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英雄折腰 第六章 作者:唐瑄

  好像睡了长长一世,梦中有许多让人伤心的往事,一觉醒来,发现自己已重生。

  宫莞如释重负地长吁一声,睫翼掀了掀,悠悠启眼。

  「六小姐醒来了,快去告诉三爷!」  

  「我顺便去端药?」  

  床畔的脚步声雏??,雀跃的惊呼声低低交叠,宫莞痛苦的闭上眼。以为重生了,原来是梦……

  「六小姐,你感觉怎么样?」红衣丫鬟诚煌诚恐地跪在床畔,拿著沾湿的棉巾,轻轻滋润她乾裂的唇瓣。

  嘴上突来的剌痛,令宫莞抖瑟了下。

  「六小姐,对不起,奴婢太用力了。」红衣丫鬟慌忙放轻手劲。

  心似死灰,宫莞连扯唇的力气也没有。

  「六小姐,你是不是很不舒服?你昏睡了三天耶。」主爷说六小姐若出事,怠忽职守的她们就得陪葬。

  只三日吗?为何不就此长睡不醒……感觉到丫鬟的手抖颤厉害,宫莞徵睁眼,对年纪尚稚的小丫鬟轻晃了下头,安抚不安的她。

  冷凝的空气流汤来一股潮湿的霉味,引起宫莞注意。意与阑珊地瞥了下屋内,才发现这里并不是别业,她无来由感到安慰。

  透过摇曳的烛光,仍不难瞧出屋梁已蛀坏了大半,墙面的士石剥落得厉害,像随时会倒塌。由满布的尘埃、蛛网看得出屋子荒置已久。

  「这里……」宫莞粗嘎地挤出声音。

  「这裹是冉护卫的故居。」红衣丫鬟挑剔地环视破败的屋子。「真破,委屈小姐了。大夫说小姐醒来後就可以回别业了,冉护卫还在昏睡,不能移动,我和小……」

  「沃堂发生了什么事?」宫莞骇白了脸,一把攫住丫鬟的手,吓了叨叨不止的丫鬟-跳。

  「别慌,冉护卫没事,倒是你,让我们担心受怕的。」宫皓慢吞吞走进来,身後跟了名端著药碗的丫鬟。

  宫莞挣扎著想起身,趋近床榻的宫皓一脸不赞同地将她压回床上。

  「别起来,你身子很虚弱,还需静养几天。」

  「我、我一定要看看……沃堂。」宫莞急喘著气拚命挣扎,宫皓为免她病情恶化,耽误了婚期,只得依她。

  「好好,别再动了,三哥抱你去看他。」好脾气横抱起瘦弱的妹妹,宫皓笨重往另一间房走去。

  相较於前一间房的温暖,位於屋後的这间冷风直灌,冻透人心,躺在床上的伤者只盖了条薄薄的被子。

  他们居然这样对待沃堂……心疼的酸楚在胀眶爆开,泪水冲落宫莞脸颊。

  「把被子和火盆移来……这间……」她抖著声怒道。沃堂总是坚毅而强健的护在她身侧,从没想过他会有虚弱的一天。

  「你说什么傻话!」喘吁吁的宫皓找不到可以安置她的椅子,只得将她放在床畔。沃堂的脸好冰!「全部都移过来,快点!」宫莞急道。

  探完冉沃堂微弱的鼻息,她含著泪水,不想浪费时间自责、哭泣,捧起冉沃堂垂在床畔的冰凉手掌,轻轻搓揉。

  宫皓见状,摇头叹了口气,指示丫鬟将锦被和火盆移至这间,自己从外头搬了张椅子进来,将就著坐。

  痛惜的温柔眼眸被泪水糊花,双掌中的大手毫无暖意,宫莞著慌地将大手平贴在因高温而热烫的嫣颊。直到丫鬟拿来锦被,她才小心的将已有些许热度的手放回被窝。

  「沃堂要不要紧?」必定是为了救她才受伤吧,宫莞自责的倾前帮冉沃堂兜拢被角,深怕沆睡的他遭受一丝风寒。

