有人在唤她的名字，像是在叫她，却又不像，不是该叫她紫芍吗？或者人死后站在奈何桥上，又会恢复自己的本名？
紫芍睁开矇眬的双眼，发现自己躺在宽大柔软的榻上，四周珠帘垂绕，这富丽堂皇的所在好像是郡主的闺阁。
她又产生幻觉了？或者已经投胎转世，去了下一个轮回？下一世，她的名字也叫元清？
不，她还活着。
她轻轻动了动自己的指尖，分明还有生存的感觉，虽然身体虚弱无力，但她能触碰到这床榻的温暖——她没死。
“元清，能听到我说话吗？”
好熟悉的声音，她听得出那温婉动听的嗓音出自她倾国倾城的皇嫂——楚音若。
紫芍的视线渐渐清晰，果然，坐在她床榻边上的便是楚音若。
“吓死嫂嫂了，”楚音若握着她的双手道：“妹妹，你终于醒了。”
难道她作了一个恶梦？梦中她满门被抄斩，化身成为一个名叫紫芍的婢女，想为家人报仇，却失了心。
呵，好悲惨的故事，这样的恶梦她不想再作第二次。
“闻遂公主方才来看过你，”楚音若道，“她身体不好，我叫她先回去休息了。不如这段时间，你挪到东宫来住吧，闻遂公主府里事多，怕是照顾不了你。”
闻遂堂姊？这么说，她还住在闻遂公主府上？那之前的一切都不是恶梦？
紫芍撑起身，艰难地开口道：“出什么事了？我……怎么了？”
“你落水昏迷，已经三日了。”楚音若道，“好端端的生出这样的祸事，真让人始料不及。”
“落水？我为何会落水？”紫芍问道。
“你忘了？”楚音若皱眉，“此事蹊跷，但当时有婢女远远地看到，你是被人推下水的。”
“谁？”紫芍一怔。
“穆府的那个丫鬟。”楚音若叹道：“那孩子怎么做出这样的事？本来我还觉得她颇为纯善。”
“紫芍？”她吓了一大跳。
“对，就是她，也不知为何她要如此害你。”楚音若道：“莫非为了穆公子纳妾的事？”
“她害我？她推我落水的？”她很气愤，到底谁是目击者，居然颠倒黑白，分明紫芍才是受害者！
但为何她又恢复了郡主之身？似乎因祸得福，再度让她重回自己的身体。
“那丫头在哪里？”她忍不住问道：“我想见见她。”
“那丫头……”楚音若神色有些复杂，“害人终害己，你被救活了，她却溺水而亡。”
死了？所以她才得以回归真正的身躯？尽管这一切不可思议，她也想不通是什么道理，但好歹她回来了。
想来石妞儿是要害她，谋她的命，然而人算不如天算，倒让一切恢复原位，只可惜了那丫头年纪轻轻的性命。
“穆公子在这府里守了三日，”楚音若问：“你要见他吗？”
他也在？但此刻她不知自己该如何面对他……她究竟算是元清，还是紫芍？
况且她害怕，怕他真的是一个见利忘义的小人，为了娶得郡主、为了富贵荣华，宁可北松王府蒙冤。
她该相信石妞儿的话吗？明知有挑拨离间的意图，但她终究不能释怀。
在她心中，穆子捷绝非坏人，然而她知道人心软弱，不堪一击，终归会有什么让人屈服于时势，或许他太爱“元清郡主”了吧？所以才会禁不住诱惑。
她想，该给他一次解释的机会，这一次以元清的身分面对他，终究要问清他心底的来龙去脉。
穆子捷在闻遂公主府里待了整整三日，他怔怔地看着紫芍的尸体，难以置信。
好端端一个大活人，怎么说没就没了？明明她出门前陪他用了早膳，还说说笑笑的，怎么会在顷刻之间，就成了再也不能说笑的尸体？
有人说她因为谋杀郡主不成，害人害己，但穆子捷笃信她心地纯良，绝不可能做出如此阴险的事，于是他花了重金，叫那目击的婢女对他供出实情。
婢女一开始支支吾吾，终究受不了他的逼迫，更受不了重金的诱惑，道出真相，“奴婢瞧着，似乎是郡主想推紫芍姑娘入水，紫芍姑娘拚命反抗挣扎，终究因不识水性送了性命……但奴婢不想惹事，怕郡主醒来后整治奴婢，所以才对太子妃说了谎，求穆公子饶了奴婢……”
穆子捷心中暗恨，不错，与他猜测的一样，紫芍不可能去害别人的性命，相反的，别人却有可能因为看紫芍不顺眼，对她痛下杀手。
因为他要纳她为妾吗？原来他发现自己对她的爱之后，竟会害了她……
他不会让她就这般白白死去，她因他而死，无论如何，他都会替她报这仇。
只是他心里为何这般纠结痛楚？曾经他那样爱着元清，现在却要为了另一个女子报复元清？
他也不知道这是对自己过去的背叛，还是上天对他变心的惩罚……
“穆公子，太子妃请您去呢，郡主已经醒了，说要见您。”公主府的下人通传道。
