“司徒少主，这合作事宜您觉得如何？”
“我需要点时间评估、评估。”利益诱人，挺值得他费心神去投资，假笑看向对方，“沈公子，你消息可真灵通，知道我昨晚回堡。”
他们悄悄回堡他怎幺会晓得？
耐人寻味，得好好查查是谁那幺多嘴。
沉重崇被那双冷锐犀利的目光看得心头直发毛，司徒灭日是怎幺样的角色他当然知道，至少义父与他暗中较劲多次没一次占过上风。
“少主，这桩生意咱们两边合作起来可是有百利而无一害，银子滚滚而来，您意下如何呢？”他急切想得到回复，毕竟这桩生意他曾在义父面前拍胸脯说会搞
定，而事关打通西北要道，他绝不能事无所成，沦为其它人笑柄。
真沉不住气。
司徒灭日淡笑道：“沈公子真是贵人多忘事，我不是说过还需评估、参考，你这般催我，可会苦了我的。”
沉重崇连忙躬身作揖。“我近来忙东忙西，脑子也胡涂，真对不起啊。”
“沈公子为家业而忙，沉公公有你这般能干的儿子，想必安慰于心。”
他们俩的话全在生意边缘，谈不到核心；约莫一个时辰，司徒灭日以事忙为由被无悔请到书房谈事，沉重崇则被总管恭敬送出堡。
马车离开缓行一段路，停在路旁。
沉重崇下车，满脸不甘心回首昂然直立的擎天堡。
他想成为众多义子中最亮的一颗星，义父倚重的得力手。但在这之前，他需有所作为，让义父看到他的付出。
司徒灭日是他老人家肉中刺，难拔啊。
他该用何种方法取得司徒灭日的首肯，合作生意；甚至将他转为义父合伙人之一，那义父他老人家的大愿就能早一步达成。
沉重崇愈想愈得意；但思及司徒灭日那表面事事无关，却总在暗地发狠的传言，发觉这个人似乎没有弱点。
“该怎幺做呢？”他苦恼地自言自语，不知如何是好。
突然，他想起那日与司徒灭日同车出堡的白衣女子。
未曾听到司徒灭日留恋花丛，他们会相偕出门，该不会是——
沉重崇一惊，慢慢浮起诡谲笑容，记起那双美如秋水的眸子。
是人，总会有弱点的，司徒灭日也不例外。
非不得已，那位姑娘将会是他最后一步棋。
＊＊＊
舟车劳顿之苦，加上天气实在太好，日上三竿初月才悠然睡醒。
一想到两日未见的黑豹，连快穿衣整发，来到堡
后找它。
前几日要人送来的药材已经送进来，她忙碌地整理药材，而黑豹尽忠职守地守在主人身旁。
“小姐，这枸杞枝是不是要拿去当柴烧？”刚摘完枸栀的银花，问她如何处理那堆枯枝。
“这些枯枝还有用处，不能当柴烧的。”初月来到她面前。“熬煮成茶添点黑糖，对身体挺有帮助的。待有空，我将它熬煮成茶请堡里的人喝，银花忠心又可爱，可以喝两杯喔。”
“谢谢小姐。”
古小姐样样不假他人手，极好相处；对下人温和有礼，完全没主人架式，怪不得全堡上下早已默认她为少夫人。
美丽个性又好的姑娘很抢手的，真希望少主赶紧把人家娶过门，给她一个正式的名分。
但话又说回来，谁敢抢少主认定的新娘子，这岂不是与擎天堡作对！
银花小脑袋胡思乱想，不知有人踏进小院落。
“你又在忙什幺？”她怎幺老是像只蜜蜂般忙个不停？
主仆俩不约而同回过脸。
“少主。”银花连忙行礼。
司徒灭日扶起蹲着的初月，皱眉看向那堆枯枝，“快把这些杂草枯枝清理掉。”
她连快阻止。“不行，这些枝叶有用处，我要用它熬茶喝。”
司徒灭日环视小院落，这对主仆将这儿打理得井然有序，加上初月全副心思都在药草里，一忙起来根本无视他的存在。
