得到索靖允准外出的仇爱耐不住午后将近四十度的酷热高温，走进一家咖啡屋享受冷气的吹拂消化一身热气。然而四肢一不动脑子就格外活络，满脑子的思绪全挂在自己目前的处境上，思忖着该如何摆脱被束缚的窘境。
\"仇小姐。\"奉命紧跟在后当保镖的科林试探性地唤了声，待一双闪烁着妖媚光芒的乌眸回视自己，他吞了吞口水才接着说：\"是不是该回靖城了？已经出来一个小时又二十三分钟了。\"
\"怎么？犯人的放风时间只有一个小时又二十分钟？\"不悦的口气思及他身为手下也无可奈何的处境，她收敛些许，该怪的是那个下命令的人。\"他说天黑前回去即可，我还不想走。\"
\"可是……\"她前后不一的口气让科林迷惑。
\"坐下，我请你喝杯咖啡。\"她提出邀请，服了他听从命令的执着，一个一百九十几公分高的男人站在咖啡屋内一个多小时而不变脸色，她不得不仅服。
\"不。\"科林直截了当地拒绝。\"我的工作是跟在你后头保护你。\"最重要的是，他怕她那双像在逗弄一只小猫似的媚眼，每回和索靖起争执，他这个贴身保镖便成为就地取材的镖靶，成为她激怒索靖的工具，正因为如此她才会不忍让他独站在一旁。
\"你放心，我对男人没兴趣。\"卸下伪装逗耍的媚态，她还原自己本性中的冷然。\"算是陪罪，索靖因我而起的怒气多半迁怒于你，一杯咖啡而已，用不着担心。\"说完，便转头看向窗外景致，也不管科林会不会坐下。
科林明显呼了口大气，乖乖落座于她对面。其实一个人像呆子似的站在这里才是他催她早点回靖城的主因。
待服务生送上他点的咖啡后，透过咖啡上冒出的热气，科林试着把视线放在老板的女人身上。
她真的是个很漂亮也很奇怪的女人。他想，头一次见面，他佩服她敢与老板对赌抗衡的气魄，可也错愕怎么会有这么个妖野艳丽的狐媚女人，她几乎是把狐狸精三个字充分表露无遗，害他差点以为她真的有吸阳气的妖术。
可现在——看看她一身纯白的越南女子传统服饰，摇曳生姿的一袭服饰完美地栓释\"飘逸\"这个形容词。逗弄他的眼睛少了媚态之后是一片清明，乌黑具光泽的长发自然拢在背后，不靠任何化妆品修饰的脸蛋宛若小女孩，水水嫩撇，自有另一种纯洁的风情。
女人真奇怪，一卸妆套上不同的衣服就变了样。科林暗暗佩服女人的多样化特性，难怪老板为她买进的衣物一律是白色。他原以为是老板偏爱白色，后来才发现是她天生适合白色。
红色冶艳、白色飘逸，完全天南地北两极化的差别，竟然在同一个女人身上得以看见它们的特别。
\"你跟在他身边多久了？\"仇爱缓缓提出问题，清冷的嗓音不带任何情绪也没谈天的兴致，完全是为了得到答案所提出。
\"三年多吧！\"他直接回答。\"确切的时日我记不得了，但应该是三年多没错。\"
\"这段期间他有过女人没有？\"她想多探得些有关他的资料，好帮助自己推敲出未来该如何做的决定。
\"这个……\"老板的八卦要他说不觉得太为难他了吗？\"老板的事我……\"
她了解他的意思，决定换个方式。\"我只问是或不是，你点头或摇头便成了，不需要多说什么，这样可以吗？\"
科林点头同意。
\"他过去有很多女人是不是？\"
科林点头。老板一直很受女人欢迎，也就是因为太受欢迎才会发生那件憾事。
\"每一个女人留在他身边的时间都不长吧！\"
他又点头。因为上一个女人会被下一个击退，那时的老板根本不在乎临时租用的套房床上躺了谁，一直到蓓姬出现。
\"所以我很快就会成为过去式是吗？\"压抑不住想感受自己的热切，她要他给她点头的答案。
这…偏偏这个问题科林无法为她作答，他的迟疑压低了仇爱的恳切向往。
