随着这一阵阵吆喝、唢呐八音齐响，瞬间引来附近许多城民百姓围观，全都争着想一睹新科状元郎的风采！
“呀，莫怪前一阵子，我老见那寺庙在夜中直冲金光，原来庙堂内住了一位文曲星下凡的状元郎呢！”
“好俊的公子啊！不愧是才貌双全、德才兼备。”
“中了状元，往后高官、田产，皇帝的恩赐将源源不绝，着实大大地光耀了门楣呀！”
“此话不假，听说今年的状元郎才思敏捷，诗赋极富文采，冠盖群伦，经殿试之后，让皇帝十分欢喜，有意将最喜爱的皇妹许配予他，招之为驸马呢！”
围观的百姓们，你一言、我一语，纷纷涌入寺庙内，霎时寺院中一片人山人海的景象，颇有车马争来满禁城，百千万里尽传名的盛况！
接着，前来迎接新科状元的官役，为徐子谦穿上了一袭红蟒袍服，笑语道：“状元爷，圣上今日设宴琼林，特命尔等前来相迎。”
语落，徐子谦尚不及回应，见那官役旋又吩咐跟班备轿，让人准备鸣锣喝道。
鲤跃龙门、苦尽甘来，这对经过了十年寒窗苦读的学子们来说，自是莫大的欣喜！
然而，金榜题名的荣耀，不仅来自于多年的苦读终于得到肯定，更多的是能够登上皇殿，一睹天子圣容，享受皇家为这些新科进士们所准备的盛大而隆重的庆典仪式！
进士科第一名徐子谦
看着榜首上，那用着朱砂金泥写成的三个大字，一只菱唇微弯，欣慰的笑了……
伫立在人群逐渐散去的贡院东墙前，一身荆钗布裙打扮的柳绫儿，一手拎着一只竹篮，唇边扬着一抹欣慰的笑。
“他果然没教我失望。”如今他登了龙门、考取了功名，她今生的心愿已了，再无遗憾。
“小姐，原来您在这儿呢！”街角的另一头，一路寻来的兰儿，气喘嘘嘘的道，“刚才人多，我还以为你教人群给冲散了。”
只见柳绫儿眸光没有移开，一双清丽的眸子，仍紧紧盯着眼前一纸皇榜。
“小姐，您在看什么呢？”好奇不已的兰儿，忍不住随着柳绫儿目光看去。
结果不看则矣，这一看，又教兰儿心头火起，忍不住为自家主子大抱不平，恶声恶气地怒斥徐子谦这薄情郎！
“小姐，您就别再惦记着这家伙了，他把你这一辈子害得还不够惨吗？”想起半年以前，发生在小姐身上的种种屈辱，兰儿便忍不住一阵鼻酸，“就因为他心怀报复，恶意负心于小姐，害得你不但平白遭辱，还－－”
“好了。”截断兰儿的话，柳绫儿低声回道：“过去之事，就别再提了。”
“可是这大半年来他对你不闻不问，就连人也跑得不见踪影，如此忘恩负义，摆明了就是始乱终弃，弃你于不顾！”兰儿狠狠咬牙，迭声诅咒个不停，“早知道徐子谦就是这样一个人面兽心的坏家伙，一开始我就不该跟着瞎搅和，鼓励小姐主动追求幸福的。”
“我并不后悔。”她声音淡淡，默然半晌，说了句：“知道他现在日子过得平顺安康，我也就心满意足了。”
说她是痴也好、说她是傻也罢，外人永远也无法理解，她曾经付出了多大的勇气，才说服自己看淡这一段情缘。
爱并不是有情就能如愿，真心相守也未必能够长久，与其为爱执着，为了等待一个不可能再实现的梦想而受尽折磨，她宁可就此放弃一切，不再强求。
“可是小姐，就为了这样一个满怀仇恨的男人，白白断送了自己一生的幸福，值吗？”
值吗？她反问着自己，轻抚着明显拢起，已近临盆的小腹，她心底逐渐扬起一个声音-----
如果一切重新来过，如果结局依然如此，她还是会选择爱上他，接受这一段没有结果的感情，永不言悔。
彷佛要坚定这个想法似的，她又恢复了往日那种雍容与雅静，回眸欲唤兰儿，却意外对上一双讶然的眸……
迎接新科状元的大队仪仗，浩浩荡荡来到了大街上，经过柳家庄时，徐子谦忍不住掀帘觑望，却发现那柳府原本辉煌灿烂的琉璃瓦、门前气势凌人的石狮、洁白的墙垣、斑斓的屋角，眼前所及的每一处都变得破败而毁损，府门上的匾额，更是布上一层厚厚的灰尘与蜘蛛网。
