“不！不！”一声尖叫划破黑暗。
她挣扎著从恶梦中惊醒，心跳狂乱得不受控制，拂开眼前的乱发，试图平稳住呼吸，大口喘息著。
她看了眼搁置在床头的闹钟，凌晨两点，是个连魔鬼都在打呼的时刻，为什么昔日的梦魇却回来纠缠著她？
女子甩甩头，仿佛想藉此抛掉昔日的记忆，凝视著满室的黑暗空虚，下意识地抱紧自己，不想让悲伤的情绪袭上心头，但是眼泪就是不争气地滑落，她已经变得多愁善感了。
“天哪！”她抱头低喃，谁来救救她啊？
不愿再自怨自艾，她重新躺下，尝试继续睡眠，不然早上会没有精神上班。
但她只要一闭上眼，那可怖的情节又再度跃出，清楚得如同昨夜才发生似的。
而她只好无眠地睁著双眼，直到天快亮才疲倦地睡去。
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美国。
一名高大挺拔的男子站在落地窗前，无视于眼前万家灯火的美丽景色。在他的身后站了一位神色不自然的矮胖男子，正向前者报告事情。
先前那名男子，正盯著手中的一张照片，相片中是名年约十八岁的少女，对著镜头灿烂地笑著，一双灵活的大眼睛里闪烁著调皮的光芒。男子的心不由得抽痛了一下，收回思绪，他继续聆听属下的例行报告。
柯亚力——就是那位高大挺拔的男士，打断矮胖男子的报告，突兀地问了句：
“还是没有她的消息吗？”
矮胖男子愣了下，随即想到所谓的“她”是指什么，结结巴巴地说道：
“我们……呃，正全力追查当中。”
闻言，柯亚力猛然转过身，用力地拍了下桌子，怒瞪著他。
“全力追查？麦克，告诉我，这件事你们办了多久啊？五年了，连一个女子的下落都查不到！”
那位名唤麦克的员工在老板的咆哮下，低著头不敢说话。
这是间口碑不错的征信社，约五年多前，由于财务危机而濒临倒闭，柯亚力出钱买下它，成为他们的老板。经过柯亚力的大力整顿后，公司再度步上正轨，而柯亚力在交付给他们一个任务之后，就只是不定期地巡视公司的经营和财务状况。
今天一定不是我的幸运日，麦克心想。柯亚力有好一阵子未询问那件托付多年却还未结束的案子，公司的每个人都知道“那件事”是老板心中永远的痛，除非能够完全掌握到那名女子的芳踪，否则最好不要在老板面前讨论。
“我给你们一个最后期限——一年，到时若再没消息，你们通通卷铺盖走路！出去吧！”
“是。”麦克赶紧夹著尾巴就逃。完了！老板已经没有耐性了，这也难怪，若换作是他，早几百年前就发飙了。其实这也不能怪他们办事不力，美国这么大，找个人谈何容易，更何况是一名存心躲避的女子。在她失踪的第二年时，还有好多人谎称知道这名女子的下落，害他们浪费了许多时间调查，渐渐地，谎报的人愈来愈少，相对的，找到她的机会也愈来愈小。
唉！还得把老板下的最后通牒告诉主任呢！
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“水心！这边！”
一名年轻的女郎坐在餐厅靠窗户的位置，夸张地摇著手吸引江水心的注意。
“水心啊！你昨晚是不是又没睡好？瞧你眼眶黑得像熊猫似的。”
江水心才将手中的菜盘放置在餐桌上，就听到王小莉聒噪地说个不停，坐定后，她看了王小莉一眼。“还好啦，我已经习惯了。”
王小莉知道她又作恶梦了，可是她没说出来，遂转移话题。
“你点的菜太少了啦！喂小鸟都还嫌不够，难怪你瘦得弱不禁风似的，我可不希望跟你走在路上时，一阵风吹来，就把你给吹到太平洋喽！来，我的菜分你。”说著就把自己盘里的菜夹一些到江水心的盘中。
“小莉，我吃不了那么多，可以了。”江水心无奈地看著王小莉的动作，突然感到一阵心酸，已经有好久都没有人对她这么好了，打从六年前——不！她制止自己再去回想，逝者已矣，她要把目光放在眼前，放在未来，不要再回想往事。
王小莉盯著江水心发呆的表情，明白她的思绪不知又神游至何方。王小莉不清楚江水心为何会来工厂做女工，以她的气质和谈吐，看起来一点都不像是个工厂女工，自从三年多前江水心出现在这家电子工厂，开始和她们这群女工一起上下班，这个问题就不时地浮现在王小莉的脑海中。