  宫皓见她满脸执著,只有据实以告:「冉护卫的优势比你严重,你只是轻微的冻伤,好像被石头一类的东西重创。大夫帮他针灸、敷药後,脸色有好转一些。」

  「有没有……危险?」宫莞轻抚冉沃堂冰凉的脸颊,心口一阵阵绞痛。

  「让他好好调养些时日就不碍事,下人的命都很韧」﹂宫皓事不关己的示意丫鬟将药端上。「你快些把药喝了,别辜负冉护卫一片心意。」

  这个冉沃堂很不简单,托附近的猎户回别业通知他们,直撑到他们将莞儿自他手中接过,才倒下。他们赶到时,只见他满身是血、面色发黑地抱著昏迷的莞儿。以他的伤势,居然能撑那么久,连随行的大夫都啧啧称奇。

  幸好二哥及时运气护住他最後一口气,否则失血又失温的冉沃堂已回天乏术。

  「沃堂的药呢?」宫莞悔恨的泪眸没一刻离开过冉沃堂的脸。他就那么一心一意想救回厌世的主子吗?傻瓜、傻瓜,沃堂真傻。

  「已经在熬了,你快点把药喝下。」宫皓敷应地催促著。

  宫莞不想浪费时辰争执,让丫鬟将苦涩的药汁一口口喂下。

  「三哥,沃堂若有万一,你便再也见不到我。」在宫家人眼中沃堂所做的事是应该,她知道他们不会为奴才费半些心思。

  宫皓惊跳起身,「莞儿,你在瞎说些什么,话传出去可是很难听的。」天,幸好色祺先去向李家人告罪,他若在这儿,怕不一掌打死莞儿。

  「不是胡说,你们想要我活,便尽心医治沃堂。」沃堂要她活,她便好好的活下来,不能辜负沃堂一番心意。但,这一次她要忠於自己的心,好好过活。人生只一回呀,怎能蹉跎。「我是说真的,三哥,求你看在沃堂救我一命,救救他。」她波眸汪汪,乞求地望向兄长。

  宫皓心软了,挥手让丫鬟照办。

  「莞儿,等你身子好一些,咱们立刻回别业。」

  「我要在这儿照顾沃堂,直到他醒来。」宫莞语气沉静,将散落冉沃堂额头的发丝拂开。

  「孤男寡女……」她不避讳的逾礼行止,让宫皓错愕,起了迟疑。

  「生死关头,还避讳什么孤男寡女?」宫莞极其愤怒。「假如沃堂也忌讳这些,我岂不早已一命归阴。」

  「他是他,怎能与咱们相提并论,而且保护你本是他的命……」

  「三哥!」宫莞厌烦地低吼。「我要留在这儿照顾沃堂,累的话,请三哥先回转别业歇息。」人命岂能斗量价值。

  若是让李家人风闻这事,亲事八成告吹,届时二哥铁定迁怒於他。不妥,他无论怎么思量都觉得不妥。

  「莞儿,你看这样成不成,我多派一名丫鬟留下来……」

  「不成!」宫莞不待他说完,一口回绝,愤怒的眸子扫向冉沃堂时随即放柔。可能是身子不适,心绪浮躁吧。莞儿似乎不大一样,不再善体人意,变得有些固执、难说理。

  罢了,机灵些,别让色其发觉便是。一向偏爱这个善体人意的妹妹,宫皓挠挠耳朵,决意依她。

  让丫鬟拿来一床锦被,披在体虚的妹妹身上,又添了几盆火。待屋内暖和起来,他才退至另一房,屈就著打盹儿。

  宫莞疲惫地将枯瘦的脸颊贴在冉沃堂胸口,隔著厚暖的锦被,聆听他平稳却嫌微弱的心跳一会儿,才移至一旁紧偎著他。咫尺天涯又如何,情愿沃堂疏离而冷淡的离她远远,也不愿见他这般憔悴地躺在面前,动也不动。现下只求他活下去,只要他安然无恙的活著,是不是一片赤胆忠心已无所谓,他想怎么守护主子,她全不在意了。

  「沃堂,不许离开我,听见没,不许。」泪水滑落枯颊。

  ◆◆◆

  「……你说要追随我一辈子,是你说的,不要走……」

  走?