除此之外，柳府大门深锁，无人进出，所有入口处更被贴上重重封条，府内奴散婢去，荒凉一片，成了一座荒凉废宅。
这一幕，令徐子谦大为震惊，脑中亦一片惊愕！
“停轿！”
还没等轿子完全停下落地，他立即掀帘而出。
见状，一旁仆役连忙追上前去：“状元爷，您怎么了吗？”
“这儿为何会如此荒凉？”他问，声音有点发抖，语气是屏息的：“发生什么事了？”
“呃？状元爷是问，柳家庄吗？”
他神情显得有些焦急，急忙追问：“住在里头的人呢？”
“全散了。”
什么？！
“是这样的，半年以前，柳老爷风风光光，将四女柳绫儿嫁予监察御史大人之后，不知何故，新娘子尚未过门，便被逼着坐上了回头轿。”
听及此，徐子谦惊骇得如遭雷殛，仓皇地退了几步，脸色顿时苍白如雪！
不察徐子谦神色有异，仆役又摇头喟叹，“唉……自古以来，若非女子不贞，谁见过哪一户人家在大喜之日，逼迫新娘子坐上回头轿的？”
“不贞？”回……回头轿？
仆役所说的每一句话，就像利刃一样插进他的心坎，就在这一刹间，他内心的伤痛是难以形容的，脸上像是被火灼烧一样地热了起来！
那些他曾经一手造成的伤害，又再一次在心中挞伐着他，令他不住双掌紧握成拳，恨不得现在就把自己给掐死。
“后来呢？”他的心思越来越不能集中在谈话上，愈发心猿意马，魂不守舍。“那柳家庄……又发生了何事？为何府门深锁，并被贴上官府封条？”
只见仆役先是一阵左顾右盼，俄尔，这才压低了嗓，小声地说了：
“由于发现新娘不贞，监察御史大人自认颜面尽失，从此怀恨在心，一心想为自己扳回颜面，竟指控柳家庄所卖的丝绸全是?了劣等蚕丝的次级品，这还不算完，他接着又状告了柳如风竟私下偷偷裁制了一袭龙袍，有意图谋反之心！”
这一状，告上了朝廷，令龙颜震怒、朝野更是一片震惊哗然！经过一番查核，果然在柳家庄中搜出一袭即将完成的龙袍，罪证确凿。
皇帝大怒，欲斩首叛逆，若非太后一旁求情，看在柳家多年为皇室裁衣制裳，没有功劳也有苦劳的份上，免去了一死。
但死罪可免，活罪难逃，皇帝下令，柳家产业全数充公，一夕之间，原本家财万贯、富甲一方，贵为长安第一首富的柳如风，也瞬间沦为街边游民。
“会落得如此境地，也是柳如风咎由自取，怨不了旁人的。”仆役嘲讽的说：“那柳如风攀龙附凤、趋炎附势的德性，是长安城内众所周知的事儿，平日倚势凌人、狐假虎威，令人生厌！”
说来可笑，那柳老头儿，明明已是富可敌国，却又十分贪恋权贵，一心一意总想为自己四位如花似玉的闺女挣得一门显赫夫家。
这不，给踢到铁板了？
“唉－－”深深一长叹，仆役摇头不禁心生怜惜地又道：“最令人惋惜的，还是那柳家的四位千金，一个个死的死、失踪的失踪、远嫁的远嫁，就没一个落得好归宿。”
“那……柳四小姐呢？”徐子谦急切追问。
“当日柳四小姐被迫坐上回头轿后，轿子并未抬回柳家庄，而是在半途就旋即失踪了。”仆役回忆的道。
“失踪了？”这……怎么会？
“听街坊的传闻说，柳四小姐自知贞洁已毁，不愿再见柳家为她一人蒙尘，因此买通了轿夫，让她半途下轿，带着一名贴身ㄚ鬟，离开了长安城。”耸了耸肩，仆役又道：“接下来，柳家庄目前的惨况，就如您眼中所看见的这副模样了。”
原本以为，只要他刻意回避，就可以断绝心中对她的深深思念，以为没有她，他也可以坚强一个人，以为她的影子暂从他心头隐退，他就可以永远忘了她。
直到面对今日的这一切，他才幡然醒悟－－他错了，一切都错了……
一直以来，他都太高估了自己，他根本没有自己想象中那么潇洒、也没有那么坚强，错过了她、错过了这辈子他唯一拥有的挚爱，想赎罪，却再也没有机会。
他，成了永远的罪人……
