“一……一辈子？！”不是先前四位龙王及龙主，倾心合力，造出法阵，命囚牛盘坐期间，他们各由东西南北中，为他施咒……一次就够了吗？
“不仅如此，失去如意宝珠的龙，蛮戾杀心，日越增强，逐渐脱离控制，勉强凭众龙王帮助，压制杀心。但封印效力，一回回减弱，消失的速度，越来越快，再下去，从数十年，剩数年，再到数月，会不会……哪一回开始，只能维持数日，或……数个时辰。”
“宝珠的影响，竟然这么大……”珠芽紧盯囚牛，慌急的模样，怕极了他会随时从眼前，消散。
她本以为，他只是遗失一件“物品”，或许珍贵，或许稀罕，万万不知，失去它，囚牛所要面临的后果，如此严重……
“最后，封印失效，他抵抗不住猛烈的戾息侵占，丧失理智，六亲不认，满心仅剩疯狂杀戮破坏……本王与其他各龙王，决计不能坐视不管，任由他毁天灭地，涂害无辜，那时，即便百般不愿，将不得不——大、义、灭、亲。”
最末四字，龙主说来，轻缓如棉絮，似叹息，却显得那么沉重，狠狠的，在珠芽心口，袭上一击。
她不由自主打起哆嗦，寒意窜入骨髓，她开始发抖。大义灭亲？！
“……有这么严重吗？……那是你的猜测而已，对不对？是往最糟的状况去做的假想的，对不对？……什么大义灭亲，什么毁天灭地，不一定会有呀……”珠芽口吐的每个字，都是颤着的。
“失去宝珠的控制，龙的兽戾，会将他逼向那一步去！”
“那也不用动手杀他呀！”
“不由我们动手，难道，眼睁睁看他闹个翻天覆地之后，再受天诛？！”手刃亲儿，为人父亲，最是心痛，她以为他很乐意吗？！
“不是……囚牛他……他不是坏人呀，他明明……明明那么好，笑起来，总是淡淡的……抚篌时又好温柔……我没看过他动怒咆哮，也没失态出糗，他连扯喉吼过都没有！一定是哪里弄错，他怎可能……变成你说的那种样子！”珠芽拒绝相信龙主的说词。
囚牛此时的睡颜，安详稳静，犹似无忧无虑的孩子，酣甜、纯净，一点也不像深受蛮戾所苦……甚至，会被戾息吞噬、打败，沦为丧失本性的可怕狂人。
“他是我见过最好、最内敛、最沉稳、最……最……”不是无言可说，而是她想说的话，太多太多。
他在她心目中。近乎完美无瑕。
她无法想象，会有那么一日。他将变成龙主口中，屠之而后快的祸害……
龙主无言，回视着她，并非不想反驳她，而是不愿再让她更难受。
“囚牛一定不希望变那样……”
她想碰他，她想抱他，但封印术力仍未完全吸收，在他四肢百骸间流窜包围，她不敢，怕坏事，怕干扰了他，只能泪眼汪汪，看他。
“赶快把宝珠找回来”
她突然喃喃说道，转头，望向龙主：“是不是找会宝珠，他就没事了？不用受苦，不用担心受怕了？我帮他去找！我现在去——”珠芽起身，急欲行动，久坐的麻痹双腿，险些踉跄。
“你永远找不到宝珠”
“不试又怎知——”
“你，永远找不到宝珠。”龙主重申一遍，口吻笃定，不容置疑，觑向她的眸光，更是丝毫不见迟疑。
珠芽虽迟钝，但并不驽钝，她怔了半刻，一道念头，闯入脑海。
“……你知道宝珠的下落？”是猜测，是直觉，龙主的神情太不单纯，连她都看出端倪。
正因为知道它的去向，才能肯定她永远寻不着它。
珠芽突然觉得气恼，拳儿紧抡，捏在裙膝间，拧皱一圈软裙，闷闷的嚷：“囚牛苦寻宝珠，不是一日两日的事，你明知它对囚牛好重要，你为什么不告诉他宝珠在哪？！看他辛苦奔波，看他无功而返，看他失望回来，你不心疼吗？！”
她光瞧在眼里，心，便疼的要命！
“傻小蚌，要是能拿出来，我藏着它做什么呢？”龙主幽幽的叹息，被无辜冤枉。他是如此自私的爹亲吗？怎可能宁见儿子受苦，而闷不吭声？
不是不做，是无法去做呀。
“你是说……难道，宝珠掉在一个拿不到的地方？”珠芽又问。
龙主的视线，由她脸上挪开，定往囚牛方向，静静盯了好半响。
他的沉默，不是担心囚牛听见什么。
此时的囚牛，五感尽歇，耳不听、眼不视、鼻不闻，处于完全无声无息的境界。
唉，总是要让她知道的，这不正是他命令狻猊，以言灵留下她，最主要的理由吗？
“宝珠没有掉，它在我手上。”龙主娓娓吐实。
珠芽瞪大眸，像听见了最不可思议的话语。
“什、什么——”
是龙主，藏起囚牛的如意宝珠？！
为何要做这种事？！
存心考验囚牛吗？！
“那时，囚牛在伏魔征战中，受了伤，昏迷数日，遗失的宝珠不能放着不管，我便前去为他拾回。”
珠芽蹙着眉，聆听。投向龙主的眼神，已嵌满指控及责备。
拾回了，却不还，这是什么道理呀！她脸上表情，如是控诉。
“宝珠是神物，藏不住龙的气息，要寻到它，不是难事，我没费多少功夫，在鳄口海沟附近寻获。”龙主扶胡，回忆道。
很好呀，若是如此简单，为何龙主似叹气作结语？
不是寻着了吗？
龙主凝向她，苦苦一笑，笑容绝望：“他的如意宝珠，摔个粉碎。”
