“银麒号速速放下芙蓉格格！”漕标战船呈人字形排列，为首的船只朝银麒号喊话。
待在船舱里的芙蓉心急不已，焦躁不安。没有想到漕标的动作会如此迅速，一天的时间便追上银麒号，还对峙了一夜。她发抖的身子始终让牧槐搂着，直到情势紧张之际才被冷云风请出了房。
她只希望不要有战争。
该如何化解这场战役呢？
“格格！”临巧匆忙地从外头奔进。
“临巧，外面情形如何？”芙蓉着急地抓住临巧询问。
临巧一边喘息，调整呼吸，一边断续地回答：“外面快打起来了！刚刚真惊险，漕标差点朝这边放飞箭！”
芙蓉一听呆愣住。
“格格……”
芙蓉回过神，立刻吩咐：“临巧，磨墨。”
临巧急忙拿出文房四宝，将宣纸摆上桌，努力磨墨。
“格格，你有办法了吗？”
“我写封信，交由你保管。”
“保管？”
“若我有任何不测，你就带着这封信让云风送你上漕标战船，将信交到总督巡抚手中，让他带回京城给皇阿玛。”
光听见“不测”二字，临巧的腿就软了一半。“格格！不会的、不会的！段香主不会让格格发生任何意外的！”她忍不住疾呼着。
芙蓉闻言淡笑。“临巧，我只是说说。”
“格格！临巧禁不起吓，你别说这种话来吓临巧！”
芙蓉不语，若能挽救，她甘愿牺牲……
“二哥，眼看着漕标就要攻掠了……”辜辛迫切的希望段牧槐能下达任何命令。双方僵持了一晚，体力还能再维持多久谁也不知，但若再这么耗下去，怕是弟兄们会比绿营兵先倒下。
“若遭攻击，退让就是了。”这是他答应她的，他不能反悔。
“二哥，并不是退让就能了事，双方始终会有交战的一刻，若一味退让，影响了弟兄的士气，崭岩认为……受挫会更惨重。”欧崭岩眉眼横皱。
段牧槐不为所动地站在船首远眺漕标战船。这层顾虑他不是没想到，但，答应了芙蓉的事，怎能轻易食言？
眼看漕标一次次的喊话，皆未有任何回应，久了怕也惹得漕标的人马火大，攻过来是迟早的事。所谓退让，底线在哪儿？他心中没个底，就端看银麒号能承受多大的战火侵袭；弟兄们又能随着他容忍到什么地步？若义父在场，怕他老人家也不会赞同他的决定。
“二哥，漕标又在喊话了。”此刻唯一能随着段牧槐冷静应对的，也只剩冷云风了。
“银麒号速速放下芙蓉格格，否则休怪我们不客气了！”
双方船只仅隔短短数里，近在咫尺，漕标一直不开火的原因在于芙蓉格格，若格格此刻不在银麒号上，那他们便可大开杀戒，杀个天地会片甲不留。但只要格格在银麒号上一天，他们便不能轻举妄动，怕伤着格格一根寒毛。但是，漕标的首领已忍得快没耐性了……
“二哥……”
“牧槐。”
段牧槐转过声，焦急地看着芙蓉。他将所有担忧化作一道道怒火，朝着芙蓉身后的临巧咆哮：“临巧！不是交代过你别让她出来吗？”
“别骂临巧，是我自个儿要出来的。”
“出来做什么呢？”不让漕标的人见着她，他们还能保持仅有的冷静；这下让他们见着了人……
“我担心……”
“傻瓜。”他抱住她，但这爱怜的举止看在绿营兵的眼里可就紧张了。
“段牧槐！放开芙蓉格格，否则别怪我们不客气！”见段牧槐不为所动，漕标统领气急了！命人呈上弓箭，愤怒地架起了对准段牧槐。
背对着漕标战船，以致于没见着绿营的首领的举动，但他怀里的芙蓉可看得一清二楚。“牧槐！”
“段牧槐！”漕标首领话未落毕，长长的箭便朝段牧槐的背部直射而来，芙蓉瞪大了眼旋身抱住他，叫声还未来得及喊出口，已然中箭。事情的发生让段牧槐来不及反应，中箭的芙蓉已失去了知觉，双手一松便狂坠入海。
“格格！”临巧惊呼出声。
“蓉儿！”段牧槐的心脏停止了跳动，眼睁睁地看着芙蓉往下坠……坠入幽蓝的深海里。
他不能失去她！
不能！
“不！”段牧槐怒吼着，一跃身跟着心爱人儿沉入海中。
☆ ☆ ☆
