商量的。”于锦绣接着道。她原是赞成思齐再娶平妻的，可近来发现儿子对媳妇当真维护得紧，日前曾姓宗亲的祭祖大会上，明知老祖宗没叫他媳妇去，他硬是给带去了，还非要她依长孙媳的身分也跟着拿香祭拜，这可是让老祖宗的脸色当场就拉下了。
不只如此，连出外洽谈生意他也带着媳妇去，巡视产业也是，说是自己分不开身让她代表去，这衣服、首饰也不吝啬的一箱箱送进府来，当着众人的面送给媳妇。
这种种做法，即便自己平日再驽钝，这下也该晓得儿子的心思了，自然不想勉强，本想趁这事还没搬到台面上去提就算了，当没这打算过，可哪知老祖宗还是将这事放心上，找了时间就把女人们都找来，正式要对思齐的媳妇提这事了。
可自己既明白儿子一门心思只在莫可儿身上，如何还好相逼，只能先说这些话垫垫底，让媳妇不要太担心。
“是，娘。”莫可儿语气中加了一丝小心。
“大嫂，这还有什么好商量的，咱们这决定全为了思齐好，她若是个知进退的人就不该反对。”李氏撇嘴说。
“可是——”
“大嫂，我知道你是心软之人，可你得从长远去想啊，思齐虽说不是继承人，但他可是嫡长孙，怎么说也代表咱们曾家，这娶的妻子不能随便，更马虎不得，老祖宗也是顾虑这个才出此下策的。”李氏一副为人设想、苦口婆心的模样。
“这我知道，就是思齐他……唉，这段时间你们也瞧见的，就算提了，他应该也不同意的。”于锦绣叹气说。
“就是怕他不同意，老祖宗才会找来可儿这丫头说清楚的不是吗，让她回去劝劝思齐，让这事能顺利去办。”
“可不是，莫可儿，祖母找你来，你心里应该有数咱们在说什么了吧？”阮玫玲朝莫可儿问道。
莫可儿心头沉了沉，怎会不明白她们的意思，这趟被叫来，她自是清楚这回祖母是打算正式告知她，要让相公娶平妻的事了。
她心下凄凄，这也算尊重了，至少告诉她一声，而不是一声不响就将人娶进门了。
这阵子，相公也不知怎么了，特别黏她，什么都要与她一块，让她参上一份，可旁人不喜欢，反而弄得气氛尴尬，自己也不知该如何是好。
她并未告诉相公祖母要他娶平妻的事，他却做出这么多事，该不会是已经知道了吧？
“我明白的，你当日就已经告诉我这件事了，我哪里还会装不知。”她轻巧的回答。
曾媛听了这话，眉一拢，锐目瞧向阮玫玲。“我都还没对她提的事，你早已对她说了？”她最厌恶多舌之人，阮玫玲犯了她的大忌！
阮玫玲脸色一阵青黄，也晓得祖母不喜旁人多嘴，可自己哪里是忍得住话的人，自然转头就想让讨厌的人早些知道后心里难受，但莫可儿却故意在祖母面前说出自己早告诉她这件事了，分明是想给自己难看，这女人原来也是奸险之徒！
“呃……我只是先给她个底，并没多说什么……”她冷汗直流的辩解。
