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彩霞满天 第二十七章 作者:琼瑶

  采芹,”乔书培平躺在床上,瞪视著天花板,和屋顶那盏配著白纱灯罩的吊灯。夜已经很深了,可能一点,可能两点,可能三点……他已经疲倦于看表,疲倦于思想,长久的“等待”已快使他发疯了。天气又热起来了,即使这样静静的躺著,他仍然觉得脖子下面都是汗。“你最好告诉我,你最近到底在忙些什么事情?”采芹在床沿上坐了下来,她还穿著表演的服装,一件玫瑰红的软缎长裙。他的眼光从那苍白的灯罩上调回来,投注在她身上。许多人都不适合穿玫瑰红,他想著。但是,她穿起来却娇艳得“要命”,丝毫没有土气和火气,她像天边的一朵彩霞。他心里有些疑虑的想著,彩霞,世界上从没有人能抓住彩霞。“我不是已经告诉你了吗?”她有些心虚,声音就显得相当闪烁。“我工作的时间加长了。”

  “加长了?从早上十点到──”他终于抬起手腕来看了看表:“凌晨两点钟?请你告诉我,那一家餐厅营业时间这么久?你那家鹦鹉窝是违规营业的吗?……”

  “喜鹊窝。”她轻声更正著。“我不管它是什么猪窝狗窝!”他从床上坐了起来,眼睛直直的瞪著她。“我只知道你不对劲了!采芹,”他把声音放柔和了:“你是怎么回事?你到底是怎么回事?你确实在‘喜鹊窝’工作吗?”“当然。”她惊悸的回答,眼睛大睁著,凝视著他。心脏却在怦怦跳动。不能让他知道殷振扬的事,不能让他知道她“拚命”在帮哥哥还赌债,不能让他知道殷家的阴影又回来了,不能让他知道她在“跑场”。她今晚是回家太晚了,但是,怎么办呢?“绿珊瑚”咖啡厅加了消夜一场的演奏,弹到现在,她实在无法抽身啊!她已经每根骨头都在痛了,她的手指都要断了,她只想躺下来赶快休息。“你知道台北的餐厅,虽然明文规定是上十二点,”她勉强的解释著:“暗地里,到凌晨两三点,照样营业的也有。”

  “为什么以前你不需要工作到这么晚呢?”书培的狐疑更深了。“你有秘密吗?你有瞒著我的事吗?”

  “噢!”她从床上跳了起来,抓起床边的浴袍,逃避似的说:“不要疑神疑鬼吧!我一直在弹琴,没有秘密,真的。”她很快的看了他一眼:“我要去洗个澡,我累了!满身都是汗。”

  他不再说话,把双手枕在脑后,他半靠在床头上,目送她的背影消失在浴室门口。他就呆呆的望著那浴室门口发怔,心里像有十七八锅热油在同时煎熬著。采芹,你不是个撒谎的能手,别人撒谎能够不动声色,你却连眼光都不敢和我相对!他咬住嘴唇,为什么会这样?她为什么会变了?是的,她始终在变,她缓慢的变,你自己也明知道她在变!他又想起今天下午,陈樵对他说的话了:“本来不该告诉你的,乔书培,可是我实在熬不住了。你现在在设计公司也拿好几千一个月,你就那么需要采芹出去工作吗?”“怎么?”他困惑的问。“有什么不对?”

  “你不觉得有什么不对吗?”陈樵有些气呼呼的,接著,就长叹了一声。“好在,你和采芹也只是同居而已。”

  “什么意思?”他惊愕了,有些心慌胆战起来。是的,不对!最近什么都不对,她早出晚归,成天看不见人影。深更半夜,他常常已经熟睡了她才回来,回来后就疲倦得什么似的,连温存的时间都没有了。“我太累了,书培。”“我很抱歉,书培。”总是这样的,她躲避他,她拒绝他,而他却不知道是从何时开始的!“你发现了什么事吗?”他问陈樵,心里已隐约的猜到了一些。“本来不该告诉你的。”陈樵又说。“说吧,少婆婆妈妈了!”他大叫。“知道林森北路有家咖啡馆叫‘绿珊瑚’吗?”

