不能为自己下人出头的主子容易让人寒心，下人就不会忠心侍主，而主子这么做也不只是为下人出头而已，也是在告诉他人，她这个做主子不是好欺负的。
曲纤珞为采儿找的亲事，对方是凛威镖局的武师，虽然年纪足足大了采儿十岁，长得一张方脸，但五官端正，而且人很老实，多年来在镖局工作攒了一间宅子，日子还算过得去。
采儿嫁人的时候，王嬷嬷对女婿颇为满意，萧氏这才放心。
苏灏辰这回又帮了大忙，他挑的这个人选看来是用了心的。
萧氏本就因为之前曲纤珞遭遇流寇时被苏灏辰所救，要找个日子登门道谢，便连这回的事一并谢了，回来的时候萧氏还多带了一个人，是为曲纤珞找的武婢，名为雁灵。
今天是曲纤珞准备试用香木荷窨茶的日子，这段时间曲宏总是想办法让她待在家里，甚至还在高老爷到访时让她做了一次陪客，她知道父亲的心思，再不有所行动，一等高老爷让人来为高承璟提亲，曲宏肯定会立刻答应。
所幸这事曲纤珞也不是没有防备，她找了曲宏讨论粮行分红的事，曲宏一开始不明白倒也依往例说了，曲纤珞这才表明她想加入粮行的经营，这让曲宏不悦，曲纤珞永远也忘不了他脸上防备的表情，彷佛与他说话的不是女儿而是敌人一样——
“你问这个做什么？”
“父亲在为纤珞说亲，纤珞之前没多想的事现在都要开始谋划了，出嫁之后纤珞就不是曲家人了，只等着分红，万一粮行没有好好经营，那纤洛之前所出的力岂不白费了，所以纤珞希望能加入粮行的经营。”
“你不过占了小小的股，如何加入经营？”
“但粮行如今的营收的确不如往年，不是吗？”
曲宏当初会答应曲纤珞本就非不得已，一直以来没心疼分红是因为她是曲家人，她手上的银子自然就是曲家的银子，可他没有想到一旦她出嫁了，就等同是带着他曲家部分的产业去了夫家，以高家的能耐，万一以后想在粮行里插手，那粮行还能完全是曲家的吗？
曲宏犹豫起来，看来在完全解决这事之前，与高家的婚事得再缓缓。
“我也舍不得你这么早嫁，你不用急着谋划，我保证你能领到的分红会让你满意。”
曲纤珞在心里发笑，这就是她的父亲，自己的利益永远看得比什么都重要，所幸她早在当年破相时就看破了所谓的“父女情”，如今才能毫不心虚的利用这事缓下她的亲事。
也因为如此，曲纤珞又得到了自由，终于可以去茶园了。
临出门前曲纤珞去见了萧氏禀告要出门的事，就看见母亲把一名婢女介绍给她。
“以后除了正梅之外，你身边还得多带着她，她叫雁灵，签的是五年的活契，是我为你聘雇的武婢。”
武婢？她不过一小小商人，哪里需要什么武婢？
“娘，你这分明是找个人监视我嘛！”曲纤珞坐到萧氏身边，揽着她的手臂抗议，她向来独立，所以难得撒个娇，萧氏就没辙了。
上回去蜀地，萧氏会应允就是她这么磨来的。
“监视？我何须监视你，直接禁你的足就好了，说了不让你去蜀地你硬要去，瞧瞧发生了什么事，先是遇到流寇，后来又差点被野狼给吃了。”
曲纤珞瞪了正梅一眼，后者立刻乖顺的低下头去。没办法啊！她是想说谎，但夫人那双眼像能看透人心一样，简单几个字就把她吓得该说的、不该说的全说了。
“别瞪正梅，她对你是忠心的，她若不说，我都不知道苏老板帮你这么多次。”
这么多次？娘亲知道的似乎不只是去蜀地发生的事。
“娘……”
“顾总管回来后我的确让人调查了苏老板，见他行事正派，镖局也常接护送女眷的生意，这才放心让他保护你前往蜀地，只是这回正梅回来我一问，才知道你们早有接触。”
“就……一些小事。”
“小事？黄姨娘院里的那两个就没一刻消停的，高老夫人寿宴是何等大事，让你出糗了不就是整个曲府出糗吗？怎会傻到用这蠢招？”
“大哥哥、二妹妹若不蠢，我还能有命吗？黄姨娘若不蠢，会被娘给牢牢掌握在手心这么多年吗？”
萧氏闻言也叹息，过去黄姨娘母子三人的确太蠢，所以萧氏从没把他们放在眼里，一是曲家的事业离不了她，二是她毕竟还是当家主母，有太多手段把他们拿捏在手心里。
可滴水也能穿石，萧氏没料到谎言和奉承听久了也会被当成铁一般的事实而相信箸，曲宏就是一个例子。
