「暖姊姊，你们昨晚跑去哪里了？害我以为妳不见了──」小卫一见到裘暖，率先跑上前拉住她。
「孤男寡女夜宿在外，一夜未归，该说什么好呢？」戚卫雪走上前，笑得贼兮兮的。看来二哥还是救火习性不改，凡事讲求迅速。
「回来就好，用过早膳了吗？」黑石伯尽责地询问。
「刚才在外头吃过了。」戚卫然倒很淡定，一副理所当然的态度。
裘暖则是羞到无地自容，不知该拿什么态度来面对众人。
「暖姊姊，妳和二哥去钓鱼呀？」小卫惊讶地指着她手上的烤鱼。
「呃……是、是呀……」她不好意思道。
她昨晚第一次在野地钓鱼，太过兴奋了，只想着多烤几条带回来给小卫和黑石伯他们吃，却没想到竟成为「呈堂证供」了。
「钓鱼？！」戚卫雪大惊小怪叫着：「想不到二哥你还有这等闲情逸致呀！」
「是呀，连我自己都觉得讶异。」戚卫然笑着大方承认。
「不是无故失踪就好，省得我们还要去报案寻人。」
调侃的话来自另一个角落。裘暖这才注意到厅里还有另一名男子，长得和戚卫然有几分神似，态度更沈稳从容。
是戚家大哥，戚卫城。
之前进府没见着他，今日连他都特地等着他们，裘暖自是紧张万分。
戚家的大哥一直相当神秘，她在坊间听过不少他的传言，但大多都是与他婚事受到诅咒有关。
小卫拉拉裘暖，拉回她的注意力。「暖姊姊，赤颜她娘被烧伤了，我等一下还要带大夫去看她们，妳要不要跟我一起去？」
「赤颜她娘被烧伤？」
「是呀，昨天我和黑石伯也吓了一跳，还好赤颜很懂事，懂得照顾她娘。」
「她住哪里？我跟妳一起去看她。」
「好，我带妳去。」小卫高声道，还故意对戚卫然顽皮吐舌头，有点跟他争风的味道。哼哼，昨日二哥霸占暖姊姊那么久，她今日非霸回来不可，暖姊姊可是她先认识的！就算二哥喜欢她也一样。
「小姐，您和裘姑娘先暂时休息准备一下，我和少爷们谈完事情后，咱们就动身。」黑石伯笑道。
「好，暖姊姊，走，妳先来讲讲妳和二哥的事给我听……」
小卫牵起裘暖的手，兴致高昂拉着她往外走。待两人离开前厅，黑石伯随即收起笑容，一脸严肃面对三位少爷。
「怎么了吗？」戚卫城看出黑石伯迥异的神色。
「少爷，我想……我昨天见到了二姨太。」
「二娘？！」三人同时正色。
「是，我想她还活着。」
「会不会认错人了？」戚卫雪质疑，二娘早在十二年前的大火中就丧生了。
「虽然她老了很多，但我非常确定是她。」黑石伯有十足把握。
「你在哪里见到她的？」戚卫城追问。
「就在小姐认识的那位小姑娘家，她是她娘。」
「赤颜？！」戚卫然讶异。
「是的。昨天我和小姐赶到赤颜丫头家之后，因为她娘双手被火烧的伤比我料想的严重，所以我将她送去大夫那里包扎医治……」
「烧伤？是新烧伤？」戚卫然问。
「对，不过我瞧她脸上也有旧伤，听赤颜说，她娘近几年来有些疯疯癫癫的，状况时好时坏，常常到处乱跑，回来便是一身伤，听说这次是较严重的，她也不知道她娘是怎么被烧伤的。」黑石伯叹口气。「我想，这些年，她的日子显然过得并不好……」听赤颜说，自小她母亲就带着她四处飘泊，居无定所，这次两人到临安城落脚之后，便一直挤在一个小破窑里，三餐不继，还常靠着赤颜外出乞食。
「她……有认出你吗？」
黑石伯指了指戴着面具的脸。「我烧成这样，很难认得出来吧。」
「这么说来，那个叫赤颜的小女孩，可能是二娘和『他』的孩子。」戚卫然肃然道。
自从十二年前戚家发生那场死伤惨重的大火之后，「二姨太」便成为戚家人的禁忌。他们都知道当年那场大火是怎么发生的，也都绝口不提──尤其是在小卫面前。
「她这次回临安来，会不会别有目的？」戚卫雪担心道。
「我也担心。」黑石伯叹口气，可惜道：「唉，原本我还想说，难得四小姐和赤颜丫头如此投缘，正想买她进府当伴读奴婢呢，没想到她竟然是──」
「就把她们母女俩接进府来住。」戚卫然大胆建议。
「你疯啦？！」戚卫雪大叫。「那不是『引狼入室』！」
「嗯，我也建议将她们暂时接进府来住。」戚卫城也赞成。
「喂喂，你们两个？！」戚卫雪大惊道。小卫阴错阳差和那女人有「接触」已经够令人胆战心惊了，还来这招！
「就近监视也好掌握状况。」戚卫然转头对黑石伯交代道：「既然赤颜是小卫的朋友，朋友有困难，就近照顾也是应该的，别说太多，就以这样的理由将她们母女俩接进府来照顾便可。」
「我明白。」黑石伯接令。
「还有，多增派些人暗中注意她们。」
「是。」
「大哥、二哥，你们真确定要这样做？」戚卫雪还是不放心。
「如果她这次回来真想做些什么事，我们直接让她进府来，也好方便她行动，不是吗？」戚卫城说道。
「小心『引火自焚』啊。」
「放心，你二哥我什么不会，就会灭火。」
