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镇店女朝奉 第4章(1) 作者:春野樱

  康百鸣找了靳雪鸿出面,选了个日子一起前往向家提亲。

  是费管家应的门,他一见是靳雪鸿及康氏父子来了,赶紧将贵客迎入厅中。

  向老爷夫妇见他们前来,既是惊喜又是困惑。

  「少东家、大掌柜,贵客临门,真是蓬荜生辉呀。」向老爷涎着笑脸说道。靳家高价收下向家的物件,替向家还了金老板给的聘金,还让女儿进了万宝斋当朝奉,这些恩德,他夫妇俩可全记在心上了。

  只不过,他们突然间来访,所为何事?

  「老费,看茶。」向老爷说道:「顺便把小姐请出来。」

  「是,老爷。」费管家答应一声,立刻转身离开。

  招呼客人坐下后,向老爷便问道:「不知少东家跟大掌柜及公子今日前,所来何事?」

  「是呀,」向夫人有点不安。「该不是小女在万宝斋闯了祸吧?」

  靳雪鸿唇角一勾。「向老爷、向夫人,向姑娘在万宝斋的表现极好,不只没闯祸,还帮了不少大忙,两位不必担忧。」

  「那么……」向老爷语带试探,「是什么事?」

  鞠雪鸿一顿,不知怎地突然有点说不出口,他下意识看几康百鸣,以眼神示意康百鸣自己说明来意。

  「向老爷、回夫人,康某今天前来拜访,是替小犬提亲来的。」康百鸣说道。

  闻言,向老爷夫雪俩惊讶地互看一眼,然后几乎同时间望向坐在康百鸣身边,长得眉清目秀,一表人才的康宁。

  康宁有点腼腆地对着他们笑了笑,看得出来想给两老一个好印象。

  「大掌柜,你是说……」

  「是这样的,」康百鸣细细说明原委,「小犬对令千金一见钟情,这一个多月的相处,对令千金更是仰慕倾心,所以……」

  这时,陆诗妍跟着费管家走了进来,她疑惑的目光扫过众人,不知为何,她有种不妙的感觉。

  她的到来,打断了康百鸣的话,大家的目光全都集中在她身上,包括靳雪鸿。

  「丽平,来,你快讨来。」向夫人知道康百鸣是来提亲的,喜形于色。

  陆连妍走到母亲身边,困惑地道:「少东家、大掌柜,你们……」

  「丽平,」向老爷迫不及待地道:「人家大掌柜今日是来提亲的。」

  闻言,陆诗妍陡地一震,瞪大了眼睛。「提亲?」

  「是呀。」向夫人拉着女儿的手,笑咪咪地道:「康公子一表人才,我跟你爹真是为你高兴。」

  陆诗妍不由得倒抽了一口气,她不讨厌康宁,甚至觉得他其实挺讨喜的,但她对他并没有那种戚觉及想法,怎么可能嫁给他?

