面对三十多个小朋友，只有四个大人照料，乔圣恩忙得团团转，一边分配食物，一边仔细叮咛。“不可以偏食，要吃光喔！”
看她像个小妈妈东忙西忙，他很高兴自己来到这里，仿佛也参与了她过去二十三年的生活，就在这朴实的育幼院内，小小的乔圣恩慢慢长大，成为今天他所爱的女人。“你怎么吃这么少？”乔圣恩走到他身旁，看他呆愣著，是不是不合胃口？
她的口气像是在对小朋友说话，他觉得好笑却又温暖。“我……很久没吃你做的菜了。”
“你好像瘦了，多吃点。”如果不是还有别人在，她可能会忍不住伸手摸他的脸，她多么想抹去他的忧愁，那不该占据他的眼眸。
“嗯。”她是关心他的，他相信自己的直觉，她对他始终有牵挂。
“对了，昨天小光有来喔，她爸、妈带她回来育幼院看看，我们玩了捉迷藏、老鹰抓小鸡，她还说想找你去吃冰淇淋。”回忆三人同居的那段时光，其实只在不久以前，却让人觉得已经好久好久了。
“你呢？有没有想过我？”
在他探索的目光中，她犹豫片刻，终于回答：“有。”日夜都会想到，只是不该流露，他有他的人生，她有她的旅程，相逢终究不能相守。
“谢谢。”有她这句话，他的心定下来了，没有怀疑、没有矛盾，他知道自己该怎么做。
吃过午餐，唐志峰主动帮忙洗碗，不管乔圣恩如何婉拒，他总是要做点什么来回报，捐钱是最容易的，付出心力才困难。
午休直到两点，孩子们有的去睡觉，有的去院子玩耍，也有几个志愿小助手帮大人打扫环境，唐志峰心想圣恩小时候一定也是如此，乖巧得让人心疼。院内一片闲适自在，他很久没这样放松自己，其实认识圣恩以来，他已渐渐不把工作排第一，但像这样给自己放假，好像是多年来的第一次。
乔修女走进厨房，拍拍乔圣恩的肩膀说：“你们出去走走吧，唐先生特地来看你，你多陪陪他。”
“妈，可是我有很多工作……”乔圣恩面有难色，虽然还有其他人在，但她的责任怎能推给别人？
乔修女的笑容中满是哲理。“没关系，这也是你的工作，好好去面对你的人生课题，活到老学到老，小孩子和大人都一样，每天都有新东西可以学。”
在乔修女的坚持下，乔圣恩只好妥协，脱去围裙。“志峰，你想去走走吗？”她知道他有些话想说，就算他说只是刚好经过，分开七天了，她仍能看进他的心，只是她害怕去深入了解，正如同乔修女所说的，这是她的人生课题，逃也逃不了。
“当然好，我们走。”临走前，唐志峰向乔修女一鞠躬，对于这位慈祥的母亲，他有无限尊敬和感激。
两人走出育幼院，坐上了车，沿途中大多为乡村景象，云林本是个农业县市，生活步调比台北缓慢许多，这儿很适合她，但应该不适合他吧？车上没有音乐，只有沉默，乔圣恩忍不住问：“志峰，你想去哪里？”
“有件事我觉得很奇怪，我们好像从来没约会过。”
“约会？”他们还算是恋人吗？有约会的必要吗？
“是啊，约会。”他点点头，忽然爱上这两个字。约会就是两个人一起去走走，谈谈彼此的心情，不管是吃饭、散步、参加活动，总之就是要互相了解，才能相处得更融洽。这些都是方子铭告诉他的，这家伙有老婆有孩子，应该不会说错。
沿著西滨快速道路，来到靠海的口湖乡金湖港，眼前呈现典型的渔港风光，住户大多是老人和小孩，脸上表情不慌不忙，只是从容地生活著。把车停在“临海园”滨海公园旁，两人走到水上步道，举目望去除了海滩和天空，还有木麻黄、马鞍藤、红树林等植物，四周没有太多游客，却特别能让人打开胸怀。他们走到荫凉处坐下，海风徐徐吹来，天地之间原是如此和谐，人们的烦恼大多自寻而来。
他们应该有很多话题，为什么却静默著？生命如此可贵，为何不去爱？当他握起她的小手，发觉她的颤抖，把心一横说：“我看，我们就生几个孩子吧！”
