谢萦柔喘了口气才说：「告诉娘娘，万岁已经吃过了，今晚先不过来。」
那宫女好奇地打量着萧离和她，屈膝一礼，「萧大人好。」
「妳带着丘丘出来做什么？」谢萦柔接过她手中的笼子。
「丘丘一直在笼子里转圈圈，娘娘让我哄牠，可我哪会啊？谢姊姊，还是妳来吧。」小宫女噘着嘴，委屈地说。
谢萦柔笑着叹气。「我就知道牠也不喜欢这个笼子，没办法，住不到牠喜欢的地方，牠就是这副懒鬼样。」
「可是司礼监的人说这是最好的笼子了，是张公公翻遍了库房才找到的。」
谢萦柔耐心解释，「但是这不适合仓鼠居住，笼子里应该有种圆形的小轮子，可以让牠跑起来，牠天天在里面运动也省得肥死。」拍了拍笼子，把丘丘吵醒后，看着牠不满的小脸，她有些遗憾，「可惜，这种笼子这里没人会做。」
她转头，发现萧离还站在那里，有些惊讶。「萧大人还没有走？」
他凝眸望着她，「今日……多谢了。」
她霎时咧开嘴角。「你今天和我说了两遍谢谢了，不用客气，否则我会受宠若惊的。我一高兴，以后就不生你的气了。」
萧离挑起眉梢，缓步转身，走向外宫门。
小宫女这才悄声说：「谢姊姊，妳刚才居然敢扶着他走？这皇城内外的人都怕他们锦衣卫，尤其是这个萧大人，不知有多少厉害的大官都栽在他手里，我平时见了他连大气都不敢出的。」
谢萦柔看着萧离略显艰难的步态，呵呵笑了起来。「他人还不错，就是笨了点。」
＊
大约过了半个月，有一天谢萦柔替朱允炆上了一个时辰的课，无意中发现萧离站在殿门外，便问：「万岁又叫萧大人了？」
朱允炆这回显得很释然。「有人揭发王崇寿通敌之事，证据确凿，朕就叫萧离把人抓了，现在可以证明他没有背叛朕，是王崇寿作贼喊抓贼，故意陷害，所以朕还是让萧离入宫教朕武功。」
闻言，谢萦柔心中暗自感叹：官场之事真是一天一变，风水轮流转得快。
低头看了看自己今天穿的衣服。遗憾，是天蓝色的，早知道他要来，就该改穿绿色的才对！她眼珠子一转，笑着跑回屋，真的去换了一件绿色的衣服。
「唉，换一次衣服都这么麻烦！大明人就不觉得这样的生活有很多不便吗？」她嘀嘀咕咕，好不容易把衣服换好，还重新梳了个新的发式，等跑出来时朱允炆已经不在了，只剩下萧离一个人默默地擦着一杆长枪。
「万岁走了？今天你们练枪啊？」她好奇地凑近。
将枪放下，萧离看了她一眼。「妳喜欢绿色？」
「嗯。」谢萦柔把食指一竖，横眉竖目的威胁他，唇角却带着幸灾乐祸的笑。「我知道你不喜欢，但不许你说我穿绿色很难看！我警告你，这可是我的地盘。」
他好笑地看着她，「这是天子皇城，万岁的所在，何时成了妳的地盘？」
她被堵得无话可说，最后开始耍赖，「不管，反正你要记得，你既欠我钱，又欠我情，所以在我面前不许反驳我的话！」
面对她的刁蛮，萧离又不说话了，只是直勾勾的盯着她。
他望着她的眼神好像变了，不是平日里的冷淡疏远，或是鄙夷讽刺，那种深幽中常着一点黯光，长长久久的专汪。让谢萦柔心头再度怦怦直跳。
「干么？你又想笑我什么？」心跳紊乱，她警惕地回视，做好御敌准备。
「这个给妳。」他从旁边的一处空地上拿起一个东西交给她。
谢萦柔乍然呆住。那是一个竹子编成的圆形笼子，旁边还开了一道小门，门上挂着精巧的小锁，笼内有个用树枝及竹藤做成的小滚轮。
「这，这……」向来伶牙俐齿的她变成了结巴，半天说不出话来。
「是这种东西吗？」他不甚确定的问，「给那只老鼠住的地方？」
「丘丘不是老鼠，是仓鼠！」她急切地纠正，又迫切地想知道这笼子的来历，「你去哪里买的？我以前在街上找过，都没有这种笼子，连司礼监的张公公都找不到。」