  「男大当婚,女大当嫁,你也是嫁人的年纪了,能觅得这门亲事,那真是太幸运了。」向老爷喜不自胜。「爹娘就期望着你能找个好归宿,要是你嫁给康公子,爹娘可就放心了。」

  她都还没答应呢,怎么他们说得像是有谱了一样?她神情一凝,严肃地道:「爹、娘,这事得缓缓。」

  向老爷眉心一拧,「缓什么?」

  康百鸣跟康宁一听,笑意也着微微一敛。

  他们本以为事情会很顺利的,在向丽平还没进来之前,向家夫妇的态度很明显也是乐见其成的,可是现在看来,似乎大有变数。

  「爹、娘,您们忘了我还没偿清债务?」陆诗妍不好直接拒绝康家,免得让康家父子难堪,只好找理由推辞。

  「债务?你是说……」

  「我还欠少东家之前代垫聘金的一百八十两呢!」她说。

  向家夫妇一听,互觑了一眼,一脸被浇了一冷水的表情。

  「大掌柜,」陆诗妍转而直视着康百鸣。「承蒙您的抬爱,但在债务未清之前,我是不会嫁人的。」

  得知是钱的问题,康百鸣反倒轻松一笑。「向姑娘,你进了我康家的门就是康家人,那些钱由康家来处理便行。」

  一听,向老爷夫妇俩难掩欢喜。

  「唉呀,大掌柜真是有心。」向夫人转头笑视着女儿,但暗中朝她使眼色,警告她要识相一点。「丽平,你瞧瞧,这门亲真是打着灯笼都找不到。」

  康百鸣一笑,转而看着靳雪鸿。「这事,少东家应该没意见吧?」

  靳雪了陆诗妍一眼,只能这么说道:「若掌柜跟向家达成共识,我……」

  「我不要!」陆诗妍有些激动地打断他。

  她的反应教所有人都一震,一个个瞪大眼睛看着她。

  她秀眉一拧,态度坚定又强硬地道:「自己的债自己偿,我不要谁帮忙。」

  「这……你……」向老爷不免有些恼了。「你这孩子在说什么傻话?」

  「是呀,丽平,你真是太不懂事了。」向夫人跟着数落道:「难得大掌柜如此宽厚有心,你……」

  「爹、娘,总之我还不想嫁,我有自己想做的事。」她心意坚定。

  顿时,气氛变得尴尬,尤其是遭到拒绝的康百鸣及康宁。

  「你要做什么?女人家最重要的事就是找个好婆家,你别不知好歹,驳了人家大掌柜的好意。」向老爷神情严厉地道。

  陆诗妍不为所动,转头看着康百鸣及康宁。「大掌柜,我虽是一介女流,但也是有雄心壮志的,而这需要时间去实现,恐怕这几年间还是办不到,为免耽误康宁的终身大事,大掌柜还是另良良缘吧!」

  她把话说到这儿,算是够直接清楚了,康家也不好强人所难,自找难堪。

  康百鸣瞥了儿子一眼,见他一脸失望及茫然,像是深受打击似的,他无奈地低叹一声,说道:「既然如此,康某也不勉强,今天真是打扰了。」说罢,他起身一揖。「告辞了。」

  靳雪鸿、康百及康宁一行三人离开后,陆诗妍免不了挨了一顿训,可她的态度依旧坚定。

  然而康宁仍不死心,问道:「爹,就这么放弃了?」

  康百鸣斜瞥了他一眼,摇摇头叹息。「你还看不出来吗?人家向姑娘对你没半点心思,这事勉强不了,你还是把她忘了吧!」

  康宁眉头一皱。「孩儿每天看着她,哪里能忘?」

  康百鸣神情凝肃。「向姑娘说得够明白了,你别自讨没趣。」

  康宁一脸懊恼,面上尽是不甘,接着他改向靳雪鸿央求,「少东家,要不你帮帮我吧!

