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糊涂奴儿 第3章(1) 作者:华甄

  轻拭着玉蝉悲伤的泪水,古淮南心里也很难过,却不知道该怎么安慰她。

  过了一会儿,玉蝉抑住悲愤,哽咽地问:“你这样费心的找我,是因为我爹爹告诉你,我知道你表弟的遗体所在吗?”

  “不是。”

  他的回答让她心里一暖,又问:“那是因为我爹爹要你这么做吗?”

  “是的。”古淮南看着她的眼睛,重复着早先已经告诉过她的话。“我答应过你爹爹要找到你、照顾你,我一定要做到!”

  照顾她?泪水难以自己地涌出眼眶,她转开脸,伏在膝盖上哭泣。“我不想跟你走,让我回‘五仙堂’吧,那里有我的朋友!”

  古淮南从来没有想到,她这个小小的要求,竟然像针一样刺痛了他的心。

  看着她纤细的肩膀在瘦弱的膝盖上耸动,他渴望能阻止她的痛苦,可是他却冷酷地回答她。“我不会让你回去那里!”

  “为什么?”她猛然仰起头,泪眼中燃烧着灼人的怒火。

  他凝视着她。“因为我也是你的朋友,难道你忘了两年前我们击过掌?”

  她哽住,泪眼冒出火花。“你不是!如果是我的朋友,你就不会像这样不尊重我的选择!以前我以为你是个温和讲理的好人,可你根本不是!我……”

  “我不会跟你争辩这个。”不容她说出更伤人的话,古淮南握住她的手,温柔而坚定地说:“我只想要你明白,我是个守信的人,尽管我为你爹爹和你所遭遇的一切不幸深感内疚和悔恨,但我绝不会忘记对你爹爹许下的承诺。”

  玉蝉怔忡地看着他,发现在他如此温柔和充满自责的目光中,她的怨恨还没有深入到灵魂,就已经悄然融化了。

  见她不再说话,古淮南放开她的手,而她感到手心多了个东西,低头一看,是个一指长,二指多宽的镂空白玉仙人的玉佩。

  “这是羊脂玉,很贵重……”她惊讶地抬起头,想把玉佩还给他。

  “收下吧。”他推回她的手,轻声说。“它是我去年夏天在京城冷香玉买的,是冷秋霞亲手雕琢的。带着它,我相信你会感觉好过一些。”

  他关切的眼神、平和的声音,软化了她的棱角。

  玉蝉紧紧攥着这个由好朋友雕琢的精美玉佩,感觉要继续恨他是如此的困难,可是,她心里仍有着很大的阴影。

  “我知道你这样做是想留下我,让我带你找到你表弟,可那时我只是远远地偷跟在爹爹后面,万一我记得不准,没法带你找到的话,那该怎么办?”

  “我找你不光是为了那个,你只需尽力就好。”

  他的坚持和让步让她困惑不解,抚摸着手里的玉雕,她问:“你说过人死则已矣,都两年了,为何你非要找到那座坟址?是因为你跟你表弟的感情很好吗?”

  他不会在这样的地方跟她说王上的秘密,于是敷衍道:“是。”

  看出他没说实话,玉蝉也不再问,她转向窗外,暗自猜测着他的真实动机。

  从她的表情中,古淮南知道她不相信他的话,但他并不介意。

  他已经明白,想要留住她,就得让她信任他,而坦诚是赢得信任的第一步,他会对她坦诚。

  两人各自陷入自己的思绪中,车厢内十分安静。

  不久之后,车子驶入积雪的山林,这是由望都到庐奴最难走的一段路,起伏不平的山道,令车厢出现了时急时缓的颠簸晃动。

  忽然,身边传来奇怪的撞击声和随之而起的轻哼。

  他转过脸,惊讶地看到玉蝉脑袋挂在胸前睡着了,可是睡得一点都不舒服。

  随着马车的每一次起伏摇动,玉蝉的头和肩膀都会撞在车板上,而每一次,哪怕是轻微的碰撞,都会让她的脸上出现痛苦的皱纹,红润的小嘴也跟着发出类似咒骂,或是抱怨的声音,可尽管如此,她紧闭的双眼却不曾睁开。