  那个起雾的清晨,绝尘远去的人是……

  ……娘,不要出家!孩儿会听娘的话,忍让少爷,记住宫家的恩情,孩儿绝不再赌气了!真的,请相信孩儿,别丢下孩儿,别走、别走呀!

  ……谁家的小孩哭成那般?……慌乱、挣扎得一如垂死困兽……

  ……依然要走吗?……没听见那个可怜的孩子尽力在挽留,为何看不见他惊慌无助的稚容下,有颗碎裂的心……

  「……你可记得那年在山顶的武场,我求你留下,你为难了好久,终於答应……记得吗?」

  山顶武场?

  是的,记得。便是存那时,那个哭红了脸的小小姐,扑抱向他,哀求他别离开。於

  是枯寂的心头震汤了,双足被小小的身躯拖住,从此走不开。

  犹记得,她有双温腻的小手,摸起来很软、很舒服,出人意料的……温暖……

  「……沃堂,你答应过爹耍保护我长命百岁的,你不可以背信……」带泪的嘤咛声满是惶然与绝望。

  --无论发生了何事皆不能舍弃她,即使你被阎王点名了,也不能……

  那个浑沉、威严的声音是?俊挺的眉淡不可察地挑动。

  ……想哭便大声哭吧,小姐……属下不会离去……

  强褓中的小姐很可爱,却没著嫁衣的模样美丽。只是一身的璀璨,她娇艳的容颜因何哀痛欲绝……她可知,那身红色嫁裳被白色雪地衬映得多么耀目,让人片刻也移不开心神……尤其奔走时更若翩飞彩蝶,动人至极……

  奔走?俊眉悚然挑高。

  ……别再靠过去,危险……沁山的雪在松动,就要吞没她的美丽……别过去!