  靳雪鸿微顿。「我能帮你什么?」

  「你算是向姑娘的恩人,你说的话,她肯定会听,拜托你跟她说说,劝她改变心意。」

  康百鸣不悦地道:「康宁,你这是在做什么?别给少东家添乱了。」

  「爹,我只是……」

  「别说了。」康百鸣面色一沉。「感情的事,勉强不了。」

  见康宁一脸沮丧,靳雪鸿心里也觉得有些难过,但不知怎地,又有一种隐隐的、不确定的庆幸及窃喜。

  为什么?因为她拒绝了康宁吗?他为着自己这样的想法跟感觉而深感惭愧。

  因为歉疚,他无法拒绝康宁的请托,便道:「好吧,我替你跟她说说。」

  有了他的允诺,康宁这才安心的笑了。「谢谢少东家。」

  陆诗妍一早进到万宝斋,就东张西望的,确定康宁跟康百鸣父子俩不在,她飞快地穿过前堂,一阵风似的溜到她接待女客的厢房。

  虽说拒绝康家提亲她并没有错,她并不欠康家什么,但为免你看我尴尬,我见你为难,她觉得还是先避避他们。

  才刚进到厢房,还没稍事整理一下工作的地方,便听见身后传来靳雪鸿的声音——

  「你来了?」

  闻声,她立刻转身,只见他站在门口,脸上觑不见任何情绪的看着她。

  「少东家,早。」她呐呐地打了声招呼,见他有些欲言又止,她问道:「少东家有什么事吗?」

  他微微颔首,不自觉叹了一口长气。「是……关于康宁的事。」

  陆诗妍心头一震,脸色刷地垮了下来,也知道他要说什么了,但她不想听,可是他是少东家,她当能高傲的摆架子?所以她强忍着不要驳了他的面子。

  蠕了蠕唇,靳雪鸿终于把话给问岀口了,「你……为什么拒绝?」

  她目光一凝,直视着他。「少东家,我昨天已经说得够清楚了,因为我身上还有债务。」

  「大掌柜愿意帮你还清。」他说。

  「这攸关我的尊严。」她深吸了一口气。「我不想欠大掌柜这么个人情。」

  「若是一家人,就没什么人不人情。」

  「但我不是他们的一家人。」

  「正因为目前不是,大掌柜才希望透过结亲成为一家人。」

  陆诗妍看着面无表情的他,不知怎地一股火气窜了上来。她知道自己不该生他的气,在他眼里,她是向丽平,是欠了他一百八十两的人,是康百鸣相中的媳妇人选,是……总之,她不是陆诗妍。

  上次他已经说得的清楚了,他对她没有任何竟图,纯粹只是惜才而帮她,既然如此她就不该对他有任何期待,尤其是以向丽平这个身分。

  「少东家,你是急着想拿回一百八十两吗?」她直言问道。

  靳雪鸿一顿。「不,你为什么这么说?」

  「因为少东家极力想促成这杵事,而大掌柜表明要替我还这笔钱,所以我合理的怀疑少东家是因为急着想拿回银子,才会……」

  「一百八十两对我靳雪鸿来说,是笔大数目吗?」他打断了她。

  「那你是为什么?」

  「我只是觉得大掌柜是个好人,康宁亦是有为青年,若你能嫁进康家,必能过上幸福安稳的日子。」他说。

  「这是少东家自己的想法?还是大掌柜要你这么说的?」陆诗妍直勾勾的凝视着他。

  迎上她仿佛能看透他的目光,靳雪鸿不由得倒由了一口气。

  多么炽热的眼神呀!她的眼睛不只看见古董时会发亮,连瞪人的时候也会发亮。

  「受人之托,忠人之事。」他目光一沉。「我只是……」

  「我不想!我不要!」她一时冲动,脱口而出。

  但此话一出,她深感懊悔,她的表现太激烈也太激动了,他一定觉得她很奇怪吧,要不然怎么会用这种深沉又困感的目光看着她。

  「我……」被他那两只幽黑的眸子注视着,陆诗妍有些慌了,她下意识的转讨身,支支吾吾地道:「我、我对康宁没有任何的想法。」

  「向姑娘……」

  未待他把话说完,她猛地转回身,一双灵秀的大眼直接又带着任性地瞅着他。

  「请少东家不要再追问了!」

  靳雪鸿就这么沉默专注地注视着她,两人四目相对,好一会儿都没说话。

  陆诗妍感觉心跳加速,但很快的,那悸动又冷却下来。

  她多想告诉他「我就是陆诗妍」,可是她说不出口,更不知从何说起。

  她多么的不甘心,不愿意跟他的缘分就这么结束了,但她又能如何?她无法期待两人之间会有什么发展,更无法妄想会有什么结果,这样的无力感让她的心好痛好痛……

  天老爷,在她附身在向丽平身上之前,她对他没有任何的想法,只觉得他是她自幼婚订的人,是她命定的对象,她甚至根本记不得他的样子了。

  可是她借着向丽平的身躯,有了接近他、认识他及了解他的机会,知道他是个什么样的人,这才无可自拔地恋上了他。

  突地,靳雪鸿瞪大了眼睛看着她,露岀惊讶又怜惜的表情。

  也就在这时,她才意识到自己哭了。

  在她的眼中,他发现了一种极为无奈、无助却又炽热的感情,她的眼泪像是无声的悲鸣,哀悼着她无法成就的爱恋。

  他心头一撼,陡地意识到一件事。「向姑娘,你……」

  陆诗妍意识到自己的心思已经被他看穿,顿时羞愧得想找个洞把自己埋了。

  迈开步子,她想夺门而岀,可掠过他身边时,却被他一把抓住,她本能地棦扎,可他却将她抓得更紧。

  「向姑娘。」他沉声道,「你听我说。」

  她眉降一拧,强忍着又要夺睚而出的泪水。

  靳雪鸿眼底漫着歉意及无奈。「我……明白你的心意了。」

  陆诗妍的动作一顿,果然,他发现她对他的情感了。

  「对不住,我感到很遗憾……」他深呼吸一口气,试着让自己的声音听起来是平静的,「你无须感到羞愧,因为我对你也有着一种说不上来的感觉。」

  闻言,她陡地一震,惊愕地望着他。

  他再度深吸了一口气,才又道:「我不确定自己对你是什么感觉,我从没见过你,却又像见过你,明知道不能靠你太近,却又无法对你视而不见……尽管我对你有着微妙的感觉,但我是有婚配之人,无法接受你的心意。」他是指他跟陆诗妍的婚事?他还不知道她意外身亡的事情吗?