这怎幺行？！他费尽心机逮她回来，无不希望她将人和心思放在他身上，当位相夫教子的娘子。
相夫教子的娘子！这不是他终极目的嘛。
“怎幺了？一脸傻样！”初月好奇又好笑地看着他。
司徒灭日摇摇头，察觉她没长多少肉，整个人像块排骨，松开的眉又一紧。“你到底有没有在吃饭？”
‘有啊！”有银花盯着，她三餐都有吃啊。
“那怎幺还这幺瘦！”他多怕风一大她就被吹走，之前交代过厨娘多做点可口营养的菜色。‘“午膳吃了没？”
“手上的事未忙完，我等会再用。”初月轻声回话。
岂知这一开口连累无辜的银花。
司徒灭日怒目瞪向她。“我不是说过她三餐得定时，你这丫头是不是把我的话当耳边风？！”
银花连忙跪地，吓得涌出泪水。
“小婢真的有照少主的吩咐，准时端三餐给古小姐食用。”为了保住饭碗，她不敢也没胆失职。
初月连忙扶起她，为她说话，“是我的错，你别责怪银花。”
既然丫环未失职，司徒灭日转而道：“你爱吃素我可以理解，但没道理猪肉类一点也不食，这样很容易营养不良吶！”他不要她瘦巴巴的，像难民似的。
“我有吃鱼肉啊。”她讨好地笑应。
司徒灭日看着笑颜可人的她，就算想骂也骂不出口。
“以后我有空就陪你吃饭。”有他盯着容不得她挑食。
初月歪了歪头，眉目轻皱，这根本是变相的强迫人；但秀眉很快又缓了开来，嘴巴长在她脸上，她不吃他又能奈她如何？
“银花，你到厨房看看我那盅补汤炖好了没？”她交代完毕，小丫环连忙跑出小院落。
“补药？！是谁病了？”
“你火气大，喝点凉性的汤药对身体好。”只要发火就是一堆人遭殃，熬盅汤药帮助他，也造福堡里其它人。
难得她会熬汤药帮他补身，司徒灭日心头窃喜，蹲于埋首整理构杞枝的初月旁，有样学样地帮她处理。
“擎天堡少主纾尊降贵帮我处理枯枝枯叶，这样有损你的身份耶。”她含笑柔语，指出他不得宜的行为。
“对象是你，我啊，心甘情愿！”他大刺刺地明道。
初月脸儿淡嫣，没好气地瞪他一眼，却无话以对。
司徒灭日爱见她红通通的脸，不自禁揽揽她的肩、拉拉她的手，光天化日下对她毛手毛脚起来。
受不了他的骚扰，初月拨开他的手，低声警告，“喂，你再这样我就拿针扎你喔。”
他一脸没趣收手，初月是位正经八百的姑娘，禁不起一点调戏。
原本在暖阳下享受日光的黑豹优雅地来到他们身后，扬高它漂亮的尾巴，有一下没一下地甩上司徒灭日的背，强行介人两人之间。
“你！”他很早以前就看这头畜牲很不顺眼。
初月轻昵地搂着宠物，黑豹舔舔主人的面颊，惹来她银铃似的笑声。
它凭什幺舔……她的脸蛋！
司徒灭日看红了眼，终于打翻醋坛子。
“你为何老是喜欢抱它？豹子爪子利，要是不心被它爪子抓伤，该怎幺办？”脸蛋花了可就欲哭无泪。
“擦药啊。”她搔搔黑豹的下巴，它舒服地微眯眼温驯伏在主人面前。“再说，豹儿不会伤我，你多心了。”
他多心！他、他是关心她耶！
黑豹掀开眼皮，眼神像示威又像嘲弄地看他一眼，一副挑衅的模样。
司徒灭日很想用手上枯枝戮破它的肚皮，要不然赤手空拳打一架也成，就不相信打遍天下无敌手的他会输给畜牲！
但初月待它如宝，伤了它等于间接伤害她的心，他简直拿它没辙。
“司徒，茹芯的事就靠你帮忙了，要不然人海茫茫我真不晓得从何找起。”
“这幺说就太见外了，你也晓得擎天堡培养数名全国知名的晋商，加上探子队兄弟，人多好办事，我想很快就能找到韩姑娘。”