  昏迷中的冉沃堂像被蔓年缠身,身子猛然震颤了下,震醒了喃喃呓语的宫莞。

  不小心睡著了……宫莞困乏地贬著惺忪睡眼,双手还抓著冉沃堂的手。

  沃堂前天睡得很沉,夜里却脸色忽黑忽白、频频盗汗。大夫说今日再不醒,便……永远不会醒了。

  「沃堂,你醒来好吗?」他不是一心护主,何以听不见她的哀求。

  这声破碎的哀咛,惊动了半梦半醒的冉沃堂。

  将不再醒来吗?天,要她如何承受……宫莞噙著泪,脸颊依恋的磨蹭著他的手,未发现上方那双转醒的保眸,正关切地向下瞥。

  「小姐。」

  宫莞全身一凛,又惊又喜的泪眸,撞上两泓熟悉的深幽黑潭。

  「小姐应该……回房歇息。」冉沃堂声音粗哑。浮浮沆沆中,他梦到……娘了。

  沃堂醒来了……宫莞抿不直抖颤的唇,一迳摇头,已经虚脱得无法言语。

  冉沃堂心神恍惚地凝视宫莞。那些零碎、惊心的梦境,大部分有小姐。

  「沃堂,你有没有哪里不舒服?」宫莞急急问。

  小姐包裹在被子里,形容憔悴,彷佛数日未合眼,冉沃堂动了动平贴在她脸上的手指。救下小姐後,只记得将她带回这里,之後的事就一片模糊了。

  小姐仍然恨主爷,仍觉得……绝望吗?冉沃堂想起她心灰意冷的样子。很怕来不及救小姐,这辈子从没这么怕过。

  「小姐没受伤吧?」冉沃堂回转心神,仔细打量她。

  沃堂知不知道他才是那个生命垂危的人?宫莞又心疼又感伤,破涕为笑。

  「仍然需要沃堂保护,所以你得尽快把伤养好。」冉沃堂凝神保思许久,「小姐还怪属下隐瞒二夫人和大少爷的事吗?」

  宫莞眼神黯了黯,笑容努力持住。

  「一定有什么事,沃堂不想让我知道,才会瞒著。何况你是为了我才被迫如此……是我不好,太过软弱,害沃堂被连累。」她无法责怪沃堂,一心倔袒,怪只怪沃堂把她保护得太好。

  「小姐今後有何打算?」冉沃堂忽然问。无法忘记她哀痛的声音,连梦里都能深切感受到她的绝望。

  宫莞的笑容僵住,帜白的脸庞闪著犹豫。这几日忙著照顾沃堂,尚无心绪想往後的事。她不想再和宫家有瓜葛,也不愿成就宫色祺,嫁入李家。

  「沃堂,伤一好你就快些离开。我没事,你不必担心。」然後她也走吧,只能是这样,她已无退路。

  挂心了十八载,岂能说放就放。捕捉到她眼中一闪而逝的决绝,冉沃堂眼神深敛。

  「小姐,你愿意跟属下走吗?」

  宫莞一愕,泪水急冲出服眶,以为她听错了。

  可……可能吗?他可能说出那句话吗?不是在梦中吧?他是沃堂,永远当她是可望不可及的易脆琉璃在守护,而不敢僭越职责半步的忠心护卫呀!  

  「小姐,你随属下离开吧。日子也许清苦些,属下定竭力让小姐衣食无忧。」冉沃堂坚毅地起诺。早已打算活著带小姐远离一切,不愿再见她伤心欲绝的面容。如果小姐不想待在宫家,嫁人李家又非她所愿,那就带她走。

  宫莞用力眨了眨迷离的泪眸,不敢相信地瞅著那双坚定的深瞳。

  清苦?沃堂知不知道只要和他在一起,即便餐风露宿过一天,也胜过锦衣玉食一辈子。

  明知道沃堂凡事必先顾虑到她的感受,下定决心带她走,只因她这个可怜的小姐无路可去,让他放心不下。可是,既然两人都挂念彼此,只惦念彼此,那又何必分离?

  沃堂已经跨出了她以为是奢想的一步,不再坚持忠心不二,唯主命是从。他开口要他的小姐随他走了,不是吗?多么不容易的一步,呵,再也没有理由与他分离,很开心,真的好开心、好开心。

  她要跟沃堂走。

  「小姐若要属下离开云阳,请和属下一块走。」冉沃堂看不出她复雏难解的表情,淡然的语气显得焦灼。

  「可、可以吗?」宫莞怯怯的,脸泛羞涩。

  小姐与护卫私逃,他们都知晓这将是一条无法回头的路,却是全新的开始。她会紧累抓牢这一刻,不许自己错过。

  「如果小姐不嫌日子清贫,不畏人言,那就委屈小姐了。」冉沃堂眸光深邃,朝她伸出那只曾经失去力量的手掌。他会不惜一切保护小姐,只要她快乐。

  「不委屈……一点也不。」莞儿红了脸,艳润的容光一扫枯槁之色,小手毫不迟疑探向他。滑腻的小手才触及那只有力的大手,马上被轻柔的握住。

  很不可思议,不过贬眼,心情的转变竟可以是天与地。以前的种种悲伤与沉重似乎随著那个恶夜消逝了。是上天眷宠,让她重生了吗。宫莞赤红的小脸,腻进冉沃堂肩窝。

  「沃堂,谢谢你。」

  「小姐谢属下什么?」

  「我也不晓得,或许是谢谢沃堂尽忠守护我这么久,始终放不下我。」她又哭又笑,嗅到他身上的药味,思及他抱伤在身,慌忙退开身子。

  「小姐该回房歇息了。」冉沃堂见她身上的锦被滑落,伸手想帮她拉好。他是放不下小姐,他的职责本是守护她一生,不止是她的人,还有她的心。

  「我可以目己来,你别动呀。」宫莞低斥著将他的手推回被下,吃力地兜妥大被。

  「ㄚ鬟在熬药,再过一刻你就要吃药了,我要在这里陪著才安心。」

  「小姐想去哪里?」冉沃堂柔和了冷冽的眼。

  宫莞小脸一亮,向往地合掌呢喃:「我想去风光明媚的地方,不要湿湿冷冷,常年穿著厚重的衣衫。想听听热闹、温暖的人声……就是、就是市集上那种买卖的笑骂声,也让人觉得活力十足,很舒服呢。然後在暖柔的阳光下做染饼,看著竹篱旁的野花摇曳……」发现自己一古脑说著,她忽然顿住,羞赧地瞄了下眼瞳似乎闪过笑意的冉沃堂。

  「对不起,我喋喋不休的。」是她眼花,还是沃堂真的笑了?

