「若没有人通风报信，谁会晓得我和刑部的人去了青城，而且乔装小乞丐隐身市井，落脚城东的破屋。」他相信已经够隐秘了，即使相熟之人也不确定他去了哪里。
「我……」
容尽欢正想说他会尽快去办，揪出内鬼，不远处传来一阵喧哗声，不少宫女、太监好奇地趋前探看，交头接耳的讲得热闹。
「什么事？」稚嫩的童声软绵绵，像裹了蜜汁。
一名看完热闹的嬷嬷小声回答。「尚仪局那边有位司乐女官昏倒了，整张脸白得没有血色。」
乔翊一听，紧张地追问：「是谁昏倒了？」
「好像是……呃，太常寺卿温大人的女儿，叫什么兰的……哎呀！瞧我这记性，一时想不起……」「温拾兰。」他提点。
「是这个名儿，我听见有人喊拾兰……啊！小祖宗，你别跑，慢点慢点，小心跌伤了……别往那儿跑呀！那是司乐司……」
嗯！什么声音嗡嗡地在耳边绕，像小孩子软糯的嗓音在喝斥下人……咦！小孩子？
听错了吧！宫里哪来的小孩，除了两、三岁大还在学话的小皇子外，宫中规矩不许命妇私带幼子入宫，以防孩童无知吵到各宫贵人，造成纷扰。
而司乐司近一、两年来少有十岁以下的艺习生进入，皇上德泽令年幼者不宜与爹娘太早分离，故而满了足岁方可参加遴选，以有习舞基础为第一优先。
她八成是睡胡涂了……呃，等等，她睡着了吗？不是正在排舞……
打了个激灵，温拾兰挺尸一般地张大眼睛，要坐直身子，她眼神犹带三分茫然，以及几许说不出的疲倦，慌慌张张的想尽快回到排舞场，她没有时间耽搁了，迫在眉梢的大节目即将展开，她是负责之人，责无旁贷……
「春柳、碧竹，我的鞋呢？绿云、银妹把我的舞衣取来，快来不及了，我得赶快……」咦，谁压着她肩膀，害她起不了身？
「赶着去哪里，瘦得快成骷髅头了还不知道好好休息，你真要变成一堆白骨去惊吓众大臣吗？」
哼！再三天三夜不睡，准吓得所有人破胆。
「我哪有瘦，只是不丰腴……」咦，不对，她在跟谁说话？听声音不像春柳、碧竹她们。温拾兰狐疑地看向压向肩头的手，有点小，不似大人的，再往旁边一看，哎呀！吓了一跳。
「这是谁家的孩子？」她咕哝着，不解为何宫中多了个陌生的小孩，眼眉间……似曾相识？
「你管我是谁家的小孩，连自己都照顾不好还想在皇上面前献舞，你是想造反还是谋逆，把皇上吓出病可是杀头大罪。」两颊微红的乔翊虎着脸训人，头头是道。
「你这孩子怎么凶巴巴的，管起人来像尚仪局吴娘娘，是谁带你入宫的，没人告诉你有些地方不能乱跑吗？被大总管逮着了得挨板子。」她反教训他要当个听话的孩子，捉着他小胳臂谆谆教诲。
「你才该挨板子，排舞排到一半就往一旁歪去，你不知道没有好精神就跳不出好舞蹈吗？亏你还是吴娘娘赞誉有加的新司乐，怎么就没做出好榜样，以后底下的人有样学样，司乐司还有谁能跳舞。」笨小兰，把自己搞得这么累干什么，得到的赏赐又不多。
「我……呃，我是皇上的生辰快到了，所以……求好心切……」莫名其妙被指着鼻头大骂虽然有些不高兴，可他说得没错是她疏忽了。温拾兰表情讪讪，有些被骂到重点的心虚。
「再急也不能不睡觉，三餐不顾地拚死拚活，皇上是人你也是人，干么为了一个人把自己累死，你不晓得这宫里徘徊不去的幽魂有多少吗？你也要算上一个是不是。」冤死的、病死的、被害死，还有老死宫中的嫔妃、宫女，死不瞑目的后宫宫人多不可数。
听说先帝的马皇后就害死不少人，只要看不顺眼的，对她有所妨碍的，或是怀有龙胎的妃子都活不了，通常她的手段十分残忍，不是活活打死便是炮烙，按在水中溺死的，更甚者下毒毒害，将异己一一铲除。
先帝就是她毒死的，长期以蛊毒残害他的身躯，使其衰弱，而后吐血而亡，对待自己的枕边人都这般狠毒了，何况是其他人，他们的死状极惨。乔翊故意提起这些老掉牙的陈年往事，用意是吓唬温拾兰，温拾兰怕鬼，任何鬼怪传说都会吓得她脸色发白，缩着头躲在被里发抖，要丫鬟陪着才敢睡。
所以用这一招治她最有效，她一怕就不敢乱来了。
「我……我没有……只是忘了……」真的有鬼吗？那她夜里还是少四处走动为妙，不然……
她面颊白了白。
