他以为他是谁啊？竟用这种口气跟她说话，她可没有「奉命」得跟他回去的义务。苏宝坊将不满写在脸上，回瞪着他那副「我言尽于此」的傲慢臭脸，看他能拿她怎么办！
反正都已经被找到了，畏首畏尾的也不是法子，干脆硬着头皮，一不做、二不休地耍赖到底，她相信于子蛟有再大的胆子，也不会将她五花大绑的押回去才对。
这么一想，宝坊倒像是吃了定心丸，气定神闲地抬起下巴，和于子蛟遥遥对望，两人谁也不发一语，以眼力较劲着。
「那个……」
待在台上的阿金一手扶起了银雪，一边迟疑地问道：「宝儿，这位兄台是？」
宝坊这才想起旁边还有人在。「没什么，一个不相干的外人，不用理他，我们走。」
「咦？这……」
阿金欲言又止地看看她，再看看那名黑衣男子。
三岁孩子也看得出来，宝坊和这位高大俊朗的男子之间，有着不单纯的内情，分明是相识的人，为何要装作不认识，个中原因阿金不愿胡乱猜测，既然宝儿说不认识他，那就只能顺水推舟地接受这答案了。
于是，阿金向那位黑衣男子满怀歉意地投以一笑，说：「多谢这位爷出手相救，要是那场混乱继续下去，恐怕我们的台柱都不得全身而退呢。幸亏有你在，才能大事化小，我们这个穷戏班也没有什么可以报答你的，要是不嫌寒碜的话，请到我们的后台坐坐，喝杯茶吧。」
宝坊闻言，怨嗔地瞟了阿金一眼。
平时那么聪颖灵敏的阿金，居然听不懂她的暗示，她都摆明了不想与于子蛟多有瓜葛的心意，笨阿金却偏偏挑这种时候傻了脑子，竟请那个家伙喝茶，小心请神容易，送神难啊！
于子蛟这个人可不是能够被轻易打发的怪物，要是弄个不好，为达目的，他甚至会不择手段地整垮整个戏班！也要将她带回北京城去，到时候阿金就算后悔请他喝这杯茶也来不及了！
岂会不知宝坊内心想法的于子蛟，从容不迫地一点头，启口说：「那就恭敬不如从命，叨扰了。」
当然这个回答，立刻令苏宝坊的脸色更难看了，可惜方才她才说自己不认识他，现在亦无法反驳抗议，结果嘴硬的下场就是落得「哑巴吃黄连」，有口难言。
嗯……印象中，见她如此气嘟嘟，想发作又不敢发作的模样，该是第二次吧？
上一回她是为了什么事而作茧自缚呢？子蛟回忆起那一幕，在心中淡淡地一笑，他想起来了！正是那一天。
推开门，映入眼帘的是一片空荡荡，子蛟长叹一口气，他就知道她肯定不会乖乖留在屋里头作他交代的功课。
走到桌子边一瞧，果然早上自己要她抄写的诗经二十首，原封不动地摊着，至于纸上只抄了半首。
这丫头，就不能有一天乖乖地先把功课作完再说吗？
他进入苏家已经五年，再过几天就满二十岁了，近来苏家老爷已越来越仰仗他，家中的事业也渐渐地交接给他管理，他肩上不但有庞大的产业得担负，还得负责教育自己未来的新娘子，从早忙到晚就连吃饭都快没时间了，但这位大小姐就是不肯减轻一点他的工作分量，照旧每天给他找麻烦。
子蛟在心中数着数儿，一、二、三——
「少当家的！原来你在这儿，快来啊！」宝坊的贴身丫发上气不接下气地冲进来，揪着他就猛吐苦水说：「我挡不住小姐，她硬是要爬到那棵树上去，结果一滑脚便摔了下来，现在人躺在院子里不能动呢！」
这回是摔下树吗？亏她每天每回都能想出不一样的花招遇难。
子蛟眉头微蹙，先定下丫鬟的心说：「别紧张，先去请张大夫过府一趟。还有，别惊动了夫人，省得像上次一样，小姐没事，却把夫人吓病了。」
距离上次的溺水灾难不过区区十天，短期间内夫人可禁不起再一次的折腾。