  “不知道。”“我就猜到你不知道,”陈樵闷闷的说:“昨晚我和何雯在那儿,我们见到了采芹。她不是一个人,有另外一个弹电子琴的男人和她在一起,他们表演了双人奏……”陈樵呆望著他。“采芹没有发现我们,那咖啡馆光线很暗,我们又待在一个角落里。可是,我们看他们却看得很清楚……”陈樵蹙紧眉头,从牙缝里迸出了一句话:“他妈的!乔书培!天下女人多得很,别认定一个殷采芹吧!”说完,他转身就走。

  他一把握住他胸前的衣服。“说清楚一点!”“还要怎么清楚?”陈樵一股代他“窝囊”的样子。“那男人又高又帅又性格,弹一手好琴,采芹跟他在一块儿。他们……”他瞪著乔书培。“书培,我们都恋爱过,是不是?我不会看走眼的,他们──亲热得厉害!那男的对她嘘寒问暖,一会儿递酒,一会儿递咖啡,已经无微不至了!”

  他几乎昏倒。第一个冲动是立即赶到那个什么绿珊瑚红珊瑚的地方去,把他们一起捉住。但是,理智立即克服了这股冲动,或者,是陈樵神经过敏!或者,是陈樵安心破坏,他们一直就反对他和采芹,他们一直投苏燕青一票!不不,不能莽撞,他宁愿听采芹自己说。这是不可能的事,绝不可能的事!他的采芹?他那一往情深的采芹?怎么可能?怎么可能?怎么可能?他为了她,连过年都不回家,他为了她,连父子亲情都置之不顾!天知道,他多想父亲!可是,为了她啊!他以为,他们曾有过的冷战时期都过去了,最近,他们已经不再呕气,不再吵架了!难道……难道……这种“平静”竟意味著她的“变心”和“背叛”!他不敢想了,真的不敢想了。于是,他回了家,耐心的等待著她,在每一秒钟,每一分钟的煎熬里等待著她,在那要撕裂他的痛楚和郁怒下等待著她──直到她终于回来了。

  现在,乔书培瞪视著那浴室的门,心里就像火烧般烧灼著,烧得他头昏昏目涔涔而五脏翻腾,烧得他每一根神经都痛。天哪,采芹!你不能这样对我!你不能!即使我们之间还缺一张婚约,但是我们早就有了百年之盟,你怎可以这样?我不问你的过去,不计较你的失足,你怎可这样对我?天呵,采芹,这太不公平,太不公平,太不公平了!他咬紧牙关,脑子里又响起陈樵的话:“我看你最聪明的办法,是拔慧剑,斩情丝!你要知道,咖啡厅哩,餐厅哩……都是鱼龙混杂的地方。采芹,多少是个“半欢场”中的女人!你不能对她要求太高!”

  不行!这太不公平了!太不公平了!采芹,如果你背叛了我,我会把你杀掉!我会把你撕碎!我会把你连皮带骨,吃到肚子里去!哦,他摇摇头,猛烈的摇摇头,摇醒了自己的意识。哦,采芹,你知道我不会伤害你,请你也不要伤害我吧!我宁愿听最恶毒的真实,不要听最美丽的谎言!

  采芹从浴室里出来了,她穿了件纯白的睡袍,站在那儿,纯净得像个天使。他依然靠在床上,目不转睛的看她。采芹,你是天使吗?还是魔鬼呢?

  采芹走到床边,坐了下来,她累得一点力气都没有了,累得只想躺下去,关若飞是对的,这种连续的弹奏会要人的命,幸好是关若飞和她搭档,帮她换手。但是,她仍然觉得自己每根骨头都松了,散了。而且,她的头已经病得快裂开了,过多的咖啡,过份紧张的跑场……她真的快吃不消了。她轻叹了一声。为什么叹气?他仍然盯著她。没有柔情,没有蜜意,你满脸的倦怠,满眼睛的憔悴。和我在一起,已经变成是你的折磨和负担了吗?傻啊,乔书培!这么多日子以来,你是个睁著眼睛的瞎子,你居然看不出她对你的厌倦!