「忘了吃饭、忘了睡觉、忘了你不是铁打的，你怎么不把脑袋瓜子也忘了带，一直搁在脖子上。」有什么值得废寝忘食，她不顾及他……呃，她自己，也要想想她上了年纪的老爹，他有几年等着她尽孝。
乔翊耳根一热，一时间竟想到她没照顾好自己是对不起他，他们是从小闹到大的情谊，他怎么会突生那种怪异的想法，认为她该为他保重。
「你好凶。」她小声地埋怨，被个比自己岁数少一半的孩子当头碎念，她真的有种抬不起头见人的感觉。
他狠狠一瞪。「你敢说我凶？」
「没有、没有，你说得真好，点出我没注意的错处，我会好好反省错在哪里，日后绝不二犯。」
她扬手保证，绯色丝衣袖口往下一滑，露出一截嫩白玉臂。
神色略显苍白的温拾兰仍可见女子娇媚，水盈盈的眸子像黑珍珠，润泽生辉，樱桃小口微噘，嫩如沾露的花瓣，雪艳娇容若朝霞，花见羞色。
袭人花香出肌肤，胜似蔷薇凝露珠。她并非刻意地张扬，但已是翩翩佳人，那不经意地玉腕一露，孩子模样的乔翊忽然感觉有股热意往面上拂，他口干地想喝水，赧着脸移开视线。
就在他感到尴尬的时候，有人出声了，解了他的围。他是不是生病了，居然觉得温小兰的小嘴艳得诱人，让他想往上头凑。
「小姐，你可别再吓奴婢了，奴婢胆子小不禁吓，要不是小公子请来太医为你诊脉，奴婢们都要腿软了，以为你的大限已至……」银妹哭着扑倒在小姐床榻边，发肿的双眼看得出哭了好一会儿了。
「呸、呸、呸！你会不会说话，一开口就咒自家小姐，你哪天吃汤圆噎着没气了，小姐还长命百岁，真是晦气，你滚一边吃斋念佛去，洗洗你的罪孽。」气恼她一口胡话的绿云真往她腰骨上踹一脚。
「哎呀！腰疼……」好狠的绿云，真要折了她腰不成。
端着汤药、膳食的春柳、碧竹笑着从门口走进，轻啐了一句。「腰疼总好过抽你耳刮子。」
「别别别，我不乱说话了，别打我呀！人家只是担心小姐的身子骨嘛！怕她累出病来。」银妹机伶地捂着双颊，就怕姊姊们真打她脸面。
「就你一个心口有刀在割，我们就不急了，小姐昏倒的消息一传来，我的眼前一片黑，真当天暗了。」碧竹还能带着笑打趣，之前她急得绊了一跤，膝盖处还青了一块。
「别吵了，别吵了，吵得小姐头疼，都给我安静点，一边待着去。」身为大丫鬟的春柳有大姊气势，一出声所有人都静了。「小姐，先喝点人参鸡汤补补气，待会有碗翡翠鸡丝粥，吃个六、七分饱再把药喝了……」
「等等，喝药？」喝热汤补补气力她明了，可是好端端地为什么要喝苦药，她又没病。
「小姐，你不能让小公子笑你怕药苦，是补身的，不苦，奴婢给你准备了蜜饯，喝完药含一颗就不涩口了。」加了甘草，没那么苦。
「对，胆小鬼，怕吃药！」乔翊在心里窃笑，表面上装出看不起她的表情，用话激她。
温拾兰一脸为难地瘪嘴。「既然不苦为何要给我蜜饯，肯定是苦如黄连，难以入口，我不喝。」
「小姐，你怎么可以辜负小公子的好意，你要知道宫中太医有多难请得到，他们势利的只肯为皇上和娘娘们看诊，尚仪局的吴娘娘都不太请得动他们，像二十四司的能开几帖药就不错了，何况是傅太医亲自来……」她滔滔不绝地说个不停，似乎有点过了头。
「停，春柳，你说得有点多了，我头疼。」温拾兰揉着额侧，一张脸雪白雪白的，像是十分难受。
一看小姐面色发白，春柳连忙上前拿了枕头垫在她背后，让她半坐半躺。「奴婢不说了，小姐躺着有舒服些吧！」
「嗯！好多了，没那么晕了。」她半卧着一侧身正好对上一双乌亮大眼，没来由地她往那张感到眼熟的小脸轻捏了一下。「是你请来傅太医？」
「是。」温小兰，你敢捏小爷的脸，你死定了。
「我是不是在哪里见过你？」越看越觉得面熟，可是一时之间想不起在哪儿看过这孩子。
乔翊没点头也没摇头，神情哀怨地看着她。「太没良心了，你居然记不得我，你，坏人。」
「我坏人？」她指着自己啼笑皆非，但是看到他脸上的不满，又有一点点小自责，既然感到熟悉，她应该是认得他才是。「让我再想想，我一定会想起你是谁。」
「我叫立羽。」他透露小小的线索，就看她悟性够不够，是她才有的特别待遇，谁叫她笨得大智未开。
「立羽……」她反复地咀嚼着，就是想不起立羽是谁，她家的亲戚中也没有这个年纪的孩子。
