他们村子里这些面朝黄土背朝天的泥腿子哪里见过这么水灵的小姑娘，连个小丫鬟都赛过青埔村一枝花孙翠花了，那马车里的小姐肯定是像天仙般的美人儿，这想法让围着马车的村人愈来愈多，直到村长低沉的怒喝声传来——“做什么，都不用干活了？还不给我滚！”
围观的村人这才纷纷让出一条通道，让村长带着身着墨绿色锦服、神情精明的黄嬷嬷进入家中。
“村长，那就麻烦你带路吧。”黄嬷嬷看了眼后面那辆马车上的小厮，“旺福，一会儿你载着村长在前头领路，请村长带你认识认识环境。”
“好的，黄嬷嬷。”旺福向前做出起请的手势，“村长，请跟小的来。”
村长喜孜孜地坐上马车，他干了村长数十年还没搭过马车，这次可真是把他乐坏了，一上马车便指着通往村子那条小路，顺便跟旺福介绍一下村子，“小哥，往那里走，看到那棵大树后再右转，你第一个看见的那个院子是孙家，右后方高一点的那座院子就是凌公子租的……”
村长一把年纪了，平日村子里也没什么事情让他处理，因此特别爱听一些小道消他手指着哪一家，就将那一家的是非八卦一股脑地说出，尤其是沐绫萝、凌宇逍还有孙翠花三人之间的恩怨纠葛，讲得更为详尽。
约莫一个时辰后，穿着一袭藕荷色绣花长裙，发簪金饰的颜如玉踏进她刚租下、已经整理好的院子。
黄嬷嬷扶着她，“小姐，您小心些，别沾到污泥。乡下地方脏，霉味重，您今晚先忍忍，等明儿老奴再差人到镇上买些洒扫的用具跟熏香回来熏，味道就能好闻些。”
“小姐，您渴了吧，奴婢用这院子后面的井水给您冲了杯雨前龙井，您尝尝。”颜如玉的贴身丫鬟秋菊端着刚泡好的茶放到她旁边的桌几上，“小姐，您放心饮用，奴婢已经尝过了，没问题，挺甘甜的。”
颜如玉端过茶盏呷了口，认同的说着，“还不错，这井水入喉挺甘甜的。”放下茶盏后，她问：“旺福回来了吗？”
“刚回来，旺福一进门就说小姐这计谋好，您跟村长租屋，送了他三袋大米，又以认识环境为由，让村长再领着他到村子绕了圈，他就把跟凌少主有关的人都说得一清二楚，连凌少主每天吃什么都偷偷跟旺福说了。”
“喔，是吗？”颜如玉嘴角勾起一抹冷笑，果真是没见识的乡下人，几袋大米就把底都泄光了，“秋菊，去把旺福叫进来，我要知道村长都跟他说了些什么。”
“是的，小姐。”秋菊欠身离开，去外面叫人。
不一会，旺福来到，弯着身一五一十的将他从村长那里打听到的消息全部告诉颜如玉。
“村长就跟你说这些？”
“是的，小姐，村长说那沐娘子是个小寡妇，被男方族人赶出门，无处可去，娘家大嫂又容不得她，因此在她兄长的安排下，她一个孕妇来到青埔村待产，而后就一直留在这里。
“凌少主会到这村子来租屋也是她介绍的，她跟凌少主的关系不是一般的点头之交，前些日子凌少主有事要离开，还将他屋里的所有存粮送给沐娘子，至于那个缠着凌少主的孙翠花跟这沐娘子则算是仇人……”
颜如玉听完旺福的禀告，眉头微微拧起，思忖着，这么说，凌宇棠说的没错，凌宇逍迟迟不肯娶她，甚至动了与她解除婚约的念头，全是因为这个小寡妇！
从颜如玉的脸色变化来看，旺福知道她正在生气，忐忑地问道：“小姐，关于那两个村姑，小的打探到的就是这些了，不知道小姐还有其他想知道的吗？”
她手一挥，“你下去吧。”
黄嬷嬷看了退出去的旺福一眼，小声的安抚，“小姐，不过是个寡妇，有何好生气的，随便打发她离开便成。”
“奶娘，眼下不是那个寡妇好不好处理的问题，而是凌宇逍的问题！”颜如玉咬牙。
“凌少主的问题？”
“这么多年了，你还不了解他吗？凌宇逍就像头难以驯服的野兽，除非他愿意，否则谁都别想勉强他，要不是他心里有这小寡妇，担心她跟孩子饿着，这种饥荒年，他会送那小寡妇大米？她受到凌宇逍保护，我动不了她！”
“就算您动不了那小寡妇，只要凌老爷不同意，凌少主就别想让那小寡妇入门，即使是通房也不可能。”
“嗤，要是凌老爷的命令他会听，我与他的婚事有可能一年拖过一年？”一想起这事，颜如玉便恨得磨牙，手中的丝帕也几乎要被她扯破。
从她十五岁及笄，她就期待着他前来迎娶，可四年过去，她已是个十九岁的老姑娘了，他却一点迎娶的意思也没有，甚至打算解除婚约，她不能让这事发生，绝对必须阻止！
“那这……小姐您这一趟不就是白来……”一想到这，黄嬷嬷那张老脸瞬间跟朵凋谢的菊花一样，垂头丧气，心疼的看着她。
这些年只要有小姐的地方，凌少主绝对不会久留，小姐总是追在凌少主身后跑，却始终换不到凌少主一个关爱的眼神或是为小姐驻足片刻，她实在为小姐不舍。
“也不算白来，我这趟并不是针对凌宇逍，而是针对那个小寡妇，只要那寡妇离开，到凌宇逍找不到的地方，时间久了，我自然有办法让凌宇逍认命娶我。”