“格格……”临巧跪在胛板上哀号、痛哭。格格不能就这么离开她呀！格格怎能就这么死去！不——
“临巧……”欧崭岩抱住临巧安慰着，临巧顺势哭倒在他怀里。
“二嫂不会有事的。”冷云风冷酷地说着，因他不懂得安慰人，但他能确信的是，段牧槐会救起芙蓉，他的心底只确信这一点，他的二哥不会这么放下所有弟兄不管。
冷云风对着银麒号等各船的弟兄下达命令：“弟兄们，全力反击！”
让火力强大的“火龙出水”、“神火飞鸦”一刻不停歇地炮击，漕标战船在一刹那间全成了一片片毫无价值的木材。
银麒号上的炮火威力不容低估，这点漕标自是晓得，但他们不晓得除了银麒号外其余数艘的火力也是如此强大，以至于仅仅迎战片刻时分便让敌人击得溃不成军，伤亡惨重。
停下了炮火，临巧悲愤地站起身，面向冷云风。“冷大哥，格格在之前曾写了封信要我在她遭遇不测时，交到漕标首领手中，麻烦请你送我过去。”说着，临巧眼泪又掉个没完，抽噎不停。
“送你上漕标营船？”冷云风犹豫了下。
“嗯！”既然上了绿营船，便无法再回头了，绿营兵怎可能再放她回“银麒号”，格格已不在了，她独留在这儿又有何用？只是，对于冷云风，她虽一颗心放不下，但他始终没将她放入眼底，或许离开能让她淡忘心中的遗憾、痛楚……
“冷大哥，有些话我一直想对你说，临巧一旦上了绿营船，绿营兵不可能再放临巧回来了。我只是想说，临巧以后再也不会缠着冷大哥不放，只希望冷大哥不要忘了临巧……”
冷云风无语地看着她，神色冷绝。临巧见状，一颗心不禁哀愁起来，她的身影始终没在冷大哥心中停驻过。
“临巧！我不准你去！”欧崭岩怒吼，一把攫住她手腕不放。
“欧崭岩，你放心。这是格格交代我的事，我不能不办。”她已没多余心情、体力和他瞎耗，也不再计较他的毛手毛脚了。
“冷大哥，送我过去吧！”
“好。”
临巧在最后，回顾了一眼大伙儿。这些日子来一同相处的天地会弟兄们……
冷云风一个跃身搀住临巧上了小船，将她送达绿营船。
欧崭岩不能相信，临巧说离开就离开，毫不留恋。他不甘愿地怒吼：“临巧！你给我回来！”
皇阿玛：
芙蓉不幸，不能尽为人子女应尽的孝道，让皇阿玛担心、伤心、痛心……自从皇额娘去世之后，芙蓉一直学不会如何去爱人，只是一味地冷观旁人；上苍给了芙蓉一个机会，教会芙蓉爱一个人的艰辛。
福建之行，芙蓉枉顾世间道德礼貌，私自允诺嫁人，如今已为人妇的芙蓉，必得遵守三从四德，跟随着丈夫，因此可能忤逆皇阿玛。
银麒号船主段牧槐即为芙蓉夫婿，芙蓉过得很快乐，但知皇阿玛担忧芙蓉的下落，必定派人四处搜索找寻……芙蓉不幸！让皇阿玛担心。
当皇阿玛收到这封信时，芙蓉可能已不在人世，希望皇阿玛不要为芙蓉伤心。能为了心爱的人如此，芙蓉心甘情愿；唯芙蓉今生只有一件事求皇阿玛，希望皇阿玛不要为难芙蓉的夫婿。一切皆是芙蓉心甘情愿，芙蓉没有如外人所言之被迫，爱一个人便是如此，皇阿玛该是懂得的，额娘不也是这么为了皇阿玛？
千言万语不是笔墨所能形容的，芙蓉的不孝，让皇阿玛伤心，皇阿玛就当从没生养过芙蓉吧！
皇阿玛……请召回绿营兵吧！别为难银麒号了吧！留点生路让我的夫婿走，也算完成芙蓉最后的心愿！更不愿见着今生最爱的两人不合，甚至大动干戈；芙蓉不愿见你们任何一个为了芙蓉而受伤，芙蓉的心好痛！如同千军万马在心上践踏般……皇阿玛，芙蓉求您成全！
另外，临巧一向很照顾芙蓉，是位难得的女子，若皇阿玛无心爱她，便放了临巧自由，放她回自个儿家乡，让她找寻所爱之人，生儿育女、服侍公婆、相夫教子终生吧！
芙蓉言尽于此，今生不能善尽的孝道唯有来世再予以回报了。
皇阿玛，保重龙体！
不幸女芙蓉绝笔