\"是不是？\"她再度开口。
\"这……仇小姐……\"他选择开口，因为\"不知道\"这答案要怎么表示，她没告诉他。\"我不知道。\"
\"你跟在他身边这么多年，难道不清楚他换女人的频率？\"她不信科林的答案。
\"不瞒你说，在你之前老板是不碰任何女人的，至少在你出现之前我有一年多没看见老板身边有任何女人存在\"\"
\"为什么？\"
\"因为…\"这个能说吗？科林左思右想还是做了决定。\"我不能说。\"
\"因为他脸上的伤？\"他不说她只好自己推敲答案。\"他的脸在一年多前被划伤留下疤痕，所以没有女人？\"
\"也不是因为这样……\"伤口愈合之后，更多女人迷上老板更加显得阳刚、神秘的魅力，女人反倒像蜜蜂看到蜜一样蜂拥而至，可是老板连看都不看一眼。\"事实上我也不清楚，但是可能——\"及时咬住自己舌头。好险！差点就说溜了嘴。
\"可能什么？\"仇爱追问，完全不肯放过他。
\"这是老板的私事我不能说，仇小姐如果有问题可以直接去问老板，他一定会告诉你的。\"
黑眸眯起危险的讯息，盯得连他这个彪形大汉也不禁打了个寒颤。
上帝、耶稣基督、圣母玛丽亚…随便谁来告诉他都可以，告诉他为什么一个女人会有这么多变的模样。
他低头猛吸饮咖啡，想藉以躲过对面射来的危险目光。
他突然想念起最近阴晴不定的老板。
呜……老板，我好想你。
★ ★ ★
在拉斯维加斯罕见的中式品茗馆内坐着两个男人，长相恍如东西两方的代表，各有各的特色。拥有西方人明显轮廓及白皮肤特色的男人显于外的是一股悠闲适然的自在，东方人代表的男子则一脸平静无波的表情，只有嘴巴开合时才有些许变化可见。
\"怎么？\"西方男子开口便是语带调侃：\"没有女人你活得像和尚，有了女人你变成苦行僧一脸苦楚，敢问阁下这两者之间的差别何在？\"
\"闭上你的嘴，莱安。\"这白痴难道不清楚和尚和苦行僧都是僧侣？索靖没好气地放下茶杯。
\"闭上嘴我就没得品茗了。\"莱安——乔尔特赌场的主人，优雅地拿起杯子享受地啜进一口茶。\"哈，喝来喝去还是中国的茶好喝。\"
\"如果你再多说废话，我会让你打包带回家。\"
\"这怎么行！\"莱安发出一声怪叫。\"你明知道我只会喝不会泡，你要我渴死吗？良心句月的东西。\"
良心句月？索靖皱眉，相当不满莱安的破中文，尤其是关于成语的部分。\"什么叫良心句月？\"
莱安耸耸肩，他的中文成语是有待加强，人家听不懂他只好承认并以英文附加说明。
索靖听完差点没起身直接离开。\"狼心狗肺，莱安，不是良心句月。\"这家伙有边读边、没边读中间的本事学得可真彻底。
\"狼、心、狗、肺。\"莱安跟着他的音重复念了一次。\"好吧，你这个狼心狗肺的东西。\"他笑索靖没事纠正他的成语，自动找上一顿骂。
索靖没搭理他，径自啜饮一口茶。
没人回应他的抬杠还自说自话，不是疯子就是神经病，恰好他两种都不是，只得回到正经话题。如果柏仲在场，他相信索靖话会多得像麻雀。
\"李斯目前已经开始用优渥的合作条件诱使各家饭店与之签约，让他进场人驻，这件事你知不知道？\"
\"早有所闻。\"
\"你打算怎么做？让靖城在这种情况下流失许多饭店的契约。\"在拉斯维加斯，所有旅馆饭店附设的赌场多半是经由与财力较雄厚的赌场合作营利，由赌场负责摆设一切赌搏器材，所得利润两方按契约比例分配，一般而言多是以三点六比六点四的比数分配，但黑帝斯这一季以来所开的条件是四比六，相形之下无疑是让饭店多了零点四的利润。
如果这种议价风潮流行，只会夺了势单力薄的零星赌场。