黄嬷嬷有些不解，“小姐方才说那小寡妇受到凌少主保护，不好动手，现在又说要让那小寡妇离开……”
“奶娘，你老了，怎么这么简单的事情还要我跟你说明。”颜如玉睐了眼黄嬷嬷，“我们不能亲自动手，但可以让别人出手。”
“别人？”
“那个孙翠花。”
“孙翠花？”
“秋菊，过来，我有事让你去办。”
“悦儿、悦儿。”桂花婶风风火火的冲进沐家，拉着沐绫萝就要往外跑，“快，去晚了就领不到了。”
“桂花婶，你在说什么啊？”她一脸迷糊。
“赈灾粮，赈灾粮到了！县令派官差来传话，让每个村的村长领着村人到镇上的衙门前领取赈灾米粮，按户口册子发放，一户一人代表，人到了才能领，不能代领。我们赶快去吧，去晚了赈灾粮会被其他村子的领光，那就得等下一次了，阿忠跟阿义正在接种香菇菌，我们老张家就我代表去领。”
“桂花婶，你先去排队，我把两个孩子带上，这来回时间太久，我不放心他们两个单独在家。”
“那你快些，我去帮你排队。”
沐绫萝将小福放进竹篓子里背起，又拿了几两碎银打算看看镇上有没有东西可买，这才牵起小康前往村口。
等他们到村口时，村长已经领着村人浩浩荡荡的往镇上前去。
村长年纪虽大，但赶起路来还是风风火火的，加上事关民生问题，他一刻也不愿耽搁，就怕晚了领不到赈灾粮。
村人们兴高采烈地跟着村长心急火燎的赶路，没人敢抱怨一声，就连一向意见最多的孙大娘也没敢多说两句，只是一路上一直骂着她那三个不知道死到哪里去了的儿子，说朝廷赈灾粮都已经发下来了，还不知道回来帮忙排队领米粮。
沐绫萝在心底冷笑了下，不知死哪里去了，是啊，的确是不知道死到哪里去了……
有粮食可以领，村人们的精神可好了，原本要一个半时辰的路程，他们硬是一个时辰就赶到衙门前，只见那边已经有好几个村子的人到了，正排队领米粮。
村长马上将村人的户籍册子呈报给坐在衙门前负责登记的官员，确定人数与户籍无误后，便领着村人们排队领粮。
领粮的人太多，一直等到午时都还没轮到他们，一群没有准备的人只能抱着肚子低声抱怨，继续等着。
幸好沐绫萝有先见之明，事先带了一些干粮跟水喂两个孩子，只是当她拿出干粮给小康时，周围无法领米粮的流民便像是饿狼般瞪大眼，一副随时要冲上来抢了就跑的模样，要不是有官差维持秩序，恐怕小康手中的干粮早被抢了。
她虽然很同情这些流民，可是她带出来的干粮不多，只够她跟两个孩子吃。大人饿了可以忍，孩子可不能忍，因此她只能假装没看见，继续吃着。
等沐绫萝跟桂花婶领到米粮，已经过了末时，大部分的人都先回去了，只剩下他们几个又饿又累的村人。
排队时，他们听说沉寂一时的抢匪又开始作乱了，好几个领完赈灾米的人都在回去的路上被抢，尤其是天色昏暗时，抢匪更多，众人研判应是领不到赈灾米的流民所为。
他们要回青埔村的路上得经过一片密林，那里是抢匪做案的好场所，领完赈灾米，她跟桂花婶不敢多耽搁，到杂货店买了些调味料后便带着孩子赶紧赶路，就怕天色一暗会遇上抢劫。
只是怕什么来什么，他们才刚离开镇上，还没有到密林，就有五、六个蒙着脸的流民自小径两旁的草丛跳出，拦住他们的去路。
“啊！你们要做什么……”桂花婿吓得尖叫。
为首的蒙面抢匪手里拿着刀子，喝道：“把你们今天领到的赈灾米还有身上值钱的东西交出来。”
一看到这些蒙面抢匪，沐绫罗马上将小康藏到身后，交代竹篓子里的小福蹲好，不准冒出头。
“不行，这是我们一家四口的救命粮，不可以给你们……”看着那银光闪闪的刀子，桂花婶吓得浑身发抖，有些腿软，却还是紧紧的将赈灾粮护在怀中，不让任何人抢走。
“死老太婆，把你手中的米交出来，否则别怪大爷的刀不长眼。”
“给你们的话，我们就要饿死了！”桂花婶将怀中的米粮抱得更紧，深怕被抢，“我家老头还等着我把米拿回去，米没了，等于要我一家四口的命……”
沐绫萝衡量情势。对方人多势众，而他们只有两个妇人和随时会被抓去当人质的孩子，一不小心命跟清白都会没有，现在她只想保命，没米粮对她来说根本不是什么问题，因此她紧拉着小康靠向桂花婶，将小康跟小福护在两人中间，冷静地道：“桂花婶，把米给他们，命没了，说什么都没有用。”
“可是……这可是我们一家四口的救命粮，省点吃能吃上十天半个月的。”桂花婶满脸心疼，说什么都不愿意松开手里抱着的米袋。
“桂花婶，把粮给他们，回头我——”补给你。
可她这话没能说出口，一名抢匪就趁着他们注意力都在前面时，从后面用力抓出竹篓子里的小福。
“哇！娘，娘……”突如其来的恐惧让小福撕心裂肺的嚎哭。
他被拽在半空中，两脚惊恐的踢动，挟持他的抢匪则拿刀子抵着他的后腰。