起先，其他人因为江水心明显的格格不入而排斥她，王小莉本来也是那群人当中的一份子，后来才发现那却是江水心的保护色；她不愿和他人太过亲近，她的冷漠，她的独来独往，其实都是在渴望著别人友谊的伪装。所以王小莉决定捐弃自己的成见，伸出友谊的手，而她们俩也成为一对像姊妹花的朋友，几乎无话不谈，只除了江水心的家庭状况；而她只是淡淡地说，这世上她已没有亲人。王小莉了解那对江水心而言，是个禁忌的话题，也不再多问。
王小莉打破沉默，开口道：
“水心，这个星期天，我妈叫我带你一起回家，你没有其它事情对不对？”
“小莉，这样不好意思吧，常常去你家叼扰，我——”
“哎呀！没关系。”王小莉打断江水心的话，不给她答话的机会，接著说：“你也知道，我妈她多喜欢你，你不去，她会唠叼到我耳朵长茧。这件事就这样说定了，赶快吃吧！等会午休就结束了。”
江水心知道王小莉拖也会把她拖去——典型的小莉式作风，便不再坚持，低头默默地吃著午餐。在她流浪的这些年，王小莉是第一个突破她冷漠防线的人，她无法对别人付出友谊，同样的，也负担不起别人对她的好。而且她总是不敢在同一个地方停留太久，像只受惊吓的猫，不停地搬家，直到来到此地。刚开始时王小莉也同其他人一样对她不友善，但相处一段时日之后，王小莉不知怎地竟看穿她的防护，进而常常找她聊天，现在她们已是很好的朋友。
其实她并不是一个孤僻的人，只是一个不停换地方的人，是不需要朋友的。而她累了，厌倦总是一个人，没有朋友，她怕死了孤单，她也躲得够久了，于是，她决定要在此落地生根，哪怕被“他”找到也无所谓，这里毕竟不是“他”的地盘，“他”也不能拿她如何。因此原本她在一个地方不会待超过半年，如今已在此地居住达三年多之久。
铃！铃！铃！快乐的时光总是过的特别快，午休时间已经结束，又要开始一成不变、周而复始的工作。
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星期天，风和日丽的好日子，适合郊游、烤肉，踏青等等，反正是个户外活动都适宜的好天气。
一太早，王小莉就“杀”到江水心租赁的地方，把她从被窝中挖起来。
“水心，你要赖床赖到什么时候啊？太阳下山吗？”
“好啦！好啦！我起来了，你不要再催我。”
看著江水心拖著爱困的身躯进入浴室后，王小莉转身打量这间小小的屋子。屋内摆设简单，只有几样简陋的家具，江水心没有费心布置这间小窝，所以这间屋子看不出江水心的品味，充其量只是个遮风蔽雨的地方。
她跟江水心提过好几次，两人合租比较划算，彼此也有个照应，可是江水心就是不肯，说是想要有点隐私。别看江水心一副外表柔顺的小女人样子，她拗起来可谁也拿她没辙，所以就只好顺著她的意思。不过王小莉也想了个变通的办法，在附近租了一个房间，随时可以过来串门子。
江水心换好衣服步出浴室，王小莉转而打量好友，一头长发编成马尾垂在脑后，身上是一件宽大的米老鼠T恤配条牛仔裤。
“我说，水心哪，你的身材不错，不要每次都穿T恤、牛仔裤好不好？偶尔也该穿穿裙子嘛！上班时你这样穿也就算了，现在是要到我家玩耶，可不可以请你换条裙子穿？”
“我这样穿很舒适啊，再说我也没有裙子可以穿。”江水心打量镜中的身影，觉得没有不妥的地方。
“胡说！有一次我看见你在整理东西，床上摆了一件白色连身的小洋装，你可以穿——水心，你怎么了？脸色好苍白哦！赶快坐下。”
王小莉话讲到一半发觉江水心脸色惨白，赶紧扶她坐下后，冲到厨房倒杯水。
江水心也不知道她自己为何如此敏感，仅是听到王小莉提起那件衣服，整个人就仿佛被淘空似的。那件衣服是她跟她的过去唯一的联系，当初离开时，别的东西她都可以不带，唯独对那件洋装她割舍不下，至今她仍不清楚自己当初的动机，只晓得每回看到它，总会伤心落泪，也许它代表了她曾拥有的一切。
王小莉拿了杯水进来，江水心的心情已缓和许多。
“水心，你好点没？我刚才是不是说了不该说的话？”王小莉一脸歉咎，深怕自己的快言快语惹得好友难过。
“没的事，刚刚只是突然感到头晕罢了。”江水心啜饮几口水，勉强一笑，试图不让王小莉挂心。“我现在已经好多了。”
“真的吗？只是头晕而已？”江水心点点头，王小莉继续说道：“这么说来你更要去我家了，让我妈好好地给你补一补，你的身子太瘦弱了，只要你多跟我回家几次，包管我妈把你调养的眼我一样活蹦乱跳。”
