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倾恋小娘子 第二章 作者:羽柔

  “救我——救我——不要走——不要走——”姚心妍昏迷中声嘶力竭地喊着。

  “嘘——不要怕,不要怕。”

  沈梓秧抱着姚心妍,轻轻拍着她的背心,哄着她。

  “他们全都不理我,他们都走了,留下我一个人,我好怕,我好怕——”姚心妍靠着他宽阔的胸肩,半梦半醒地呓语。

  “你是在做梦,一切都不是真的!你不是一个人,你有我,别怕!”沈梓秧拥着身边的软玉温香,嘴里喃喃不停地安慰轻哄着。

  他见姚心妍脸上的肌肤苍白透明,像月光下闪动的白雪。

  那一张桃花心瓣的脸,就像十七年前,他捧在怀里那婴儿的脸——

  十七年前,桃花盛开。

  桃花庄的主人姓沈。

  沈庄主的知己兼总管事姚势天和他的夫人姚氏——苏蓉芝,正在沈家主人的前厅摆满月酒。

  他们惟一的女儿出生刚满一个月,筵席就摆在两排桃花树的正中央,被一株株、一簇簇的红粉掩映着。当姚管家的夫人蓉芝怀抱着女婴并肩与桃花庄的夫人沈氏——陈绣走出厅堂时,一阵清风轻抚,桃花枝叶摆动,筛下了满园花瓣,点点星星地飘落在她们的身旁。

  “让我抱,让我抱!”一个六岁俊秀的男孩蹦蹦跳跳地跑来,两手举得半天高,急着要抱女婴。

  “梓秧,别急,孩子还太小,等你再大一点,姚婶婶一定会让你抱的。”沈夫人笑道,爱怜地轻抚着儿子的头。

  “我不小了,我已经六岁,我也开始练功了,我可以抱的,我可以抱她的!”男孩不愿放弃,频频跺着小脚说道。

  “哈哈哈!儿子啊……你不过练了个把月的功,就这么神气了,你们看!他已经等不及要抱老婆了!”桃花庄的主人沈照川捧腹大笑,他的结拜好兄弟姚势天,好不容易有了弄瓦之喜,他们沈家比谁都高兴,还为此大摆筵席,俨然是自己的喜事一般。

  “是啊!这玉环是咱们的定亲信物,来,蓉芝,你收下吧!”沈夫人将手上玉色晶莹的玉环放在姚氏的手心里。

  “绣姐,这太贵重了——”苏蓉芝客气地推拒后还是决定收了下来。她们亲密得恍若手帕之交,拒绝了,反而见外。

  “来,梓秧少爷,抱抱你还没过门的媳妇吧!你知道吗?心妍是你的,你可得好好照顾她呀!”苏蓉芝弯身,信任地将女婴放在小男孩的手上。男孩小心翼翼、战战兢兢地怀抱着女婴,心底扑通扑通地跳个不停。女娃儿一张小脸红扑扑的,大眼直溜溜地看着他打转,犹如春花初绽,格格娇笑。

  “她在笑呢!她在对我笑呢!”小梓秧好高兴,她为他笑了!

  “绣姐,看来心妍还满中意咱们为她挑的女婿呢!”苏蓉芝笑道。

  “可不是,你看梓秧都舍不得把心妍还给你了,我看啊!今天咱们就把心妍娶回家好了——”

  沈照川看着自己的儿子,满心骄傲地笑道:“梓秧,这是你的媳妇呢!喜不喜欢啊?哈哈哈——”沈照川爽朗的笑声回荡在四周。

  “真的?”她是属于他的。梓秧深深地吸一口婴儿的体香,用他的脸轻轻触碰她丝绒似的嫩颊。真不敢相信,这小仙子般的女婴,像珍珠一样的宝贝,竟是完完全全属于他的。他将女婴怀抱得好紧好紧,像抱着玉瓷娃娃一般,生怕会把她跌碎了。

  陈绣和苏蓉芝见梓秧这般疼惜心妍,两人含笑,互换了一个相知的眼神。

  陈绣和苏蓉芝是在枫林镇一块长大的玩伴。陈绣在七年前嫁人豪门富商的沈家后,两人就失去了讯息。姚势天因经商失败,流落到蟠龙镇,正巧沈家有个管帐收田租的缺,经人介绍给姚势天,她们俩才又重逢相认。沈家不但收容姚家夫妻,还让他做了总管事。不到两年,姚势天便得到了沈家的倚重和信任,姚夫人陈绣和苏蓉芝两人更是亲如姐妹,时常是形影不离,加上初生的女婴即将成为沈家未来的媳妇,姚势天在沈家的地位自然愈显重要。

  没多久,沈照川便让姚势天掌管沈家所有的内务和产业,自己乐得清闲悠哉,四处游山玩水。几年下来,连沈家的下人们都认为姚管家和姚夫人是半个桃花庄的主人。

  沈梓秧怀抱着十七年后的姚心妍,他的心跳与十七年前没有两样!