  “采芹!”他低唤了一声,喉咙是沙嗄的。“嗯?”她轻应著,心里又惊悸了起来。唉唉,别再追问吧,别找麻烦吧,我已经累得快死掉了。她躺下身子,把头深深的仰靠在枕头里,放松了四肢。

  他伸手摸到床头的烟,取了一支,他燃起烟。坐在那儿,他回头看著躺在他身旁的那张脸。她瘦了,她很苍白,她憔悴而无神……她不是那个被他的爱所滋润著的女孩。他失去她了。他深抽了一口烟,重重的喷出去。他思索著,想著要怎样跟她开口,烟雾弥漫在小屋内。她轻咳了两声,伸手放在他身上。“别抽太多烟,”她呢哝的说著,打了个哈欠。“会影响你的身体。”“你不是也抽烟吗?”“戒了,早就不抽了。你不许的,你忘了?”她翻了一个身,把脸藏进枕头里,似乎准备睡觉了。

  “采芹!”他沉声喊:“我们谈一谈,行不行?”

  “明天再谈吧,明天,好不好?”她睡意朦胧了。

  “不行!”他大声说。她惊跳起来,眼睛睁开了,她仰望著他,心里在哀求著。书培,让我休息吧,你不知道我有多疲倦!他瞪视著这对眼睛,灯光下,这对眼睛迷迷蒙蒙的,像隐在薄雾里的星光。天哪,她多美丽!他不要失去她,他不要!他不要!他不要!他伸出手去,颤抖的触摸著她的头发。

  “采芹,你辞掉餐厅里那个工作吧!马上辞掉!明天就不要去上班。我现在有工作了,我可以养活你,只要我们把生活水准稍稍降低一点,我可以养活你!”“书培!”她惊喊,抬起睫毛来,真正的清醒了。“不行,书培,我需要那个工作!”

  “需要是什么意思?”“我……我……”她嗫嚅著:“我喜欢那工作!”

  “喜欢?”他的声音提高了:“喜欢弹琴?还是喜欢餐厅里的灯红酒绿?还是喜欢那些捧你场的人?还是喜欢有人对你献殷勤……”“书培!”她喊,用双手抱住了他的腰。“你不要找我麻烦,你不要!”不要找你麻烦?他惊悸的望著她,迷惘而混乱。再找你麻烦,你就会离开我了?他用手扳起她的头,她被动的翻了一个身,那白纱的睡袍领口好低,她那白皙的肌肤半露在他眼前。他伸过手去,微带痛苦的去触摸她;你是我的,你是我的,你一定要是我的!她抓住了他的手,滚开了身子,她叹口气:“不要!我累了。”累了?累了?累了?一个晚上,你讲了几百声累了?在这一刹那间,他想撕碎她的衣服,他想剥光她,他想蹂躏她,他想占有她,他想挤碎她,他想压扁她!但是,当他看到她眼里那种求饶似的表情,当他看到她面庞上那种“疲倦”,他整个心脏都掉进了冰窖里。她不要你!他深吸著烟,把眼光从她脸上转开了,有种深深的愤怒和近乎绝望的情绪,把他抓牢了。他望著窗子,一语不发,只是闷闷的吞云吐雾。

  她注意到了他眼底的悲哀和失望,顿时,歉意和后悔捉住了她。她悄悄的伸手去握他的手,告诉他吧!她心里涌起了一个强烈的欲望,告诉他吧!把殷振扬的事告诉他,把跑场的事告诉他,把她的烦恼告诉他……可是,他会怎么做呢?他又会怎么衡量她呢?有个关在牢里的父亲,有个吃喝嫖赌的哥哥……她能再把自己的“债”去加在他的身上吗?他已经对她的评价越来越低了,她能再让他对她多一层轻视?不不,这是她一个人的烦恼,她只有一个人去解除。殷振扬已经赌咒发誓的说过了,只要还清了这笔债,他会从头做起!他正在学开车,他会去当计程车司机,他会去赚钱养活自己!唉!等以后再告诉他!等以后!如果现在说了,他一定不会允许她跑场,他会和殷振扬冲突、打架,他会轻视她──“你已经弄得一塌糊涂了!你已经身败名裂了……”不不,她不能说!他把手从她手中挣了出来,熄灭了烟蒂,他再点燃了一支。你生气了!她想。别生气吧!等以后我再告诉你,等以后,等以后,等以后……她太疲倦了。阖上眼睛,她再也无力于思索,她太累了,她睡著了。

