荆星灵没去理会他突然的沉默，她微倾身替朱映儿擦拭脸上的汗水。
朱正烨直直地望著她，心中闪过连他也惊讶的不忍，话自然而然地逸出口："你照顾映儿有段时间，应是累了，该睡了。"
"我不要，我要看著映儿。"
他盯著她微蹙眉的容颜，温柔地道："可你累了。"
荆星灵再度转头瞪他，什么时候他也会关心起她来？
"映儿有我照顾就好。"
闻言，荆星灵更是狐疑地望著他，他真的关心映儿？
他深深看著她。"不能给我一次照顾映儿的机会吗？"
她一愣，微低下头，一愈不发。
朱正烨再瞧她一眼，片刻，突地长臂一伸将她拥进怀中。
荆星灵被他突如其来的动作吓厂一大跳，抬头望他。"你……"
朱正烨轻轻一笑，低声柔道："我知道你没见到映儿醒来是不会闭眼的，不如这样，你靠在我怀里闭眼养神片刻，映儿一醒来我马上唤你。"
为什么？她没道理靠在他怀中。
她挣扎著要退开，却连分毫也动不了。
"你这样躺舒服吗？"
"我不要躺在你身上。"
他低头瞧她，温柔笑道："你不休息不行，会累倒的。"
她怔住，见到他温和无害的笑容，她的心莫名其妙的软化下来，加上他低沉温柔的关怀声音，她就像被施了法般脑中一片空白，乖乖的靠在他胸膛不再挣扎。
不一会儿，她觉得眼皮渐渐沉重，而他规律有序的心跳声就像是柔和的乐曲，令她沉沉睡去。
听到她平稳徐缓的呼吸声，他又低头一瞧，嘴角禁不住仕上扬，她沉睡的容颜好甜，好美呀！
西边别苑里传来一阵娇笑声，正是荆星灵及朱映儿，她们正在玩著荡秋千。
"好好玩，星灵姐姐，再荡高点嘛！"朱映儿年纪虽小，可胆子大得很，秋千已荡到半天高，她却没有一丝惧怕。
"不够高吗？我觉得很高了耶！"玩归玩，荆星灵满注意朱映儿的安危。
"不够、不够！"朱映儿嚷嚷。
"好，那你要抓紧喔！"
"我知道的。"虽生了场大病，可朱映儿的体力没几天就恢愎过来。
玩了好一会儿，荆星灵停下摆动，绕到朱映儿面前笑道："起风了，别玩了，要是受了风寒该怎么办？"
朱映儿跳下来，听话道："好，不玩。"前几日星灵姐姐为了照顾她，常常半夜醒来看她有无异状，根本就没睡好，她心里著实过意不去，不能再给星灵姐姐添麻烦了。
荆星灵抽出怀中丝绢，半弯腰，替朱映儿擦拭额上汗水。
朱映儿乖乖的不动。"星灵姐姐，我肚子饿。"
"想吃什么？"
朱映儿侧头想了会儿。"我想吃包子，星灵姐姐，你上次不是要教我做包子吗？我们一起做好不好？"
荆星灵浅笑点头，拉著朱映儿的小手步至厨房。
沉浸在自个儿天地的她们，完全没注意到在角落有个男人一直注视著她们，此人正是朱正烨。
他随著她们而走，目光随著她们的身影而移；来到厨房，在窗外瞧见她们一边玩，一边和著面粉、赶著面皮，一人脸上的笑容令他的心紧紧揪紧。
自从朱映儿生了那场大病后，他对荆星灵的印象完全改观，可也没明显表现出来，只是在暗处注意她的一举一勤。
对她们，他有著无比愧疚，堂堂王妃及郡主该是养尊处优、使婢唤仆，哪像她们不但没有婢仆在身，就连贴身丫环也没有，日常生活起居全靠她们自己；且府内下人并不尊重她们，这也难怪，谁会巴结失宠的人，又讨不到什么好处。
而她们所遭受的一切，完全是因为他对她们的漠不关心所造成。
他该怎么补偿她们呢？
"王爷，您火速找奴才前来，有急事吩咐吗？"李总管战战兢兢地问。自从王妃进府后，王爷的脾气变得阴睛不定，让他生怕说错话而遭受一顿责骂，更惨的是会像奶娘一样。
朱正烨转过身。"我问你，你晓得王妃进府之前就和映儿认识这事吗？"
"奴才不知。"
"你真不知？"朱正烨口气有丝严厉。
李总管点点头。"奴才不敢欺瞒，不过奴才曾听奶娘说过，郡主在外头认了一位姐姐，就不知是不是王妃。"
朱正烨面色一沉，不再说话。
半晌。
"王妃未入府前，映儿是不是常常跑出府？"
不懂王爷怎会突然问起这事，李总管老实答道："是的。"
"为什么不告诉我？"
"奴才以为……王爷不会想听，所以……"下面的话李总管支支吾吾不知该如何说起，他并非有心要欺瞒王爷。