  他还是一样小心翼翼地捧着她,呵护着她,只是她全然不知。

  他心中懊悔自己还当她是个爱哭、怕痛的胆小女孩,所以才会在桥墩上误算了她会乖乖追随他,怎知道她会宁死不从?

  他好后悔,痛恨自己在刀厂磨练出来的冷静和无情,差一点害死了她。

  他已经不是十几年前不知世事、毫无心机的富家男孩了。

  当年离开桃花庄时,他不到十二岁,她才六岁。

  她一定是忘了他了,否则她不会误认他是盗匪,否则她不会寻死,否则她绝不会离开他。

  可沈梓秧今生就是要等着她重回他的怀抱。

  *  *  *

  “你醒了!”

  姚心妍睁开眼,看见他不在身旁,心中竟然有些许的落寞。一闪神,她惊讶自己怎么会有这样的想法?

  姚心妍再回神,看见了一位中年妇人,盘着高高的发髻,全身素妆白衣,手里不停地拨弄着佛珠。她的容颜秀雅,双瞳如波,那明亮有神的双眼,像极了一个人,却少了一股英气,多了一份祥和。

  “你——你——”姚心妍越瞧她,越是觉得眼熟。

  “你不认得我了吗?也难怪,都十一年了。时间过得好快啊!我离开你的时候,你才这么一丁点儿大。”转眼,都长得这么娇俏了。”妇人爱怜地轻抚她的耳鬓,又接着说道:“唉!让你受苦了。我住在白衣庵里,成天念经烧香拜佛的,很多事情我已经不再去想去听,也不再过问了。”

  这中年妇人转头,双眼飘飘渺渺地望向窗外的远方,心神似乎也飞到了遥远的天际,遥远的过去。

  姚心妍瞥见她的耳边有一颗黑痣,疑心道:“你——”

  “孩子,你不记得我了?我是沈大娘,你的小脚还是我执意要奶娘帮你缠的呢!”妇人道。

  姚心妍怎么会忘记?!女人缠足是一种让人永生难忘,不论肉体上或精神上都不能承受的痛楚。她知道,要女人有一双小脚,就是要她们谨守贞节,深处闺中,处处受限。这是道德的教化,守规范的保证。她虽有一双人人称羡的金莲,可是背地里却要付出椎心刺骨的代价。

  姚心妍想起自己还是个五岁的孩子时,大人们用如同章鱼般的大爪,将她细嫩的手脚团团包裹住,不让她有一丝挣脱的空间。然后奶妈会坐在里脚凳上,将她那还未成熟的小脚,一层又一层地缠上裹脚布,每收紧一次,她就痛苦哀嚎一声。

  五岁的孩子,哭了又晕,痛了又醒。这痛让她想起了曾经在后院窥见到下人宰割小羊时的景象。他们紧紧抓住刚出生不久的小羊,在喉间划下个刀口,那羊儿的血便泉涌般地流到盛接的木桶里……等到羊儿失去了意志,他们就一刀砍下。将身首异处的羊头,咕噜噜地转到了她的脚下——她一阵尖声,就晕厥在地上了。小小年纪的她无意中见到了这一幕惨不忍睹的杀戮,就时常想象自己好似那一只无辜的小羊儿。

  不同的是,羊儿最终还是死了,而她却是要转醒过来。

  “你看,这一双小脚可传到枫林镇来了——”妇人慈祥的双眼和温柔的话语,不禁让姚心妍卸了戒心。

  姚心妍皱着的眉心突地展开说道:“可是——你们——你们不见了——好多人都走了——”姚心妍极力想推开记忆的门,朦朦胧胧里好像记起了十一年前,在桃花庄里,那些一个个消失在她眼前的人,片片段段的对话及影像似有若无地在脑中被挑起——

  姚心妍话还没有说完,就见房门打开,陈宝晴跨进了门槛。

  宝晴似乎有意要打断她们的对话,见到了沈姑姑就自顾自地说道:“姑姑,表哥还是把您请来了,他啊!亏他在刀厂里呼风唤雨,指挥若定的,碰到了这个姑娘儿就像散了魂似的。我看对女人啊,表哥是一窍不通。”陈宝晴边说,边将还冒着热气的药壶摆在桌上,满满地盛了一碗端到了床榻前。