\"他要就让他拿。\"索靖干干脆脆以一句话作结。
\"哼哼，你可真慷慨\"\"
\"我不想让赌界成了菜市场，议价之风一起，占到便宜的是饭店，这点我心里有数。\"
\"哦？那你是打算让他羽毛变多？\"
羽毛变多？\"莱安，是羽翼渐丰不是羽毛变多。\"索靖放下茶杯，提出要求：\"不会说中文就用你自己的语言，我不想在教你说成语上花时间。\"
莱安无所谓地耸肩侧头，配合地以英文交谈。\"你真的要让他羽翼渐丰。\"说到最后，这四个字他还是故意以中文出口。
索靖已经不想与他争辩，\"他要扩张势力范围就由他去，我不想多管。\"目标太大的结果是连初人门的猎人亦能顺利射中猎物，如果李斯只专注于扩张版图，那他也只是混乱自己的立场。
\"他这一回是来真的。\"安然自在的神情隐隐外露些许冷凝。\"过去他从没有丢下这么大成本的纪录。\"
\"是的，过去的李斯·佛蓝多是不会花这么大心力与我周旋，不过时间也该到了，不是吗？能忍上四年只作作小乱已是他的极限。\"
\"说的也是。\"莱安没有反对。认识李斯已经很多年了，他不是个有耐心的男人，会一忍就是四年倒也令人讶异。\"只怕是积怨许多，一旦爆发会不可收拾。\"
\"他有机会吗？\"索靖啜饮一口甘泉，没有直接给他答案。
\"对了。\"莱安像想起什么似的，一改玩笑的悠然换上一副热衷八卦消息的嘴脸。\"听说李斯布下的暗桩成了你的新欢是吧？\"
索靖震了下握杯的手，莱安没错过他的一时反常，答案已了然于心。\"我的消息来源看来是没错了。\"
\"那又如何。\"
\"当心。\"话出口时，他又换上一脸的严肃。\"李斯会留下一个已被拆穿身份的手下在你身边，可见他十分笃定你不会伤害他的手下。\"明明知道会被拆穿的阴谋他仍不改变，这其中必定有诈。\"站在我的立场，明的我不会帮你，至于暗中，我也没有多少心力好帮忙，只能提醒你小心一点。\"他的立场处于中立，目前的拉斯维加斯还不适合打破三国鼎立的局面。
\"她不会害我。\"索靖说得笃定，如此信任仇爱不只是听的人意外，连他这个说话的人亦然。
他凭什么认为仇爱不会害他？索靖自问于心，刚才坚定的口吻不知取决于何处，他凭什么如此肯定她不会那么做。
\"你确定？\"
\"确定，否则我不会让她留在靖城。\"不加思索的答案再一次乱了自己的心思，他又为何要以这么一副坚决的口气为她作保。
\"看来她很有吸引力。\"索靖的反应让他更想见见这个名叫仇爱的女人。\"改天带她来见面如何。\"
\"看你自己的女人，少来招惹我。\"仇爱不是展览品，凭什么他说要看，他就得带她出现。
\"我的小不点可乖得——\"
哗哗——大哥大的响声打断莱安接下来的话。
莱安拿起手机接听，不下三秒，安适的脸色为之一变，换上紧张和激动的神情。
\"你说什么？！\"愈听他的脸色愈不对劲，迥然不同于之前的轻松愉悦。\"我马上回去！\"
\"怎么了？\"索靖问道，很少有事能让莱安变脸，除非和水晶有关。
\"小不点受伤了。\"丢下茶杯起身，他已没有心情喝茶。
\"我送你回去。\"索靖跟着起身。
\"嗯。\"莱安没有反对，一颗心已然被心爱女孩受伤的消息弄得七零八落，只想尽快回去看她是否安好。
★ ★ ★
当莱安和索靖回到乔尔特，直奔内部私人专用休憩室时，里头传出的笑声同时顿住两人破门而入的冲动。
\"哈哈哈……姐姐，你好厉害，水晶好佩服。\"里头传出莱安的水晶娃儿难得称得上吵的笑声。
他的小不点在……大笑！莱安傻愣地看向索靖，不相信自己耳朵听见的声音是真的。