"好了，不用再说了。"他没为难李总管，这事是他的错，他这做父亲的都不关心映儿了，奴才们又怎会关心。"对了，你怎没派些丫鬟去伺候王妃和映儿？"
李总管一愣，怀疑自己的耳朵有问题，王爷怎么可能会关心王妃及郡主。
"怀疑？"
李总管迟疑了会儿，才点点头。
"难道我真是如此忽略她们？"他自问。当初他是故意冷落荆星灵，但也不会要她过得像下人般。
他挥挥手要李总管下去。
李总管欠欠身，退了下去。
他叹口气，他是该好好思考，该拿什么态度来对待她们了。
午后，朱正烨负手走到西庄别苑，只见朱映儿一人在荡秋千，荆星灵并没守在她身旁。
"映儿。"
朱映儿听到叫唤声转过头去，见是爹爹朱正烨，她吓得眼睛睁得大大的，心想爹爹怎会到这儿来。
她慌张的跪下来。"爹爹！"
朱正烨走到女儿面前，拉起朱映儿，定睛仔细一瞧，这才发觉女儿已经长这么大了。
"映儿，你今年几岁？"他口气慈祥。
不解爹爹怎会突然问她年纪，可她还是答道："八岁。"
"八岁。"朱正烨不自觉地喃喃重复一遍，他和霜霜所生的孩子已八岁了，而他竟毫无所觉。
他蹲下身望著女儿，"你后娘呢？她上哪儿去？"
"星灵姐……不，娘在午睡。"警觉自己说错话，朱映儿赶紧改口，生怕会惹怒爹爹。
朱正烨见女儿对他又惊又怕的态度：心里感到一痛；他从女儿的眼中瞧见熟悉的神色，那是下属对主子的害怕，而不是子女对父亲的尊畏。
"跟找到书房来，我有话要跟你说。"他瞥一眼房里，心中有些疑问不想让荆星灵听到。
从来不曾跟她谈过话的爹爹却有话对她水，这突如其来的命令让朱映儿傻愣在当场，生怕大祸临头。
朱正烨见女儿傻愣愣的，弯下腰将女儿抱起来，惊得朱映儿双手连忙搂住爹爹的脖颈。
"爹爹。"这是有记忆以来爹爹第二次抱她，第一次是在星灵姐姐家中。
朱正烨宠溺一笑，抱著女儿走到书房里去。
进了房，他将女儿放坐在椅子上，接著坐在女儿面前。
"映儿，你想不想念书？"朱正烨低声问道。
朱映儿侧头想了会，点点头。"想呀。"
"那你是想请夫子来教你，还是和其他郡主一样到学堂去？"
朱映儿皱起眉。 "可是……"她瞄了瞄爹爹，下面的话不敢说。
"有话就说，别吞吞吐吐，我不会骂你。"
有了爹爹的保证，朱映儿大了胆子。"如果我上了学堂，娘会很寂寞的，还有，娘平常也有教我念书识字。"
朱正烨一愣，深深觉得他对女儿足多么不关心，怪不得荆星灵会批评他没资格当映儿的爹。
"你似乎很喜欢她？"亲生母女也不过就像她们这般。
朱映儿毫不犹豫的点点头。
"为什么？"
"没为什么呀，娘很疼我。"小小年纪的她有时候也不懂父亲为何会讨厌星灵姐姐。
"可她是有心机才接近你的。"他故意问。
"才不是呢！"朱映儿急忙为荆星灵辩解，她大著胆子道："其实星灵姐姐还没成为娘时，我就认识她了，那时候她就常常带我在城里逛，她还曾救了我一命。"
"救你一命？"
"嗯，第一次和娘见面的时候是在感业寺，我看寺内池里荷花开得好美，我就伸手去摘，结果跌进湖里，娘刚好从那经过，跳下湖去救我。"
"为何没人告诉我？"映儿是否还会遭受过他所不知的生死安危？
朱映儿低下头不敢说话，爹爹都不曾关心过她，其他下人又怎会告诉爹爹，就连奶娘都不敢说。
想到奶娘，她心头莫名浮上一片阴影，她著急求道："爹爹，我不知道您为何会讨厌娘，但您可不可以不要把娘送走，奶娘回乡了，映儿不想再没有娘。"
朱正烨不语，大手无意识地揉揉女儿头发，女儿需要娘，需要人疼，而他却忽略了。
还是皇兄有先见之明，映儿是需要娘的。
"我答应你不会赶走她。"他承诺。
朱映儿一喜。"谢谢。"
别谢得太早，你必须先答应我两件事。"
"什么事？"
"第一件事，明天开始到学堂上课，不能像以前一样贪玩；第二件事，不准将我们今日谈话的事告诉你娘。"
朱映儿考虑了会儿，点点头应好，只要爹爹不赶走星灵姐姐，要她做什么她都愿意。
朱正烨朝著女儿咧嘴一笑，心头却压上一颗大石，任何人都无法移走。