  从未见过小姐如此轻松的神态。以前即使她开心笑著,眉心间亦或多或少泛有浅浅的悒郁,不若现下身心安定,全然无忧。

  「咱们去湖州,好吗?」冉沃堂轻道。

  惊喜的波光在眸中荡漾,宫莞开心点头,「好。」沃堂知道她想念小七。

  冉沃堂摸到腰腹的伤处,若所有思地看著她。「能不能请小姐先回别业几天?」

  宫莞小心不让心里的怔仲,表露在脸上。她不想再回去那座令人厌恶且心情况重的宅院,可是沃堂会这么要求必有他的难处……

  「属下晓得小姐不愿意回去,是属下无能,无法立刻带小姐走。属下会尽快养好伤,请小姐先委屈几天。」事关小姐,不能冒一丝风险。性命垂危时,肯求助於主爷,是因为小姐活著,所以他必须也活著,不顾一切只求活著。

  「沃堂好好养伤,不可以操之过急。」宫莞温柔道。

  沃堂是个极为内敛的人,绝少流露思绪在脸上,但她看得出他的歉疚。感觉虽然仍是淡淡凉凉、像在天边遥望自己,她却高兴看到他凉薄以外的情绪,这让自制有礼的他有了人气。

  所以她喜欢活在人声沸雏的小城镇,热闹是生命力的呈现,可以让人心温暖。

  「小姐若觉得勉强,属下可以……」

  「不,十八年都能过了,再待几天也无妨。」她恬静的神情似乎说服了冉沃堂。

  「那就请小姐忍耐几天,属下会尽快带小姐离开。」他低嘎有力地承诺道。

  「我可以应付的,你不要勉强自己。」宫莞忽然压下红通通的娇容,脸上扑满幸福的笑,「我……我等沃堂。」

  握著她柔夷的大掌紧了紧,冉沃堂坚毅颔首,主从俩的关系起了微妙变化。

  屋外细雪纷纷扬扬,冷风停吹。

  ◆◆◆

  喀啦、喀啦……鬼工球声嘎然止住。

  「你说什么?」

  「二……二哥,请息怒。」宫皓满头大汗地跪在厅堂上。

  「找不到?」被一封催命家书紧急召回,宫色祺缓缓起身,突然暴跳如雷,「找不到、找不到、找不到!一句『找不到』就能交代一切,事情都这么简单,我不早做皇帝了?」

  这下子宫皓不仅汗流浃背,连脸色也由青转黑,不安地张望外头,生怕兄长一时口不择言,为他们惹来诛连九族之祸。

  「他们走了,你活著做什么?连一个生病的女人也看不住,你他奶奶的,到底活著做什么?」气疯了的宫色祺,拿起鬼工球就砸。

  「二、二哥开恩……给我几个月时间,我必能将他们找回。」宫皓闪避不及,额头被砸中,登时血流如注,痛得直想哭。

  宫色祺不可思议地狼瞪他。「找回来何用,李家人会再要那个残花败柳吗?你能不能用点脑子,这个家的废物已经够多了!」

  「残、残花败柳?」宫皓头痛得紧,实在无法想太深。

  「阿皓,你那颗不灵光的脑袋很让我心烦耶,要不要我一刀砍下?」宫色祺气呼呼地将碍眼的肥胖身躯一脚踹到门槛边。「莞儿跟下人私逃,败坏门风,你说人家敢要她吗?冉沃堂不会乘机贪些便宜吗?」

  宫皓摸著脖子,猛咽口水。「二哥别担心,冉沃堂纵有天大的胆子也不敢动莞儿。事情还没张扬出去,我已经向李家人托辞莞儿生了场大病,婚期暂延。奴婢们口风很紧,二哥不用担心……」

