她因为走得太快，到后来几乎是一路小跑，跑进大门时已经是气喘吁吁，将房门一关，一口气还没喘过来，就听到身后有个娇媚又阴寒的声音慢吞吞地问：“怎么喘得这么厉害？还怕有人追你吗？”
聂春巧又喘了几口气，才慢慢回头说：“那几个杀手突然蹿出来，任谁都得吓一跳，你又不和我提前打招呼，我真以为是哪个愣头青寻仇寻错了人呢。”
“以你的聪明绝顶，难道还看不出这是个局吗？”
黑暗的小院里香风轻拂，一个妖娆袅娜的身影款款出现，这影子的主人长着一张极为妖艳的脸，一双似笑非笑含情目，任是哪个男人都不见得抵挡得住她的温柔一眼。
站在聂春巧面前，她轻叹着伸出一只手，帮聂春巧理了理散乱的秀发，又柔声道：“若不帮你一把，你哪能勾搭得上这位小王爷？如今……事可成了？”
聂春巧深吸一口气，“你这馊主意一出，岂有不成的？只是……”她推开对方的手，皱眉道：“太容易上钩的鱼，多少觉得不安心。”
那女子好奇地问：“哦？怎么说？你觉得他看出破绽了？”
“那倒也不是，只是……”聂春巧困惑地将眉心又蹙深了几道沟壑，“你说这世上真有这么单纯得像白莲花似的人吗？我不过请他吃了碗面，他就将我当成朋友了似的，又帮我挡杀手，还教我怎么混进东方世家。他好歹是小王爷，摄政王的儿子，怎么可能这么白痴？”
“大愚若智，大智若愚，你刚认识他一天，怎么能知道他到底是什么样人？像他这样的人，一定是心眼儿极多的，你日后若能真留在他身边，自己多小心提防就是了。”那妖艳女子打了个哈欠，“这么晚了，我本来今天就要走了，因为办事拖拖拉拉，不得不再多留一日。既然小王爷上了钩，那后面的事情你自己看着办吧，我也好回去和主子覆命了。”
聂春巧看她一眼，“你出来这么多天，主子倒放心？”
那女子嫣然笑道：“有什么不放心的？我可是比你乖多了。若这点小事换我出马，此时那小王爷早就是我的囊中物了。”
她哼道：“是啊，有你这倾城倾国的赛妲己出马，天下有哪个男人不拜倒在你的石榴裙下？只可惜啊，我看那小王爷像个痴人，对美色不见得有兴趣，所以还是让我这个丑陋傻丫头慢慢对他下功夫吧。”
被她叫做“赛妲己”的女子笑着摸了一把她的脸颊，“别总是妄自菲薄的，什么丑陋傻丫头，能让主子看重的人有几个？你不就是其中之一？那小王爷不好美色也好，美色惑心容易，但是总难长久，你若能虏获他的心才是最厉害的。不过，你可不能慢慢下功夫，因为主子那边……好像是等不及了。”
聂春巧一震，“主子……这么早就要动手了？”
“也不算早了。”女子哼了一声，“都谋划这么多年了，若不是主子耐性好，都不会等到现在。
虽然这小王爷算不得关键人物，但到底是摄政王的亲儿子，谁知道唐川把他安在这里是不是另有用意？你可得看牢了。日后论功行赏，你的功劳定然是能进功劳簿的第一页的。”
聂春巧面无表情的回答，“我也不指望能进什么功劳簿，只望主子能说话算话就好。”
“主子几时说话不算话了？”女子娇笑着，又打了一个哈欠，“好吧，今天好歹看了场戏，帮了你个忙，我多留下这一天是对的。明日就要起程，春巧，一切就看你了！要记得主子一直教我们的话：要把别人的性命玩弄于股掌之中，要让别人为我们欲生欲死，那就算是我们修炼到家了！”
翠云斋在诏河做的是人口买卖，这买卖听上去有些吓人，其实还好。它不过是为各个大门大户提供调教得足够好的丫鬟、老妈子。
很多大户人家虽然家中都有家仆，但是时间长了，家仆若是膝下无出，或是年纪大了，就需要从外面另买小丫鬟作为补充。
大户人家都极为讲究，普通那种路边插草卖身的“野丫头”是不能要的，要的就是身家清白，模样周正，有眼力，会做活，聪明伶俐的女孩子。而这样的女孩子当然不可能上街一抓就一大把。
翠云斋就是专门做这种生意的地方。它的生意遍布全国，因为从它门下出去的丫鬟在主人家里大都过得不错，所以很多穷苦人家生的孩子多了，也愿意送给翠云斋去调教，希望谋得一个好出路。
翠云斋挑人很是严格，送到它们这里的姑娘低于七岁的不要，超过十五岁的也不要，因为太小的不懂事，不方便调教，而太大的又会被雇主嫌弃，没人买。
每个姑娘在门下至少要训练三年，才能接受雇主挑选，若是连选三次都没被选中，翠云斋就会给这姑娘一笔钱，打发她回家去，不再续用。因而，每个姑娘面对被雇主挑选的机会，都是竭尽所能地展现自己的优点，希望能被选中，去到一个极好的人家。