这几年曲宏被黄姨娘奉承得自以为曲家的事业真是靠他才能经营到如今的规模，完全忘了这些年她殚精竭虑付出了多少心血，粮行上回才让曲纤珞稳定了一次，现在还看不出问题，但一些较小的产业都已经因为曲宏经营不善，再过不久便会开始亏损了。
“别以为奉承我有用，我的确是想让你在曲府里安分待一阵子，今天我去拜访苏老板也提起了此事，他告诉我你有多期待试做香木荷窨茶，若一直把你拘着怕是会把你闷坏了，所以向我建议为你找个武婢保护你。”
“是灏辰提议的？”曲纤珞听了难免觉得心里甜丝丝的，因为他懂她，总是支持着她，不管是她去蜀地的想法、她想上山找月鉴草，他总是依着她、保护她，相比那个总是叫她只能待在他身后的高承璟，曲纤珞喜欢苏灏辰胜过高承璟不只百倍。
喜欢……曲纤珞想到这个词就脸红，喜欢……是喜欢啊……
“要不我去哪里找个武婢？雁灵以前可是凛威镖局的，专门为雇镖的女眷做武婢，苏老板先挑了几个好的来让我挑，对这事是用了心思的。”
“灏辰本来就是好人。”
“好人？怕不只是好人吧，若换成别人只会认同我想拘着你的想法，不会帮我找人保护你，满足你不想被困在曲府里的心愿。”
曲纤珞面对他人的闲言碎语一向都是不在意的，但真的遇到像苏灏辰这般不以世俗眼光……看她的人，她还是觉得开心，也觉得不枉两人过命的交情。
“瞧你笑的，他懂你，你很开心？”
“娘……”
“可你开心有什么用，那二愣子只会在背后关心怎么够？要拿出实际行动啊！”
“娘你到底在说什么啊！”
雁灵在一旁听得一清二楚，她过去可是苏灏辰的手下，让她听见多羞人。
“若高三少爷也是个这么疼惜你的人就好了。”
“娘知道了什么？父亲终于要允了？我以为我说我要加入粮行经营可以让他消停一阵子呢。”
萧氏就知道女儿突然不知分寸的跟她爹说那些话肯定有原因，原来早在当初答应解决粮行危机时她就想着可以利用了。
“高家是个很好的对象，你父亲不会舍得放弃，可是我担心进高家对你来说不是好事。我身边不是没有碎嘴的人，其他府里的夫人不知是有心还是无意，老是叫我管好你，高夫人都笑着一张脸，可吐出口的话却很苛薄，说什么以曲府的家世要找个门当户对的不是没有，但若要高攀还是要管好你，别让你抛头露面，可惜了你这么一个好姑娘。”
“高夫人别有用意？”曲纤珞过去见高夫人都是和蔼可亲的，但有往来是一回事，要进高家便是另一回事，想必是高承璟已经跟高夫人提过想求亲的事，而因为她不是一般的闺阁女子，所以高家人还在犹豫，对她也多了点责难。
“谁人不知高夫人最疼高三少爷，最后怕也是会依了高三少爷。”萧氏难掩担心，高家虽然是好亲事，但那也得纤珞放得下她的志向，完全不管她的事业才行。
“我会解决这事的，我不嫁，父亲还能逼我？”
“终身大事向来是父母做主的，哪有你拒绝的分，除非这个时候能有一个跟高家家世相当的人也来求亲，倒是可能让你父亲再缓缓你的亲事好好考虑。”
“有这样家世的人也不一定会看上我……”曲纤洛话才刚说完，就看见了萧氏暧昧的笑容，“娘，你别听正梅乱说，灏辰他没那心思的。”
正梅这下是一脸无辜了，她只把两人相处的状况全告诉夫人，可没说苏老板看起来好像对大小姐有意，她更没说苏老板是她见过唯一入得了大小姐的眼的男子。
“我有说苏老板吗？这衢阳跟高家家世相当的也不只苏老板一人，不过与高家家世相当，还相当重视你的倒是只有他。我看他也挺有眼缘，配当我女婿，你老实跟娘说，你对他有意吗？”
“这种事我不知道，娘你自己看有眼缘就好，问我做什么？”
曲纤珞不想继续这个话题，站起身向母亲告辞，就匆匆领着正梅还有新得到的武婢出门前往茶园了。
萧氏笑着叹了口气，这傻丫头的心思都表现在脸上，让她看有眼缘就好？要嫁的人又不是她，光她看顺眼够吗？
今日萧氏才算真的见过苏灏辰，她刚到久蔚时，苏灏辰还在商行里忙着，一身藏青身的锦袍藏不住他健壮挺拔的身姿，五官冷峻，比起大庆朝认定的英俊男子多了几分刚硬，可萧氏从来不喜欢那种带点中性的美男子，像苏灏辰这种看来铁骨铮铮的男子她反而看得顺眼，看来女儿是随了她啊。
“香兰，你说我今日有意无意的跟苏老板提了纤珞在说亲的事，他会有反应吗？我对他说这事……对纤珞又是否真有好处？”