  “呐!我带来了些替换的衣服,就摆在这儿。这药啊!是表哥交代我要按时煎的,可别再打翻了。”宝晴没好口气道。

  姚心妍斜着身子,别过头去,默不作声。

  “孩子,你真的不记得我了——”妇人问道。

  “不记得!不记得!”姚心妍猛然摇着头,不愿再听。都是宝晴这女人,只要见了她,心妍就有说不出的气闷。

  “沈姑姑,她大病初愈,咱们多等些时候再说也不迟。”宝晴说道。

  妇人接过温热的药,呼了呼气,想要喂姚心妍吃药。“好好好没关系,来,大娘先喂你吃药,吃完了药咱们再好好的聊。”

  “我不吃,这药——好苦。”姚心妍皱着眉头,噘着小嘴,撇开了头。

  “好,你不吃,我就叫表哥来,他有办法叫你吃。反正他不怕被你咬掉指头,咬了一只他还有九只,正好再喂你九次,你的病可能就好了。”陈宝晴尖酸暗示,惹来姚心妍满脸红霞。

  “你——”姚心妍脑海里闪过沈梓秧强行喂她吃药的情景,不禁心跳加速,莫名的战栗流窜过全身的每一道神经。

  “来,好孩子,你得了风寒,深及心肺,不吃药好不了的。唉!还这么虚弱,看了真叫人不舍。幸好年轻人恢复得快,有梓秧和宝晴细心的照顾,很快就会好的。”

  “不必了!”心妍心想,心情一阵起伏,情绪高昂地说:“我不想吃。我说不吃了就是不吃,你们全都走开。你们把我困在这里,不放我走,你们、你们到底是什么居心?咳!咳!咳!走开!都走开!”姚心妍大声说话岔了气而不停地咳嗽,把眼泪都咳出来了,她背转身子,柔弱的双肩不停地抖搐着,决意用沉默来抗议。

  “好好好,不吃,不吃。你好好的休息,原本有好多的话要对你说,看来只有等你的病好点时再说了。唉!冤孽呀,这老天爷到底要怎么安排啊?”妇人颓然放下手中退了温的药,站起身后不停地拨动着珠串。

  没一会儿,她们见姚心妍的背部趋缓,呼吸也平顺了,陈宝晴才开口道:“沈姑姑,您别担心,她的病已经好多了,让表哥去心烦好了!今天午时过后,所有的男人都要到广场上祭刀。这一次光头四和马三哥请来了大明寺的法师来念法,仪式不到落日是不会完成的。姑姑,您得帮我准备好供品,我一个人招呼不来的。”

  “好!就让她好好的睡吧!晚一点儿我再来好了。宝晴啊……庄里头多亏有你,我才会这么放心的住在庵里。”“姑姑,这是我该做的。”沈大娘和宝晴雨人一同走出了屋外。陈宝晴照例将房门上锁。表哥交代过的,不单是防姚心妍逃走,更是在保护她的安全,不让闲杂人等随意闯进。

  *  *  *

  每年腊月十二的初一,陈家口的擎天刀庄都要举行祭刀仪式。

  仪式庄重且漫长。所有男丁,连家奴和长工也都要聚集在大厅前的广场上,女仆及家眷则恭敬地立在两旁。大明寺请来的和尚们,披着袈裟,盘膝而坐,朗诵经文。大厅前陈设的紫檀木供桌上放着几样素果和斋菜,跪在首位的沈梓秧,神色漠然肃敬,带头举香祭拜。

  面对着广场的厅前,摆设着金漆的香案。那鼎状的大香炉,熊熊燃烧着黑色的灰烟,迎风飘摇,明晃晃的火焰,在十二月寒风中增添了不少暖意。

  广场的青白石地上尚有积雪,且阵阵寒风刺骨。四、五十个壮丁,人人打着赤膊,身上只着藏青长裤,系着白腰带,白色的绑腿和白皮靴,跪在蒲团上。他们因长年练功打刀,个个练就了一身纠结、壮硕的肌肉。

