大约清晨五点，夜间清洁小组经过八小时的工作，已将洗手间、楼梯及大厅清扫完毕，现正疲倦地将打扫用具收拾奸，放回清洁用具室．
洗衣部里蒸汽弥漫，一天大约可清洗二万五千件亚麻制品，从毛巾、床单到女侍、厨师的白制服。
在二楼一间末标示的房间里，一位总机挂上耳机，打第一通“晨问叫醒”电话。
厨房灯光已亮，早班的助手在员工休息室换上雪白的制服后，开始准备中式和西式两种早餐。
整个饭店就这样开始一天的运作，从柜台、机房、洗衣部及其他部门——就这样迎接崭新的一天。
今天虽睡得比平常晚，可起床却比平常还难。柴芸梳洗换装后，走出套房，走进电梯。
电梯门关上后三分钟，都没下降。
她不断去按电梯按钮，终于，电梯开始动作。
上星期日这部电梯就因故障而停用数小时之久，但即使抢修后，隔天仍三度停在十楼，不下来。
看来又要花钱了……她叹口气。最近饭店的财务状况不怎么好，现在又有这件事，真是屋漏偏逢连夜雨。
走出电梯，经过大厅时，服务生、花店职员及坐在接待柜台的副理都向她道早安，她也回应道好，接著她走到大厅右手边的欧风咖啡厅。
二00一年重新开张、装潢精致的欧风咖啡厅，早上七点到十点半提供早餐，中午十二点到下午两点半是午餐时间，每天的下午三点到六点则是下午茶时光。
柴芸推开门，空气中弥漫著浓浓的培根香味，正是她饥饿的肚子所需要的。
昨天中午和晚上都只吃三明治，她现在满脑子都是荷包蛋及培根，加上涂满奶油的吐司。
虽然用餐的人不少，但她一眼就看到韦瑔，他坐在角落，正和女服务生说话。
要过去和他一起用餐吗？为什么不呢？他是她哥哥，又不是吃人的老虎，但是，急速跳动的脉搏却令她苦恼。
还是假装没看到他，偷偷溜走，晚一点再来……
女服务生先看到她，然后跟韦瑔说了些话，韦瑔立刻转过头，向她招了招手。
柴芸只好走过去。在他的注视下，她祈祷自己左脚不会踩到右脚，或做出更丢脸的动作。
当她走到韦瑔的桌位前，他立刻站起来，殷勤地替她拉开椅子。
“谢谢。”她很高兴自己的嗓音听来还颇镇定。她注意到他已经刮了胡子，看起来更英俊了。
韦瑔坐定后，手指著女服务生。“我告诉她我是你哥哥，但她不相信，认为我骗她。”
她看了眼服务生制服上的名牌。“小珍，他曾经是我法律上的哥哥，但现在不是。”
“我就说嘛——你们长得又不像。”小珍得意洋洋地说。
“你一定也还没吃早餐吧。”他问柴芸，然后转头看向小珍。“再来一份，你们总经理的荷包蛋要不熟的。”
一等女服务生离开，柴芸就抱怨地说：“下次别替我作决定，我已经不是小女孩了。”
韦瑔靠向椅背，眼眸懒懒地看著她。
“我记得你喜欢吃半生不熟的蛋，还是这几年你改变了？”
他走的时候，她十七岁，就像半生不熟这个名词，而她现在已经是个会让男人多看几眼的美女。
他的目光由她的脸栘到她那坚挺的双峰时，突然意识到长裤里的不安分，他移动了一下，换个更舒适的坐姿。
“没有变，我还喜欢吃没熟的蛋。”她低声说着，然后瞪著自己的指甲，不愿与韦瑔的眼睛对上。
“那你还怪我替你叫生荷包蛋。”
她抬起眼看他。“我并没有怪你的意思，我只是想自己点餐。”
这时，女服务生小珍送来他们的西式早餐，有牛角面包和咖啡，荷包蛋和培根，奶油、果酱和加拿大枫糖浆。
小珍对韦瑔一笑。“我们中午的菜单是胡椒酱炖茄子、香烤比目鱼、马芬蛋糕，你一定要来喔，我等你。”说完，她一扭一摆地走开。
现在的女孩真是大胆，不知矜持为何物，柴芸从眼角瞥见小珍的鸭屁股，不过，也不能怪女服务生态度随便，因为韦瑔实在是个让人想望的男人！她早就注意到咖啡厅里有不少女人，正对他猛送秋波、大抛媚眼。
