然而再度败在她手下，商岐凤却丝毫没有着恼之色，只是慢慢地喝完那杯花香幽远的茶。
“这茶有名字吗？”
“妾身将它取作‘胭脂醉’。”她轻声道。
“胭脂醉。”他细细咀嚼着这个名字，片刻后，点了点头，“我会让人送新帐册来。”
“是。”谈珠玉屏住呼吸，心口灼热膨胀了起来。
三日后。
谈珠玉紧紧地拥着那本厚厚的、簇新的，还透着一缕新印墨香的帐本，胸口激动震荡得不能自己，心头滋味酸甜苦涩、复杂万千。
她做到了，她真的做到了！
虽然目前还不能够成为掌管他所有生意的总帐房，但只要从这笔贩茶的买卖好好做起，她有把握，一定能教他刮目相看！
终于，她又朝那复仇的愿望迈进了一步。
最令她欢欣莫名的是，自那一日之后，商岐凤虽然不至于从此便夜夜在她的蔷薇轩留宿，却至少隔个两日就来与她对弈一局。
显然惯尝胜利滋味的他，实在不甘十局里只能胜那么一两回，就因为不服气，所以便忍不住一次又一次前来向她下战帖。
虽然他双陆棋艺的确略逊她一筹，然而他却是个光明磊落的真男人，并未因此恼羞成怒，依然一如往常般沉静内敛。
且三局弈罢，黑子尽没，却绝不恋战，明日再重设新局。
见他这般专注用神，她也由一开始的心存图谋，渐渐恢复了往日沉浸于弈棋对战时单纯的热血沸腾与快乐。
谈珠玉开始打点起十二分的精神，候着他来下棋。
她全然没有发觉自己好似已经有点太在意，也有些太期待他的到来了。
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这一晚，商岐凤眼见己方的黑色马头子儿就要先驰得点，大获全胜，没料想半途她异军突起，白色马头子儿再度横扫千军。
“单为这手屡战屡败的双陆，我就该杀你灭口。”他低头看着输得落花流水的一局，饶是向来气定神闲，也不禁开口戏谑。
谈珠玉闻言不由得莞尔。“那不行，爷会后悔少了一名可敬的对手。”
“我知道。”他叹了一口气。
瞧他英伟的脸庞竟浮起一抹小男孩般的懊恼之色，谈珠玉不禁有几分好笑。
谁相信堂堂的南方商业霸主居然也会有这样赌气的时候？
“下次吧。”她嫣然一笑，忍不住好言好语道：“以爷这么睿智聪颖，说不得下回就杀得妾身片甲不留了。”
“你这是在安慰我吗？”他一挑眉，怀疑地瞪着她。
“妾身岂敢呢？”她赶紧指天誓日。
他浓眉打结，霸气的面上有一丝悻悻然，“明晚，再来三局！”
“是，”她抿着唇儿偷笑，“妾身明晚必定备妥棋局茶点，候爷指教。今儿，确实是太晚了。”
因他二人棋下得太过专心，不觉夜已过三更。
谈珠玉娇慵地支着下巴，笑吟吟地收拾着马头棋子儿，云鬓微松，一绺发丝垂落在凝脂般的雪白颈项。商岐凤眸光灼灼地凝视着笑靥若花、娇懒可爱的她，陡然冲动地涌起情欲火焰。
他就要伸手将她揽进怀里，大掌直接溜过玉颈探入，握住那莹白乘软的浑圆，听着她按捺不住的娇喘呻吟，他的眸色变深了，大手终于抬起——
可见她像个小女孩般眨着眼儿，歪着头，甜甜地望着自己，他突然又有种下不了手的感觉。
他疯了不成？
“夜深了，早点睡去吧。”他心头飘过一丝烦燥，想也不想地，胡乱揉了揉她的头，随即猛然起身，转头大步离去。
谈珠玉却呆住了。
她举起手，傻傻地仿效着他方才的动作。
“他刚刚那样……是在摸我的头吗？”
那么陌生却又熟悉，一种久违了的温暖、宁馨和备受宠爱的滋味重重撞进了她胸口，一股又热又酸、又甜又痛的暖流在她心底奔窜了开来。
鼻头没出息地酸楚，眼眶不争气地灼热，喉头有团什么紧紧梗住了，想哭，却又咬牙忍往。
自从爹爹过世后，就再也没有人像他这样用温暖的大手怜惜地摸过她的头了。
想起爹爹的音容，她突然记起自己身在何处，又为何在这里的目的。
都是为了报仇。
记住，她不爱他，她完全完全不爱任何男人，她在这里所做的一切，都是为将来报仇铺路！