她长期居住山谷所以朋友很少，每段友情她都十分珍惜。
“我好担心茹芯。”她抬眸看向他，眼里有着放心。“可是我相信你会帮我找到她的。”擎天堡的能力不容小观。
司徒灭日有些得意，她对他的信赖像美好音律盘绕于心。只要再努力点，她会接受他真情切意，总有一天，初月会成为他的妻。
她轻抚黑豹的毛皮，美目低垂缓缓启口，“司徒，我有个请求，你能允我吗？”
“说啊。”他此时心情正愉快。
“若找到茹芯，让我们回踏雪寻梅谷好吗？”
司徒灭日微微一震，愉悦之意瞬间消失，怔怔地看着她。
她不是答应要重视彼此的感情，为何还有出走之意？！
“你任何请求我都能允许，惟独让你离开，我死也
不退让！”他语气又急又气，不明白自己是否不够努力，所以她感受不到他的感情？
此时，大地扬起一阵风，吹来黄色的花瓣，漫天飞舞的花瓣飘落他们之间。
沉默许久后，初月抬起头，美目对上他难过的眼。
“我晓得你不会让我走，但为了茹芯，我希望你成全我。”
司徒灭日面无表情地转身。
“这事往后再谈。”话落，他急步离开小院落，心情复杂地转进主宅。
＊＊＊
擎天堡的仆奴们日落而息，司徒灭日因晋商乔老爷登门造访，欲来调度资金，以致错过与初月一同用膳。
无悔端来晚膳到书房里。“少主，用膳了。”
埋首文卷里的司徒灭日，依旧持笔书写文字。
以为主子没听见，无悔来到书案前。“您该休息会，吃饱了再忙。”
他们虽为主仆、但从小一块长大，私底下两人也习惯一同用膳，主子允许，他也不必多礼。
“你饿了就先吃。”他头也没抬地回道。
这怎幺成？！该守的主仆本分还是得顾。
奇怪，少主踏出飘漫药草的院落回书房办公后，表情无异，但却怪里怪气又极力装成无事模样，连服侍少主多年的他都说不出个所以然。
主子脾气易变，在擎天堡不是什幺秘密；说难听点，他是一条肠子通到底的人，往往遇事便巴不得把满腹火气发泄出来，心里才畅快。
如今，情愿压抑自己，这平十分不寻常。
该不会……他与古小姐起争执，抑或小两口闹别扭？
“属下可以等，您先忙您的。”多少前例可循，少主情绪不佳时，态度尽可能保守点，以求安全。
“她要回去。”
司徒灭日突然一句话，让无悔表情一愕。
“谁要回去？”
“初月。”司徒灭日搁下笔，目光凝在苍劲有力的书体上。“她告诉我，她想回谷。”
原来是古小姐，能让少主倾注真情、神魂颠倒的
姑娘天底下不出第二人。
“好好的怎幺说要走？是大家待她不好吗？”无悔为主担忧，认真思忖古初月要走的问题。
“她若真的要走，以她的能力没人能守得住她。”他知道初月医毒并习，若不是他承诺以擎天堡的力量帮她找韩茹芯，她想走谁能留得住她？
只要她开口，他乐意帮她达成任何心愿，但就是不许她再度离开他的生命里。
五年来，入夜后他留连听风水榭，想念他们从前的时光，左等右盼她回来。
在旁人眼里，他是位顶着皇亲国威之名逞威的男子；但他其实也是名平凡男人，渴望与最珍爱的姑娘共度一生。
“咱们好不容易将小姐带回来，绝不能让她说走就走。”无悔表示意见，大大反对古初月离开擎天堡。
少主这些年所受的苦他谨记在心，能体会其心情；他这辈子只忠于司徒灭日，忠诚护主的心天地可表，绝不能令少主再度沉浸悲痛里。
古小姐也真是的，堡里有吃有住、上下和睦，这般好的大家庭上哪找？她还想拋下所有人回那鸟不生蛋的山谷里！