  「不用担心!你打什么笑话!你这个龟孙子办事不牢靠,难不成还要我笑给你看!」宫色祺火大。

  宫皓缩存门边,抖得一身肥肉直颤。「二哥请别这么说,我实在也意料不到莞儿会和冉让卫私逃。」幸好在还未与李家人碰头前及时发现,不然岂不一命呜呼了。

  「你说他们什么时候走的?」宫色祺蓦然寒了声。

  「七……七日前……」

  「知不知道往哪边走?」

  「不……不知,还查不出……」宫皓抖得快昏厥。

  宫色祺捺著性子,恶狠狠斜他一眼。「人是冉沃堂带走的,你这废人带著一票没用的家丁浩浩荡荡去追,找得著才有鬼?」  

  「那……要不要多找几个江湖好手帮忙打探?」

  「然後让人讥笑咱们宫家尽出些水性杨花的贱货?」他宫色祺丢不起这个脸,一个出墙的三娘已经够了。母女一个样子,贱!

  怎么说都不是,宫皓十分绝望,战战兢兢试探,「那依二哥的意思呢?」

  「依我的意思,你最好一死谢罪!」气冲冲趺坐进软榻,忽极的宫色祺突然狂笑不止,眼睛恶狼狈一眯。冉沃堂好大的狗胆,竟敢带走莞儿,竟敢背叛宫家!  

  好个狗奴才,用这种方式解决问题,让他的计画一举泡汤,他吃了熊心豹子胆了,居然敢背叛他。还说什么小姐只是小姐,狗屁的清高!  

  「请二哥再给我一次机会,请二哥再给我一次机会……」宫皓见他忽怒忽笑,吓得直磕头。

  「吵死了!给我滚出去,齐王的桑林你给我想办法拿到手,再坏事就自行了断,别再回来烦我!」

  「那李……李家那边……」宫皓腿软,很本爬不起来。

  「一个月内找不到莞儿,让色裳代嫁。」宫色祺摸著下巴阴森沉吟。「她不嫁就叫她去死,不要为了这种小事再来惹烦我。」

  好狠、好棘手。「那……那莞儿和冉护卫……」

  「你只管滚出我的视线,做你该做的事,那颗猪脑袋看紧一点就好。」

  二哥的意思是追缉莞儿和冉卫护的事,他将接手?对吧、对吧,是这个意思吧?宫皓如履薄冰地观察前方人的神色。

  宫色祺见他跪坐地上,动也不动,有些火了。「怎么,要我请八人大轿来抬,你才肯走?」

  「不、不是……」就算脚再麻、似针在剌,拚死也要逃开。宫皓抓著门槛,狼狈地爬了出去。

  「宫皓。」宫色祺叫住他。「莞儿有没有说那晚为何跑出别业?」

  已爬出门槛的宫皓,连忙转回头,一口气提在心间。

  「莞儿什么都没说。」回别业的每天都开开心心的,像个即将与心上人偕老的待嫁新娘,十分安分地随送嫁人马出了沁山。谁知就在与李家人重新接头的前一晚,她褪下嫁衣,什么都没带他俏俏离去。

  「冉沃堂那边的情况如何?」那么重的优势,只静萎数日就能四处奔波了?为了他的好小姐,狗杂种的命可真韧。

  不能让二哥知道莞儿曾留下照料冉沃堂,他还想活命。「莞儿回别业後,我留下一名丫鬟照料他,冉沃堂一醒来就遣回丫头,自行疗伤,所以……」

  「一问三不知,留你何用,滚开!」宫色祺不耐嗤哼,连挥手都懒了。

  他们会去哪里?

  体内的血滚滚沸腾,宫色祺眯紧残暴的眼。

  好个浓情蜜意的私逃,枉他纡尊降贵救了冉沃堂一命,没想到他竟然拿背叛来回报他!  

  悬宕了这么多年,他与冉沃堂终究得真正比试一场,以性命为赌注,好好打一场。这一回,只有一个人能活。


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