陆溱观从怀里取出荷包，这是娘亲手为她绣的。
娘的开刀技术很好，针灸行医的本事也高，但拿绣花针的本领乏善可陈，但当年她想要娘亲手绣的荷包，于是娘咬牙，手指上戳了好些个血洞，还是为她办到。
打开绣着凯蒂猫的荷包，她拿出和离书，推到他面前。「我希望能在官府注册，完成和离手续，却不惊动程家。」
贺关看一眼和离书，眼瞳微缩。
为什么？那不是她的青梅竹马，她心心念念的男子？怎就走到这等地步？
陆溱观没问他能不能做到，她就是相信他可以办成此事。
这样当然很危险，对陌生男子的信任，不该来得这么急、这么笃定，但她莫名的不怀疑也不犹豫。
他拿起和离书，问：「你确定？」
「再确定不过。」
他默默地将和离书折起，收进怀里，目光却没离开过她的脸庞。
对一个女人来说，和离是天大地大的事，她不知道经过此事，往后她得独自面对多少风雨，怎能如此泰然？
「第三件事？」贺关有些急切的问，他担心她的要求一个比一个更令人惊愕。
「等令公子身子恢复后，请派一车一人，送我们母女离开京城。」
贺关暗自松口气，幸好她的第三个要求不是太吓人，可……离开京城？她这是下定决心要割舍京城的所有人与事？这些年她到底发生了什么事？
贺关尚未应声，盈袖进屋，先给主子行礼，再对陆溱观道：「夫人，泡浴药汤已经备妥。」
「送进来。」她顺手将药方递给盈袖。「抓六帖，三碗水熬一碗。」
「是。」盈袖拿着药方退下。
陆溱观回到床边，把阿璃身上的银针取出，针是临时借来的，用得不称手，她提醒自己得趁着还在京城，抓紧时间去打造金针、银针。
针取出，阿璃长长地吁了一口气。
陆溱观替他将指尖的黑血擦干净，柔声道：「泡过汤浴之后，你会舒服很多。」
「嗯。」阿璃有气无力地应了一声。
贺关把儿子抱进浴汤中，阿璃微张眼，看一眼父亲，再度垂下眉睫。
水水追着阿璃，还在他耳边说故事，已经换过两个了，她还小，故事说得不精彩，但软糯的嗓音听在耳里，让人心情愉快，再加上温热、散着淡淡药香的浴汤，和陆溱观的按摩，阿璃觉得这辈子没有这般舒服过。
皱起的眉头平了，紧绷的面容变得缓和，他再次吁了一口气，要是每天都能这样不痛，就好……
御书房里，贺关和皇上贺镇对坐，各执黑白棋子，在方寸间厮杀。
这是兄弟俩从小就喜欢的游戏，贺镇比贺关整整大了十岁，父皇的冷漠，反倒让兄弟俩感情紧密。
争储的那些年，贺关自愿站到风口浪尖上，让所有人把矛头对准自己，让不被众人放在眼里的贺镇有充分的机会谋划。
所以这张龙椅是贺关和贺镇合力谋来的。
贺镇没想过独享，可事成那日，贺关却要求封地与爵位，带着阿璃远赴蜀州。
「阿璃还好吗？」贺镇问。
往年贺关进京会立刻进宫，但这次却整整拖五天才进宫，可知阿璃身子不好。
难得地，贺关刻板的脸上露出笑意。「皇兄，阿璃身上的毒可以根除。」
「真的？」贺镇难以相信。
那年七皇子妃中毒，太医院人仰马翻，没人提得出有用法子，只能眼看她一天天疼痛、瘦弱，最终昏迷不醒。
为此，他对远在边关与匈奴对战的阿关愧疚不已。
他求上所有能求的，他重金广聘民间高手，幸好……后来陆医判带着妻子高乐水住进七皇子府。
经过大半个月，试过无数办法之后，终于让他们找到解毒法子。
法子找出来了，但身子羸弱的高乐水，却因为耗费太多心血，病倒在床。
通常中此毒撑不过半年，但陆羽端用金针将毒引到胎儿身上，硬是将七皇子妃的性命保到临盆之际。
若不是消息走漏，陆羽端不会遭到刺杀，如果陆羽端不死，那么在七皇子妃生产时，他可以将毒从脐带引出，同时保住母子两条性命。
但陆羽端死了，高乐水临危受命。