索靖点头确定他的怀疑，告诉他的确没听错，这的确是水晶的笑声。
但另一个人的声音却令索靖有些错愕。
\"这只是一点小技巧，等你学会后也可以轻易算出牌面。\"
仇爱！？这是仇爱的声音。
\"仇小姐——\"这会儿传来的是科林哭笑不得的嗓音。\"时候不早，我们该回靖城了，说不定老板已经在等我们——\"
砰的一声，索靖率先转动门把，将门板猛力推撞上墙壁发出偌大的声响，放眼一看——果然是她！
\"莱安！\"水晶看见站在索靖背后的人，立刻起身冲向莱安，跳上他伟岸身躯紧攀住他，口中直念着莱安的名字。
\"老……老板？\"老板怎么会出现在乔尔特？科林在心里哀号，惨了惨了，他命休矣。\"您怎么会在这……\"
\"到外面等我。\"他撂下命令，科林立刻拔腿就跑，像在逃难似的。
索靖无心注意手下的狼狈模样，灼灼的目光直落在笑僵在原地不动的仇爱身上。
她从没有在他面前这么开怀的笑过，至少，他从没看过她如此纯真狂放的笑容，在他面前的仇爱只有别具用意的笑和嘲弄的汕笑，除此之外别无其他。
如今，她竟在水晶面前露出那样纯真的笑。面对这情况，他的情绪复杂到不知该如何反应，只有面无表情以对。
对于索靖的出现，仇爱也同等于他的震撼，之前与水晶玩得正开心的情绪没来由的为之一紧，不知是第几次将两人间的气氛紧绷至最高点。她不希望他看见她现在这副无害的表情，像刺破她刻意制造的所有面具，他的突然出现她无法将之视为巧合，她认定这是命运的捉弄，捉弄她这拥有太多面具的女人。
\"谢谢你救了她。\"莱安的声音冷不防打破两人间的僵局，爱怜的眼神始终落在水晶的身上。\"水晶喜欢你就表示你并不坏。\"
\"咦？\"仇爱回过神故意不理会索靖的凝视，视线转向莱安与水晶，佯装和善的一笑。\"你凭什么这么认为？雷特纳先生，也许我只是故意救她示好以便夺取乔尔特。既然你和索靖私交甚第笃，我的身份你应该早有所闻，何不打开天窗说亮话。\"莱安闲适无害的笑容是把她当作自己人一样，正因为如此，一股潜在的不安始终无法散去，她看不出莱安是真笑还是刻意佯装。
莱安闻言楞了下复又大笑，吓得水晶更揪紧他衣角躲在背后。
莱安索性抱起水晶，鼻尖亲昵地贴碰她的。\"我的水晶有天赋可以分辨好人坏人的不同，对不对？\"
\"嗯！\"水晶用力点头，环住莱安脖子贴近。\"莱安是好人，姐姐也是。\"
\"所以我毋需担心你会对我做什么，毕竟你才从李斯那里逃出来不是吗？当他的手下滋味并不好受，你没有理由要为他做这些事。\"李斯的暴虐众人皆知，尤其是他强烈的种族歧视；仇爱是黄种人，也是他所知在李斯手下唯一的黄种人，可想而知她不会有多好的待遇。
仇爱微微勾起唇角浅笑。\"看来在乔尔特我的评价还算不错。\"她看向水晶，再转向莱安，两人间的信赖和依靠充分说明彼此的关系。\"水晶是个好女孩。\"
\"是啊。\"莱安笑得更开心了。\"小不点，有人说你是好女孩哦。\"
水晶羞怯地低头埋进他颈窝，放空的双脚不依地摆动。
\"抱歉，她很害羞也很怕生，能跟第一次见面的你相处得如此融洽，算是你们东方人常说的——有缘是吧！\"
\"就算是有缘吧，她很可爱。\"面对水晶这么纤细的少女，仇爱始终无法戴上冷酷的面具，发自内心的温暖不由自主地环绕在身，表情的柔和亦是索靖从未见过的。
\"嘻。\"水晶突然抬头对仇爱露出笑容，皱鼻俏皮道：\"水晶喜欢姐姐。\"
仇爱再度露出灿笑，继而又和莱安聊了起来。