柴芸的目光回到韦瑔的脸上，不禁想着，在这八年里，又有多少女人被那张英俊的脸撩拨过心弦呢？
哎呀！她在想什么啊？柴芸急忙打住自己的胡思乱想，拿起餐刀往荷包蛋上一插，如她所期望的，慢慢渗出来浓浓深黄色、奶油似的蛋黄。
但和韦瑔一起用餐，使她无法好好享受，每一口都需费力吞咽。柴芸囫圃吞下荷包蛋，喝了口咖啡。
两人沉默的用餐，直到韦瑔开口——
“你怎么都不说话？八年没见了，难道你不想知道我这些年是怎么过的？都做些什么？或是，结婚了吗？有小孩了吗？”他受够了她礼貌但生疏的态度，这不是他回来想要看到的。
柴芸的心在胸口一跳，她咬咬嘴唇才说话：“你有吗？”
“有什么？”她的问题没头没脑的。
“有小孩吗？”
“没有。”他接著自嘲地说：“应该也没有私生子。”
“那你有太太吗？”她尽量使语气平缓，不想让他知道她心中有多么迫不及待地想知道答案。
“没有娶太太，也没有交女朋友。”他工作太忙了，忙到连交女朋友的时间都没有。
柴芸的脸上迅速闪过一丝高兴的神色。
“很难相信你没有女朋友。”
该不会是他这几年变成同性恋了吧？
她很快地否定自己这个想法。
他百分百不是，他完全没有“酷男的异想世界”里那五个同性恋的气质。
他耸耸肩。“没有就是没有，我没有必要骗你。你呢？”
“老姊已经有固定男朋友了。”回答韦瑔的是道细声细气、做作的声音。
柴芸往后看，柴莉一身时尚造型，脸上挂著甜美到不行的笑容。
哇，天下红雨了，竟在早上看到了柴莉，她早晨一向起不来——
☆☆☆
柴莉笑咪咪地滑进座位。“是什么风把你吹回来？”
“你没看CNN吗？佛罗里达的飓风。”韦瑔开口道。
“哈……哈……”柴莉昂起头大笑起来，笑声既大又愉快，像是听到这辈子最好笑的笑话。“原来，你跑到美国去了。”
这么冷的笑话也能笑成那样？柴芸的脸皱成一团。
柴莉的笑声大得整个咖啡厅里的人都听得见，坐在其他座位的人都回过头看她。
韦瑔想，也许她早被注意惯了，也许她喜欢引人注目，也许她对这已麻木了，不过她真是值得一看，天使般甜美的脸庞，魔鬼般迷人的身材，她是美女中的美女，货真价实的美女，全身上下没有美容过。
“肚子好饿。”柴莉拿起一片抹好果酱的吐司往嘴里送，又多又红的草莓酱滴到她的下巴。
“你哟……”柴芸轻斥着，抓起餐巾，擦擦柴莉的下巴。
她们的妈妈去世时，她不过才八岁，但从那时起，她就开始像个小妈咪似地照顾着柴莉，直到现在。
“我们有几世纪没见了，晚上一起吃晚餐？”柴莉的语气仿彿在说，如果他说不的话，她会非常不高兴。
“可以啊，柴芸也一起来。”他看向柴芸。
柴莉抢在柴芸开口前说：“她没空，她已经和男朋友约好了，晚上在二楼牛排馆享受烛光晚餐。”
柴莉到底是什么意思，一直强调她有男朋友，辜文森根本不能算她男朋友！
而且她晚上之所以和辜文森共进晚餐，也不是约会，只是单纯为了公事。
柴芸柳眉紧锁地瞪着她的杯子，好像发现一只苍蝇在她的咖啡杯里游泳一般。
她想开口澄清她没男朋友，但又怕韦瑔误会，以为她对他仍存有幻想……
韦瑔的眼睛笼上一层阴霾。“柴芸，我想你的男朋友一定是个不错的人，我挺想见他的，不介意晚上一起吃饭吧？”
“老姊的男朋友出国才回来，没听过小别胜新婚吗？你不要做电灯泡啦！”柴莉朝韦瑔挤挤眼。
柴芸臭着脸瞪柴莉。“什么小别胜新婚……小莉，我又还没结婚，你不要乱用成语。
柴莉的语气和动作，都暗示着她和辜文森有性行为，而她很想解释，她从来没和辜文森上过床，但是光想到要对韦瑔说，已经使她脸红了起来。