她被抬到病床边，病人医治病人，结果七皇子妃的性命没有保住，阿璃身上的毒没有尽除，以致于六年来，阿璃缠绵病榻，而高乐水也在回府之后不久，心力交瘁而亡。
想起高乐水，贺镇心头一阵绞痛，那是他心悦之人，她曾说——
阿镇，我爱你，但再爱，都不想因为你而丧命。
所以不善争斗的她，割情舍爱，放弃两人之间所有的美好，拒绝成为他的侧妃。
他以为这样的她，可以活到天长地久，待白发斑斑，他们坐在葡萄架下笑话当年，谁知最终……她还是因为他的苦苦要求，赔上性命。
他对不起她，负欠她的，只能来世再偿。
「对。」阿璃可以像正常孩子那样长大，春风吹上眉梢，贺关的快乐掩也掩不住。
今晨，阿璃吃完了一整碗细粥，这是以前从没有过的事。
疼痛让阿璃脾气暴躁，偏又没发脾气的本钱，一动怒就得病上十几天，长期的折磨让他失去食欲，他只能看书，用文字与想像力转移疼痛。
为了儿子，他在蜀王府建书楼，里头有上万本藏书，此举不无弥补之意，终究当年错的是他，受苦的却是妻儿，凡能让阿璃稍解疼痛，他愿意倾尽所有。
如今陆溱观的治疗肯定起了大作用，往常阿璃吃药都要拖大半天，好说歹说才肯喝上两口，老说那药不过是喝着让大人安心、于事无补，可这两天却自己端起药碗，二话不说全数喝下，且天未亮，他就急忙让盈袖将他打理好，催着陆溱观为他针灸、洗药浴。
所有人都发现，阿璃睡觉的时间变短，精神变好，力气变大，食欲增加，而且……舌头更毒了，所以他相信阿璃会好起来，会健康长大。
「是谁医术如此高明？」贺镇好奇地问。最近没听说有什么神医进京啊。
「陆溱观。」
贺镇神色微凛。「高乐水的女儿？」
没人晓得，高乐水能为人开膛剖腹，治疗恶疾，陆羽端的医术远不及妻子。
高乐水的爹爹是太医，医术平平，在太医院待了十几年，没混出什么名堂，他的妻子早亡，他极疼爱独生女，经常带着高乐水进太医院，贺镇便是在那时认识高乐水。
那时母妃不受宠，贺镇经常被其他皇子欺负，三不五时受伤，高乐水见他可怜，身上老揣着药包帮他医治，她小小年纪，治伤的本事比太医们还高明。
他们相识、相熟、相爱，直到父皇指婚，她恍然大悟，明白他的身分。
他说：等我，总有一天，我会把你迎进皇子府。
她说：别这样想，我们不合适。
然后她说了很多他听都没听过的奇怪言论，她说对于感情，自己比谁都理智，她还分析成为他的妻妾后，会发生什么情形。
最终，她做出了结论，她说：请原谅我的自私，比起爱情，我更珍爱性命。
他不解，他以为凡是女人，都会不顾一切想要成为他的妻妾。
最后她选择陆羽端。
他符合她所有条件，只娶妻子、不迎妾，他以妻子为尊、为荣、为傲，他愿意成为妻子最好的朋友与死党。
贺镇嫉妒陆羽端，他甚至恶意地测试他。
他让高乐水坐在屏风后面，引来陆羽端，他用高官厚禄引诱他打破一夫一妻的原则，甚至连恐吓的话都说出口，最后他不得不佩服高乐水眼光精准，陆羽端确实是个威武不能屈、荣华不能惑的男子。
那天陆羽端离去，高乐水从屏风后头走出来，满心满眼的感动。
那一刻他明白了，高乐水的心将落在陆羽端身上，而他们的爱情已渐行渐远。
贺关简明扼要地道：「是，她想离开程家，我助她一臂之力，交换她治好阿璃。」
「她终也走到这一步？」贺镇叹道，果然是亲母女。
「皇兄何出此言？」
贺镇无奈。「两年前，朕点了程祯为状元，本是存着护佑陆溱观的心思，没想到好心办了坏事，状元游街日，马茹君看上程祯，几度偶遇，两人的感情传得沸沸扬扬。」
「谁传的？马茹君还是程祯？」
「不知道，但程祯并未出面澄清，反而顺水推舟。马茹君进宫向皇后求赐婚懿旨，皇后允了，朕知道此事为时已晚，只能看着她嫁入程家为平妻。」