＊
「女儿是我的，你们别想带走我女儿……」
「大娘，没有人要带走妳女儿。」
「女儿是我的，你们别想带走我女儿……」
同样一句话，喃喃出自同一人之口。
裘暖扶着妇人下马车，赤颜也跟在后头跳下马车。
「娘，别担心，我还在这儿呢。」赤颜接手扶持母亲的工作，轻声抚慰，想令她安心。「小哥哥带我们来他家住呢，他家很大很大的哦。」
「这位小哥真是大好人。」妇人朝小卫笑，这会儿神智看来又颇为清醒。「谢谢你这么照顾赤颜，赤颜都有告诉我。」
「哪里，赤颜是我朋友嘛。」小卫豪气说道。她跟裘暖花了好些日子，才终于说服赤颜的娘跟她们上马车。
「娘，妳走好，我们进去了。」赤颜轻扶着双手包裹布条的母亲，跟着小卫和黑石伯走进戚府。
裘暖看着赤颜挺直着小小的身子，坚强地做为母亲的支撑，不禁有些鼻酸。
想起赤颜小小年纪，便要肩负照顾母亲的责任……
想起妇人脸上的旧烧伤和手上的新烧伤……
想起自己多年前丧生火窟的母亲……
想起年纪老迈仍致力科举的爹爹……
安置好赤颜母女俩，裘暖回到房里，心里仍不免有些感怀，她坐在窗边，撑着颊，兀自想东想西。她也不明白自己怎么了，只觉得心头被压得闷闷的。
也许是真的休息太多天了，难免闲得发慌、胡思乱想，或许她明日就应开始回去市集做生意，这样才有钱重新盖屋……
「暖姊姊，妳在想什么？」小卫的头从窗台外冒了出来。
裘暖拉回思绪。「没什么。赤颜她们呢？」
「她陪她娘睡个午觉，我觉得很无聊，就跑来找妳啦。」她跳上窗台，不死心又问：「暖姊姊，妳刚才在想什么？」
「没什么，只是突然想起我爹和我娘。」
「暖姊姊，妳还记得妳娘的模样吗？」依然做男孩打扮的小卫，大剌剌地坐在窗台上，两脚悬空晃啊晃的，全没个女孩样。
「当然，我永远都不会忘记我娘的。」
「真好，我脑子里就完全没我爹娘的样子。」爹娘死时她还不足岁。
「那也是没有办法的事情。」裘暖心疼地摸摸小卫的脸，就算她有三个出色又疼爱她的哥哥，她仍是孤单的。
「暖姊姊，妳会嫁给我二哥吗？」
「咦？」
「会吗？」
「我不知道。」她总觉得这一切都不像是真的。
「我想要妳当我嫂子，这样我就可以天天吃到好吃的煎饼了。」她的心愿不大。
「不当妳嫂子，我也一样可以做煎饼给妳吃。」
「那不一样。」小卫搭住裘暖的双肩，和她眼对眼，认真说道：「妳不是喜欢我二哥？现下我二哥更喜欢妳，妳怎么反而退缩了呢？」
「这……」她也不明白。
「妳对自己没信心？」
「有点。」
「但妳要对二哥有信心。」
「嗄？」
「妳既然认定二哥是最好的，也该相信他才对。」
「嗯，妳说的很有道理，我是该相信他才对……」
「这么说，妳是答应喽？」小卫欣喜叫道。
「啊？答应什么？」她刚才说了什么吗？
「走走走，去找二哥，亲口跟他说，妳答应他的求亲了。」小卫从窗台上跳进房内，拉着她的手便往外冲。
裘暖吓到。「我有答应吗？」她被搅昏头了。
「有有有，妳刚才说相信二哥，意思就是相信他选中妳为妻的决定，相信他的决定就是表示妳愿意嫁给他了。」
「是……是这样吗？」被小卫的话兜着转来绕去，有些混乱了。她刚才真的表达了这样的意思吗？
小卫拉着裘暖来到戚卫然的书房找人，才刚穿过苑门来到前廊，即听见书房里爆出戚卫然怒不可抑的一声巨吼──
「开什么玩笑？！」
裘暖和小卫两人同时煞住脚步，定在走廊上不敢再动。
「这是古大人亲口告诉我的，说是皇上在殿试之后，突然决定要为你下旨赐婚，我一听到消息就先赶回来通知你一声，好让你心里有个底。」
戚卫城冷静的声音清楚传出房外，闻言，裘暖和小卫都惊愕在原地。
尤其是裘暖，更是像被人重击了脑袋，顿感一阵晕眩。
「赐婚？！没事赐什么婚！谁要他来多事！」
「他是皇上。」
「不成，我要立刻进官去。」戚卫然激动喊小豆子进房为他换穿官袍。
小豆子从长廊另一端胞来，小卫眼明手快拉着裘暖躲到柱子后头，继续偷听书房里传出的对话。
「你冷静点，事情或许还有转圜。」
「我现在就是要去『转圜』，难道你要让我等皇上下了旨，再来抗旨不成？！」
「等更了解事情原委之后再去也不迟，难道你都不好奇，为何皇上突然就这样下决定了？」
「我一点都不好奇，我只有一肚子火气。」戚卫然火道。
「别火，你现在这个样子，去了不但不能灭火，只会火上加油吧……」
再多的对话，都进不了裘暖的耳朵。她根本没有勇气再听下去了。
小卫倒是听得专注认真，比裘暖还紧张。
「暖姊姊，现在该怎么办……」她压低声问。「皇上进来搅局了。」
等不到回应。
「暖姊姊……」
小卫回过头，才发现裘暖不知何时不见了。
惨了！
＊
