「我经过这里，顺道拿药过来给你。」他从怀里取出两盒药膏，「这是从乐平侯那里得来的药膏，专治火焚之伤，擦上后，肌肤在重生之时会听到有些痛痒，妳忍一忍，这两盒药膏用完，应该便能恢复。」乐平侯闻人尹精通医卫，这药是他特别命人去向闻人尹要来的。
她接过药，同时抓住他的手。
「我有事想问你。」
「什么事？」
「你可知道我写给你的那首诗的意思？」
他沉默着没回答。
她娓娓说道：「那首诗是出自一名奇女子之手，当时她不顾父亲反对和一名男子私奔，结为夫妻，后来这名丈夫发达之后耽于逸乐，有一日欲娶另一女子为妾，妻子得知后，便作了这首〈白头吟〉给她的丈夫。那丈夫看了诗，回忆起当年与妻子的恩爱之情，于是绝了纳妾之念，夫妇重归于好。」
上官凤驰下意识紧紧握住她的手。原来她写那首诗不是要与他决绝，而是希望他回头。
但计画此刻已来到紧要关头，他不能回头，能不能一举除掉牧隆瑞，全要看下一步了。
「告诉我你为何要扶芹倩为正妻？这其中隐藏着什么原因？」
「她适合当我的妻子。」
「你还想骗我？你若真不在意我，又何必深夜送药来？甚至在别苑时，让琴儿日日端来各种补药给我补身子，那些药材全是上好的药材，对待一个不爱的女人，何须如此？」
「再怎么说我们都曾夫妻一场。」只要他此去能活着回来，他会告诉她真相。
「我该走了。」他转身要离开。
牧颂晴急忙拉住他，不让他离去，「别走，我话还没说完，你扶芹倩为正妻，是想让她和芊莲起内讧吧，你曾说她们两人是陛下派来监视你的，若是因此失和，你便可渔翁得利，而你之所以选择芹倩，是因为她性子急躁莽撞，易于控制。」
听见她的话，他微讶地回头。
她接着再说出自己的推测，「你夜夜笙歌一再纳妾，这些都是做给陛下看，想让他觉得你已耽溺于逸乐之中，而对你失去戒心，对吗？」她话声微颤。
「你为何会知道这些？难道广飞和秦笛他们全对你说了？」他愕问。
听见他的话，牧颂晴便明白自个儿说中了，心里为他不是真的无情松了口气。
「不是，这些全是我推敲出来的。这阵子我思来想去，总觉得你不是会如此放纵之人，却在我毁容后变得如此，且在得知你要扶正芹倩时更觉得可疑，因此细细推敲，而得出这个结论。
「你是不是在筹谋着什么却不愿让我知晓，所以才命琴儿带我来这儿？」见到他，她已确定这处宅院必是他事先安排的，再暗中命琴儿将她带来此处。
他目不转睛地望着她，然后沉沉叹息一声。
「你不该知道这么多的。」他此去是成是败难以预料，不告诉她，是不想连累她，也不想让她牵挂和担忧。
「如今我已知情，你若还不肯告诉我，我会日日猜想无法心安。若你心里还有我，告诉我实话，别再瞒我了。」为了得知真相，她不惜说出重话，「但若你对我已无心，以后就请你不要再来见我，我们从此恩断义绝，此生别再相见。」她可以和他一同面对危难，独自被蒙在鼓里并不好受。
沉时半晌，上官凤驰低笑出声，「想不到我的颂晴竟这般聪慧，不仅能推敲出这些，还以恩断义绝来相逼，好吧，我告诉你，后天我便要离开青州，率军前往都城。」
「陛下召你回都城吗？」她不解地问。
「不是。」
「那你怎能擅自率军前往都城？」下一瞬，像想到什么，她惊骇地张大眼睛，「难道你想谋反？！」
他坦然承认，「没错。除了我，尚有国师夜离和旭王牧荻尔参与此事，除掉牧隆瑞后，将由十二皇子继位。」既已说了，他便将他们的计画透露给她知道。
她诧异地道：「国师夜离和十二皇子不是已死了吗？还有，传闻不是说旭王已变成了傻子？」
「那些是计画的一部分。」
「你的意思是说……那些全是假的？！」他们竟然编造这么大的骗局！
「没错。」就跟他放纵于逸乐之事一样，全是假的。
「你们已有万全之策吗？」她不放心地追问。
「夜离已计画好一切，眼下只等我率军前往包围皇城。」此行须小心行事，一旦有失误，不只将前功尽弃，还将牵连无数人，所以一点差错都不能出。
牧颂晴一脸担忧，「但你率着大军前往都城，如何能瞒得住陛下耳目？」若是只有数人还好隐藏行踪，但这么多的人只怕……
「大军会行经旭王的封地再前往都域，旭王会沿途派人打点一切，拦截住所有讯息，不让大军的行踪暴露出去。」
他虽说得轻描淡写，但她明白他这一去只怕十分凶险，她紧抓着他的手，久久说不出话，最后明白他势在必行，只能叮嘱他，「你一定要活着回来！」