要知道，在好人家当丫鬟，比在穷人家当小姐还要舒服。
东方世家这一回来翠云斋买丫鬟，派的是庄中的管家，因为挑人这事很讲究，更何况东方世家门规森严，更是马虎不得。
可是在那位席管家将要出门时，忽然被人叫住，“席管家，今天是要去翠云斋挑人吗？我能不能跟去看个热闹？”
管家回头，见是唐云曦，客气地回答，“云曦公子，那种地方哪里用您去？您还是在府中休息吧。”
唐云曦却笑道：“我在府里待得有些气闷，想出去走走，您多带上我一人，也不算多个累赘吧？”
他笑得这么灿烂，一脸孩子气的雀跃，席管家哪里能说不行，只好笑着叹气，“好吧，那老奴带上您，若是庄主知道了怪罪下来，公子可要为我多担待。”
“那是自然！”唐云曦高高兴兴地和他一起出了门。
翠云斋因为今日要接待东方世家这样的大客户，所以格外慎重而隆重。提前一个月东方世家就打了招呼，于是翠云斋的主事亲自从全国挑选了二十名丫鬟，日夜兼程坐着马车赶到了重华镇的分馆等候。
一大早，主事就对所有姑娘说：“把自己梳洗打扮干净了就好，东方世家不是简单的人家，不喜欢花枝招展，好像窑子里的姑娘似的，清清秀秀才是你们做丫鬟该有的样子。”
主事估算了下时间，正想着东方家的人也该到了，外面有人传话进来，“东方世家来人了！”
主事连忙出门相迎，席管家和唐云曦走入正院大门，抬头看了一眼，便问道：“人都准备齐了吧？”
翠云斋主事笑道：“哪敢怠慢？早早就准备好了。一共是二十个丫头，都是千挑万选的，给东方世家做事包准是尽心尽力。”
“也要不了二十个那么多，十个就好。”席管家负手而立，派头十足，“这回的十个人都是在后厨帮忙的，这些丫头中谁会做饭？”
“个个都会做，不过擅长不同，不知道东方庄主喜欢吃什么口味的菜？”
席管家说：“我们老爷吃饭并不挑剔，她们刚入府，也不会立刻碰案子，但总是艺多不压身，会的越多越方便。府里的夫人小姐都喜欢吃甜点，可惜原本做点心做得好的那两个厨娘，一个回老家省亲，一个得了病，不能再入厨房了，这些丫头中哪个会做各色点心的，你挑两个出来我问一问。”
翠云斋主事从人群中推出两个丫头来，“这两个丫头点心做得最好。钟盈擅作糕饼，月香擅作甜汤。”
席管家点点头，“多大年纪了？家人住得离这里远吗？”
钟盈屈膝回应，“奴婢今年十三岁，家人在常州，离这里大约一百多里。”
席管家道：“住得不远，只怕你会干活儿一辛苦就跑回家去吧？”
“奴婢怎么会这么没规矩？更何况家人若知道我有幸到东方世家去做事，还不知道要怎么高兴呢？”她连忙辩白。
席管家依然只是点点头，未置可否。然后问那个叫月香的丫头，“你呢？”
那丫头行了个礼答应，“奴婢今年十二岁，家住惠州。”
“惠州？离这里也不远，最多七、八十里地。”他看了看那翠云斋的主事，“您这是故意挑了些距离东方世家近的丫鬟？”
翠云斋主事也不知道他是什么意思，陪笑道：“只是赶巧了，若您不喜欢住得近的，我还有别的丫鬟可以举荐给您挑选。”
“那倒也不是。”席管家回头问道：“云曦公子，您看呢？”
唐云曦一直站在旁边一言不发，听他询问才微微一笑道：“都挺好啊。只是，都不用人家做个菜来看看吗？”
“翠云斋推荐的人从来都错不了，倒不用亲自试了。”
他望着那几个姑娘，忽然问：“有人会做面条吗？”
有几位姑娘争着说：“奴婢会做。”
唐云曦笑道：“好啊，我爱吃面条，正好我那院里缺个会做饭的丫鬟，大晚上经常唤人唤不到，若能有个给我做饭的跟我进府，我也就不挑了。”
这二十位丫鬟都没想到赫赫有名的云曦公子会亲自来这里选人，虽然都是第一次见到他，但见这么一个丰神俊朗的美少年笑容可掬，声音轻柔，用词亲切，个个都心生仰慕亲近之意，于是人人都争着举手，想到他身边去伺候。
唐云曦伸着脖子看了一圈，忽然指着角落处的一个人影，问道：“那位姑娘，你会做什么面？”
人群全部回头去看，只见角落里站着一个青衣女孩儿，却是大家都不认得的，那女孩勾起嘴角笑答，“我会做刀削面。”
众人哗然，一是因为谁都不认得她，不知道她从哪里冒出来的，二是因为“刀削面”这种东西谁也没有听说过，只当她是信口胡说。
唐云曦却舔了舔嘴角，问道：“刀削面是什么面？”
那女孩儿用手比画了一下，“就是把面揉成面团，放在身前，站在热锅前，直接用刀把面团削成一条一条的粗面，削入锅里煮熟捞起，再浇些肉汤，撒些辣椒，香辣浓郁的，好吃极了。”