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紧临太湖畔那一处典雅秀丽清幽的茶楼，名唤“采荷居”，楼高三层，太湖风光可尽收眼帘，兼之茶品细点小菜闻名江南，乃文人雅士吟诗作对必到之所。
三楼最昂贵也最好景致的厢房里，一身玄衣银腰带，伟岸卓尔不凡的商岐凤气定神闲地呷着酒，深邃眸光若有所思、似笑非笑地望着对座之人。
“王爷好兴致。”他放下了那还余小半杯，清甜冷冽却不甚醇烈、不合脾胃的汾酒，淡然道：“今日如何得闲能召见草民？”
“别人还罢了，今日能邀得商东家赏脸喝这一杯酒，”对座英俊尔雅，谈吐笑语风流的竟是当今权势倾天的静王。“本王也算是小有面子了。”
静王乃当今万岁爷御弟，素来受皇上深切倚重为股肱心腹，近年来坐镇南方，名义上不提，私底下也隐然是个掌握半壁江山的藩王了。
纵横商界，富可敌国的商岐凤自然少不了常与这位静王有过“招呼”的机会。
“王爷客气了。”
向来是会无好会，宴无好宴，静王下帖相邀，当然不为单纯共饮一壶浊酒。
静王笑容可掬的开口：“你我已是老旧识了，实话一句，本王对商东家向来是十分敬佩的，想商东家势力触及大江南北，往来运输四通八达，所到之处就连朝廷也有不能及，就连皇上，向来也甚为赞赏器重的。”
“谢万岁谬赞，岐凤不敢。”他嘴角微微一牵，眸光闲适，语气却谨慎。“王爷有话直说无妨。”
“快人快语，好说好说。”静王笑吟吟地问：“商东家深谋远虑，心计过人，自该知道你势力庞大至此，恐易受人惊妒，易生口舌闲语。不过当今皇上圣明天子，宽容大度，自然是不会信及那些小人闲话，只是为免瓜田李下之忧，所以本王是想，由朝廷出面，入股商东家凤徽号总买卖中的二分子如何？”
“没想到王爷国务繁重之际，犹得客串掮客，着实辛苦了。”商岐凤眼底嘲讽之色浓厚。
“唉，本王自知做这仲介之人，一个弄得不好，就活生生像个拉皮条的。”静王眨了眨眼，语调轻快，自我解嘲道：“可没法子呀，一边是故交好友，一边是朝廷皇亲，可为了利上加利，势上联势，明知这事难办，本王少不得也只能硬着头皮，蛮干一回了。”
“王爷好快口，倒教商某无言以对。”他四两拨千斤地回道。
“商东家，这事儿明着看，的确是有那么点以官欺民的意味，可是老实说，有朝廷撑腰，将来商东家行遍大江南北，银货畅通天下，一门独霸，谁人敢多说一句什么？”静王意态悠然，笑容满面，好言分析利弊。“对不？”
商岐凤心知肚明，凤徽号称霸商界，年年赚进的净利何只千百万两？而国库虽丰盈，可和凤徽号光是一年的进帐相比，也得退居第二。
朝廷想插旗占上两分利，自然是笔稳赚不赔的好买卖。
照理说，有朝廷为靠山，他断没有拒绝的道理。
可惜他素来性好自由自在，布局夺利进退之间，最痛恨受人掣肘，若商家事业有他人势力进入，虽说小小两成股成不了什么大气候，但毕竟对方是朝廷，背后一整个国家，动辄有官样文章滋扰，甚是烦人。
坦白说，他并不想到最后被迫翻脸不认人。
商岐凤脸上掠过一丝噬血的狞笑。
虽说没什么不可以，但目前来说，和朝廷翻脸，尚无此必要。
静王久历大风大浪，宫内倾轧斗争更是司空见惯，可不知怎地，瞥见商岐凤唇畔那抹笑，却不由自主心下凛然。
“唉。”他叹了一口气，自言自语，“皇兄还直是出了个好大难题给本王呀！”
“王爷此番盛情邀饮，赏太湖风光，商某甚感荣宠。”商岐凤嘴角抿了抿，“听说近日朝廷大军粮草欲押赴北疆，若王爷不弃，凤徽号旗下天字驼队愿为朝廷效犬马之劳。”
“商东家此话当真？”静王眼晴倏地亮了。
“商某人向来言出必行。”他盯着静王，意有所指地道：“就不知王爷赏不赏这个脸？”
静王笑了。“拿人手短，吃人嘴软，本王又一向软硬通吃，好说好谈好沟通，商东家尽可放一百二十万个心。”
面对这位南方商业霸王，可是半分也硬碰硬不得。
投石问路，见好就收，他可是很懂得应对进退的道理。
