“你还玩这个呀，三字经、百家姓、千字文背了没？”
装病装久了也有稍稍好转的时候，裘希梅利用丈夫通房在她的汤药里下寒药一事，谎称子嗣艰辛骗倒鲁氏，气得鲁氏也病了。
她以为婆婆祈福，保佑其长命百岁为由，带着一双弟妹出府，但是去庙里求平安符是假，实则是应了弟妹的要求，大过年期间带他们到街上瞧瞧热闹，赏赏花灯，看看杂耍，买些龙须糖、捏面人之类的小玩意图个高兴，享受年节的气氛。
裘希竹一听，急了，个性老实的他完全看不出姊姊是逗他玩的。“回去背、回去背，我会人之初，性本善。性相近，习相远。苟不教，性乃迁……”
他一口气背了半本多的三字经，急得两眼都红了，看他快哭了，裘希梅才发笑地拍拍他头顶。
“好，姊姊给你买，不许哭鼻子，你是男孩子，以后你要顶起咱们裘家的天，大姊、二姊就指望你出人头地，替我们争口气。”若是爹娘还在，他就不用这么辛苦了，小小年纪就得背负一家兴衰的重责大任。
“要读书、考状元。”裘希兰在一旁帮腔，有模有样地学起大姊，摸摸弟弟的头，语重心长的叹息。
没有家族支持的寒门子弟唯有读书才有出路，同样的，失去父母庇护的裘希竹只能靠自己拚搏出一片天地，姊姊们有嫁人一途，不用担心将来，而他是孤立无援，不自立唯有等死。
他至少得考上个举人，朝廷便会分发俸禄，他也能开私塾做个西席教教学生，赚点束修，再娶个老婆，养几个闹心的小萝卜头。
这是姊姊们对他的期望，不求他高官厚禄，位极人臣，只希望他平平安安、和和乐乐的过日子，以他少根筋的老实样，适应不了官场的尔虞我诈，被人讹了还会笑呵呵地说赚到了。
“好，我听姊姊的，从明天起我要发愤图强，把爹留下来的书全部看完。”他很有志气的发下宏愿。
裘希梅失笑。“为什么是明天？立志要趁早。”
一脸扭捏的裘希竹偎入大姊怀里撒娇。“因为今天要逛市集嘛！希竹要看、要玩、要买很多东西，我会很累，看不下书。”
是疯到没心思看书吧。她暗忖。“希兰，听听弟弟的话多有条理，你还常取笑他呆头呆脑，这下子不呆了吧。”
裘希兰很嫌弃的撇嘴。“呆子走到哪里都呆，他只是看起来没那么呆，其实呆气还在，你看他摇头晃脑的样子呆不呆。”
她伸出竹子般细小的食指朝弟弟脑门一戳，裘希竹憨憨地头一歪，被她戳来顶去的摇头又晃脑。
“我不呆，二姊坏。”小孩子也有脾气，鼓起腮帮子瞪人。
“对，二姊坏，咱们不理她，大姊带你去买如意绳，我们玩翻花绳。”裘希梅假意要丢下妹妹，只带小弟。
不过裘希竹没让她失望，小嘴撅高足以挂酱油“，仍不忘记握住裘希兰的手一起走，谁也不落下。
本来就聪敏过人的裘希兰见状，得意得嘴角都扬得半天高，反手握紧弟弟的手，再朝姊姊开心的笑着，他们三个是一家人，永远永远不分开，丢了谁也不能丢了彼此。
一弟一妹逗趣的神情让裘希梅忍不住笑出声，对他俩的疼爱有增无减，都甜到心坎底了。
突地，前方不远处传来惊叫和嘶嘶的马鸣声，一群人你一言、我一语的围成一个圈，在那边指指点点，她不由得眉头一蹙。
“撞死人了，撞死人了，我儿子和你们无冤无仇的，为什么你们要往他身上撞……呜呜呜，我的心肝宝贝儿呀！谁这么狠心要你的命，娘跟他拚命……”