乾隆摊着白纸的手不停颤抖，悲伤万分。他努力克制伤心掉泪的冲动，若他今生不是为君者，他便能毫无顾虑地流露出失去爱女的伤痛，但如今却无法表达痛失爱女的伤悲。
“蓉儿……”
“皇阿玛，龙体为重。”胤琰忧心劝道。失去十一妹，他何尝不心痛呢？自幼他们的感情最好，如今天人永隔他同样伤心！但是，皇阿玛为万民之主，身体出不得差错，事关国家社稷，他不得不出言劝慰一番。
“蓉儿……蓉儿是怎么死的？”
胤琰接道：“让绿营兵的箭误伤的。”
“蓉儿……”乾隆放下手中的信，往下睨了眼。“你便是临巧？”
“是。”
“抬起头来。”
临巧怯弱地缓慢抬首。
仅瞧一眼，乾隆的心湖刹那间起了一阵涟漪。为何自己从不曾在宫里发现此名充满朝气的女子呢？
“你是嫔……还是贵人？”
“臣妾只是个答应。”
“答应？”乾隆显然异常震惊。“几岁进宫的？”
“十二岁。”
“十二岁进宫为何至今仍是个小答应？为何朕不曾见过你？”
“臣妾一直跟在格格身边，所以……”
“是这样的吗？胤琰。”
“没错，皇阿玛。临巧和芙蓉情同姐妹，两人朝夕相伴。”
难怪芙蓉会为了一个小小答应求情，要他放她自由……罢了！
“临巧听着。”
“臣妾在！”
“朕赐你三万两银子，让你离宫回乡找个人家嫁了。嫁人那日，朕必会再有赏赐。胤琰，她的事由你处理。”
临巧震惊不已，皇上刚刚……
“临巧！”胤琰提醒发呆的临巧叩谢圣恩。
“臣妾……喔！不，临巧谢皇上恩典。”
“刘爱卿。”乾隆转向刘墉。
“臣在！”
“召回漕标绿营兵，以后不准任何人为难银麒号。”为了他的蓉儿，他不得不这么做。
“臣遵旨。”
☆ ☆ ☆
“临巧……”
收拾行囊的临巧停止了动作。
“十五阿哥。”她很高兴能离开这座深宫回到故乡，只是，格格以性命为她求得的自由，让她想来不免一阵心酸。
“我只能送你至神武门，接下去会有马车在宫外接你回乡。临巧，你是位善良的女子，我希望你能找着挚爱，在故乡嫁了，更希望你能得到幸福。”
“临巧非常感谢十五阿哥的关心，临巧……”她突然跪下。“临巧感谢十五阿哥六年来的照顾，只是，不能保护格格的安危，临巧觉得非常愧疚。”
“临巧……”胤琰扶起临巧。这不是你的错，芙蓉的心大家都懂得，她会为了心爱的人而作如此牺牲，只能说是她傻吧！”
“格格的确太傻了……”临巧又掉下了泪。
胤琰送临巧至神武门，接下去的路对临巧是异常遥远又异常熟稔，六年前，她便是由此进宫；六年后，顺着同一条路，她离开了这深宫内苑之地。心中不再有任何眷念，唯有格格一人，她会永记在心的。
临巧搭上了停放在宫外的马车，朝苏州前进。
☆ ☆ ☆
回乡路途遥远，一行人在一片树林里停驻歇息。
待在马车里的临巧，不知回家后该如何向家里人解释？该说她被人赶出皇宫吗？还是皇上恩宠，让她回乡找人嫁了？
幸而十五阿哥考虑周详，已先差人下苏州传达圣旨，否则她还真不知该如何面对家乡人的冷眼看待。
今天天气有些酷热，好在有这片林子让车夫躲烈阳休憩。
“车夫大哥！”临巧在马车里喊了声，半刻也不见回话，她又再度喊道：“车夫大哥！”
奇怪，怎么没人应话呢？
她探出头来一瞧。天啊！怎么一个人影也没有！？
她惊吓地跑出马车外，四处搜寻着。“啊！”突来的一道身影，让她吓得惊呼出声。
“嘴巴张这么大，不怕虫儿从树上掉下来，落入你小嘴里吗？”
“欧崭岩！？”临巧怒瞪倚在树旁的欧崭岩。
“几日不见，想不想我？”他笑道，挺直身子往她走来。
“想你个头！”她酡红着脸啐道，她心中的确还有点想他，嗯……或许不只一点点吧！
“原来你想我的头呀！那也包括这张嘴吗？”他邪恶地笑着。
“谁……谁想你的嘴了！”
“真的？”
“真……真的——”天啊！她又让他吻住了！他这人怎么这么……过分……
临巧已全然瘫入欧崭岩怀里了。