他低笑，将她搂进怀里，「你放心，我还要回来与你白头不相离。」
「那你那些侍妾怎么办？」她抬眸瞪着他，语气里流露出一丝酸味。
「你不是不爱吃醋嗜辣吗？怎么这会身上酸味这么重？」他揶揄。
「那是因为有人送给我好几红的醋，纵使我不饮，也满屋子都是酸味。」
「那些醋我会命人全都清走，一个不留。」他畅笑。这是自她烧伤以来，他第一次笑得这般欢悦。
「你若舍不得，不用勉强。」她故作大方。
他脸上满是浓浓笑意，「我舍不得的人只有你一个。不过在我回来之前，你须委屈些留在这里。」
「嗯。我会在这里等你回来。」她承诺。
他俯下脸深深地吻着她，以解这些日子来的思念之情，然后他捧着她的脸低声说：「万一我回不来，你就别等了。」
她摇头，「不，我会一直等你，你一天不回来，我就一天不离开，所以你一定要回来，要不然日后我成了鬼，也会找你算帐。」她从枕头下取出金锁片，将上头的红绳系在他颈子上，「这个给你戴在身上。」
金锁片上头「长命富贵」四个字在黑夜里闪闪发亮。
他的黑瞳满溢着柔情，紧紧抱着她好久，才不舍地放开。
「我必须走了。」
「我送你。」她送他到门口。
「我给你的药膏记得擦。」他叮嘱。
「嗯。你自个儿要多小心一些。」两人的手牢牢牵握在一起，舍不得分开。
眼见天将泛白，上官凤驰才不得不狠心放开她的手，「我走了。」
说完，他快步离去，没入黎明前的黑暗之中，不敢再回头，怕再看她一眼，他会牵肠挂肚更不舍得离开。
她驻足在门前，直到他的背影消失许久后仍舍不得回房，她低喃道——
「你一定要回来，我等你！」
*****
虽然身为元帅，但上官凤驰也无法仅凭一句话就将军队直接带走，而驻扎在都城的皇城军便有十万，他虽骁勇善战，擅长以寡击众，但带上的兵马也至少要有五、六万以上，才足以牵制他们。
因此上官凤驰以外出操练为由，点了七万的兵马，带到青州附近的山头，然后准备将计画告诉士兵们，由他们自行选择。
此刻大军齐聚在山腹一处宽敞之地，他视线慢慢扫过眼前的士兵，扬声道：「各位弟兄，你们跟随本帅出生入死多年，因此在你们面前我不说假话，这次带你们前来此地，名为操练，但实际上是要前往都城，对付牧隆瑞。」
他此言一出，士兵们顿时一阵哗然，众人惊疑地面面相觑。
站在他身旁的王祖浩接着高声说出牧隆瑞的罪状。
「牧隆瑞登基年多，为君不仁，暴虐多疑，屡屡无故诛杀朝中大臣，导致朝中人心惶惶，还广设暗卫监视臣民，凡觉有一丝可疑之处便被抄家灭族，为此冤死人数多达数万。还有前年擎州大旱、去年范河溃堤，百姓死伤成千上万，无数人民流离失所，牧隆瑞不仅不派人赈灾、救济百姓，反而苛征重税，强拉民夫广盖行宫供其行乐，如此昏君，不值得我们为他效命！」
士兵们一时之间交头接耳，议论纷纷。
上官凤驰抬手示意众人安静。「当年牧隆瑞以仁厚谦逊之貌欺瞒世人，我也误信了他而辅佐其登基称帝，这是本帅的过错，如今牧隆瑞暴行无数，本帅无法再坐视不理，必须改正这个错误。
「我不会强迫你们随本帅前往都城，若有人不愿意去，请出列站到一旁，本帅保证绝不会为难你们，但为免走漏消息，必须委屈你们留在此处半个月，半个月后不论是否成功，王将军都会放你们回去。但若你们愿随本帅前往都城，一旦推翻了牧隆瑞，本帅会奏请新帝，让你们每人连升三级。」他接着又道。
七万人一时之间全都鸦雀无声，不知该如何抉择。
王祖浩喝道：「你们好好想想，每次打仗，元帅不是身先士卒，一马当先领兵退敌，他从未让咱们弟兄前去送死，他爱护弟兄，从未苛待过咱们，在战场上元帅救过多少人，就连我这条命当初都是元帅救回来的，这样的元帅难道不值得咱们誓死跟随？」
有人立刻附和，「王将军说得没错，小的这条命也是元帅从战场上给救回来的，小的愿誓死追随元帅。」
「我也是，我愿随元帅前往都城。」
「我也是。」
「我也誓死追随元帅。」
但也有少数人默默出列走到一旁。
「元帅，不是小的不想追随您，实在是小的家中还有老母要奉养。」
「小的也是，小的上有高堂，下有幼子。」
上官凤驰点了点头，并不为难他们。
半晌之后，清点人数，不愿前往的约有三千人，这些人由王祖浩所率的五千人看守，其余人全都随上官凤驰出发前往都城。
