与严家相较，沈府宅子实在是小巫见大巫。
严家前堂正厅部分经营当铺事业，沈璎珞以为铺子已经占去严家绝大多数的空间，怎知穿过与沈府一样大小的当铺后，经过几处厢房、园圃及花林，跨出廊屋，景致全然不同，迎面而来的，是座宽阔如湖的大池，池里有画舫、长桥和中央凉亭，数只长颈白鹅悠哉轻划，池的对岸，才是严家人平时生活的主宅，区隔着送往迎来的当铺铺子。
他带她走过长桥，来到池的彼端，那处布局规整、设计巧妙的严家主宅。
「小当家没交代该如何处置你，也不知道小当家心情转好了没，若没有，你去找她，不过是送上门让她迁怒欺陵，我看就直接把你交给李婆婆好了。」尉迟义转头，看见抖若秋风落叶的纤瘦姑娘，可怜兮兮的害怕模样。一个曾经是金枝玉叶的富家千金，沦落为婢，难怪她会恐惧。
他停下脚步，等她跟上，再大剌剌拉起她冷冰冰的手，那是一双未曾劳动过的玉萸，既嫩又软，仔细感觉，不难发现她的轻颤。
「放心啦，严家里全是些好人，没有人会欺负你，你只要乖乖把分内工作做好就没事了，严家唯一需要小心的人叫『 严尽欢』 ，她是整个严家最凶恶残暴的家伙，你只要避开她，非到必要时别同她说话，她吼哈吠哈，你就回她是是是是是，包准你在这里吃香喝辣。」尉迟义安抚她，不希望她一脸将入地狱的沮丧。
严家不是龙潭虎穴，他在这里长大，对这里的众人熟透透，大伙都是心地善良的好家伙，她一个初来乍到的弱女子，大家会让着她一点，说不定所有粗重工作都不会叫她沾呢。
「谢谢你……」谢谢他看见她的惶恐，谢谢他在她无比惧怕的时候，说出令她稍稍安心的话。
若严家当铺里的人都像他这般友善，那么，她不害怕。
他出现在她孤单独身的梦境中，与现实完全吻合，那个梦，是预知梦，是在隐喻地告诉她，她可以信赖他。
「李婆婆！李婆婆！有什么吃的全端上来呀！」尉迟义拉着她钻进厨房，便扯喉喳呼。
「义小子，还没放饭哩！」一名满头斑斑白发的老妇人从灶前抬头，和蔼脸上堆满笑容，虽然一条一条皱纹清晰明显，仍无损其笑靥可爱：「厨柜上头有几颗早上剩下的馒头。」
尉迟义将沈璎珞领到李婆婆面前摆着：「李婆婆，她是新来的丫头，你多给她照顾照顾。」再赶紧去拿厨柜里的冷馒头啃，也分一个给她。
「你又带丫头回来？之前不就带过一个了吗？」别人是捡狗捡猫，他是捡小姑娘哦？
「之前那个是妅意塞给我，又不是我想带，后来我不是也送她回赫连家去了吗？这一个是小当家押回来的。」尉迟义一口就咬掉一大半馒头，一嘴含糊。
「小当家押回来的？」李婆婆扬高白眉以及音调：「她是那个姓沈的？」风霜刻划的眼尾轻眯，打量沈璎珞。
是错觉吗？沈璎珞感觉李婆婆方才与尉迟义说话时的和善怎么……消失无踪？
「对，她姓沈，沈璎珞，沈府千金。或许刚来会有些笨手笨脚，你别太苛求她，慢慢教她。」
「那是当然。」李婆婆笑眯眼：「交给我吧。」
「李婆婆是厨房的挂名大总管，想吃哈喝哈，找她就对了，她虽然嘴里会数落你贪吃，但另一手就会端食物送到你嘴边。讨好她，只有益处没坏处。」尉迟义低头，传授沈璎珞秘岌。
「嗯。」沈璎珞连忙点头，记下了。
「有谁想调戏你，找我替你出气。」尉迟义拍拍自己胸口。
「嗯。」沈璎珞不自觉随着他豪气的动作望去，不小心看见他藏在红背甲下的胸肌，粉颊涨红，目光快些挪开，慌乱颔首。
