“孙有干，你的人都被捕了，他们也招了，说是受你雇用，来凤阳码头载运私盐。”他又挑拨地说：“赵家此次已经是泥菩萨过江，自身难保了，根本顾不了你，还是一五一十的招供，或许能从轻量刑。”
闻言，孙有干一脸“大势已去”的表情，看了下赵守信他们，赵家垮了，自己可不能跟着垮了。
“……草民愿意把所有的事都招了。”他只求自保。
炎承霄冷笑一声。“吴大人，立刻将他们带回衙门审问。”
“是、是。”吴知县可没见过这么大的阵仗，紧绷的气氛似乎一触即发，让他不由得直冒冷汗。
当孙有干的双手被衙役用绳索绑在身后，只能像一只战败的公鸡，垂头丧气，轮到其他人时，可就不同了。
满脸不甘的赵守信倏地拔出手上的长剑，然后高喊一声：“大家一起上！给我杀了他！”
“堂兄，万万不可！”赵定州大惊失色地叫道。
不知是谁吹了一声口哨，像是暗号般，已经靠岸的十几艘漕运船，上头的船员抽出藏在甲板上的兵器，二跳下船，跟官差衙役打杀了起来。
看着船员穷凶极恶的模样，炎承霄简直不敢相信自己的眼睛。“这些人比盗贼还不如，食朝廷俸禄，却甘愿当赵家的奴才，任他们使唤……”
“大人！”蒋护的叫声惊醒他。
他偏头避开剑尖。“你们可知这是造反？”
赵守信叫嚣。“造反就造反！”
这番大逆不道的言论，在场的人都听得一清二楚。
“皇上有旨，凡是意图造反者，准予先斩后奏！”炎承霄亮出手中的虎符，大声宣告他的罪名。
眼见事情不可收拾，赵定州不禁焦虑地喊：“堂兄，快点住手！”
“虎卫司都察使又如何？人人怕你这个姓炎的，咱们赵家的人可不怕！”赵守信杀红了眼地吼道。
就在这时，魏昭丢了一把剑过去。“大人接住！”
“这个天下是皇上的，不是你们赵家的！”炎承霄伸手接住，当下格开赵守信的攻势，发出一声金属撞击后的铿锵声响，心想依赵德洸的老谋深算，却生了两个愚蠢的儿子，赵家想不败都难。
比起赵守信的嚣张自大，他冷静地寻找空隙，再以猝不及防之姿，将剑架在对方的脖子上。
赵守信脸孔狰狞，大叫一声。“啊！”
赵定州失声惊叫。“堂兄，不要……”
还想再做困兽之斗的赵守信挥掉脖子上的剑，接着举剑刺向炎承霄，炎承霄见对方胆敢抗旨，不再手下留情，一剑刺穿他的胸口，将其就地正法。
“呃……啊……”赵守信两眼翻白，嘴巴一开一合，最后倒地。
这时，蒋护等人也制伏了赵定州和其他人，看着倒在血泊中的赵守信，一个个满脸惊悸。
炎承霄扬声大喊：“谁敢再造反？”
那些船员见赵守信死了，其他人也被擒，不得不弃械投降。
当混乱结束，远方的天色也露出了鱼肚白。
“吴大人，先让受伤的人下去包扎……”炎承霄将早在双方打起来之际，就先躲起来的吴知县叫到跟前。“还有把赵守信的尸首，以及孙有干等人，和持械行凶的船员都带回衙门，先关进大牢。”
吴知县脸色发白，全身抖得不像话。“是、是。”
待他衔命去办，炎承霄又命人将前来协助的江临府同知林大人、华亭县县丞李大人请过来，由他们来指挥漕运船，待一一靠岸之后，便将船上的私盐全数充公，并昭告所有的船员，再有人造反，诛连九族，绝不宽贷。
为了不耽搁官粮的运送，一连两天，凤阳码头进行大规模的封锁，暂时不准民间船只靠岸，乘客全都改到其他码头下船。
在这同时，炎承霄又连写了好几份奏折，命人八百里加急，即刻送回京城，将事情经过禀明皇上，因为赵守信一死，痛失长子的赵德洸绝不会善罢干休，定会参他一本，更会请太皇太后出面作主。
直到第五天，在客店留守的睿仙才得知消息。
“你说被四爷杀死的那个人，是都漕运使赵大人的大公子？”她惊讶不已地跟阿贵确认。
由于主子双眼已经可以视物，又有密探在身边保护，所以不必再跟前跟后，阿贵也同样留在客店内。