  她是被一阵敲门声所惊醒的,迷迷糊糊的翻了个身,她看看手表,九点半了,她越睡越晚了。再看看身边,乔书培早就起床了,她四面找寻,屋里没他的影子,是了,他今天第一节就有课。敲门声又急促的响了起来,九点半?谁会来?八成是收瓦斯费的。她高声说:

  “来了!来了!”翻身下床,她仍然浑身酸痛,仍然疲倦得要命。拂了拂散乱的头发,披上一件晨褛,她往门口走去。客厅桌上,有张纸条竖在花瓶上。她伸手拿了起来,心里有些发愣。书培留纸条给她?书培为什么留纸条给她?她低下头去,念著纸条上的字:

  “采芹:但愿你自己知道你在做些什么?我曾希望你能出污泥而不染,看样子我错了!我一夜没睡,你却睡得很熟,我不知道在这种情况下你怎能熟睡?你使我痛心极了!今晚,你可否留一点时间和我长谈一次!采芹,认清楚你自己吧,你伤害我已经够深了,是不是还预备继续伤害下去?书培于清晨

  又及:你知道清晨也有彩霞吗?从我们朝东的窗子,一样可以看到彩霞满天,所不同的,早晨的彩霞之后是日出,黄昏的彩霞之后是黑暗,不知道属于我们的彩霞,是黄昏的?还是清晨的?”

  她把纸条压在胸口,心脏“咚”的一下沉进了地底。天呵,昨晚发生了些什么?天啊,他为什么要写这些?天啊,她伤害他?她怎样伤害他了?天啊,她昨晚到底做错了些什么?……她忽然觉得四肢发软,觉得周围的空气都冻住了。再拿起那纸条,她想重读一次。

  敲门声“砰砰砰”的响著,外面有人在嚷了:

  “有人在家吗?有人在吗?”

  噢,瓦斯费?电费?水费?这个节骨眼儿,还有人来收费!她冲到房门口,一下子打开房门,懊恼的问:

  “干什么?收……”她蓦然住了口,她的嘴张在那儿,眼睛瞪得好大好大。有一瞬间,她觉得自己脑子里简直没有思想,觉得四肢冰冷而心跳停止。即使门外是个妖怪,是条恐龙,也不能让她更震惊了。那门外,提著个旅行袋,带著仆仆风尘挺立在那儿的,竟是满头白发的乔云峰!她吓愣在那儿。乔云峰也吓愣在那儿了。他比她的吃惊似乎更大,愕然的站在门口,他呆呆的瞪著她,似乎完全不相信自己的眼睛,完全不相信这个事实,他的眼光发直,里面盛满了恐惧、惶惑、迷惘,和不解。

  采芹首先恢复了神智,天哪!她疯狂的想,不要这样子见面!不要这样子!她低头看著自己那敞开的睡袍,那拖在身后的衣带,她才从床上爬起来,她知道自己是怎样一副披头散发衣冠不整的狼狈相。转过身子,她飞快的往房间里冲。冲了一半,想想又不对,天啊,总不能把乔云峰这样“冰”在房门口。她又冲了回来,急得想哭,狼狈得想哭,她用手抓紧了胸前的开忿处,该死!为什么要买这件低胸的睡袍呵!她望著乔云峰,颤栗的、口齿不清的说:

  “乔伯伯,您先请进来坐!我去换件衣服。”

  乔云峰清醒了过来,眨动著眼睑,他仍然用不信任的眼光,望著面前这个乱发蓬松、酥胸半露的女孩。殷采芹,居然是殷采芹,那白屋里的女孩?不不,这那儿是白屋里的女孩?白屋里曾有过一个很纯很纯的小女孩儿,这儿站的,却是个充满诱惑力的、风情万种的成熟女子啊!他抽了口冷气,还抱著万一的希望,他困惑的问:

  “书培给了我这个地址,我是不是弄错了?他并不住在这儿,是吗?”“不不,”采芹慌忙说:“他是住在这儿,现在上课去了,您先请进来坐!”乔云峰迷惘的走了进来,迷惘的四面张望,迷惘的在椅子里坐了下来,采芹飞快的说:

  “您先坐一下,我马上就来!”