「有空再来看你。好好工作。」尉迟义赶着去找夏侯武威，问问他和严尽欢在闹什么脾气，至少他这个惨遭严尽欢狠踹的苦主有权知道真相。临走前不忘再交代一回：「李婆婆，好好照顾她呀。」
最后一口馒头塞进嘴里，还摸走第二颗，他才笑嘻嘻离开厨房。
沈璎珞一直目送他的背影消失，方才才安定下来的惶恐，随着他的离去而重新浮现。
她已经……有好久没有能依靠的感觉，虽然有娴儿她们陪伴她，可大多数时间她们只能在一旁帮忙哭泣，而无法给予实质支撑，她还得拨冗安怃她们，告诉她们，任何事她都会承担下来。天知道她有多恐惧。一个什么都不会的大家闺秀，衣裳有下人洗好熨好折好，膳食有婢女端来布好，整日除了画画弹琴读诗外，她什么都不懂……她甚至是今天才知道原来厨房是长这副模样……
站在尉迟义身边，被他牵着，他的每一句话都在护着她，拜托李婆婆照顾她，别苛求她，慢慢教她，那般简单地消弭她的不安。
有空再来看你。
这是连日的焦头烂额以来，第一次有人给予她关心。
「呆杵着做什么？去把角落的菜叶挑捡好，清洗。」李婆婆收起笑脸，厉声喝道。
沈璎珞吓了一跳，不明白尉迟义在场时的慈祥老妇怎会翻脸像翻书一样？
放心啦，严家里全是些好人，没有人会欺负你，你只要乖乖把分内工作做好就没事了。尉迟义的安抚，适时地回想起来，她努力吸气，要自己勇敢，他说严家全是好人，她相信他，李婆婆是他特地替她安排学习的人，若李婆婆不好，他不会放心将她丢在这儿。
李婆婆只是因为她还不熟悉环境，才会嗓门稍大地急于帮她早些适应这儿，对，应该是这样。
「是。」沈璎珞不敢迟疑，坐在菜叶堆前的小凳上，包袱搁在脚边，那些菜叶在煮熟之前的长相，她还真没见过……
「请问……我应该要怎么捡？是要将叶子都摘掉吗？」这问题，连她都问得好羞愧。寻常姑娘都会懂的常识，她却没有。
「连捡菜叶都不会？」李婆婆皱眉。
「抱歉……」她从没学过。
李婆婆抢过她手里的菜叶梗，刚涮涮地剔除烂叶，剥丝，菜茎折段。「这样会不会？」
沈璎珞只敢点头，不敢摇头，笨拙地对抗一整篮菜叶。
「咦？新来的丫头耶。」汉子扛着两肩的柴薪，准备要堆在后头柴房，看见蜷坐在一旁，手忙脚乱撕着菜梗的沈璎珞。
「她是姓沈的。」李婆婆正在煮着热汤，口气淡淡。
「她就是那个……姓沈的？」汉子瞠大眼，将沈璎珞自头到脚审视一回，啧啧有声：「看不出来耶，竟然是这样一个小丫头……」
「别管她，把木柴扛进去吧。」
为什么他们提及「姓沈的」时，口气都是那般的……鄙夷？
不仅是扛柴的汉子，接下来还有雀跃奔入的年轻美婢，明明漾着花一般甜美笑靥靠过来要和她打招呼，一听见「姓沈的」，以更快速度跳走。他们排斥她……不，沈璎珞不许自己这么想。尉迟义说严家全是好人，难道……是她哪里做错而不自知，得罪了他们吗？
沈璎珞为了不拖累李婆婆的工作速度，真的很努力在学习，好不容易处理完菜叶，李婆婆又丢来一篓萝卜要她削皮切块。
她发誓，这是她打出生至今，头一回摸到菜刀，以及沾着泥的生萝卜。
方才捡菜只靠双手，双手无害，不会一留神便给割伤，但菜刀不同，它磨得惫利，轻轻一滑，一大块萝卜跟着落地，好些回她都快握不住萝卜和菜刀，即便战战兢兢，惨事仍是发生，菜刀将萝卜皮和她的手一并削开。