  沈梓秧是众人的焦点。他的身材魁梧,器宇轩昂,主导着祭礼,天生一副领导者不可侵犯的威仪,让两旁的女眷们,个个都睁着眼瞧得出了神。

  沈梓秧拿起了端放在身前,那闪着青光,锋利无比的断玉刀,举至左手臂前轻轻一划,将如注的血流承接到白瓷碗上。

  他站起身,双手奉上供桌,退两步,拱手作揖默祷,进入祭刀的最后仪式。

  刀是嗜血的!供上鲜血,才能祈求擎天庄避免血光之灾。

  终于,祭刀仪式在满天红霞中结束了。

  沈梓秧让宝晴包扎好刀伤后,一直沉默不语,宝晴也一反常态的不说半句话。他随手套了件黑色狼毛背心,往姚心妍的房门大步走去。

  沈梓秧到了门前,门外的木栓子竟然被撬了开来。他二话不说,踢开了门,眼见的正如心中的猜臆——床榻上的女子已经不知所踪。

  “她有刀?”沈梓秧心中闪念,看着被撬开门锁的刀痕,他心知肚明是谁给了姚心妍刀子。

  他早该防范!只是他以为她还重病在床,弱怏怏地像是一只病猫,谅她如果想逃,也定是心有余力不足的。可他还是低估了姚心妍,也忽略了宝晴的心计。

  天色渐暗了,北风夹着细细的飘雪。沈梓秧没有费心多想,他交代了兄弟们照看里外,想要出门寻人的同时,宝晴闻风怒气冲冲地跑来。

  “没有错!刀是我无心放在房里的,她要走,咱们就顺她的意让她走,反正她是个烫手山芋,当初咱们的目的不也只是要破坏姚家和魏家的婚事吗?人家不想留下,这儿又不是土匪窝,犯不着强留人。”宝晴想留住梓秧,不停地劝说着。

  “宝晴,这是我和姚家的事情,不要你来插手。”沈梓秧不耐地说道。

  “是啊!是不关我的事,是你和姚家的事。可事实上,人家姚姑娘根本不这么认为!你知道吗?你们沈家白疼她六年了!她不认得姑姑,更不认得你,姚势天昏了头,要把自己的女儿往虎口里送,那是他们姚家的事,不是沈家的事,犯不着还要赔上陈家口的人——”陈宝晴话还没有说完,就惊觉自己说错了话。

  陈老当家当初把刀厂传给外甥,就曾惹来刀厂师傅的不满,原因就是陈家口满庄子的人姓陈,刀厂三代传人都姓陈,最傲人的铸刀技术从没传过外姓。虽然老当家力排众议,将刀厂传给沈梓秧,而沈梓秧也不负舅舅重托,将刀厂经营得有声有色,但对于这个心结,人们还是避免提起。毕竟擎天刀庄传男不传女,沈梓秧虽是半个陈家人,到底还是刀厂惟一的传人。

  可这会儿陈宝晴竟然脑袋管不住舌头,脱口说出了这个忌讳——

  沈梓秧面色严峻,心里此时却只是想着,她真的不认得娘了,更遑论是他了。娘是多了些纹路风霜,但大体上没变,可是,他却早已经不是那白净斯文的小公子爷了。梓秧心中暗涌着些许失落。他以为找娘来,可以唤回姚心妍的记忆,可以留住她的人和她的心。

  “没错!我是不该将刀厂陷入这种处境。”沈梓秧冷漠地说道。

  “不是的,我不是这个意思,我——我是——”陈宝晴看见表哥的双眼闪过一丝淡淡的忧伤,随即又换上一贯严肃的表情。她知道表哥对姚姑娘的用情,更知道她的话刺伤了他,顿时心急得满面通红说不出话来。

  “老大,别听宝晴小姐乱说话,姚姑娘是老大从小就定的老婆,怎么能让她给跑了?!咱们再出动兄弟们上起把姚姑娘找回来,况且她一个姑娘家有何能耐跑多远?”光头对陈宝晴本来就有好感,只是落花有意,流水无情。宝晴的一双眼睛只要有老大的地方,从来就不会多瞧他一眼。如果老大的新娘子跑了,那么他根本是没指望了。

  “死光头,谁要你多话!”宝晴狠狠地瞪了大个子光头一眼,又道:“表哥,这天色已经暗了,地上又飘着雪盖着足印,不好找的,我——表哥,对不起,都是我不好,我有口无心。你不要怪我,好不好?”陈宝晴最怕表哥生气,噘起了嘴,低声下气地。“表哥,要不明儿一早,大伙儿一起出去把姚姑娘找回来。”宝晴还想再拖延。

  “明儿一早?人不是走远了,就是冻死了——”光头说道。

  “光头陈文章!”陈宝晴大吼。

  “老四,你就少说两句。”马老三开口。

  “我怎么知道?只要我说话,就一定讨骂挨!”光头搔搔头,低声说道。

  “你们一定是八字犯冲,还亏你爹帮你取个名字叫文章,就是要你出口成章,哪想得到你是一说话就讨骂——”马老三笑道。

  陈绣在旁一直沉默着。她知道梓秧是放不下心妍的,她何尝没有想到,梓秧一定记得他们从小就定的婚约。如此一来,宝晴就一点机会都没有了。陈绣的心百转千回,沈家和姚家的记忆已经不堪再回首,况且多年来,姚家一直没有音讯,如今还将女儿心妍择人另嫁……无论如何,这些都过去了,他们是绝不会再攀姚家的亲。况且沈家有了宝晴,到底还是宝晴适合来做沈家的媳妇。