  她冲进了卧室,把手中的纸条放在梳妆台上。她手忙脚乱的换衣裳,好不容易,才穿上件简单的、家居的蓝色洋装。对著镜子,她飞快的梳著头发。又冲进浴室去洗脸刷牙。重新走出来以前,她站在卧室里,用手在胸前划著十字,嘴里乱七八糟的低声祷告著:“上帝啊,老天啊,圣母玛利亚啊,观世音菩萨啊……你们帮帮我吧!帮帮我度过这一关吧!”

  终于,她走了出来。心情已经平定了很多,反正,乔云峰已经见到她了,反正,是逃也逃不掉了。倒了一杯茶,放在乔云峰面前,她像个待宰的囚犯。

  “乔伯伯,您喝茶。”她低声的说。

  乔云峰抬头看了她一眼,他的神色仍然是迷惘的,迷惘,困惑,而不知所措的。采芹看著他,心里忽然涌起一股近乎怜悯和同情的情绪,她有许多年没见过乔云峰了,她不知道他已经是个老人了。满头白发,额上都是皱纹,戴著副近视眼镜。他仍然具有以前那种书卷味,可能还更深了一些,他看起来文雅而高贵。那种高贵,像是与生俱来的,像是随身携带的,像是生长在他眉间眼底的。那种高贵,也就是乔书培所具备的。但是,现在,这个高贵的老人显然陷进了一个完全迷惘的境界里,他迷失而无助,孤独而瑟缩。

  “我不知道──书培到底是在做什么?”他喃喃的开了口,讷讷的说著:“我有一年多没有看到他了,他说他很忙,不能回去。我……我想,那就让我来看看他吧!他……他……”他抬头望著采芹,住了口,怔怔的发著呆,眼底的迷惘更深了。

  “他很好!”采芹立即说,像个罚站的孩子般站在老人的前面。“他真的很好,在设计公司兼了个工作,又在帮苏教授编书……”“是的,苏教授!”老人的眼睛闪亮了一下,立即又黯淡了下来。“我以为……以为……那女孩叫苏……苏……”他又住了口,低下头去,他手中还拎著那个旅行袋。

  “苏燕青!”采芹不知不觉的接了口。“她叫苏燕青,书培和她很……要好。”乔云峰再度抬起头来,困惑的看著她。

  “可是,你……你怎么在这儿?”他糊糊涂涂的问,眉头轻锁著。“他们告诉我,你……嫁给了一个法官。”

  老天哪!采芹抽了一口冷气,乔云峰也知道这件事了。她突然有狂笑一场的冲动,老天,命运和她开了多么大的一个玩笑!殷振扬的话对了!采芹,你已经弄得一塌糊涂了,你已经身败名裂了!没有一个正经人会接纳你了!她闭了闭眼睛。“不是法官,”她空空洞洞的,无力的,却坦白的说著:“是个律师。我也没嫁给他,他家里早就有了太太。一年多以前,我就离开那个人了。”

  “这就是书培不回家的原因了?”老人望著采芹,这次,他是直视著采芹了。“你们……是结婚了?还是……同居了?”

