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坠入时光河 第五章 作者:唐筠

  为了康尔森庄园的安危,管明柔不得不找布鲁斯商量,但是在毫无证据的状况下,行事作风一板一眼的布鲁斯拒绝她的提议,他认为派人监视客人的举动不仅是不礼貌的行为,也会损及康尔森庄园的名声。

  她决定要自力救济。

  匆忙回到房间,她振笔疾书写了一封信,打算告知奥格斯特一世奥古丁来到庄园的事情。信写好后,她把艾芙娜给叫唤过来。

  “艾芙娜,我现在只能靠你了,我们怕奥古丁对庄园不利,我得留下来盯住他,送信给爵爷的工作就交给你了。”

  “可是万一你被他发现就糟了,太危险了!”艾芙娜满脸担忧的说:“也许我们可以请马夫帮忙送信。”

  “不行、不行!这工作我必须交给最信任的人,万一马夫没把信送到爵爷手上,后果就不堪设  

  想,你一定要跑这一趟,而且得在最短的时间内把信送到爵爷手中,我相信你可以办到的。”

  艾芙娜深吸口气,点了点头,“我知道了,明柔小姐请放心,艾芙娜一定会把信送到爵爷手上的。”

  仔细避过康尔森一家人后,管明柔在后门送艾芙娜上路。

  “你一个人在这里做什么?”

  艾芙娜的身影消失,管明柔正准备返回房间时,身后突然传来这样的询问,她一时间被吓得冷汗直冒。

  转头看见问话的是娜塔,她呐呐的找了个借口,“呃……我工作累了,四处走走……”

  “庄园中来了贵宾,你若没别的事情最好是不要乱晃。”

  她知道娜塔的意思,她是在提醒她是个外人,不该出现的场合最好能够回避。

  “我明白你的意思,我现在就回房去。”

  正想逃离时,娜塔却唤住她。

  “还有什么指教?”她不解的问。

  “我只是想提醒你,奥格斯特一世先生和玛莉小姐是青梅竹马的一对,相信你不会忍心拆散他们那对金童玉女的,对吧?”

  管明柔是非常明显的提醒。“如果我记得没错的话,他们已经在筹备婚礼,既是如此,你又何必担心我这个随时都会离开的外人呢?”

  娜塔挤出笑容说:“我只是不希望你受到不必要的伤害。”

  “感谢。”真关心也好,虚情假意也罢,她一点都不在意。利用工作之便,她在奥格斯特一世的书房找到一个望远镜,如此一来就算她不出房门,也能大致掌握房外动静。

  阳台上,就在她把望远镜对准大广场最远处时,她看到一个身影偷偷摸摸的闪入广场左侧的树丛内,而后以极快的速度向建筑物的一端前进。

  为了弄清楚那个黑影潜入康尔森庄园的用意,管明柔亦出了房门,朝那个黑影隐没的方向前进。

  前端就是康尔森庄园的禁地,同时也是奥格斯特一世藏放宝物的宝库,里面有来自世界各国的奇珍异宝,平时除非获得奥格斯特一世和康尔森夫人的同意,谁都不得进入,其中也包括康尔森家两位小姐在内。  

  当管明柔跟踪那个黑影抵达宝库的入口外时,她看见那男人掏出钥匙,轻松的打开厚重的大锁,进入其中。

  一个称得上愚笨的贼,打开了门却没有顺手把门关上,这让她有机会跟着潜入。

  过去她一再的拜托奥格斯特一世及布鲁斯让她进入宝库,但是都被拒绝了,没想到现在是以这样的方式进来。

  宝库内相当的宽敞,层层的柜子摆设着,使得宝库犹如一座迷宫,她从柜子间的缝隙察看那个男人的动静,奇怪的是,她发现那个贼似乎并不打算带走任何物品,只是拿着纸笔不知在记录些什么。

  盘点?这或许有些离谱,但事实上那个贼确实像在做盘点的工作。  

  难道他打算搬走整个宝库?