江水心无奈地笑笑，没有说什么。
王小莉拉著江水心的手往门外走，边说道：“哎呀！我们再不出门，天就要黑了，我们今天若是没在我妈面前露脸，她会把我剥层皮的！走了，走了！”
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一路上王小莉和江水心有说有笑，两人连袂走向客运站牌等车。王小莉爽朗的笑声不时传出，引得经过的路人直盯著她们两人瞧，好一对风格迥异的女子。
一个是身材高挑的女子，留有一头俏丽的短发，脸上有著大大的笑容，这个笑容使她的五官瞬间亮丽了起来。
另一位是娇小迷人的女子，不过用“娇小”这两个字来形容这名女子，似乎不太恰当，她的身高中等，约一六五公分，只是她站在一个身高有一七三公分的女郎旁边，就略嫌矮了些。用“迷人”来描述她还太笼统了，她虽不是倾国倾城的典型，却美得有她自己的味道，细致的五官搭配白皙的皮肤，尤其是那双深邃的大眼睛，眼神中仿佛包含了无限的迷思，颇有一种我见犹怜的美感。
“水心，你有没有注意到，经过我们身旁的路人都盯著你猛看，一副猪哥模样。”王小莉在第十个路人经过后，压低声音跟身旁的江水心说。
“有吗？我没注意。不过，他们不可能是看我，一定是盯著你看。”
王小莉忍住翻白眼的念头，天哪！江水心不可能不知道自己有多漂亮吧！站在江水心这位美女的旁边，会有人注意到她这只长颈鹿才怪！王小莉认为是她的朋友太善良了，才会说出这番话。
“车子来了，我们赶快上车吧！”王小莉如是说。
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“伯母，不好意思，又来打扰您了。”江水心在到了王小莉家后说道。
“别这么说！”王母笑呵呵的。“我还巴不得你常来呢！阿莉从小就跟她哥哥野在一起，一点女孩子该有的样子也没有，跟你做朋友后啊，改变了好多，我——”
“妈，你别唠叼个没完嘛！”王小莉双手搭在母亲的肩上撒娇地说著，打断她的话，否则不知她又要罗嗦到民国哪一年喽。“水心跟我早上都还没吃，坐了两小时的车回来，肚子妤饿哦！你先拿点东西填填我们的肚子吧，然后你再说小时候我跟哥的那些糗事，好不好？”
王母摇摇头道：“你这孩子！”走进厨房，拿出一盘盘的佳肴放到饭桌上，过了半晌，招呼她们两人过去。
“哇！老妈，你是要办桌，还是在喂猪，这么多道菜，我跟水心哪吃得完？”王小莉瞪大双眼，瞧著一桌的美味。
“难得你放假回来，又带水心一块，就想给你们补一补身子。出门在外，可不比家里好。再说平常家里也只有我一个人而已，你哥哥们又都到台北发展事业，一年难得回来几次，我都没什么机会下厨。”王母感慨地说著。
“妈，你别想那么多嘛！你看，我不是一有空就飞奔回来陪你？哥哥他们在台北赚钱，还不是要给你一个更好的生活。哎呀！话讲那么多，菜都冷了。水心，坐嘛！”
三个女人围坐在桌子旁，吃著一桌可媲美“办桌”的菜肴，席间王小莉发挥她的幽默，妙语如珠，才使王母舒缓对儿子们的思念。
江水心想起王小莉曾说过自己的家庭状况，父亲早年就因病过世，寡居的王母，含辛茹苦地把四个小孩拉拔长大，三位兄长先后大学毕业后，离家北上奋斗事业，而最小的女儿不愿再加重母亲的负担，选择一高职夜间部就读，白天赚点微薄的打工费以减轻家用。
王小莉高职毕业后，由于家乡没有较好的工作机会，于是选择了离家乡最近的城镇就业，也就是在目前任职的电子工厂中担任会计的工作。虽说是会计，但在旺季生产线忙不过来时，也是要下来帮忙。所以王小莉常常自嘲地说，她是救火队，工厂哪儿最混乱，那里就找得到她的身影。
而王母在儿女羽翼丰满，先后飞离温暖巢穴后，也才有自己的时间，可以做自己喜欢、有兴趣的事情。她白天上上才艺班，有空则到医院做义工，帮忙一些因病受困无助的家庭，提供自身的经验，奉献微薄的一己之力。她一直记得她那口子当年生病住院时，生活情况有多凄惨，顿失经济来源不说，家中尚有四个年幼的孩子，家里医院两头跑，差点把她也累垮了，好在有善心人士伸出援手，才度过那段心力交瘁的日子。现在她操心的就是四个孩子的婚姻大事，三个大的在台北，鞭长莫及，只求他们平平安安的就菩萨保佑了，而小的这个……不想也罢！唉！