他一脸悻悻然地说：“这是昨天半夜，四爷从县衙回来更衣时，听蒋护和魏昭他们说的，这个赵守信真是跟老天爷借了胆子，当众嚷着要造反，这可是死罪一条，而且还想杀咱们四爷，根本是死有余辜。”
“虽然是奉旨办事，可是亲手杀了赵家的人，对方绝对咽不下这口气……啊！”她不禁用手捂唇，猜想靖远侯的正室之所以点名炎家的女儿来当夫婿的偏房，最后害得五娘无端被杀，莫非……是为了报仇？
若真是如此，这招借刀杀人之计也太恶毒了，要知道王公贵族杀人，不至于有罪，顶多遭到皇上责骂几句，况若死的是个偏房，只要安上奸淫、不贞等罪名，又有谁敢说话？
春梅坐在主子身旁，努力咽下塞了满嘴的糕点，才有办法开口说话。“小姐想到什么了？”
“没什么。”这不过是她的猜测，没有证据。
见春梅吃完一块糕点，又拿了一块，让阿贵看得嘴角直抽搐。“你该不会忘了自己的身分，竟敢跟主子平起平坐，还吃得这么多……”
“你不也坐着？”她回道。
阿贵磨着牙。“我不一样！”
“有什么不一样？”春梅抬高下巴。“四爷说过要娶我家小姐，我家小姐以后就是你的主子，当然也不能平起平起。”
他顿时坐也不是、站也不是。“呃……这……”
春梅嘿嘿地笑了笑。“换你说不出话来了吧？”
“好了，你们两个别这么喜欢斗嘴……”睿仙娇斥一声，心里想着返回京城的第一件事，就是要五娘小心，要真有办法拒绝，还是别嫁给靖远侯，否则她是斗不过那个正室的。
阿贵朝春梅嗤了一声，她也马上哼回去。
“漕运船可还停在凤阳码头？”赵家若是请太皇太后出面，皇上又会站在哪一边，是否能保四爷平安无事，这才是睿仙目前最关心的。
他看了下窗外。“听说中午便会启程，这个时候应该已经出发了，由江临府同知林大人负责将官粮运送到京城，至于孙有干那几个人，将由知府大人亲自审问，四爷旁听，最后再押解回京，交给大理寺处置。”
“相信皇上是位明君，只要人证、物证俱在，谅赵家也无从抵赖，一定可以将他们定罪。”她衷心期盼地说。
就这样，又过了三日，午时才刚过，炎承霄从知府衙门回来，便命阿贵把睿仙请到厢房。
两人已经好些天没有见面了，睿仙终于见到他，有很多事想问，一时之间，不知该从何问起。“四爷手上的伤有记得换药吗？”
“当然有，伤口也已经开始愈合了，因为怕你会担心，所以就先回来一趟，这两天知府还要再开堂审问，再把一些细节问个清楚，不希望有任何遗漏，让赵家找到脱身的机会。”炎承霄啜了口茶水说。
睿仙不免忧心。“他们都愿意招供吗？”
“孙有干倒是全招了，有他和那些被收买的船员当人证，以及私盐当作物证，看赵德洸如何狡辩，倒是那几个赵家的人闭紧嘴巴，一句话也不吭，看得出他们还抱着希望，只要回到京城，有太皇太后撑腰，赵家还是可以度过这次的难关……”
炎承霄把茶杯一放，冷哼一声。“要是再姑息下去，就真的要造反了。”
“太皇太后若执意要护着赵家，皇上又会怎么做？”万一真的无法违抗懿旨，那么炎家恐怕要灾难临头。
他倒是一派轻松。“那就要看皇上的本事了，要真想收回河运运输权力，就得想办法对付太皇太后，这件事轮不到咱们操心。”虽然也想替大姊报仇，可这件事炎家最好别插手。
“还有四爷杀了赵家的人，他们不会放过你的，定要你一命抵一命。”睿仙真正担忧的是这件事。
炎承霄轻轻握住她置于茶几上的小手。“这一点大可放心，还没娶你进门，我不会这么容易死的。”
看到这一幕，春梅又要冲过去保护主子了。
阿贵连忙拉她到角落，要她别多事。
睿仙又羞又气。“四爷说到哪里去了？”
见到她这含嗔薄怒的娇态，炎承霄不禁心猿意马，身躯火热，想到双眼失明那段日子，只能光凭想像，如今见到了，恨不得将睿仙搂到怀中温存一番。