粉碎。
这两字，一点都不夸张。
在珠芽百般不信下，龙主让她眼见为凭。
她看见囚牛的如意宝珠，随的七零八落，大小残块参差不齐，散落金匣之内，狼藉不已。
“宝珠承受了于阳的攻击，再由高空坠海，我找着时，外观无损，岂料，手一碰，它应声迸裂，变成这副惨样……”他那时，吓得险些给忘了，要赶快收齐宝珠碎块，连一粒珠尘都不能少。
“我不敢去想，老大知道实情后，会不会大受打击，一瞬间……就被狠戾绝望吞噬，连让众人措手反应的时机都不给。”
平息逆鳞，唯宝珠而已。
宝珠若碎，对任何一条龙来说，皆是最大震骇。
那代表着，永远失去宝珠的龙，将会脱离自己的掌控，再也无法凭己之力，只能等待戾气侵占，任杀意上心，眸中看不见半点怜惜，仅剩冰冷。
“所以，你瞒着他……但，他怎会察觉不到，宝珠就在城里？”
“我自然有对宝珠布下护咒，不仅如此，金匣上也施了术，盖上匣盖，宝珠可以完全隐匿。”双重的防护，才能瞒过囚牛呀……
“……若把宝珠粘回去，完完整整粘回去，能不能帮上囚牛？我帮他拼！我帮他把宝珠一块一块粘好！”
“别白费功夫了，我不知用了多少回，试图使它恢复原状。”龙主动动指，宝珠碎片自动归位，仿似时光倒转，由碎变全，一整颗金光闪闪的如意宝珠，静躺匣中。
她惊喜露笑，也仅维持一瞬间，龙主法术一止，宝珠“啪”的一声，又碎成原样，连同珠芽的笑靥，一块迸个粉碎。
“怎么这样……”她鼻腔酸软，若她这种无关之人，都会因为宝珠而感到无力、绝望，那囚牛如何是好？
他的宝珠，唯一能扼制心绪的重要宝珠，碎得不成形状，亏他往返寻觅了那么久，疲惫、失望……她不敢再想下去。
“……真的没有办法了吗？寻找替代的东西，或是能修好宝珠的神仙……”不，说放弃还太早，或许，世外仍有高人，拥有神力，能补天底下任何破损；或许，不是非得宝珠不可，尚能依靠他物，来平稳龙的野心——
“我试过无数之法，请托过无数个人，能问的，该找的，可以尝试的，没有一样少做，其中……”龙主停顿，顿得珠芽随之屏息。
“其中？”
“其中，不乏传言……能为龙族，修复宝珠的龙蚌老友。”
“龙珠蚌……”珠芽眸儿瞠大。
呀，她想起来了。
听说，龙珠蚌孕出的珍珠，似极了龙族的如意宝珠，相传，远古祖先若需修复如意宝珠，便得寻觅龙珠蚌，将宝珠置入，由它们包覆受损宝珠，一段时日后，宝珠可恢复原状……她听囚牛提及过！
但……
“龙珠蚌……也补不好宝珠，是吗？”
问了，也是白问。
倘若，龙珠蚌真有修复宝珠功用，囚牛的宝珠，现在怎会是粉碎状态？
“我不清楚传言真伪，因为老友他……在过程之中死去了。”忆及老友，内疚与歉意，同时浮上龙主心头。
老友热心相助，却也为此葬送性命，唉。
“宝珠修补工作，仅进行了初初，未能肯定再假以时日，是否真能补好就……”龙主再道，又是一声叹息。
珠芽静静沉思，咀嚼龙主这番语意。
未能肯定再假以时日，是否真能补好……
或许，可以。
或许，龙珠蚌的传言，千真万确。
望向沉睡的囚牛，珠芽的水亮眼眸，更坚定数分。
一定，可以。
一定，龙珠蚌的传言，千真万确。
一定。
“我来，让我来，我要试，我要修补如意宝珠。”
她软软的嗓，充满振奋力量，字字勇敢无惧。
听见她的答案，龙主未见欣喜或意外。
“不瞒你说，我留你下来，用意也是如此，你若心甘情愿，当然是最好；你若抗拒不从，我一样没打算放掉你，使出强烈手段，亦在我考虑之中，大不了，命狻猊再使一回言灵，逼你就范……”龙主不想骗她，佯装伪善脸孔再编织谎言，全数实话实说。
原来……龙主当日急匆匆将她困在龙骸城，正是打算用她修补宝珠？
“囚牛知道我留下来的……用途吗？”
“他以为，找到宝珠时，宝珠有损，才用得上你，否则，我想他不会阻止你饮‘养益汤’。”
“养益汤？”
“你还太娇小，蚌身容不下宝珠，养益汤是补药，强身健体，滋补中气，以及……加速成长，早点把你养大，就能早些尝试修补宝珠，没料到，他却不让你喝。”
那碗黑黑浓浓，害她猛烈流鼻血的药汁，便是养益汤？
囚牛明知道喝汤才能她长大，也许有朝一日，需要她的帮助，他却不忍看她受鼻血之苦，毅然要鲪儿停药。
他还在替她着想呢。
囚牛……
心里，又是暖，又是酸。
暖的是他那小小的，窝心的，不顾他自己的体贴；酸的，是她对他的担心，对宝珠修复成否的忐忑。
“我可以继续喝养益汤，让鲪儿再给我熬，分量再加倍，把之前少喝的，全补回来！”她小脸坚决，不容撼动，下定决心——
要在最短的时间内，把自己养得又大又壮！
“你……真的愿意试？很可能……会死。”
“我要试，我要。”
她回以笃定的颔首，那力道，毫无畏惧，没有迟疑，连龙主也动容。
“好，我们来试……”