「是，我马上就去。」
接着，他得再去看看那小猴子有没有事。子蛟穿越过苏家复杂的三重院落，这古老的大宅院，因为接连几代的一脉单传，到如今人了单薄得剩下苏家老爷与夫人以及爱女三人，可是过去风光的时候这儿可住了上百人呢。
因此也怪不得苏家老爷，为了兴盛自己的子孙，会想要在女儿七岁时就招赘。
但正式说来，目前子蛟还算是外人，据苏家老爷的意思，是打算等到宝坊满二八芳华后，再举行真正的婚礼。到时候他干子蛟才需要更名易姓为「苏子蛟」。
绕过重重回廊，他终于看到后院花园里围聚了一群人。
「我说了我没事！烦死了，你们都让开啦！」
「不行的，宝小姐，从那么高的树枝上摔下来，怎么可能没事。我的好祖宗，妳千万别动啊，等大夫来了再说吧。」
「你们何必这么大惊小怪，我苏宝坊天生骨头硬，摔不坏的！」
「可是……」
拨开围观的众人，子蛟将面前的一切收入眼底，从宝坊那头清晨才让丫发梳理得一丝不紊的美丽发结，此时成了插着杂枝、树叶，简直可与鸟巢媲美的乱发，一路看到她因摔下来而弄破的薄裙——和白嫩小腿上一道明显的伤口。
当他还在打量的时候，宝坊泛着健康红光的脸颊，烧得更加通红，她咬住自己的樱口，破声骂道：「到底是哪个笨蛋，跑去找这家伙来的？」
围观的仆人们个个摸着鼻子，装作不知道，还有些手脚更俐落的，已经远远地避到一边。
「你们这些人，个个都是领我爹爹的饭吃，既然吃我苏家的饭，干么老是听这家伙的指挥？每次我一有事，就跑去找他来，存心给我难看嘛！」她恶狠狠地瞪着每一个人，直到他们没有一个人敢直视她为止。
「可是除了少当家以外，没有人能拿小姐有办法啊……」人群中，冒出小声的辩驳。
宝坊当场就用眼神将那人判了个死罪。
「好了，你们都先下去作自己的事儿吧。小姐有我照顾。」子蛟一声令下，众人无不听从地作鸟兽散，从这一点就可知道，在苏家中，少当家的话被奉为圣旨，没有人不听。
呃，独有的例外，就是此刻狼狈地躺在地上的她。
「妳又没有写完我交代的功课了，宝坊小姐。」他蹲下身子，掏出怀中的白帕，先替她将伤口绑起来。
「好痛……轻一点啦，臭饺子。」
「要我说几遍，我叫『子蛟』不叫饺子。」
「我偏爱叫你饺子，这已经很给你赏脸了，臭饺子。」
他默默地将白帕勒紧，宝坊呀地大叫，小脸皱成一团。「你……你故意整我啊！绑得我痛死了。」
「这点疼，和妳刚刚从树上摔下来相比，应该算不上什么吧。况且不绑紧就无法止血。」他轻描淡写地将她的抱怨堵住，同时从身上掏出另一条白帕，这是他几年下来养成的习惯，带一条帕子是自己用，另一条则是为了她而备着。
「瞧妳这张脸，吃过早膳都几个钟头了，脸上还带着米粒。」
毫不做作地将她小脸上的灰尘以手帕擦去，捡起的米粒也很自然地往自己口中送，他这不经意的举动，看得宝坊瞪大了眼，原本就红得很精彩的脸颊，再度冒烟。
天老爷……他、他怎么不嫌脏啊！那饭粒不知黏在她脸上多久，都风干了吧？
不、不，比起脏不脏，干么自己要为了他吃粒米的动作，看得入神而流口水，不过就是「拿起来」、「吞下去」的两个动作而已。
但那瞬间，宝坊有股错觉，仿佛被他舔上了脸颊，舔到了心头……
羞……羞死人了，她在胡思乱想什么！可恶。
「说吧，这回又是为了什么，心血来潮突然想爬树吗？那也不用特别挑院子里最脆弱瘦干的树去爬吧？」