见她不明，他微闷地抢过春柳手中的鸡汤，煞有介事地小口吹凉，送到她嘴边。「快喝，太医说你过度劳累才会晕倒，不能日夜不休，不能不吃饭，该吃就吃，该睡就睡，再夜以继日的操劳你的身子会吃不消，就算没病也会病得起不了身。」
被个孩子喂食，她别扭地干笑。「可是皇上的寿辰快到了，我不加紧脚步将该表演的曲目排好，到时跳得不好我们司乐司都有责任。」
清明帝的生辰在四月初九，距离没几日了，他往昔都会大宴群臣，广邀外国使臣一起同乐，见证腾龙王朝的繁华和富裕，载歌载舞欢度今宵。
「司乐司那么多人，不缺你一个，今年跳不成明年再来，我就不信少了你皇上的寿宴就办不成。」他赌气地一横眼，恶狠狠的瞪着她。
温小兰，你少给小爷拿乔，要不是你一脸蔫蔫地，准给你一顿排头吃，小爷对你好还敢不领情。
「的确不缺我一个，却是我展现苦练多年才艺的大好机会，我想跳舞，我想以一曲琵琶令闻者动容，你不晓得我对音律上的热爱有多执着，几乎没有什么可以胜过它。」不是非跳不可，而是她的双足想舞动，展现出她最美的姿态。
是自信，是自我肯定，也是对自己的交代，她做得到她想要的，而且不藏私地送给每个懂得欣赏的知音，她希望以舞洗涤人心，澄净内心的苦闷，以喜悦的心情去接受，化纷乱为祥和。
「就算乔翊也不行？」见她不知好歹，乔翊冲动地脱口而出，但是一开口他也怔住了，被自己的愤怒惊到，他想不透为何会如此在意她对音乐的在乎远胜过他。「啥！乔翊？」白皙的脸儿微现潮红，她努力地藏起羞赧，怕人瞧见她说不出口的小女儿心事。
喂完汤，他小脸发烫地把一匙粥塞入她口里，难得的困窘。「我是说乔翊哥哥似乎和你交情不错，他常提起你们是串在一起的蚱蜢，孟不离焦，焦不离孟，有他就有你……」
「啊！我想到你像谁了，你和那个老是欺负我，捉青蛙吓我又偷藏我裙子的混蛋乔小三像到极点，简直是他小时候的模样。」温拾兰忽地兴奋指着「八岁」
大的小孩大喝，一碗粥差点洒在她身上。
「混蛋乔小三？！」乔翊的脸黑了一半，握匙的手气到拿不稳，很想往她可恶的笑脸扔。
「不是骂你性子不好，而是和你很像的乔哥哥真的很可恨，从小到大他捉弄我的次数多到数不清，每回气消了想原谅，他又来惹我生气，跟他吵、跟他闹是自找罪受，他根本不在乎会不会伤到人，把人气到发火了便一走了之……」一说到令人又气又恼的青梅竹马，她有满肚子苦水好吐，句句是数落，没一句赞美。
「我……乔翊哥哥没那么坏吧！」他明明做了不少对她好的事呀！怎么提都不提，尽是对他的埋怨。
乔翊不快地回想从两人认识的当初，脑子里浮现出一幕幕自幼相处的情形——有一次不小心弄脏她的裙子，他偷偷地拿到井边想用皂角洗净它，结果越洗越脏还洗破一个洞，他也就不好意思还给她，结果买了一条新裙子赔她却买大了，被一个叫春泥的女孩子给拿走，以为是司衣司发给她的新裙，她穿上刚好。
还有一回她气哭了，他心里很不安想赔罪，趁她哭得唏里哗啦的时候跑回乔府，从娘的红酸枝木妆匣取了一支黄玉凤头花卉簪做为赔礼，他才要送到她面前给她，不知哪里的臭丫头居然一把抢了去，一副她才是簪子主人的得意样，恶心地朝他搔首弄姿。
后来他才晓得那名女子成了太子的新宠，叫云雪湘。
……好像真的没一件好事，尽是小孩子恶作剧的恶劣行径，乔翊越想越心虚，脸上那抹不快成了豆大的汗珠，回头想一想，他的确把她欺负得很惨……
「他不坏天底下就没有坏人了，提到他就来气，消失大半月也没一点消息……」她眼神微黯，心口发涩。「算了，不提他了，省得生气，立羽，你长得和乔小三那么相似，你是乔府的亲戚是不是？」
乔翊还为自己在她的印象里是只会捣蛋的坏人感到震惊中，无心回应而随口一答。「我就不能是皇室中人吗？」
「咦，威远侯和皇上是……天哪！你是皇上的……」她不敢说出「私生子」
三个字，这是对天颜的冒犯。
「你去猜呀！要是一个月内猜不出我是谁，我就让皇上罚你不准跳舞，还要换掉你这个没记性的司乐女官。」既然说他坏，他索性坏到底。
「什么？！」温拾兰蓦地瞪大眼，不敢相信这小孩跟乔小三一样坏。