  看到这有趣的一幕,他咧嘴笑了,心想这倔强的姑娘,要不就是在“五仙堂”数月未曾好好睡过觉,要不就是她天生是个嗜睡之人。

  不管理由是什么,他都无法看她痛苦的睡容。

  借着一次车厢晃动的惯性,他拉着她轻轻一带,她便顺着那股力量倒向他的肩头,并自然地追寻着更温暖舒适的位置。

  等他想阻止时,她已经舒舒服服地蜷卧在他的臂弯中睡熟了;而她的手掌无意识地摊开,那个精美的玉佩,无声地滑落在她的衣襟上。

  不忍惊醒她,他伸手捡起玉佩,小心地系在她的腰带上,然后一动也不动地坐着,聆听着她的呼吸、感觉她睡眠的深浅。

  他发现,只要她不再生气、不再哭泣,要他做什么他都愿意。

  寒风穿过窗棂灌入车内,玉蝉微微瑟缩着,更加靠近他胸口的温暖,但并没有醒来,古淮南下意识地拥紧她,屈起腿为她阻挡风寒。

  熟睡中的她显得格外娇弱,注视着她眉宇间残留的悲哀,想着她不久前对他的指责,深深的罪恶感再次袭上古淮南心头,但他立刻将它撇去。

  他是个理智的人,不会让同情心左右自己,更不会让罪恶感影响计划。

  然而他知道,他把她带离“五仙堂”,除了需要她帮助找回王上的宝物,并信守对她爹爹的最后承诺,照顾她、保护她外,还有一个他不曾说出口的理由。

  那就是,他不愿意让她寄居在好朋友家充当劳工或奴隶,更不愿明知她在哪,却不能看着她、照顾她。

  因此,就算他必须违背她的心愿,将她跟她的好朋友拆开,让她恨他,他也在所不惜。

  下了山,车道渐行渐宽,马车不再剧烈颠簸。

  “少主,快进城了。”车窗边出现路延和的脸。

  他由窗口往外望了望,低声说:“把我的马牵来。”

  等路延和消失在窗口后,古淮南低头看看枕着他的臂弯熟睡不醒的玉蝉,知道平稳的车速不会再给她带来伤害,于是轻轻托起她的头,抽身而起。

  玉蝉的眼皮动了动,口中发出一阵含混不清的咕哝,蜷曲着身体,再往他温暖的身上靠了靠,然后安静了。

  见她并没有醒来,古淮南将她慢慢地放平在座席上,然后掀开厚重的门帘,迅即移出车外并放下车帘,以避免太多寒风灌入。

  见坐骑已被牵到车旁,他起身跃上马背。蒙古马仿佛迎接他似的扬鬃摆尾,他顿时精神一振,暗叹,还是骑马舒服自在啊。

  玉蝉在脱离他的双手之际,因骤失温暖而迷迷糊糊地醒来,却只看到他消失在车帘外的背影;而他掀放帘子的动作虽然轻快,但仍有一股寒风灌入车内。

  受寒风一激,她彻底醒了,并记起睡着前发生的事。

  忽然,她张开手掌,当发现手中空空时,她急得跪起来四处寻找,直到看见腰上挂着的玉佩才宽心地笑了。

  一定是她熟睡时将其滑落,而古淮南替她绑在了腰上。

  “呵呵,少主一向讨厌坐车,今日可是委屈了。”车外传来路延和的笑声。

  随即是古淮南爽朗的回应。“尽管笑吧,咱大丈夫,能屈能伸。”

  原来他也不喜欢坐车。

  玉蝉靠近窗口,看到他骑在蒙古马上甩着胳膊,一副怡然自得的样子,心想为了守住她,而陪她坐在这狭窄的车厢内,真是委屈了他。

  车外,路延和没放过这大好机会,继续调侃道:“少主乃真正大丈夫,自然能屈能伸,可少主的胳膊被人抱着当枕头睡了大半天,恐怕是难屈难伸了吧?”

  “抱着当枕头?”玉蝉依稀记起自己睡梦中追逐的温暖,霍然明白路延和的话并非逗趣,而是真的,难怪他要甩胳膊,一定是被她压得麻木了。

  想到自己竟抱着他的胳膊睡觉,她双颊发烫,赶紧退离窗口,怕被他们看到。

  窗外,古淮南的声音依然平静快乐。“我的胳膊不劳费心,你还是去城门口看看吧,那里围了太多人。咱们能过去吗?