趁他没注意到自己脸颊的红，宝坊低下头掐了自己两把，好让自己回过神来，逞强地说：「我就爱爬树，难道这也犯着你的戒律不成。」
宝坊并不笨，她就算想登高也不会挑那棵摇摇欲坠的树来爬，只因她在花园玩纸鸢时，纸鸢勾到了那棵树头，不小心将树上的鸟巢给拨弄下来。这下可糟糕了，谁都知道幼鸟没有父母的喂养可是会活活饿死的，她只好捧着鸟巢打算在鸟爹、鸟妈回来前，将他们的孩子送回去。
想不到鸟巢是平安地放回去了，可就在她安心的瞬间，脚下踩的那根树枝发出喀喀的声响，啪啦地断裂——剩下的，不必说也知道了。
明明可以老实地把原因说清楚，可是她就是不想特别解释给他听，那好象讨糖、讨赏的孩子，期望他会说一句「原来如此，宝儿真善良，为了鸟儿这么做。」这会让她觉得自己很虚假，企图伪装成好女孩般，乞讨着他的微笑或是赞美。
她才不愿在他面前作什么好女孩儿，尤其在他一心一意要她学作大家闺秀、学作贤妻良母的态度下，宝坊就是不愿意屈服。她偏要玩耍、惹麻烦、学坏、撒泼，忤逆给他看。
我就是这样！你能拿我怎么办！
反正于子蛟接纳她作为未婚妻，根本也不是因为他中意她的品性或人格，纯粹只是看上了她能带给他的「好处」而已。
苏家庞大的家产、苏老爷在朝廷中的势力、苏家在北京城内的地位。于子蛟就是被这些东西给收买的。
宝坊知道这么说并不公平，因为苏家的财产在于子蛟的手中，比起他来之前，又增加了好几倍，他并不是对苏家毫无贡献，只打算坐享其成的鼠辈。
可是她永远忘不了自己听见下人们暗地里长舌碎嘴时所说的——
「少当家真可怜，根本就是被苏老爷买下来的。」
「听说过去少当家的老家，也是首屈一指的书香门第啊，里面不知出过几位举人、进士，可惜前朝遭人诬陷被贬下台，才会落魄到今日这种地步。竟要卖子当人家的入赘女婿，才能温饱。」
「嘘……这种话可别乱说，小心传到了外头去……」
「拜托，外头的人说得才难听呢！他们都说像苏家小姐那种野猴，谁敢入赘？连苏家老爷都管不动的女霸王，谁入赘谁以后的日子就难过了。大家都同情少当家的处境呢，都说他未来一定会被妻子给吃得死死的。」
「总之，咱家小姐前辈子不知烧了多少好香，才能换得少当家这样好的人当夫君呢。」
还记得偷听到这番话的那天，宝坊没有听完，便一个人冲回屋子里哭泣去了。
生来就好命、坐拥一切的她，不曾受过这般天大的耻辱。
暗地里不知不觉被人怜悯、被人同情、被人当成笑话，只为了他们眼中的自己不配成为于子蛟的妻子，顽劣得需要靠金钱来收买一个丈夫。
她苏宝坊就算没有夫君也可以活得好好的，为什么要这样指责她，好象她是什么罪魁祸首，害得于子蛟永生不幸的妖孽呢。
打从那时起，她就决定采取和于子蛟势不两立的态度，爱碎嘴的人就让他们去说个痛快，她要抬起头、挺着胸，大大方方地过日子，于子蛟想娶她可以，但他娶不到什么贤妻良母，只有这个「原原本本」的她。
「是为了救鸟儿吧？」
「啊？」思绪一瞬间被拉回来的宝坊，被他没头没尾的一句话给唤醒了。
于子蛟弯下腰，轻而易举地将她抱起，宛如抱着婴儿般地说：「妳身上到处沾满了羽毛，不必猜也知道，妳是为了放回那些小鸟才爬树的。」
他以下巴示意，告诉宝坊，即使她想隐瞒也没用。
「下次再有这种事发生，妳犯不着自己爬树，我会找瘦小一点的伙计来帮忙，身为苏家的大小姐妳——」
