老实说，周锦初也很紧张、很忐忑，在临行前三天还不忘打电话回南部，问了爸爸妈妈很多传统礼节，还有应该带什么礼物祝寿才好。
爸妈知道她交了男朋友，都很高兴──可能是终于意识到他们保守古板的独生女再这样下去，很有可能会嫁不出去──尤其在知道她交往的对象是符浪，而不是某个油嘴滑舌，或是游手好闲、无所事事的登徒子后，更是欣慰。
“锦初，到人家家里一定要知礼数，要有礼貌，知道吗？”在国中担任国文老师的周爸爸叮咛再三。
“入山听鸟声，入厝听人意，凡事要照着人家家里的规矩走，听见没有？”在小学担任闽南语语文教师的周妈妈再三叮咛。
“爸，妈，我知道了，你们放心。”挂上电话后，周锦初吁了一口长气，看着抄写得密密麻麻的笔记。
到男方家，见着长辈一定要请安问好，态度要谦和从容亲切，不可以骄傲，也不可以卖熟。长辈夹食物给你，要谢谢人家，慢慢地吃完，不可以狼吞虎咽，也不可以因为某道菜特别合胃口，就不客气地一扫而空……
“这些我都知道啊！”她抓了抓头，目光继续往下浏览。“嗯，送寿礼最好准备一份补品吃食、一份有吉祥象征的配戴物，对于男方家其他长辈，也该准备一些见面礼。”
所以她得打电话跟符浪确认好，他家还有哪些长辈会在场，这样她才知道要准备几份礼物。
哇，算算得花上不少钱呢！
但这都是她应该做的，她花得心甘情愿、甘之如饴。
周锦初傻笑了起来。
终于，到了星期日这天，因为寿宴是在晚上举办，所以他们不必一大清早就从台北出发，符浪还特地叫她睡晚一点，补足精神。
她不好意思让他知道，自己前一晚就紧张到翻来覆去，哪里睡得着？
上午十一点，他驱车来到她住的公寓门前。
穿着一袭浅红色洋装，周锦初带着大包小包走出家门，一看见他便道：“麻烦帮我提一下。”
“我的天！你搬家吗？”符浪赶紧接了过来，有些骇然地笑了，“准备这么多东西干嘛？”
“送礼。”
“送……”他浓眉一扬，忍俊不住，“小周，我只有一个外婆。”
“可是还有伯母，还有其他舅公、姨婆、姨妈……不是吗？”她盯着他将礼物一一摆放在后座，仍然不放心地帮忙排列整齐，以免车子行进间撞得东倒西歪。
“你不用这么破费，其实送给我外婆的礼物，我也帮你买好了。”他温柔地凝视着她，不禁笑了。“我最主要是带你回去给我外婆看，顺道吃大餐，不是要你当散财童子兼圣诞老公公的，傻瓜。”
“那怎么行？你送归你送，我要送给你外婆的礼物，当然得由我自己准备，不管礼物贵不贵重，那都是我的心意。”她神情严肃认真极了。
为什么他一点也不感到惊讶呢？
符浪既感动又想笑，面对这么一个什么事都这么当真的小女人，实在不知该说她不懂变通，还是傻气老实好。
“算了，买都买了，上车吧！”他边笑边摇头叹气。
她古怪地瞥了他一眼。
一般的男人不是会很高兴，自己的女朋友这么体贴、这么懂礼数吗？为什么他却是一副颇感困扰的样子？
上车后，符浪递给她一只纸袋。“我帮你买了咖啡，你喜欢的热拿铁加双倍牛奶。”
周锦初心一软，所有的疑虑迷惑全烟消云散了。
“谢谢。”她感动不已地接了过来。
“是不是很紧张？”他打量着她娟秀脸庞上隐约未睡饱的痕迹，指节怜惜地抚过她眼眶下的小片暗青。“都有黑眼圈了。昨晚几点睡的？”
“四点。”她老实承认。
“凌晨四点？”他睁大眼睛。
“不过你放心，我现在精神很好，真的。”她急急保证，“绝对不会耽误到正事。”
“哪有什么正事？我们回去帮我外婆祝寿庆生，是要去玩乐、吃大菜的。”他失笑道，忍不住捧住她的脑袋瓜，轻轻地摇了摇。“你这里面装的都是什么呀？”
“脑浆啊，还会有什么？”她努力想挣脱他的“魔掌”，“喂，我们到底要出发了没？再磨蹭下去，万一遇到塞车怎么办？”
“你几时才能学会放松？”他笑着放开手，然后发动引擎。“人生哪有那么多事要烦恼？”
“你不明白，”她习惯性地扣好安全带，抓稳车把手。“人无远虑必有近忧，有些事如果没有事先设想清楚，真遇到了是很难解决的。”
“你今年真的只有二十七岁吗？”他忍不住调侃。
“这跟几岁没关系。”
“这倒是真的。”符浪瞥了她一眼，嘴角笑意隐约。“我认识的女孩里，好像也只有你是这样。”
她一怔，有些欲言又止，迟疑地问：“我这样……很不好吗？”
他想了想。“是也没有不好。”
周锦初望着他专注开车的侧面，不知怎的，心微微向下沉去。
没有不好，那也没有很好吗？
她知道自己不该这么疑神疑鬼、患得患失，像是揪住了他一句话的语病就不放。
可是她很害怕他们两个人会因为观念、价值和习惯相差太大，久而久之，他会发现她其实并没有那么适合他。
不不不，周锦初，振作一点，拿出你的骨气来！
她深深吸了一口气，极力为自己加油打气。