  “同居。”她低声说,迎视著乔云峰的眼光。“他说……在您同意以前,不……”她咽掉了下面的话,怔怔的看著乔云峰,忽然觉得这句话是毫无意义的。她也在这一刹那间,明白了一件事,明白书培为什么不肯带她回家了!这会杀掉乔云峰!事实上,她已经杀掉他了!那老人又孤独又无助又绝望的坐在那儿,下意识的捏著手里的旅行袋,他好老啊!像是已经一千岁了。他走进这屋子之前,是个六十岁的老人,现在,是个一千岁的老人了。他注视著采芹,镜片后的眼光模糊而涣散:“他……他……他小时候很听话,”他喃喃的说著。“他有才气,从小就爱诗词,爱画画,我知道他……总有一天,会出人头地。”“他已经出人头地了。”她热烈的说,不由自主的想安慰和鼓励这个老人。她说得又热烈,又急促,又真挚。“他的画被教授推荐到西班牙去参加画展,他的设计是第一流的,虽然他不能定时上班,设计公司还是宁可出高薪用他。苏教授说他的文学修养赛过中文系的高材生,要在他的著作上加上书培的名字……他已经出人头地了,他什么都做得最好,他是──十全十美的!”老人呆呆的看著她,眼底是一片迷蒙。

  “是吗?”他迟疑的问,语气有些恍恍惚惚。“或者,我对他期望太高了。我总希望他是……完美的。不止……完美的人格,还有……完美的人生……我……我……”他对采芹虚弱的笑了笑。这笑容竟比他的迷惘无助更打击了她。他老得好快啊,他已经有一万岁了。“我是个守旧顽固的老头子,他知道。所以……他……他……他就不敢回家了。”

  他站起身来,茫茫然的拎起了旅行袋。

  “我走了。”他说。“乔伯伯!”她惊喊:“您去那儿?”

  “回家啊!”“您还没见到书培呢!”她急促的说:“您坐著,我给您到学校找书培去,半小时之内就回来!”

  “不用了。”老人凄凉的说,仍然对她虚弱的微笑著。“你会照顾他,是不是?”采芹深深的吸了口气,她的声音忽然变得坚定而冷静:

  “我不会照顾他。今天的大学生和以前不同了,和一个女朋友同居几天,不算什么严重的事。他真正要娶的人是苏燕青,那是个毫无瑕疵的女孩子,您一定会喜欢那个女孩!对不起,乔伯伯,我不能帮您照顾他,只有苏燕青才能照顾他!”

  老人怀疑的望著她。“你确定吗?”“乔伯伯,您和我一样了解书培,他如果真要娶我,他早就娶了!”老人眼底闪过一抹奇异的光芒,他仍然拎著旅行袋走向门口,他的背脊略略佝偻著,瘦长的影子孤独而落寞。但是,他身上那种高贵的气质依然存在,即使是在那衰老的仪容下,仍然有著炯炯发光的本能,和灼灼逼人的威力。他退向了门口,凝视著她:“答应我一件事。”“什么?”“不要告诉他我来过了。”

  她闭上了眼睛。残忍啊,乔云峰!你为什么不能接纳我?你为什么把我看成污点?你为什么也像一般人那样轻视我?你走了!不要告诉书培你来过了!那么!当他带著苏燕青去见你的时候,殷采芹这段丑陋的历史是在他生命里根本没有存在过了!她咬咬牙,睁开眼睛来的时候,她发现乔云峰正对著墙上的一幅画像凝视著,那是她站在窗前,以彩霞满天为背景而画的那张油画。老人问:

  “是他给你画的像?”“是的。”她回答,心底掠过一抹深切的痛楚,她微笑起来。“注意到背景的彩霞了吗?彩霞有两种,清晨的彩霞之后是白天,黄昏的彩霞之后是黑夜。我后面的彩霞,是黄昏的彩霞。”老人深深的看了她一会儿。

  “你答应不告诉他我来过了?”他问。

  “我答应。”她点点头。

  他走了。她没有送他下楼,只站在小屋门口,目送他孤伶伶的穿过“日日春”的小径,孤伶伶的走下楼,他那瘦削的背影,消失在阳台的转角处了。

  她折回到屋里来,慢吞吞的走到梳妆台前,她望著镜子里那张苍白而憔悴的脸庞,你也老了!她对自己说;你也有一千岁了!她又看到书培留下的纸条了,她打开纸条,一次又一次的读著;出污泥而不染?你错了?我该是污泥里的污泥了。伤害你已经够深了?是不是还预备继续伤害下去?不不!书培,我再不伤害你了,我再不玷污你了!我再不拖累你了!她把头仆伏在梳妆台上,一任眼泪慢慢的泛滥开来。

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