  沈梓秧不愿再多说什么,披上狼袍就往门外走去。

  陈绣知道,十一年前他们虽然离开了桃花庄,可是梓秧的心从来没有离开过那牵动他心魂的桃花——姚心妍。

  十一年前,桃花庄的最后一夜。

  陈绣连夜和丫环们整理行囊,要离开桃花庄。梓秧和心妍两人手牵着手,站在身后着急地询问。

  “娘,咱们为什么要走?爹爹去世不过两个月,为什么一切都变了?”梓秧不解大人的世界为什么这么复杂。

  “孩子,咱们回枫林镇的家,桃花庄咱们是待不下了!我们一定要离开。”陈绣不想说太多,短短几句话轻轻带过。

  “沈大娘,梓秧哥哥,叫我娘也和你们一起走,我们不要分开,好不好?”六岁的心妍,年纪虽小,可稚嫩的心里,见如此光景便隐隐有了分离的恐惧。沈大娘和梓秧哥哥待她比爹娘还要好、还要亲,尤其是梓秧哥哥,自她有记忆以来,就和他是形影不离,亦步亦趋,人人都告诉她,她是梓秧哥哥的媳妇儿,所以她小小的心灵认为,跟在他身边是天经地义的事情。

  “傻心妍,你怎么能和我们走呢?你爹娘会好好照顾你的。”孩子们没心眼,他们怎么懂呢?陈绣看着她稚嫩的小脸说道。

  “我要你们!我是梓秧哥哥的媳妇儿,大娘,带我走!带我走!”心妍的小手拉着陈绣的衣袖,见她一径的叠衣入箱,一脸的黯然,有着心妍又害怕又陌生的表情。

  “梓秧哥哥,带我走!带我走嘛!”怎么连梓秧哥哥也沉默,所有的人都不言不语,她不死心地拖着他的手,使劲地摇着抓着,心想这样他们或许就走不了了。

  “心儿——我一定要跟娘一起的。”沈梓秧不舍地开口。

  “可是我是你的媳妇儿,媳妇儿是不是就得和你们一起的?是不是——是不是?梓秧哥哥——”

  沈梓秧知道,他第一次要令这恳求的小脸蛋失望了。听着她稚嫩的嗓音划破凝滞的空气,窜入漾满了他的整颗心,那双纯真的双眼定定地瞧着他恍若要他答应。沈梓秧反手紧紧抓住她的小手,坚定地说道:“心儿,我会回来找你,别怕—!我们会在一起的,我等你长大,好不好?”

  “好——不!不——不好!我不要你们走,我不要分开,我不要!我不要!”心妍惟一的办法就是要赖,这屡试不爽的办法一定会有效的。

  姚心妍甩着两条马尾巴,摇着肩,不停地踏着小脚,两手就是不愿放开梓秧。

  “心儿——”梓秧不忍,还想要说什么,就见门口来了几个人,心妍被姚氏苏蓉芝派来的奶妈一把抓住,像提小鸡似的拎了起来。

  “放下!把我放下!梓秧哥哥,沈大娘,不要走!不要走喔!你们不要走,我会再来,我去告诉爹爹,就回来,你们不要走啊——”

  沈梓秧最后看见心妍的样子,就是她胀红的小脸,和悬空乱踢的小脚,因为踢得太用力,掉了一只绣花鞋。

  沈梓秧等到她们走远了,低头拾起了小绣鞋收在怀里。梓秧这举动,陈绣全看在眼底,她轻轻叹了一口气,等梓秧看不到人回过头来望着她时,陈绣又低头继续收拾衣裳。

  沈梓秧定立在一旁想开口询问,明明这是沈家的桃花庄,明明是沈家的人,为什么得放弃?他知道他年纪还小,无力改变什么,他只能不再言语,只能顺从。

  没有人送行,她和梓秧就这么悄悄地回到了枫林镇。

  唉!转眼都十一年了,陈绣回想着来时路,是苦了他了,想不到他幼时的情谊非但没有因时间而转淡,反而成了一股不可收拾的烈火,熊熊地焚烧着他的心!这一把火若是没有好好掌握,不但会失去了控制,还会将自己烧得遍体鳞伤。

  陈绣的心里不禁涌起了一股不祥的预感。

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