香兰掩嘴轻笑，这世上能让夫人这么苦恼的也只有与大小姐相关的事了，“夫人不是早就把苏老板好好打听了一番，今日才做好准备去久蔚商行吗？”
“我家这傻姑娘整天忙着茶行的事，我若不帮忙推一把，她什么时候才能开窍啊。”
此时一名婢女入内禀报，说是陈姨娘来请安，这个陈姨娘自从进了府就不曾请安过，这回突然来肯定没好事，萧氏让香兰出去告诉陈姨娘她在午憩，没想陈姨娘在外头当场跪下哭了起来，说是今日的午膳被下了毒，要不是她兴起喂了她养的鹦鹉几颗米粒而鹦鹉立刻毙命，怕如今死的就是她了，说萧氏掌家多年，一定能帮她查出凶手，恳请萧氏为她做主。
如今是黄姨娘管家，要做主找她便是，但不管香兰怎么说陈姨娘就是不肯走，萧氏担心她真哭出什么万一，曲宏又会把过错全算到她头上，便让香兰请人入内，万万没想到，这是她踏错的第一步……
苏灏辰被请进峣阳茶行的帐房而不是外头的品茶座，这帐房里也有客座，想来是曲纤珞界总管、掌柜们议事才会用到，他来到窗边的客座，由紫藤帘幕往外望去，看见的就是他第一次来茶行时所坐的品茶座。
当时他就觉得有人在看着他，会不会是曲纤珞那时就在这里看他呢？她当时看着他心里想着什么？他是否有些吸引她？
苏灏辰是很想问她，可他一落坐看见曲纤珞拉着椅子着急地坐到他身旁的样子，便不忍心再逗她了。
“灏辰，事情怎么样了？你查得如何？”曲纤珞没发现苏灏辰方才看着窗外时已经知道了她当初在这里偷看他，她一心担忧着母亲的事。
看她着急又憔悴的模样，他当真心疼，他看了站在曲纤珞身后的正梅及雁灵一眼，雁灵立刻把正梅拉了出去，正梅一开始是不想，直到雁灵以眼神示意两个主子的模样。
正梅知道能安慰大小姐的只有苏老板，便静静的跟着雁灵走了。
苏灏辰伸出手轻轻抚着曲纤洛的面颊，今天除了带给她消息外，他也决定要向她表白。
萧氏曾提起她在议亲，曲府因为萧氏与陈姨娘的事可能暂时乱了一阵子，但他怕高家终于被高承璟说服了，那他便迟了。
“你清瘦了，想必是担心你娘才这样，你放心，我都查出来了，你娘会没事的。”
曲纤珞听到他的保证，虽然证据、证人什么的都还没看到，但终于松了口气，她掩面哭泣起来，心里想着的都是父亲恶狠狠的言语——
“若不是为了你议亲的事，怕你找不到好亲事，我现在就把你母亲送官！”父亲怎么能这样相信一面之词？她从小就知道父亲对母亲没有多深的感情，对她没有父女情，但她从没想过父亲竟是这么无情，他饶了母亲不是为了她、为了母亲，而是为了不想错过高家这门好亲事。
苏灏辰知道萧氏如今还被关在曲府祠堂里，日进一餐，清醒时只能跪在祖宗牌位前颂经，所以曲纤珞十分担心她，他心疼曲纤珞，听见她哭泣便将她拥入怀中，“没事了。”
“灏辰，我不想要曲府那个家了，我要怎么办才能把我娘救出来？永远的离开曲府？”
“你知道自己在说什么吗？”
“我的事都没有隐瞒的告诉你了不是吗？你觉得我不会死心想离开曲府吗？”
是，他明白，所以他好想救她离开，但他提出的方法，她是否能接受？
“阿珞，我想求娶于你，你愿意吗？”
曲纤珞推开他的怀抱坐直身子，不敢置信自己方才听到的，“你是……同情我？”
“傻阿珞，我上回吻你的时候，你娘这事可还没发生呢。”
曲纤珞的泪止了，酡红的小脸表示她也想起了上回的吻，所以从那时候他便喜欢她了？
“你上回一直说对不住，我以为你后悔了。”
“我是后悔，没有先表白再吻你，显得太不尊重你。”
“我……我都不知道……”
“不知道没关系的，我现在只想知道你同不同意我求娶你，就算把我当成你离开曲府的机会也没关系。”
曲纤珞轻捶了他一记，却被苏灏辰抓住她的手，将她给拉到他怀中，她没有过多的抵抗，红着脸倚在他身上，“我可是小小年纪就成了峣阳茶行的管事，十五岁成了茶行老板的人，凭我的聪明才智总会想出离开曲府的办法，为了离开曲府赔上自己的身子，值吗？”
“你的意思是不想嫁给我？”
“先等你来提亲我再考虑。”
曲纤珞没给肯定的答案，但苏灏辰听了却心头发甜，像她这样乖顺的依在他怀中，还同意他去提亲，这不就是好的意思了？他懂的，不会追问到底让她难堪。
感觉到苏灏辰收紧了怀抱，曲纤珞也笑了，“快告诉我娘的事查得怎么样了？”