这算什么！被冷落在一旁的索靖紧握双拳，怒目瞠视有说有笑的三个人。莱安的忽视他可以理解，水晶怕生只找她能接受的人说话他也无理由发怒；但是仇爱竟如此刻意和莱安谈天说笑，故意忽视他的存在。她以为他感觉不到，还是以为他不会在这里动怒？
\"仇爱。\"他开口，尽量忍住勃发的怒气。\"过来。\"
仇爱凝起脸，所有和悦的表情因为他的声音而僵凝，回头面对他时又是平日紧绷的神态。\"我没有必要听从你的命令。\"
\"小不点，看来我们成了碍眼的存在喽。\"莱安看好戏的悠闲语气加入即将开打的战场，大有风凉意味。\"还是快走为妙。\"
水晶尚未理解他的话意，朝仇爱招手。\"姐姐一起走。\"
索靖闻言，也不管水晶是不是承受得了他的怒气，转头对她就是一瞪。
水晶被瞪得猛倒抽气，抓紧莱安的肩膀发颤。\"怕……怕怕……\"
\"索靖。\"所有的和善笑容在一瞬间逸去，莱安投注他的视线是警告也是危险。\"再一次，我会让你后悔莫及。\"
索靖回他一副不在乎的浅笑。\"只有骂人的时候你的成语才不会出错。\"
一句话，轻轻松松化解彼此间浮动变调的情谊，算是他服了。莱安笑着摇头，为索靖言词上的机伶表现赞赏。
\"别破坏这里任何东西。\"离开前他提醒道。\"水晶最喜欢这个休憩室，我不准你破坏。\"
\"我尽量。\"索靖耸肩轻率回复。
听到这种回答，莱安能做的只有垂肩轻叹，抱着水晶离开，留下他们两人独处。
索靖拿出随身的铝制酒瓶，仰头啜进一口。\"你应该待在靖城，为什么私自外出？\"
\"索靖，你的记忆力有问题吗？\"仇爱扬起讪笑。\"是你说我可以暂离靖城那座牢笼，还派科林跟在后头寸步不离，难道你忘了？\"
索靖黑沉了脸，他是忘了有这回事，此时此刻仇爱和莱安相处融洽的情形是他脑海中最最显明的影像，这让他心烦意乱，只想爆发憋在胸口的闷气。
而始作俑者自然得承受这份郁闷，况且她还说靖城是牢笼！
\"你认为待在靖城像在坐牢？\"
仇爱回以轻蔑一笑。\"坐牢恐怕还比待在靖城好上数倍，你可曾听过牢里的犯人有必要成为牢头泄欲的工具这回事？\"
\"如果想激发我的怒气，凭你这点道行还不够。\"素靖一反常态悠然地倚在壁炉凸出的顶台，拿出上头铁制的骏马摆饰左评有估。\"你的言词必须再犀利、更有破坏力一些。\"言下之意，他在嘲笑她言词上的幼稚。
\"是吗？\"仇爱并没有被激怒的反应，尚足以自傲的观察力怎会看不出他此时隐抑的情绪。现下只少个催化剂。
\"你已经在生气了，索靖。\"她笑他的刻意压抑。\"应该乖乖待在靖城等你宠幸的女人竟然在外露面，而且还跟你的朋友有说有笑，依你的脾气差不多也该生气了，不是吗？\"她就像恶作剧的小鬼，存心将他的脾气激到最高点引爆炸开。
\"既然你很清楚自己的身份，就该做好自己的事。\"他走向她，抓起她的手连人拉至胸前与之对视。\"在什么样的位置就该做什么样的事。你最好弄清楚这一点，谨守自己的本分。\"
\"如果不是你故意限制我的自由，我大可不必作贱自己。\"仇爱无俱于他强而有力的压迫气势，凛然回以颜色。\"我应该是自由的，你无权限制。\"
下一秒钟，索靖将她打横抱起。
她惊异地喊道：\"你做什么！？\"
\"让你履行该履行的义务。\"说着，他跨步走向大门。\"如果你想在这里也无所谓，我不在乎。\"。
\"索靖！\"仇爱吼出落败的懊恼，无力止住他的步伐。
\"仇爱。\"索靖扳过她的脸强迫她看他。\"有本事激怒我就得要有本事承受我的怒气，面对你，我不会客气。\"
决绝的话语彻彻底底冻结她的挣扎，再一次，她的反抗又落得一败涂地的下场。
她终究敌不过他的冷绝与霸气。
始终都敌不过……