  路延和的回答,被淹没在“达达“的马蹄声中。

  她再靠近窗口,这次没看到路延和,只看到古淮南,而他刚好转过头来。

  “你醒了?“看到她大张的双眼,他轻踢马腹侧,靠近窗口。

  玉蝉有点不好意思地说:“我睡着了,不知道压了你的手。”

  看着她嫣红的双颊,他很高兴她不再生气,便笑道:“我没事。”

  “少主,城门畅通,进城吧!”车外传来路延和的声音,随即,他粗旷的脸庞带着大大的笑容出现在窗边。“‘兄弟’,两年多没见,你更漂亮了!”

  这是重逢后他们第一次正式见面,玉蝉笑着说:“路大哥也更胖了。”

  路延和脸上的笑容换成了愁容。“你这是恭维吗?“玉蝉依然笑呵呵地。“当然是。”

  “那好吧,既然是恭维,那我就欣然接受啦。”路延和愁眉一展,瞄了眼身边的主人,对她笑笑,吆喝着马儿跑了,古淮南取代了他方才的位置。

  马车驶入庐奴高大的城门,玉蝉看着暮色中的街道粙城廓,它们虽然都被覆盖在厚厚的积雪中,但仍能看出豪华威严的轮廓;多年前她曾跟随爹爹来过这里,但记忆早已模糊。

  马车停在一个院子里,古淮南掀开门帘对她伸出手。“来吧,我们到了。”

  玉蝉抓着他的手跳下车,车夫赶着车,和其他牵着马的男人,沿门楼右侧的石径往屋后走去,她则瞪着双眼打量四处。

  这是个宽敞的庭院,三座华丽美观的楼宇,与身后的门楼呈四方形,环绕着庭院;大门两旁的门楼,是这里最高的建筑,看得出兼有守值房和了望塔的功能。

  “太冷了,进屋吧,以后你再慢慢看。”一直站在她身边的古淮南说。

  玉蝉转过身问他。“古大哥,这里就是天下杠毂吗?”

  “不,车行和古家大宅在西城,这里是我的居所千驹阁。”

  他的居所?玉蝉惊讶地问:“你没跟你爹娘住在一起吗?”

  古淮南对她的反应似乎觉得有趣,轻拥着她走向右侧的大殿,反问道:“我这么大的人,还不该独自居住吗?”

  听他这么一说,玉蝉方想到他也许早有妻小,过去因从未听人说过他的妻室,她根本没想过他是否成亲。

  想到他居然有了夫人孩子,她心里有种怪异的感觉,可随即又对自己的这种感觉感到好笑。

  玉蝉跳上台阶,自嘲地说:“是我糊涂,你成名这么多年,也这么老了,当然早该成家独居了。”

  古淮南听到她的话,脚步猛地一顿,仰起头看着已跳上最高一层石阶的她,脸上带着令人难解的神情,但什么都没说。

  而不知何时跟在他们身后的路延和,则一个大步跳上台阶,站在玉蝉身边不满地说:“你这姑娘不光莽撞,还很糊涂。”

  可他的话,被一个清脆的女声打断。

  “延和,还不带姑娘进来,看把她冻坏了!”

  玉蝉回头,看到一个女人站在半开的门内。

  由于天色昏暗,门口阴影重,她只看到对方身上穿着贵妇流行的曳地长袍,又听她说话的语气,玉蝉想当然耳地,认为她就是古淮南的夫人,于是有礼的回应:“谢谢古少夫人,我没事。”

  听到她的话,门里的女人和身边的路延和,以及台阶下的古淮南全都愣了。

  玉蝉随即也感觉到了这诡异的气氛,她头皮发麻,瞪着双眼偷瞟他们。

  尔后,屋里的女人不知咕哝了句什么,便消失在门后,路延和则大笑起来。

  古淮南板着脸疾步走上台阶,压低嗓子对玉蝉说:“姑娘,你可不可以看仔细了再开口?那是总管夫人,你瞎说什么!”