“啊？”他的台词会不会太突兀？一点都不像他会说的话。
“你不是很喜欢小孩吗？凭你、我的基因遗传，一定会是很聪明、很可爱的孩子。”在育幼院才待没多久，他忽然想通了，小孩子不一定都是恶魔，主要是必须教养得当，凭他的威严和她的温柔，相信任何难题都能解决。不管是儿子或女儿都好，只希望能继承她的好个性，千万别遗传到他的坏脾气。
她依然无法言语，他知不知道自己在说什么？这可不是要吃几球冰淇淋那么简单的事。
“当然，孩子得在良好的环境中成长，所以我们得先结婚，才能做最好的准备。”仔细想想，结婚也没什么可怕，既然他认为两人在一起更快乐，就算踏进坟墓、抛弃自由又怎样？做人就是“甘愿”两字，他确实心甘情愿。
他说得轻松，她却摇头叹息。“你不用勉强自己。”
“谁说我勉强了？我是百分之百乐意！”
“你说过不恋爱、不结婚、不生小孩，你真的不必为了我而改变。”她感谢他如此诚恳，但这并非她所愿，她不想带给他任何压力。
“这并不是为了你，是为了我自己。”这女人就是太爱替别人著想，他非得强调这是自我主张，否则她还不肯相信呢！
“可是……你怎么会变得这么多？”她仍犹疑，是什么改变了他？
“我也很意外，不过有什么关系呢？人都是会变的，我觉得这样很好。”他握住她的双手，越握就越不想放开，难道她没有同样的感觉？
“就算这样，我们两个相差太多了，你的家庭、身分、地位，都跟我截然不同。”虽然她不在意旁人看法，但她在意他的为难之处，她不愿带给他一丝压力或苦恼。
“只要你对我有一点感情，这些都不是问题。”
“我对你……只有感谢。”她的声音在飘，可能是海风太凉，她甚至发抖了。
“你从来没有心动过？”他眯起眼盯住她，像个咄咄逼人的律师，事实上他就是在逼问她，他绝对不相信，她明明就在说谎！
她低下头，回避他的眼神。“我不喜欢那种感觉，平静比较适合我。”
“胆小鬼，原来乔圣恩是个胆小鬼。”他做出公平公正的判决，靠近她耳边低语。“我唐志峰是个骄傲的人，但我愿意拉下脸来求你，你却不肯让自己心动，就怕失去平静？”
他的声音太有魔力，她赶紧转过头，离开他一些。“抱歉，我想……我配不上你。”
“不准你这么说！你自己都不知道你有多好，你是我碰过最可爱、最美好的女人，我才担心自己配不上你！”他真想替她洗洗脑，可惜他没学过什么催眠术，情急中只能抱紧她，希望用他的全身告诉她，真的，她是他心目中唯一的公主，他就算高攀不起也要缠著她。
再次被他拥抱，她不禁闭眼叹息，为什么戒不掉对他的依赖？在离开的那天，不是决定了全都要遗忘吗？莫非她仍有留恋，仍贪求他的温暖？不行，她不能再变得软弱，但她就是无力推开他……
她不反应也不抗拒，他明白她还在自我挣扎，忽然间他灵光一闪，稍微放开她问：“你是不是……听到了我跟我爸说的话？”
“没有，我没听到。”
她回答得太快，他岂会听不出她的隐瞒？身为一个见多识广的律师，对于当事人是否说了实话，他早训练出了绝佳的直觉和判断力。
“你骗我，你一定听到了那通电话，才自己决定什么配不配的问题。”该死，都怪他没细心注意，白白绕了这一大圈，害得彼此伤神伤心，唉，说来说去就是他的错！
不管他是否相信，她提出更强大的理由。“其实，我想做个修女……男女之间的事太复杂，我比较适合简单的生活。”
他相信，圣恩会成为一个很好的修女，就像育幼院的乔修女一样，但是来不及了，她已经和他相爱，即使要跟上帝争夺，他也不愿退让。
“你真的能放下一切？就算你能放弃我，你难道不想找你的家人？”