宝坊打断他话尾，接下去说：「——就不能文文静静一点？你想说这个吧？我耳朵听都听烂了，不能换句新鲜台词吗？没有文采的笨饺子。」
「……」
他沉默着，可是靠在他怀中的宝坊，可以清楚地感觉到从他胸口逸出来的叹息，沉沉地、闷闷地。
她不禁仰头偷觑了下他的脸。
生气了？还是对她的叛逆厌烦了，或者更多的是因她所生的无奈憎恨？
宝坊悄悄地咬住自己的唇，忍着眼眶里那股热热的气息，她才无所谓呢，不管在于子蛟眼里，她是个怎么样的泼猴，多么惹人讨厌地蛮横不讲理，是个无法管教的小霸王，她都无所谓！
咚……突然，下腹处抽了一下，她不禁扣住抱着她的手臂。
察觉她脸色的异样，子蛟停下脚步说：「怎么了？宝坊。」
「不知道……肚子……怪怪的。」从来没有过这种情况，好象从自己的两腿间，有什么东西要渗出来一样，一下下的抽着。
「在外头吃了什么不干净的东西吗？」他蹙起眉。「我不是千交代、万叮咛，外头东西不能随便吃吗？尤其是林野里的果子，很多都有毒的。」
宝坊拚命地摇头。「不是、不是，我没有，快点抱我回房去……」
这下子连子蛟的脸色也无法保持平稳了，他健步如飞地抱着她住屋子里直奔，嘴硬的宝坊会舍弃自尊，用快哭出来的语气说话，这真是太不寻常了，他开始自责竟没有注意到她的异状。
该不是跌下来时，摔到了内脏？要是有个万一——该死，他永远不会原谅自己的粗心大意。
「张大夫呢！到了没有？」少见的，他以全屋里的人都听得到的声音，吼着。
呜呜啜泣起来的宝坊！已经制止不住腿间滴下来的液体，她不断地小声地问着子蛟，她会不会死？从肚子里流出来的是她的肠子？还是……
「别哭，宝儿，妳不会有事的。」终于能将她放在床上的子蛟，一看之下全身吓出冷汗，但他还是竭力安抚着躺在床上的宝坊说。
「真……真的吗……」她难得的揪着他的手腕不放，宛如抓住救生浮木的溺水之人说。「我……不会死吧……子蛟……怎么办？它流个不停……」
是啊。宝坊自己没注意到，但她裙子上已经沾了不少血，就连刚刚抱着她的自己的衣袖上也有。到底是怎么回事？宝坊为何会莫名其妙的流血？难道真是因为摔下来的关系？
子蛟坐在床畔，企图减轻她的不安，不愿让她看见自己身上的血，抱着她，拍抚着她的后背说：「别怕，我就在这边，妳会没事的，让大夫看一下马上就会好起来，不需担心。」
「嗯……子蛟……我相信你。」说是这么说，她整个人却埋在他怀中，因为极度的不安而哭泣着。
口中不断说着安抚的话语，子蛟心中也是焦急得如锅中蚂蚁，好不容易终于盼到了大夫，可是才一见到躺在床上宝坊的样子，大夫便将屋子里所有的人都请了出去，只剩下宝坊的贴身丫发。
原本子蛟坚持要留下来，可是张大夫却神秘兮兮地一笑说：「未来姑爷的心情老夫很清楚，不过这桩事你在场不方便，你就在外头等等吧。」
好不容易，盼到大夫打开房门走出来，都已过了一个时辰，眼看天色已暗。
「张大夫怎么样？宝小姐没事吧！」子蛟冲着他问道。
「呵呵呵，少当家无须担心，小姐流血的事以后还会有的，这只是头一回而已。说来这也是喜事一桩，没有流这么一次血就糟糕了。」年事已高的名大夫，捻捻胡须笑吟吟地说。
「张大夫你这话到底是什么意思……」
「小姐是初潮来了而已。」
「初……」领悟到那代表什么，子蛟苍白的面孔浮现些许的红晕。