「我编的。」萧离的目光幽远，看着远方，「小时候家穷，姊姊和娘要编做一些筐子去卖，我偶尔帮忙，就学会一些技巧。」
好似一下子掉进一张看不见的网里，被网得密密实实，又软软柔柔，谢萦柔呆怔着看他，好半天才低低的说：「你这个人真让人好奇。」
「嗯？」他不解地皱眉。
「本来以为你就是一颗冷血无情的石头，没想到一次次的，你又让我看到心思这么细腻的一面。萧离，你为什么要当锦衣卫？」
他顿了顿，「因为没有别的选择。」
她轻声问：「燕王和万岁，你觉得哪个人好？」
他看她一眼，这一眼或许是警觉的，也是分析的。
谢萦柔明白他不说话是因为不能说。也不该说，但还是忍不住想劝他。「萧离，这个天下早晚都会是燕王的，有没有你，都将会是他的，但你要小心，因为朱棣是个心狠手辣、鸟尽弓藏的人，这一点比起他老爸……比起先皇，毫不逊色。」
他沉默着，脸上看不出任何的情绪。
谢萦柔叹口气，转着手中的笼子，「谢谢你帮我做了这个笼子，从今天起，我都不会再跟你生气了。」她伸出小小的手，平摊在他面前，「萧离，我们做个朋友吧？我希望我的朋友都能平平安安的。」
他看着她真挚的眼，又看了看面前那只小巧的手，终年结冰的心终于被那发了芽的情绪融化，变得柔软起来。
他没有告诉她，其实他是喜欢绿色的，尤其看到绿色穿在她身上，配上她明艳的笑容，真的可以让他回忆起在边关沙漠中体会春风拂面的感觉。
他也没有告诉她，为了这个笼子，他精挑细选了好几天的竹子及树枝，又亲自画了图样之后才着手制作。
北镇抚司的兄弟们都很不解他，没日没夜地关在屋子里做这么一个古怪的东西要干么，甚至放下许多公务没有处理，对于他这个平日里每天都要处理至少几十个案例、十几个犯人的诏狱统领来说，实在是罕见的怪事。
可当他看到她见到这个笼子时又是惊喜又是感动的表情，便觉得心里好满足，那些为她做的，再没有说的必要，只要她喜欢，就够了。
着迷地望着她如花般灿烂的笑靥，萧离以惯有的沉默掩饰内心的喜悦。
「怎么？你不愿意和我做朋友吗？」她的手一直伸在那里，脸又皱了起来。
眼中都是她娇嗔的脸，一只大手本来犹豫着伸出去了，却在半路又收了回来。
他是随时可能消失于世的叛贼，怎么能和她靠得更近？那会害了她的，还是维持现状吧。
收回手，他竟觉嘴里有些苦涩。
谢萦柔很是失望，「大男人怎么这么不痛快？」她强行拉过他的手，用力地握了一下，然后坚定地说：「这样就算和我约定好了。」
「约定什么？」他看着她还拉着自己的手，有些气恼，但还有更多感动。
笨女人，怎么会硬要和他扯上关系呢……
「约定好我们是朋友了，从今以后不会做背叛朋友的事情，不会惹朋友生气，也不让朋友伤心……」
撤回手。他强压下满心的欢喜。「幼稚。」
此时朱允炆从内殿走出，「萦柔，妳和萧离过来一下，朕有话问你们。」
谢萦柔幽怨地瞪了萧离一眼才跑过去。「什么事？」
「听皇后说，妳曾经去给金城燕送过信？」
见她变了脸色，他又笑，「妳别怕，没事，皇后已经和朕说明白了，朕不会怪她。眼下朕地想请妳做回信使，帮我送信给金城绝。」
「送信给金城绝？那要奴婢去做什么？随便派个人去送信不就行了？！」她不大想见那个漂亮得不可思议的男人，直觉告诉她，他很不好惹，尤其是他眼里太过明亮的精光，让她很是害怕。
朱允炆摇摇头，「朕并不是只要一个送信的人，而是要一个能替朕和他谈判的人，想来想去，就只有妳合适了。妳身分简单，无论说对说错都无关大局，加上妳又聪明机敏，一定可以从金城绝那里得到朕想知道的答案，所以妳就不要推托了，朕意已决。」
听见这话，谢萦柔登时苦了脸，「那万岁想让萧大人做什么？」
「朕想请萧大人做妳的保镖，陪妳一起去。」