韦瑔想着柴芸的话。对呀！她只是有男朋友，又还没嫁，仍是自由之身，任何人都可以追求她，包括他在内。
“我中文不好嘛。”柴莉轻声说，模样就像不小心做错事的孩子。“瑔哥哥，你在美国做些什么？”
“商业投资。”他回答。
柴莉眨动她的眼睫毛。“商业投资是什么碗糕啊？赚钱吗？”
“简单说，就是买下经营不善或周转不灵的大型企业，然后进行重整，改头换面后再高价卖出去，就像很早之前一部麦克道格拉斯演的电影——‘华尔街’。”
他顿一下。“我们公司很赚钱，年底给员工的分红不少。”
“你可以叫你们老板买我们饭店吗？我们饭店财务出现问题，可能快关门大吉了！”柴莉说。
“柴莉！”柴芸厉声阻止柴莉再说下去。“爸的饭店是非卖品！”
“饭店财务上有什么问题？”韦瑔问，“银行紧缩资金？失去抵押品的赎回权？”
“你别听她胡说八道，没有财务问题，只是我和银行还没谈妥续约贷款。”柴芸回答。
他叹一口气。“你把我当外人了，柴芸，再怎么说，我是你法律上的哥哥，你不需要对我隐瞒。饭店一直亏本？”
柴芸有些困窘地红着脸。“但没有亏到像柴莉说的，快关门大吉了。”
“你有想过亏损是什么原因？”
“原因当然很多啰，我想主因是台湾这几年开了很多家五星级饭店，不像以前那么好赚了。”
“别的饭店竞争固然是原因之一，但我认为主因是米罗太旧式了，没跟上时代潮流，既没有SPA，也没有汤屋。”
现在泡汤和SPA按摩，已成为一般人生活的基本休闲，而米罗却只有游泳池，难怪竞争不过其他的温泉馆。
“为什么必须每家饭店都要走上SPA、泡汤——”柴芸匆促地说。
“你们谈的话好无聊喔！”柴莉没礼貌地打岔。“韦哥哥，你什么时候会回美国？我跟你一起走，我想去美国玩。”
韦瑔侧视，将注意力转向柴莉。“什么时候回去还没确定，等我确定后再告诉你。”
“你一定要告诉我喔。”柴莉撒娇地拉拉他的胳臂。“不可以再像小时候那样，每次都骗我要带我出去玩，却和姊姊偷偷跑出去玩。”
小时候她和柴莉都是韦瑔的一号跟屁虫，连他和男生出去玩，她们两个小女生也吵着要跟去。
不过，韦瑔通常只带她去，放柴莉鸽子。
柴莉的话使柴芸不由得忆起了童年。可是她还有其他的回忆，而她绝对不会忘记它们！
“那时候你太小了，我怕带你出去，万一你跌倒，回家会挨你爸的棍子。”韦瑔道。
“我现在可不小了——”柴莉故意挺了挺伊傲人的胸部。
柴莉正极力在向韦瑔卖弄风情，柴芸觉得自己皱起了眉头。
她喝掉最后一口咖啡，把咖啡杯放回碟子里，然后用餐巾抿拭嘴角。
“你们慢慢聊吧，我要去工作了，先失陪了。”她不愿再看到自己妹妹发浪的样子。
柴芸推开椅子站起身时，听见韦瑔说：“柴莉，你姊姊是饭店总经理，你呢？”
她故意走慢一点，想听听看柴莉怎么回答。
“爸又没把饭店留给我，所以我什么都不用做。”
爸是把饭店留给她没错，但管理饭店真不是件容易的事，每天有忙不完的事，还要跟银行打交道，柴莉却完全没有责任要扛，只要血拚、参加派对就好。柴芸的内心忿忿不平。
她没脾气，柴莉深知利用她这个弱点，无论伊说什么话，她都不会给伊难堪，只会关起门来数落伊的不对，她敢说伊根本是乐在其中。
柴芸走后没几分钟，韦瑔突然从椅子上跳起来。
“柴莉，我突然想起，我有个很重要的电话必须要打。”
“哦！”柴莉的嘴绷得紧紧的。“非得现在打吗？晚一点不行吗？人家还想好好跟你聊聊呢！”
“会有时间聊的，反正我就住在饭店里，暂时还不会走。”他挥挥手道别，朝电梯走去。