  「我自幼便与安阳陆家的长女陆诗妍订亲了。」他苦笑道:「她是个可爱又讨喜的小姑娘,虽然我与她只见过一面,但打心里早已认定了她……」

  听到他这番话,她真不知该哭还是该笑,接着她静静地听着他讲述「他们」的故事,百感交集。

  「虽十年未见,但我知道她是个对古董及文物都具有兴趣及学养的女子。」靳雪鸿的眼底闪过一抹怅然。「我本打算娶她过门后,便让她到万宝斋来一展长才,夫唱妇随,没想到她却发生意外……」

  他知道了?那他为什么还说他是有婚配之人?她都死了,他哪来的婚配?

  「向姑娘,你……总让我想起了她。」他深深注视着她。「或许因为你跟她一样,有着一双看见宝物就发亮的眼睛,才让我产生了不该有的想法及感觉。

  「我怕自己只是把你当作诗妍的替身……若是如出,那我便是负了你、糟蹋了你,这种事我靳雪鸿做不出来,所以我不能接受你的感情。」

  明白他拒绝她的原因,竟是因为自己,她内心真是五味杂陈。

  知道他对自己情深义重,她固然欢喜,可自己已经死了,也无法跟他相守了,他为何还苦苦守着?

  顿时,她强忍着的泪水像决堤泛滥的江水般涌出。

  见状,靳学鸿安慰道:「康宁是个好青年,大掌柜无女,相信会待你犹如亲生己岀,若你能寻到归宿,我亦为你欢喜。」他轻轻拍抚着她的肩膀。「向姑娘,你我有缘无分,我只能与你兄妹相称,不知你意欲如何?」

  她跟他本该是夫妻的,如今却只能以兄妹相称,但她除了接受,又能如何?

  陆诗妍抬起泪湿的眼凝望着他,哽咽地道:「我接受,但我不会嫁给康宁的,我对他并无感情,若我为了过安稳的日子嫁给他,对他亦是种侮辱及辜负。」

  靳雪鸿深深吸了一口气,再呼岀长长的一口气。「你若坚持,我尊重你的意思,也会代你拒康家。很抱歉,我必须辜负你的一片心意,虽说诗妍如今仍昏迷不醒,睡醒之日遥遥无期,可我总觉得就这么放弃了她,我不甘。」

  「咦?」她心头一震,惊疑地看着他。

  他刚才说什么?昏迷不醒?陆诗妍……喔不,她还没死,只是昏迷?

  也就是说,她的肉体还在,只是魂魄岀窍附在向丽平的身上,她还有「回去」的机会?

  虽然脸上还挂着泪,但她眼底的阴霾一扫而空,乍见天睛。

  「你说我……喔不,她昏迷?」她问。

  靳雪鸿回道:「是的,她发生意外后虽捡回一命,但却昏迷不醒。」

  再次确定自己只是昏迷,还未死去,她惊喜不已,忍不不住松了一口气,拍拍胸脯。「真是太好了,太好了。」

  她奇怪的反应教他愣了愣,疑惑地看着她,刚才她还一脸伤心难受呢,怎么才一转眼,眼底居然有着笑意?

  「少东家,她凝望着他,眼底燃着希望。「放心,她一定会醒过来的。」

  迎上她那闪亮又炽热的眼眸,他不免又是一怔。

  他在安慰他吧?虽然遭到他的拒绝,她还是衷心的祝福着他,她果真是个善良的好姑娘。

  「谢谢你的贵言。」他衷心地感谢她。「我也希望她能醒过来,我想,你跟她一定能成为很好的朋友。」

  她用力点头。「一定可以。」

  知道自己的肉身没事,真是个天大的好消息,她将所有的不愉快、挫折及伤心都在脑后,一心只想着如何能到魂归原身的办法。

  她明白不容易,但她深信一定可以。


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