她抽息，李婆婆扫来疑惑目光，她赶忙屏气，挤出笑，摇摇头，李婆婆又重新去忙她自个儿的事，她胡乱在裙侧抹手，擦干血迹，第二刀很快又来，划破她的食指。
她明明是想直着切，为何菜刀总是会自己滑开？！难不成连它也因为她是「姓沈的」，便与她作对吗？
削萝卜的速度，远远赶不上她削手指的速度，一条萝卜终于削完，她已经伤痕累累，白色的萝卜被握得鲜血淋漓。
「啧！你！这样萝卜谁敢吃呀？」凑过来看进度的李婆婆被那条血萝卜吓得音量加大：「你还不快去上—— 你、你、你真的是成事不足败事有余！萝卜不要削了！恬恬，你来替她！」血萝卜直接丢进一旁的废弃蔬果篓里。拿来煮汤谁喝呀？
「抱歉……」她只能再三道歉。恬恬一坐下来，三两下就将萝卜削得干干净净，利落手法教她汗颜。没有人有闲暇再骂她，厨房有太多事要忙。
被忽视的感觉，让小菜鸟更迷惘，站也不是坐也不是，伫着又挡人道路，最后只能闪到壁橱旁去罚站。
「水缸快没水了，谁去提些水来？」
沈璎珞听见有人这般嚷着，又瞧见大伙都好忙碌，便站了出来，小声道：「我去……」
响应她的，除了锅碗瓢盆叩叩作响的来回外，谁也没吭声。
她默默提起水桶，离开燠热厨房，水井的位置她并不清楚，只能碰见人就问。
「水井从这条廊子走到底，再左转就到了。」不知名的婢女清灵漂亮，笑起来好甜美，热络指点方向，她道完谢，赶忙取水去，回程又遇见那名小婢女，她还好心要接手替她提水桶，被沈璎珞笑笑婉拒。
「不知道该怎么称呼你？」沈璎珞不失礼地询问小美人。
「我叫小纱。别看我好像年纪很轻，我在严家算是元长级丫头呢。你有什么不懂，全部都可以问我哦！」小纱豪迈又可爱地说道。
「我叫璎珞。」她终于在严家遇上第二个友善的好人。
那是第一桶水的事。当她提回第二桶水，人在厨房里的小纱与她错身而过时，芙颜上的笑容已经不复见，她只淡淡跟沈璎珞说了一句话！「你怎么没告诉我，你姓沈？」
说完，不给她回答的时间，小纱拎着裙摆，气呼呼走掉。
沈璎珞不懂，她姓不姓沈，有何差异呢？小纱在不知道她的姓氏之前，不是那般亲切可人吗？
「你等会再打一桶水，去将湖上长桥擦拭一下。这总没道理说不会吧？沈大姑娘。」李婆婆嘲弄地这般喊她。「再半个时辰就开饭了，你动作快点，晚了没饭菜吃我也没办法。」
沈璎珞乖乖颔首，先去打水，再步回尉迟义领她走过的明镜大池。
超长的桥，延伸到彼岸，几乎看不到桥头。
她开始动手擦拭长桥栏杆，以及桥面上的一砖一瓦，一心只想快些完成工作，就连天际缓缓下起毛丝般细雨，也没能阻止她。
不习惯的劳动，教她吃足苦头，她咬牙忍住受伤双手浸入水桶内扭洗抹布的疼痛，忍住双膝跪在桥上移动的不适，忍住双臂使劲抹地的酸软。
「走啰走啰，吃饭去。」三三两两的人群，从当铺方向走来，通过长桥，准备到饭厅用膳，见有人蹲跪在桥上，不免好奇多瞧两眼。
「咱们这座长桥有人擦过吗？」
「没吧，我在严家这么多年，还没亲眼看过有人擦桥哩。大雨来个几阵，不就冲得干干净净？擦哈呀，浪费时间和体力。」
「有哦，听说以前小当家罚人，就会叫他们来擦桥。」
「那可能她也是犯错被罚的吧。」
「走吧走吧，我饿翻了。」