  总管夫人?哦,才进门就认错了人……面对自己闹了大笑话,玉蝉窘迫不堪,只能傻笑赔礼,“对不起,但这不能怪我,谁叫你们不早点告诉我她是谁。”

  “你不会慢点开口吗?”古淮南有点气急败坏。

  “你真是厉害咧!”笑得前仰后合的路延和对她摇摇头。“哎,可怜的总管夫人,在这院里呼风唤雨多年,今天却被你这小毛丫头,一开口就吓跑了。”

  玉蝉被他笑得很不自在,又看到古淮南恼怒不满,很想为自己开脱;可想到热心热肠的总管夫人,确实是被她吓跑的,便觉得没话好说,只得对古淮南歉疚道:“是我莽撞了,为了不失礼,那你先带我去认识你的夫人吧。”

  古淮南的脸黑了,面颊上的肌肉猛然抽搐,就连笑不可抑的路延和,也忽然停住了笑声,脸上的笑纹冻结成古怪的直线。

  玉蝉再次被他们怪异的反应吓了一跳,本能地想逃开,却被古淮南一把抓住,低沉地问:“姑娘,你何时听说我有夫人了?”

  啊,古淮南没成亲?她又说错话了!

  这次,玉蝉没有留下来清解自己的尴尬,只挣脱古淮南的手,转身跑进了敞着门的大厅,不理会身后路延和毫不掩饰的狂笑。

  古淮南看着她的背影,脸上露出一抹苦笑。

  跟这个姑娘在一起,他得随时准备承受她因直率和单纯,带给他的冲击。

  ***

  晚饭很丰盛,玉蝉很高兴没再见到古淮南;路延和说,他进宫去见王上。

  那是他的习惯,每次替王上办完事,都要先进宫,这次也不例外。

  不过她倒是看到了那位总管夫人,这才明白自己有多莽撞,竟把一位四十多岁的夫人,当作古淮南的妻子,难怪那时大家那么尴尬。

  可惜,她还没有机会向那位好心的女人赔不是,那女人就离开了。

  唉,都怪她把人家给得罪了,她真该改掉这毛毛躁躁的毛病!

  郁闷的她一边自责,一边把注意力转向一起吃饭的同伴。

  他们都是这次随古淮南去南方取货的古家侍从,除了路延和,其他人她都不认识,但那并不妨碍他们的交流。

  因为天气冷,结束长途跋涉回到家的男人们特别放松。

  再加上喝了酒,不免话比平日多,你一言我一语地,议论这次的出行和以往的经历,聊奇谈异事、谈百家传言,声音大得仿佛能揭瓦掀梁。

  好在玉蝉自小与贩夫走卒打过交道,对男人们的粗俗言行早已见惯不惊,因而与他们聊得还满开心。

  从他们的“说古论今”中,她了解到古家的事业是从他爹爹那辈开始的。

  中原地区的商业运输在文景之治后发展迅速,古家老爷年轻时以货运起家,苦心经营数十年,成为闻名天下的贩运商;古家车行车马之多,冠绝天下。

  古淮南十五岁接下父业后,就迁离了古家老屋,居住在新建的“千驹阁”。

  他虽然年轻,但管理古氏运输业很有魄力,在他手里,古家事业更大了。

  他唯贤是举,敢于用人,改变固有的用家奴做帮手的习惯,雇用喜爱做生意、有头脑、有胆识的贫穷人为伙计,给予他们平等的地位相应有的尊重。

  对待同行竞争,他不卑不亢,不使用暴力或阴招,无论黑道白道皆一视同仁,以礼相待。

  因为他深得人心,在短短几年间,就大大扩张了“天下杠毂”的运输版图,将贩运线延至各个角落,古家因而财富剧增,成为天下巨富。

  大家议论的事情,很多都是她过去听过的,只不过今天由这些参与者和见证人之口说出来,具有更强的说服力,她对古淮南的认识,也因此更加具体。

  过去的经验告诉她,强商多半心狠手辣,古淮南能在短短的十多年里,将古家生意扩大到如今这个地步,如果没有高超的手段和算计的本领,如何能做到?

  脑海里出现古淮南“大哥哥”般地亲切笑脸,那绝对无法与锱铢必较、冷酷无情的商人相提并论,因此,她觉得他就像一道谜题,而她很难猜透谜底。

  不过他也发现,当她无意间问起古淮南如此有成就、年纪也不小,干么不成亲时,男人们就顾左右而言他,变得格外谨慎。

  那可真不像酒后口无遮拦的男人!

  她有点不满地想,也许就是古家的规矩,她听说很多富人家都不准奴仆谈论主子的私事,如果这样,她还是别再问了。


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