“咳、咳。”他清了清喉咙，好转移自己的注意力。“对了！你不是要回华亭县扫墓，可能要再过个几日，等我把事情处理好再说。”
她轻轻一哂。“多等几日倒是无妨，要不然就雇一辆马车，有春梅陪着，咱们又都扮成男人的模样，不至于会有危险。”
“可是我也想到岳父、岳母的墓前上炷香，祈求他们的保佑。”炎承霄脸不红气不喘地说道。
“咱们又还没成亲，叫什么岳父、岳母？”睿仙双颊不禁绯红，嗔瞪一眼。
“若先父还在世，依他耿介的性子，绝对会请四爷多加考虑，切勿因一时冲动而令家人伤心，做出有损名望之事。”
“听你这么一说，令尊确实是个正直不阿的好人。”他不禁真心的赞扬，因为能与炎府结为亲家，可是多少人梦寐以求的事，岂有推拒的道理。“之前曾经问过你一次，只说在衙门里当差，令尊究竟是做什么的？”
直到这时，睿仙才松口。“先父姚景安，曾任华亭县知县。”
闻言，炎承霄果然露出惊讶之色。“为何不早点说呢？令尊曾经拜在先父门下，冲着这份师生情谊，在你有困难时，定会伸出援手。”
“人情冷暖、世态炎凉，尤其是官场上，更为残酷现实，就怕这么做会让人误会，以为是想攀亲道故，何况还有表姨父和表姨母，我并不是无人依靠。”她吃过太多的苦，比别人有更深刻的体会。
“原来你是姚大人的女儿，难怪对验尸这门本事知之甚详，一心一意想为受到冤枉之人讨回公道，果然是有其父必有其女……”炎承霄真的没想到两人之间的渊源，从上一代就开始了。“先父多次来到江临府视察水患，就是住在府上，还曾经要我随行，可惜一直错过机会。”
睿仙明白那是老天爷故意安排的，不让他们太早相遇，要让两人的亲事经过更多的阻碍，就是在考验她的决心。
这一次，她绝不再轻言放弃和退缩。
“若咱们能早点相遇，你就不必嫁给那个有眼无珠的男人，看不到你的好，不懂得珍惜就罢了，还不肯善待你。”他不平地说。
她眼中闪着泪光，重生之前，唐祖望带给自己的种种伤害，渐渐被抚平了。
“有四爷这番话就够了，相信老天爷会做这样的安排，自有祂的道理。”
“把那个男人忘了，他不值得你挂念。”起初以为她是个寡妇，炎承霄一辈子都无法把那个死去的男人从她心中完全抹去，可现在知道那个男人还活着，他岂有认输的道理？
“我不会忘，因为他的关系，自己才变得坚强，才敢勇于对抗命运，也才有办法等到和四爷相遇这一天。”睿仙却有着不一样的想法。
炎承霄为之心折。“你说得对！”
见他把主子的小手握得更牢，春梅又要冲上前制止。
阿贵硬把她拖回来，两人又是一阵拉拉扯扯。
“……你们这是在做什么？”炎承霄想装作看不到都很难，相当不高兴这么美好的气氛，又被这个婢女给破坏了。
春梅赏了阿贵一个拐子，总算摆脱他，接着一个箭步上前，把交叠的两只手分开。“四爷跟我家小姐还没成亲，就算是手也不能碰……”
“只是拉个手也不行？”他不满地问。
她大声地回道：“当然不行！”
睿仙连忙用袖口捣唇，免得笑出声来。“春梅说得对，这么做确实不宜，四爷忙了好几天，应该累了，今天早点歇着，就不打扰了。”
“别急着走，再多坐一会儿……”炎承霄依依不舍地说。
“小姐，咱们快点出去！”要是亲事没有成功，豆腐不就被吃光了，春梅可不想再看到主子受到一丝委屈。
直到房门关上，炎承霄没好气地瞪着小厮。“阿贵，以后春梅就交给你了，别让她再来坏我好事。”
阿贵怪叫一声。“交给奴才？四爷这不是在为难奴才吗？”
“嗯……”他俊脸一沉，还刻意把单音拉长。
“是，就交给奴才。”阿贵不敢再推托，苦着脸接下重任。
为了主子的幸福，也只有牺牲自己了。
经过了十日，赵定州等人交由泰平县和华亭县两位县丞负责押解回京，因为他们当天都在场，也是亲眼目睹整个经过的官员，这件事才算告一个段落，至于结果就等大理寺审理之后，交由皇上定夺。