穆子捷收起内心涌起的悲怆，强迫自己沉着下来，缓缓向元清郡主的卧房走去。
元清坐在床榻上，略略梳了梳妆。她面色着实苍白，然而一双眸子却透出精明的光亮，仿佛有些微妙处不同于从前。
“给郡主请安——”穆子捷道：“郡主可好些了？”
“无碍。”
她的回答很简短，说话的语气也不太似从前。令穆子捷有些奇怪，但此时此刻，他不想去深究这些。
元清忽然缓缓道：“此次沉睡三日，醒来之后倒让我忆起许多从前的事。穆二公子，我记得从前在御学堂见过你，隔着一扇窗子，你便坐在隔壁听太傅授课。”
她记起来了？穆子捷微怔，难怪他觉得今天她不同以往，像是忽然回了魂，再也不似之前那魂魄不知飞到哪里去的元清。
穆子捷心中颇有感慨，假如她早点忆起这些，他和她之间或许不会生出那么多间隙……只是一切都晚了，紫芍已经不在了。
“紫芍姑娘的事，我很愧疚。”元清抬起头，凝视着他，“都怪我，那日在凭栏处贪玩，一不小心落入水中，紫芍姑娘大概是想救我……”
穆子捷闻言心顿时冷了，是吗？目击者分明说是她故意推紫芍入水，此刻她想编谎话来欺骗他吗？
他对她的美好记忆终究只停留在少时，如今她早已变成了魑魅魍魉，他发现对这副美丽的躯壳，他再也喜欢不起来。
“公子很难过吧？”元清轻声道：“毕竟紫芍姑娘伺候了公子一场。”
“也是她的命……”穆子捷强迫自己保持平静，“这丫头从小就命苦……”他迟早会替紫芍报仇的，但并非现在。
她是郡主，他能拿她怎样？总不至于冲上前去让她一命抵一命吧？他须得深思熟虑，谋求一个万全之策。
现在他唯有隐藏自己的情绪，表面上依旧讨好她，假装对她迷恋不舍。
“怎么？”元清在暗中观察他，“公子并不似我想像的那般伤心啊，轻描淡写的一句命苦，仿佛这丫头与你没多少关系似的。”
“逝者已矣，生者奈何？”穆子捷压抑自己的哽咽，嗓音也尽量如常，“微臣想将紫芍的尸身好好安葬，还望郡主许可。”
原来他对她的感情不过如此罢了……元清鼻子有些酸涩，却强忍着，不叫自己落下泪来。
说来紫芍是为他而死，但他现在这副模样，着实看不出他俩之间有过患难与共的过往。
“你要把她送回上河村安葬吗？”元清问道：“你可知她家住哪里？她姓什么、叫什么？”
穆子捷心间一空，他发现对于紫芍，其实他一无所知。说好了要去她家里看看，然而并没有去成；想知道她的小名，却一直连她姓什么也不曾打听过。
他对她原来关心如此之少，然而他已经没有机会再弥补了，斯人已逝，徒留余悲，纵悔且恨，心之茫然。
元清却道，“我倒是打听过，她本名叫做石妞儿，父亲是个私塾先生，去世得早，公子去了上河村一问便知。”
对于那个谋害自己的女子，元清心存了几分慈悲，毕竟是她扰乱了对方好端端的生活，终究让对方丧命。
虽然对方爱慕虚荣，对她起了歹意，但斯人本无念，怀璧引其罪，将其妥善安葬，也算了结了一桩孽事。
“郡主派人打听过紫芍？”穆子捷意外地道：“原来……郡主这般关心紫芍。”也不知她是何时视紫芍为眼中钉、肉中刺，决意斩除而后快的。
紫芍因他而死，他断不能就此轻饶凶手。
元清忽然道：“公子，闻遂公主府里事多，怕是住不得了，我也不爱住到东宫去，不如你去求皇上让我们尽快完婚吧，不必等到秋天，最好入夏之前就能完婚，反正府邸是现成的，婚礼也不必太过铺张。”
她倒要看看他会如何回答，假如他对紫芍还有一丝半点怜恤，就不会轻易答应。
谁料他沉吟半晌，却答道：“好……微臣明日便去向皇上请旨。”
元清简直不敢相信，他答应了？那个爱着他的女子尸骨未寒，因他而死，他却这般面不改色地同意娶谋害她的凶手？
她果然看错他了！他包裹深情的皮囊下，不过是个贪慕权贵、薄情无义之辈罢了。
她靠着床榻，强撑着羸弱的身子，不让自己因悲伤露出破绽。
“郡主好生休息，微臣告退了。”穆子捷道。
她点点头，没再多语，而他也免了虚礼，迳自退了出去。
门轻轻合上，穆子捷扶着门沿，险些摔一跤。
他发现自己已经力竭，方才拚尽全力才如若平常说了那番话，然而悲痛早已弥漫胸口，吞噬了他最后的精气，此刻他变成一具行尸走肉，魂魄仿佛要随紫芍一同故去。
他不知这场戏还能演多久，他脑中只有一个念头——只要寻着机会，便为她报仇。