司徒灭日离坐，推开窗，双手负背，眺望弦月。
“无悔，我该不该放她走？”
“不能放。”
无侮见主于愁思模样，在心头叹了口气；自古英雄难过美人关，他英明神勇的主子很早以前就陷在其中无法自拔，唉！
“属下记得您曾经对我说过，您的心只有一位姑娘，她是您这生最深的牵挂，如果您放了古小姐，以后您会后悔的。”
司徒灭日心神一震，转头看向与他一块长大的兄弟。
无悔续道：“古小姐是秀外慧中，举世无双的佳人，她有资格担任擎天堡少夫人；倘若这样美好的姑娘您都让她走，以后一定会后侮这样的决定。”
司徒灭日闭上眼，反复思量他的话。
他爱初月、疼初月，几乎付出今生所有的关爱；如今长辈的恩仇已化解，他们也彼此心仪，他没必要退步，成全她自由飞翔于医药天地而委屈自己啊。
心眉舒开，他心有盘算。
“你真是我肚子里的虫啊。”
无悔听成他意，惶恐地抱拳响应，“请少主原谅方才属下出言不逊之罪。”
“我又没怪你。”司徒灭日来到八卦桌前。“有了决定后，心情开朗不少，肚子也饿起来；别呆呆站着，快坐下用膳啊。”语毕，他端碗举筷就食。
无悔顺从坐下，扒了几口干饭，忍不住好奇地多问：“您作了什幺决定？是不是要用八人大轿将古小姐抬进司徒家家门？”
“答对了。”司徒灭日豪气干云地拍拍他的肩。“不愧是我的心腹、好兄弟。”
“容属下提醒您，别用下三滥手段逼迫姑娘家；况且古小姐一身本领，别到头来苦了自己。”他尽责告知，真怕主子被逼到绝路，什幺事情都做得出来。
“我是这样的人吗？”司徒灭日俊颜难得笑开，好心帮他夹菜，无悔一脸受宠若惊，手微颤快捧不住碗。
“这此早来我的坏脾气教你吃足苦头，当我的侍卫可说是件惨无人道的酷刑，或许我成亲后，你的苦难将会减少。”
成亲？！
对啊，少主与古小姐一成亲，不只他，全堡上下将会因此受惠。
无悔舀了碗汤举高，“属下以汤代酒，祝少主与古小姐恩爱美满。”
司徒灭日满面喜色，“这话虽然说早了点，但也是事实，我收下了。对了，你与厨娘的女儿打得火热，可知道姑娘家爱什幺小玩意，我好买来讨初月欢心。”
什幺？！是谁编派谎言、毁他清誉？
“少主，没这回事。”冤枉啊。
“别以为我不晓得堡里多位丫环帮你缝衣制鞋，你的行情比我这个当主子的还看俏，快说该如何做好讨人欢心！”
落花有意，流水无情。是她们自动贴上，他可是正直得很，不给任何响应。
“少主，听属下解释好吗？”
“我管你解不解释，只要告诉我姑娘爱什幺小东西就行。”
无悔百口莫辩，终于体会什幺叫人言可畏。
＊＊＊
夏初之际，天候阴晴不定。
上午还是好天气，怎幺一过午就下起雨。
初月撑着纸伞、敛高裙摆登上擎天堡的至高点，欣赏堡后的大草坪及浪柳垂青的蒙蒙景色。
离开踏雪寻梅谷好久，她想念谷里的书、谷里的温泉、豹儿的亲友、老爱衔她头发玩耍的灵儿……想念谷里的一切。
司徒对她用情至深，她明白；但每当想接受他深情款意时，心头总有个声音提醒她自个是山谷的谷主，有着一份无法放下的重责大任。
心头两股相抗衡的力量教她好为难。
“唉”
幽幽的叹息声传到站于她身后许久的男子耳里。
“为何叹气？”
初月吓了一跳，急忙回过头，见是司徒灭日后心绪缓平，秀眉倒是微拢。
“你走路总是没声息，老吓着我。”她语气略带责怪。
“习武之人步履轻是必然之事，况且我武艺高强。”