那时他隐隐不安，担心陆溱观随她娘的性子，不愿与人共事一夫，可两年来程家后院平静，没传出两妻相争的谣言，他这才放下心，谁知……
「臣弟派人暗中探查。」贺关道。
「查出什么？」
「程家长辈只认马茹君为媳，陆溱观与女儿的吃穿用度皆与下人无异，应酬宴席出面的都是马茹君，两年下来，已经没有人记得程祯的元配妻子是陆溱观。」
棋子在贺镇指间转过，他眉头深锁，高乐水不善争斗，连女儿也教成这模样？
「这马氏女，就没一个简单的。」贺镇寒声道。
马家旁的不多就是女儿多，且这几年越发不像样，透过联姻，与朝中大官结盟，他每每想推行新政，马丞相就出面反对，只要马丞相开口，就无人敢与他唱反调，这个马家权势之高……堪比帝君啊。
「母后为臣弟挑选的也是马氏女。」贺关道。
皇太后也是马氏女，早年入宫日子过得极其艰辛，先帝的不喜，让他们母子举步维艰，若非皇太后心计用尽，两兄弟性命可能也保不住，母子三人扶持走过这些困难的日子，情感深厚，即使皇太后行事有差，他们大多也都睁一眼、闭一眼。
皇太后为贺镇挑选马氏女为妻，他没反对，但马皇后手段恶毒，自己无出，便不许其他女人生子，贺镇看在眼里，暗使手段令马皇后不孕，之后，在他的刻意保护下，其他妃嫔陆续为他产下子嗣。
马家心急，在母后跟前挑唆，不断往后宫添人，连贺关身边亦不放过。
马氏的家教，教不出简单女子，他们很清楚，若母后心性简单，兄弟便无今日光景，可是立场不同，想法便也不同，他们感激有这样的母亲，却不愿意有这样的妻子。
「你打算怎么办？」贺镇问。
「为阿璃请封世子。」至于马氏女，蜀王府确实少了这样一个摆设。
对于女人，他没有太多心思，年少时确实曾经起心动念，可惜……落寞入眼，都过去了。
「想让马氏女死心？」
「嗯。」
「行，递折子上来吧。」两兄弟默契十足，相视而笑。「转告陆溱观，往后京城里有朕护着，谁都别想欺到她头上。」
贺关摇头道：「她不愿意留在京里。」
「你怎知？」
「她说待她治好阿璃，让臣弟派人送她出京。」
想过新生活？贺镇点点头。「既然如此，你尽力助她吧。」
「是。」贺关回答。
贺镇转移话题道：「朕看过你的折子，你做得很好。」
蜀州贫、人口稀，贺关能在这么短的时间内令蜀州改观，能力不容小觑。
「农立国、商富国，过去朝廷重农抑商，政策需要改变。」贺关回道。
贺镇苦笑，他何尝不想，但每次提出，马丞相总能联合臣官驳回政策。「要不，你留在京里，助朕推广商行。」
「又是因为马氏？」贺关蹙眉。
「马氏族中有不少子弟营商，政商勾结，一个个赚得脑满肠肥，要奖励更多商行与之竞争，马氏岂能乐意？」
「臣弟让姜珩领一组人上来，供皇兄驱策。」
贺镇明白，贺关这是在避嫌，天底下便是有那么多狂人，想借着改朝换代大谋其利，贺关远离京城，正是不教他们有机可乘。
贺镇道：「有空多去看看母后吧，那场病让她的身子一日不如一日。」
「是。」
「等阿璃身子爽利些，带他进宫，朕很久没见他了。」
「册封世子后，臣弟自然得带阿璃进宫谢恩。」
只是到时消息传出，马家算盘落空，会鸡飞狗跳吧？
兄弟俩同时想到这上头，皆是掀唇一笑。
「马氏目空一切，是该动手整治。」贺镇气愤地道。即使那是他们的外祖家，可身为帝君，得把国摆在家前头。
「臣弟有不少可供皇兄‘兴风作浪’的证据。」
贺关所言让贺镇眼睛一亮，这才是亲兄弟，哥哥想打瞌睡，弟弟就亲手送上枕头，有这种弟弟，他还怕什么千军万马。
「好！」一声赞，贺镇说得中气十足。
「母后那边……」
「朕明白，该是时候清理母后身边的人了，免得大事小事都告到老人家跟前，母后年事已高、禁不起。」
两兄弟心领神会，马氏的手……伸得太长。