「打从今儿个起，小姐就是真真正正的女人家，能生养孩子了，我也已经跟小姐说明了一切，现在她已经不惊慌，只是非常害躁，还窝在被窝里头不肯动呢。月事的这段期间呢，尽量不要到处乱跑，我开一点补药，等小姐月事结束的时候煮给她喝，清清秽物，就不会每回痛得要命了。」
「是。」
子蛟点头，顺便吩咐宝坊的贴身丫发跟着张大夫去领药，并送大夫离去，也不忘派人去通知老爷与夫人这件事。
「宝儿，是我子蛟，我要进去喽。」最后当众人都离去后，他才捧着一碗大夫交代要煮给她喝的红姜汤，敲敲门说。
「……」
无视房内没有半点回音，子蛟仍然把门推开。「我进来了。宝儿。」
床上的帷帐内，可以很明白地看到一陀用棉被裹住、宛如茧蛹般的不明物体，子蛟想也知道，宝儿不可能会乖乖地面对自己，于是先把姜汤搁放在桌上，自己走向床铺。
「我还一直认定妳全身上下找不到一根名为『害羞」的骨头，想不到还真的有呢，宝坊。怎么了？为了这点事就羞于见人，一点都不像是妳的作风。还是说初潮来了，终于妳也知道改邪归正，从今尔后愿意乖乖学作大家闺秀了？」
中了他的激将法，霍地掀开棉被，露出胀得通红的小脸，火冒三丈的苏宝坊大叫着：「滚开、滚开，此时此刻，全天下我最不想看到的就是你！」
子蛟睨着她，面带微笑地说：「被自己的未来夫君知道自已长大成人，是这么需要害躁的事吗？但我却很庆幸，妳终于也成为『女人』了，小宝儿。」
「你、你……不要脸……这种事不要一直挂在嘴上。」她噙泪的脸蛋上满是羞愤与恨不能挖个洞钻下去的耻辱。
从未曾见过她如此可爱表情的子蛟，霎时笑开了。
「有什么好笑的！」
「没，只是觉得宝儿好生可爱罢了。」
她张大嘴巴，胸口上上下下的起伏着，却吐不出半句话，平时的牙尖嘴利消失无踪，脑筋慌乱而不知该怎么挽回颓势。
见她难得失态，反而勾起他更想作弄她的心，于是子蛟靠得更近说：「对了，为祝贺妳的成长，有样东西要送妳。」
「我……才不要。」嘴巴上是这么说，但她一听到「送礼」两字，黑黝黝的大眼睛就不由得一亮。
子蛟挑起了她的下巴。「这是不能退的礼，妳非收下不可。」
「啊！」
然后便趁着她还没有机会开口拒绝前，他低下头以自己的双唇轻柔地封住了她的双唇，红蔷色的唇带着处子的清香与柔软，他细细地品尝着这初次的滋味，子蛟从容不迫地夺走了她双唇的清白，将她领入成人世界的门扉。
记忆犹新的吻，子蛟永远不会忘记它，以及那之后她羞涩而惊讶的表情，气嘟嘟鼓起的双颊和现在一样，都染着淡淡的霞彩，引人遐思。
也就是那一回，宝坊知道了什么叫「作茧自缚」。
捧着热茶，他吹吹气，优雅地将茶送到唇边。
「好了，你茶也喝了，后台也看了，没事就可以快滚了。」宝坊双手插腰，极度不悦地瞪着这个厚脸皮的无耻之徒。
可是子蛟不动如山地稳居在座椅上，他再次环视着这充当后台的狭小空间，里面好几双好奇的眼睛也看着他和宝坊。看得出来这戏班似乎非常小，除了宝坊和方才在台上的两人外，台下也只有两、三名成员，就再也见不到其它人了。
这样的小小戏班子，有什么原因能吸引宝坊为了它而离家出走？
「宝儿，对我们的救命恩人这么说话，未免有些失礼吧？」阿金小声地在宝坊耳边说着。
「没关系，这种人要是不用这种态度对待他，他就会打蛇随棍上，越来越放肆，最后把咱们吃得死死的。」她忿忿地瞪着于子蛟说。
「听宝姑娘这口吻，妳和他很熟？」「小不点」锦锦最是好奇，也最不怕死，他大胆地问道。