自卑自怜自艾是一种极不负责任的逃避心态，代表自己只会不满现状，却一点也不思长进，或去做点什么来改变僵局，怨天尤人怪社会是无理的，每个人都应该找出自己的价值，并强力捍卫自己的价值。
一个人如果连自己都瞧不起自己，那么还怎么想别人瞧得起他呢？
从现在开始，她必须得习惯这样的想法──符浪很棒，但她也不是很差。而且感情是要两个人共同用心经营的，怎么可以什么都不努力，就奢望幸福会从天上掉下来？
符浪熟练地驾驶着悍马车开上南下的高速公路，不时频频别过头，暗暗观察着她脸上神奇有趣的表情变化。
瞧她脸蛋一会儿紧绷、一会儿叹气、一会儿愁眉苦脸，一会儿满是决心，真不知这小道德家到底又在忧国忧民什么了？
他嘴角的笑意不禁越来越深。
彰化
在距离市区不远处，悍马车驶过了一片又一片稻田，经过了一间又一间古朴有趣的闽式传统三合院建筑，最后停在一座辽阔的广场上。
“到了。”
“这里应该是什么茶商博物馆，还是彰化传艺文化中心吧？”周锦初以为他在开玩笑。
矗立在眼前的是一栋用红砖打造，占地宽敞的闽洋式三层楼古迹建筑，那弯弯的拱窗和花木扶疏的大院，简直就是电视剧“第一世家”，或是“庭院深深”里的大宅，只是更大、更宽、更气派。
“这就是我外婆家。”符浪下了车，替她打开车门，黑亮眸子里满是笑意。
她吃惊得几乎说不出话来。
“东西我拿，你先把自己的下巴扶回原位。”他同情地拍拍她的肩头。
周锦初吞了好几次口水，才勉强咽下惊骇──妈呀！
她的目光环视停在那恢弘大宅前，众多来祝寿宾客的车辆，有俗称黑头车的奔驰，还有白色凯迪拉克、铁灰色劳斯莱斯，看起来非富即贵。
这里真的是台湾吗？真的是她印象中朴实乡村代表的彰化吗？
怎么感觉上，她好像到了某个中东国家的王宫门口，而联合国众代表正在里面参加宴会。
“有充足的睡眠果然很重要，”她自言自语，“人要是没睡饱，脑袋里什么乱七八糟的怪异念头都会跑出来。”
“走吧！”符浪手上提着大包小包的礼物，另一手揽着她的腰，不忘低头对她打气地一笑。
周锦初努力保持镇定地点点头，脚步还是有一丝虚浮地跟着前进。
他们才走近大宅前，就听见里面人声鼎沸、热闹非凡。
“妈，符浪表哥他们到了！”
“到了吗？太好了太好了，外婆刚刚还在念他呢！”
“符浪舅舅带女朋友回来了！”
“符浪这小子，今年总算没有让咱们阿母失望了！”
周锦初才跟着符浪踏进古色古香的大厅，又差点被一脸兴奋包围上来的人潮给“挤”了出去。
大厅里起码有百来人，有的牵着她的手嘘寒问暖，有的拚命对她自我介绍，还有不断频频摸她头的──果然是符浪家的亲戚，连习惯都一模一样──有的老有的少，有的大有的小，有男的女的，有高的矮的，胖的瘦的，相同的是，每个人都满面堆欢，欢喜热情得不得了。
“您好，你们好，我是锦初……啊，您是五舅公？五舅公好……七姨婆？七姨婆好……啊，是大舅吗？大舅好……三姨您好……”她被那群人弄得晕头转向的，却仍旧很努力地学着认人，忙着跟这个请安、向那个问好，并且不忘从头到尾保持笑容。
符浪起先怕她被他家人过度的热情给吓坏了，本想为她解围，可是见她笑容亲切、不卑不亢，温柔甜美地对着近百位亲戚打招呼，连被他胖嘟嘟的九表妹一把熊抱，还能面不改色，不禁又是好笑又是感动。
带她回来，果然带对了。
看着被人群包围住的她，脸蛋因为热而微微泛红，腼觍的笑容里带着毫不矫饰的真挚坦诚，耐心地倾听着二舅公的絮絮叨叨，他浑然未觉自己看着周锦初的眸光越发温柔。
坦白说，她和他以前交往过的女朋友们都不一样，既不美丽也不娇艳，不是优雅名媛、也不是气质美女，更不是他一向偏好的，那种勇敢大胆、活力充沛的全能运动型女郎。
但是她非常好相处，他的家人也明显很喜欢她，更好的是──他以后再也不用为了应付家族的逼婚压力而伤透脑筋了。
以前他对伴侣的目标和理想是，找一个和他志趣相投，能够跟他上山下海，和他一样懂得享受极限运动、勇于接受各种不同挑战的女孩子，只可惜，这根本就不可能。
后来，他只得退而求其次，和世上所有身心健康（或肤浅？）的男人一样，找那些外表赏心悦目的美丽女人谈恋爱。
但是在交往过太多个长相不同、却一样傲娇难搞的女朋友后，他突然发现再美的女人看久了也会麻痹。
所以，他这半年来才开始修身养性，尽情享受这无拘无束的单身快乐生活。
但外婆和老妈是那么迫切地需要他带一个正式交往的女朋友回家，正好，小周是他这辈子除了家人外最信任的女人，那么，就决定是她了。
其实他也很喜欢和她相处时的感觉，不管是逗逗她、捉弄她，或是听她老气横秋地发表着一篇又一篇的道德论。
如果继续按照目前这样顺利地发展下去，或许他年底就可以准备结婚了。