“谢王爷成全。”
“哪里哪里。”静王笑得好不善良。
商岐凤却是半点也不会小觑眼前这只玉面狐狸笑面虎。
能在短短五年内击溃摄政王，辅佐皇上登上大统，掌握皇柄实权的最大功臣，决计不容任何人轻觑了去。
不过自动请缨押运粮草，明着像是商家吃亏了，然而，一旦拿到畅行无阻的通行皇令，往后凤徽号麾下商队，就能舍下私道，大大方方走坦荡平稳，可供驷马并驰的官道，如此足可缩短四分之一以上的路程。
货畅其流，讲求的便是快捷迅速，原本放眼商界驿旅同行，早就无人能与凤徽号匹敌，况且今日得此方便，也就能够吃下更多的生意。
既利人又利己，还能做下天大面子给朝廷，一举占尽三利，他何乐而不为？
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数日后。
渡船头畔茶馆里，一抹天青色罩头披风下的窃窕身形默默坐在角落一桌，玉手轻捧着茶碗呷了口清冽龙井。
一名简单服色装束的老汉在她面前入座，还未开口，喉头已发紧。
“铁叔叔，谢谢您在烟凌渡关口帮我押住了那批货。”谈珠玉抬起头，轻声开口致谢。
“大小姐……”铁总兵摇头，有些哽咽，“是老铁回来得迟，教大小姐吃苦受罪了。”
“您去年底方自北方大获功勋调派回南，而我爹娘的事……都过好些年了。”她反过来宽言相慰，“沧海桑田，世事更迭，本就不是人力可挽回。您惦着昔日与我爹爹的故交旧情，这一遭的拔刀相助，我已是感恩戴德万分，还累及铁婶儿，白白担了悍妇的恶名。”
“这点子事有什么的？”铁总兵叹了口气，“当年我受同僚诬告，险险获罪流配边疆，若不是三爷仗义解囊疏通了上头，老铁哪还有今日？所以别说是我老铁，就连你婶子也说了，三爷这份恩德不报，我们夫妇俩还能算是人吗？”
“爹爹当年相交满天下，可如今也只剩铁叔叔这一个知己的热心人了。” 她淡淡一笑。
“大小姐，容老铁多嘴说一句，三爷的身子虽然不挺扎壮，可也不是什么三痨五伤的，当年怎会匆促急病而亡？”铁总兵义愤填膺，钵大拳头握得死紧。“还有三夫人，最是温婉娴秀的，又如何会与外人有私？方秀才在事发后隔日也悬梁自尽，我问过邻居，人人都说那晚曾听见他屋里有碰撞巨响，显是有人要——”
谈珠玉一手搭住铁总兵的掌背，低声道：“铁叔叔，我都打听过了，我明白。”
他一震，老眼睁大。“原来真是——是——”
“铁叔叔，您老放心。”她嘴角微往上扬，不知怎地，那抹笑意却令铁总兵胸口一寒，打了个激伶。“有恩报恩，有仇报仇，我谈球玉早对天立誓，谁人害我家破人亡，就算是骨肉至亲，我也必将之挫骨扬灰，方能解恨！”
铁总兵心底复杂万千，又是欣慰又是难过地望着她。
他识得大小姐的那一年，她年方三岁，还是个成日依依三爷膝下的粉雕玉琢小小人儿，稚嫩可爱得不得了。
可一晃眼，谁料想得到如今……唉。
“无论如何，大小姐将来有用得着老铁之处，只要吩咐一声，老铁火里来水里去，若有皱个眉儿，就不是好汉！”他慨然拍胸应允。
“谢谢铁叔叔高恩厚情，珠玉在此先谢过了。”她美眸浮起一抹水色，随即眨去，笑了。
在见过铁总兵后，谈珠玉在茶馆里又坐了一盏茶辰光，一名笑脸迎人的胖胖妇人在为她添茶抹桌面的时候，趁人不觉，在她面前放下了一只纸封。
“玉姑娘，老包要我代他禀您一声，那三船蚕茧共售得三百两银子，凤徽号付给的赔偿金计五百二十两银子，银票都在这儿。”
“有劳了。”谈珠玉不动声色地收下，玉手递过一只素色囊袋，另给了胖胖妇人一锭足二两重的银子。“请代转给包先生。还有，这二两银子是茶资。”
“谢玉姑娘打赏。”胖胖妇人郑而重之收下。
自窗外望去，大河烟波浩渺，鼓帆篷船来来去去，其中有无尽巨大银货流淌而过，有无数商人的辛苦血汗，还有那些背后孤寂寥落、独守空闺的家室妻小。
帆过船返，不是为名，就是为利。
而她，是为了无止无境的恨……