「谁和他……」企图强辩的宝坊那不擅长说谎的脸上，早就不打自招地红了。
「戏在台上演就够多了，不是吗？宝小姐。在台下就停止作戏，作作自己如何？」子蛟看准时机，开口说。「既然妳不打算告诉在场的人我是谁，我也只有自我介绍了。敝姓于，诸位，多谢你们关照我家宝小姐，我是她家中的人，这次是来带宝小姐回苏家去的，请原谅她无法再继续留在这个戏班里了。」
「于子蛟！谁准你胡言乱语、自作主张，我从头到尾都没有说过一句我要跟你回去！」
「准许？」子蛟挑了挑眉。「我认为凭我俩的关系，即使不需要『准许」，我也有这个权利与义务，将妳带回去。还是说，妳要同我商量，好好地把妳离家出走的原因一五一十地道来，我再看看能否容许妳继续在外流浪。」
「阿金、阿金！」站在一旁观战的锦锦已经忍不住兴奋地叫着说。「好精彩啊，想不到世上还是有人能制得住凶婆娘宝姐儿的！你说、你说，到底他们会是什么关系啊？」
「嘘！」阿金尴尬地将锦锦带开。「你说得太大声了，宝儿会生气的。」
可惜这句话已经太迟了，宝坊狠狠地回头瞪着锦锦，暗示着「等会儿再好好地料理你」，紧接着冲着子蛟说：「将你的耳朵洗干净，听好了，于子蛟。我苏宝坊绝对不回去，管你以为自己有什么权利，那都不干我的事，要不你就一路五花大绑地将我拎回去，不然我绝不会乖乖跟你回去，明白没！」
「妳有不可回去的理由？」子蛟气定神闲地一问，彷佛她的顽强在他眼中不成问题。
「有啊！」宝坊呵呵地冷笑。「因为你在苏家，所以我不想回去，哪怕你跪下来求我！我都不回去。不过你要是无论如何都要我回去，可以，除非你发誓绝不奉我爹爹的命，跟我成亲——简单说就是让我休了你，废了你我的婚约，你从苏家安静地消失，那么我就回去。」
「阿金！听到了没，婚约耶！原来天底下有这么勇敢的人，敢和宝姑娘订下婚约呢！喂，我说这位体面的俊爷儿，快些点头啊，这桩买卖你稳嬴不输的，能在娶宝姑娘前逃离这个活地狱，有啥不好啊？」锦锦搧风点火地说。
宝坊再次横了锦锦一白眼，哼地说：「随便怎么说都行了，总之，我给的条件就这一个，要不要随便你。」
于子蛟默默地起身，没什么表情的脸上，只有眼底一抹阴鸶的云彩反映出他内心的波涛。
「了解了？很好，快点回去吧。」挥挥手！宝坊得意地说道。
但他突然地伸手扣住了她的手腕，宝坊大吃一惊，企图挣脱，可惜力不如人的她无论怎么甩都甩脱不开来。
「妳任性的话我听得太多，但这次是我听过的事情里，最荒唐的一桩了。既然妳非得要我诉诸武力，那么我也只好将妳五花大绑地绑回去了。」子蛟淡淡地说。
「反正沿途上成为众人笑柄的，绝不是我。」
「放手！可恶的死饺子，你想作什么！」
宝坊想都想不到他竟会真祭出杀手钢，过去他未曾做出如此胆大妄为的行径，无论她有多么无理取闹，他总是谨守「入赘夫君」的分野，不至于对她行使强硬作风……为什么现在却不一样了？
「事情就是如此，恕我们失陪了。」轻松地将宝坊扛在一边肩上，于子蛟行有余力地向戏班里的人告辞。
完了，自己要是就这么被捉回苏家，等着她的就是「被入赘的夫君」拋弃的悲惨下场，她得要永远承受众人怜悯的目光，度过抬不起头来的一生——她不要，她苏宝坊才不要落得那般凄惨！
她宁可被人嘲笑为恶婆娘、母夜叉、女霸王，也不要被视为可怜虫。
「慢着！」就在于子蛟要跨出门槛时，来自她可爱的伙伴，一声宛如天籁的救命呼唤，及时降临。