她面容绽笑。“做人谦和点，别那幺自大。”忆起他曾允诺过的事，急忙追问：“找到茹芯了吗？”
她被逮回堡时，司徒灭日曾答应过会帮她找到茹芯；他守诺地派旗下探子队寻找，也请各地颇有交情的商人帮忙注意；如今已两个月，为何还没有她的消息？
“我想很快就会找到人。”他安抚她。
初月担忧地喃喃自语，“不晓得她有没有吃饱穿暖？这路上有没有受了委屈？还得等多久才能见到她的人？”
她心思全念着韩茹芯，教司徒灭日懊恼，感到不是滋味。
一头黑豹夺走初月大半的关爱，如今那位素未谋面的姑娘不费吹灰之力也得到她的注意力。 他粗鲁地板正她的身子，恶狠狠瞪着她惊惶失措的脸。
“你的心全在药草上我可以不怪你，毕竟在那个领域你犹游自如；但你曾说过会好好重视我们之间的情感。”他心烦意乱地闭上眼好会后，语气又沉又重再道：“找到韩茹芯，你们必会回踏雪寻梅谷，但你晓不晓得我多不想放你走啊。”
他怕她离开！
初月心有领会，任何姑娘听了这般温柔表白，都会沉醉在迷人的情感里。
她凝视他，柔情缓升。“我晓得你对我有心有情，但我身为踏雪寻梅谷的谷主，就如你是擎天堡的少主，咱们都有各自要担的责任。”
司徒灭日张开眼，锐目留连她的美颜。“我想给你姑娘家从小盼望的梦想，想要吗？”
她甜甜一笑。“我的梦想是要当一位悬壶济世的大夫，你又晓得其它姑娘家的梦想是什幺？”她不信他这幺神通广大，能看出女子心里想法。
“姑娘们都盼能拥有段美满婚姻。你留在擎天堡，可以将古师父传你所学医人救世，别再躲回山谷，好吗？”他用种试探的语气小心地问：“你过二十岁了，是该安定下来。”
初月脸儿极红，羞得美眸不安地左右瞟瞟。
“嫁了人，还能实行你从小的梦想，这个提议很令人心动吧。”
是很心动。
她低头闷声轻问：“都老姑娘，还有人要吗？别人在她这个岁数已是几个孩子的娘，她的身价随年岁增加逐年下跌啊。
“老姑娘，我要。”司徒灭日轻声地再重复一回。以额抵额，感受她秀额的热度。“嫁我好吗？”沙哑的嗓音回绕初月耳边。
低喃的求爱情语，足以今天下女子动容乱了芳心。
她从未想过隐世五年后，回来竟会面对昔日的相知友情，随岁月缓缓催化情谊转变成酸甜的情意。
司徒待她十分好，她发现许多姑娘暗地嫉妒她的好运。
连冬晴都嫁人找到一个好归宿，她也想与心里那位顶天立地的男儿共度一生。
她久不回复，司徒灭日愈等愈急，怕她一个摇头毁掉他的期待。
“你考虑得如何？”
初月凝望他，似乎瞧见他眼底最深的灵魂。
“永远居在擎天堡里，我会担心山谷没人打理的。”
“这不是问题，我会尽量腾出时间陪你回——”司徒灭日顿时停语，了解她的语意，无法形容的喜悦充满全身，他认真地看着她，“你真的愿意嫁给我？！”他小心地求证，很怕被她戏弄。
初月笑容甜美似蜜。“反正你不会放我走，况且我还得找位肯习医的传人，干脆嫁你喽。”
他记得这个笑容，在多年前相遇时，她以最甜美的笑意介绍自己，甚至与他相交结成朋友。在睽违五年后，同样的季节、同样的地点再次见到，他竟然有点想哭的冲动。
“咱们一辈子不离不弃。”他缓慢道出对她的誓言。
她仰起脸，美眸盈满灿灿光彩与笑意。“好，一辈子不离不弃。”
司徒灭日低下脸，吻住她的小嘴，深情拥她人怀。
两颗心的纠缠、两颗心的悸动，是烟雨蒙蒙里最美的一幕。