  若在二十一世纪,运用各种的机械和动力,她不怀疑人类有这等能耐,可是现在是十八世纪,她很难相信有人能够搬走这整座宝库。

  不过不管他是否有那等能耐,她不打算让他把盘点的清军带出康尔森庄园。

  层层的柜子帮了她很大的忙,让她能够巧妙地躲避以及监视窃贼的一举一动,她看见窃贼似乎是记录好了准备离开。

  情急下她抓下挂在墙上的一把西洋剑,在窃贼走到她附近时,她拿着西洋剑抵住他的背部。

  “刀剑不长眼的,你最好不要乱动。”

  窃贼听闻警告声来自女性,还打算回头反击,但是管明柔很快的将剑抵得更紧以示威胁。  

  她看起来像是弱不禁风的女孩,但事实上她求学时参加过西洋剑术社团,所以她对于手上这细长的刀刃可一点都不陌生。

  “现在照我说的去做,往外走,别想耍花样。”她下达命令。

  “别杀我……”起先还抱持着侥幸心态的窃贼,这会儿吓得忍不住求饶。

  “那就要看你的配合度了。”

  她一路将窃贼押往大厅,将他交给布鲁斯。

  看见她拿剑押着一个男人的时候,布鲁斯愣了一下,而当他听完她的解释后,他连忙叫人去将宝库上锁。

  主人交代过,不可以让管明柔进入宝库,可她不仅进了宝库,还从里面押出个贼来,想到此布鲁斯吓得浑身冒汗。

  “把这个小偷押入地牢。”

  “等等!”听到布鲁斯对仆人下的命令,管明柔连忙阻止,“你为什么不问问是谁指使他来的呢?”

  “一切等爵爷回来再下定夺。”

  “先查出谁是主谋者比较重要吧!”

  “我会下令让人在庄园内外加强戒备的。”

  她摇摇头,“治标不治本,问题依然没有解决。”

  “这庄园一切向来由爵爷作主。”

  “事有轻重缓急。”

  “这些事情就不劳明柔小姐费心,抓贼这种危险的事情也请你以后千万不要强出头,你要是有个闪失,我无法向主人交代。”

  “我强出头?!”她以为这样用心帮忙会换来些友善的对待,但看来她真是傻得可以,“我明白了,从这一刻开始,庄园内发生任何事情我都不会过问的。”

  二○○三年休士顿。

  管家接获绑匪的电话之后,就按照绑匪的意思准备美金要赎人,但是那通电话之后,绑匪就没有再联络,而仲扬集团在休士顿分公司,管明柔失踪的消息不知道从哪传扬出去的,今天管续仲才下了车,来不及走进办公大楼的门,就被一群从台湾追来的记者媒体团团围住。

  “不要拍!”妹妹失踪,母亲每天泪眼汪汪,管续仲此刻的情绪可是相当的不爽。

  “管总裁,听说令妹被绑架了,是不是真的?”

  “无可奉告。”

  “我们去太空总署查询过了,管小姐已经很久没去上班,她的假期也已结束,这意味着什么呢!请管总裁说明传言是否属实。”

  面对记者的咄咄逼人,他保持一贯的冷漠,“她不回太空总署上班了,目前正在度假,至于地点就无可奉告了。”

  “这是真的吗?那为什么康尔森集团那边有话传出来,说管小姐畏罪潜逃?”

  “无稽之谈,我会找康尔森集团负责人澄清这件事情,谢谢大家的关注。”

  “管总裁,听说你突然从银行提出巨额美金,那些钱是不是歹徒所要求的赎款?”

  记者依然不肯死心,犀利的言词已经把管续仲惹怒,他索性充耳未闻。

  “管总裁……”

  管续仲的助理刘世昌挡住众人,愤气的说:“请各位适可而止,别再前进了。”  

  说着,刘世昌挥手叫来警卫,两人才得以脱离这团混乱。进了电梯,管续仲交代着,“打个电话给康尔森先生的未婚妻,我要知道是谁对记者胡乱说话的。”

  “是。”

  “还有把新闻压下来,我不希望因为那些无知的记者害得明柔没命。”

  新闻炒得越大,事情就会变得更加棘手,他没有多余的精神去应付那堆记者,更没有多余的心力去处理横生出来的枝节,“不管花多少钱,能少一事就一事,我不希望再把多余的心力花在那些无关紧要的事情当头。”

  “我明白,等一下我马上去处理。”

  他才交代完,刚踏出电梯走进办公室,他手机就响了,“喂!我是管续仲。”

  “我要的钱准备好了没?”

  “你拖太久了!我妹妹人呢?”

  “现在主导权在我,不要对我大呼小叫,小心我拿你妹妹开刀。”

  话筒那端传来冷笑,管续仲的血液再度冻结,想起受困的妹妹,想起家人忧心的模样,他缓下了口气,“你要的,我都会给你,但是请不要伤害她。”

  “把钱汇进我说的帐户,不要搞鬼,通知警方的话,你就别想再见到你妹妹。”

  记下了绑匪说的帐号,他急切的说:“让我和她说话,喂……”才提出要求,话筒那端却又传来嘟嘟的断线声响。

  无可奈何挂了电话,他把帐号交给刘世昌,“你去准备一下,把钱汇进这个帐号,不要张扬。  

  ”

  “总裁,没听见小姐的声音就这样贸然付款,妥当吗?”