大马路旁，一位穿着粗布素衣的妇人抱着满头是血的青衣少年，坐在地上嚎啕大哭，不管不顾有多少邻里乡亲围着看，她哭得满脸泪痕，狼狈不已，边嚎边开骂。
青衣少年看来十一、二岁，脸色苍白，双目紧闭，嘴唇白得全无血色，他眼皮一颤一颤的抖动，看似想睁开又无力的垂覆，额头有血不断冒出，流了他一脸，看起来怵目惊心。
在母子两人身后停了一辆青帷马车，车上的车夫也吓得手脚直抖，青缎帘子一掀，走出一位秀婉可人的小姑娘，神韵端静，举止沉稳。
“这位大娘，是我们行车过于不慎，马儿不听使唤横冲直撞，误伤了你家公子实在抱歉，敝家主人深感愧疚，小小补偿望请见谅。”唉，她家夫人一放出栏就成了下山的猛虎，冲劲十足。
妇人不识字，看对方只递来一张花花绿绿的纸，哭声更为宏亮的为自家叫屈。
“什么人家啊，心黑手狠地撞了人也不给个交代，看我们小门小户就想用一张没用的纸打发，苍天呀！祢也睁睁眼，我们是招谁惹谁了，平白飞来横祸……”
“大娘你……你别哭呀！好好听我说，我们有心要解决事情，绝不会故意敷衍马虎，你就消停消停，别哭哑了嗓子……”这妇人好不厚道，给了钱还嫌少。
白桐拾回被妇人拍掉的银票，认为她想讹钱。
“听听，听听，这是人话吗？我儿子还躺在这儿一动也不动，她却冷心冷肺地说要解决我们母子俩，乡亲呀！你们说句公道话，这不是活生生地要将人逼死吗。”妇人在伤心之中，哪有办法细听白桐说话，哭闹不休，一把鼻涕一把眼泪的谩骂指责。
“大娘，你……”她怎么把话听糊了，存心想把事闹大不成？
“还真没良心，人家明嫂子好不容易才拉拔个儿子长这么大，眼看着就能为家里添点进项了，可这么一撞，别说攒钱了，救不救得活还是大问题，真是可怜……”
“是呀！那马儿就这么冲过来，是人哪躲得过，两条腿哪跑得过四条腿，这不是，撞个正着。”
“唉，无妄之灾，人好好的在路上走着，怎知有马车从后头撞上来，成哥儿也是倒霉……”
邻里乡亲自是帮自个儿城里的人说话，人不亲土亲，总没帮外地人的道理，何况真把人撞出事儿了。
白桐虽是伺候人的丫头，可是在京城里谁人不识高盛侯府车驾，每回陪夫人出府无人敢拦路，她所见到的也都是知书达礼的夫人、小姐，曾几何时被包围斥责，令她一下子慌了手脚。
“去去去，赔钱还不行吗？死了葬，活着养他一辈子，是腿断了还是折了胳臂，哭什么丧？冲撞了我家夫人，赔上你家几口子也不够。”一位俏生生的小丫头跳下车，趾高气扬地道。
“你……你……反了反了，这世道还让不让人活，撞人的反而比被撞的还张狂，我的儿呀！娘没用，让你白白被人糟蹋，你若活不了，娘也陪你一起死……”
妇人扯发嘶吼，手掌大力拍地，一副当鬼也不放过害他们母子的人。
“你这人是无赖呀？给你银子还不要，也不把人送去看大夫，非要闹到大家都难看不可，这少年不是你亲生儿子吧！”哪有人只顾着哭闹，扯着喉咙嚎哭能把人哭醒吗？
“谁说不是我亲儿，我十月怀胎生下的一块肉，你是哪来的贱嘴蹄子，分明是你们仗势欺人，枉顾人命，我一两银子也没瞧见，糟蹋人也要有分寸啊！”
“明明有……”银票。
“白芷，别和无知妇人一般见识，我们诚意到了，她有眼无珠不是我们的错，把银票给她，让她带儿子去医馆，上车走人。”青帷马车内传出娇媚的女声，微带了些不快，声音虽柔却有种慑人的压迫感，是属于上位者的冷傲。