“我没想过这件事。”乔修女曾对她说过，她是被人放在育幼院门口的，那时她才几个月大，身上没有留下任何线索，这也好，她可以断了念。
“是没想过？还是因为害怕？”他渐渐了解她的心思，在娴静的外表下是个多愁善感的小女孩，也许是天性使然，也许是后天际遇，让她变成一个不敢去期待的人。
她无法回答这问题，是的，她什么都怕，她怕家人根本不要她，怕自己又陷入失望的罗网，与其如此，不如什么都不要开始，至少还能保有此刻的宁静。
看她无助的神情，他不再对她“质询”，给她一个笑容。“寻找的过程中，不管发生什么事，我都会陪在你身边，我们一起试试看好不好？”
“谢谢你的好意。”
她仍不肯给任何承诺，他知道自己不能逼她太紧，至少她还依偎著他的肩膀，不就表示她是需要他的吗？语言或许可以骗人，但身体自有诚实的反应。
晚风吹起，夕阳西下，缓缓沉入大海，他们一起看著日落，再过不久，星星就会出来了，无论日升日落、物换星移，唯有爱让人永远刻记在心头。
＊＊＊
回到育幼院时已经天黑了，唐志峰替她开车门时，说了句：“我明天还会来。”
她不正面作答，只叮咛他说：“你开车小心。”
“明天见。”他握起她的手，趁著她还来不及反应，弯下腰亲吻她的手背，仿佛王子向公主行礼，然后潇洒离去。
看那车影消失在视线中，乔圣恩心中百感交集，他不肯放手，她无法遗忘，是否两人的生命又将交会？但他要给的是那么多，她不确定自己要得起吗？勇气、信心、乐观，这些她全都欠缺啊。站在原地思量许久，她才缓缓转身进屋，当她打开寝室门，忍不住睁大眼，因为她看到乔修女拿出一只行李箱，而且在帮她收拾行李！
“妈……”圣恩走上前，惊讶地问：“你在做什么？”
“你回来啦。”乔修女打开衣柜，拿出几件圣恩的衣服，神情一派自然。“别再折磨唐先生，也别再折磨你自己，该走的时候就要走。”
“不，我不想走。”乔圣恩用力摇头，她从来没说过要走啊。
“你还有很多事没完成，应该出发去寻找答案，就算找不到答案，旅程中你也会有所领悟。”乔修女眼中没有不舍，只有祝福。“去吧，随时想回来都可以，你不用担心育幼院的事，上帝的爱始终与我同在，也与你同在。”
寻找答案？乔圣恩不由得惊叹乔修女的智慧，她根本还没开口，乔修女已经看透了一切。
“你跟我说过想要成为修女，所以我告诉你，你必须先经历这些过程，如果你最后发现，你对那些都不留恋的话，这里是你的家，总是为你打开大门。”
乔修女的话在她心中回荡，是的，她不能欺骗自己，她对红尘仍有不舍，如果就此成为上帝的仆人，她恐怕会终生抱憾。最后，她只能鞠躬致谢。“谢谢妈，谢谢……”
这一夜，恋人们分离两处，无法成眠，直到黎明来临时，新的一天即将展开，新的旅程也要准备出发，不过这一次将是携手同行。
＊＊＊
早上八点，唐志峰开车来到育幼院，一下车只见乔圣恩提著行李，站在门口不知道在等谁。她要去哪里？要出远门吗？她要独自旅行，还是想找个伴？
他立刻走到她面前，心头狂跳，等待她的发落，到底会让他上天堂或下地狱？
经过一夜的沉思和考虑，她终于下定决心，抬起头对他说：“请你带我回家，好吗？”说著这句话的她，仿佛回到小时候，不时会有人来领养小孩，但是没有人注意过她，其实她很想说出这句话，却始终提不起勇气。
唐志峰几乎以为是自己的幻听，当他看到她眼中有泪，才明白这一切都是真的！
“好，我们一起回家，回我们的家。”
乔圣恩心中的那个小女孩，终于等到了这一天，有人要带她回家了，在这一刻，仿佛有种咒语被解除，她不介意承认自己很脆弱、很傻气，放下行李箱，奔向他的怀中。
而他紧紧将她拥抱，对著天地发誓，他要给她一个家，一个永远的家。