  “我知道不妥当,但是现在我们无计可施,先满足他让他放松心情,这对明柔比较有利,去吧。”

  “是。”

  望着窗外,想着明柔那张无忧的笑脸,管续仲忍不住向天祈求让他的妹妹平安。

  一七三九年。

  艾芙娜连夜赶路,好不容易找到奥格斯特一世,把信交给他之后她就累得昏睡过去。

  奥格斯特一世拆开信件越看神色越凝重,他还没看完就开始往外快步急走,边走他边朝外头大喊,“拉莫,备马!”他又转头交代另一名仆人,“你留下来等艾芙娜醒来后再回康尔森庄园。”

  他一路策马狂奔,马跑累了他在路经的农家花高价买了新马,又继续赶路。

  而另一方面,引颈期盼奥格斯特一世快点归来的管明柔已经等到不知道如何是好,眼看着所有人都被奥古丁骗得团团转,她却是束手无策。

  更惨的是,那个窃贼竟然逃了,非常明显的,是有人偷放走了那个贼,可是布鲁斯死都不肯相信奥古丁是个海盗。

  这一夜众人皆睡,她一个人又当起了守夜的,在寂静的深夜观察着康尔森庄园内的动静。

  一切看起来非常的宁静,可就在守夜的仆人巡逻完后,她再度看见一个黑影迅速的朝宝库的方向前进。

  她带着西洋剑防身,跟着也朝宝库而去。

  不是她不怕死,只是她不想明知道会发生事情而假装没有看见,她的荣誉心不容许她这样做。

  小心翼翼的推开宝库的门,晚上的宝库显得特别的阴暗,只有几盏油灯高挂在墙上。

  进入宝库后,她努力的想找出窃贼的方向,但是奇怪的是不管她怎么找,就是遍寻不到他的踪影。

  “你在找我吗?”

  突然传入耳中的声音吓得她寒毛竖立,而且那声音她并不陌生。

  “奥古丁!”她猛地转头,发现站在前面亦持把剑的男人果然是他,她心底的恐惧更加深了此评。

  “你自己送上门来,我正好和你把账算一算。”

  “你别想乱来,这里可不是你的海盗船,我只要一叫,就会叫来康尔森庄园的人。”  

  “谁?康尔森夫人还是两位康尔森小姐?不妨告诉你,康尔森夫人老早就上床休息了,至于那两位小姐,我想刚刚我的努力已经够让她们腿软得下不了床,还是你打算叫你的情敌来救你?”奥古丁边说边嘲笑,“我看她巴不得你消失无踪。”“这里不是只有那些人,还有仆人。”

  “很不巧,今晚我在他们的饭菜加了点料,想必他们会一觉到天亮。”

  他的话让她的恐惧不住扩大,身体也不由自主的一路后退,而她也只能后退,因为奥古丁不断朝她逼迫而来。

  “后面是死路,这回你绝对逃不了的。”

  可她才不会束手就擒,手中拿着西洋剑准备力抗到底,只是奥古丁海盗头子也不是当假的,既然能够统领一群海盗,自然是有他过人之处。

  几回交战之后,她手上的西洋剑还是飞离了她的手。

  “现在要乖乖的听话,还是想当我剑下的亡魂呢?”

  “你休想我会乖乖束手就擒。”

  “看不出来你还挺骄傲的,我听说奥格斯特一世·康尔森很在意你,如果我拿你的命来换这座庄园,你想他会不会接受我的条件呢?”

  要她成为奥格斯特一世的弱点,这奥古丁也太过高估她的价值了吧?

  但是,她也不愿意成为人质,更不想变成他拿来牵制奥格斯特一世的筹码,她决定放手一搏,猛然向前一冲,却被他击倒在地。

  “不要过来!”就在她挣扎的时候,意外的看见她的手机躺在宝库的角落静静的闪着亮光。

  怎么来、怎么回去!她的脑袋中闪过这个念头,手已经抓起手机,对着话筒大叫,“救我!”

  就在这电光石火之际,终于赶抵康尔森庄园的奥格斯特一世,就这样目睹管明柔从他的眼前消失。

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