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上海情话 第二章 作者:葆琳

  西元一九一二年以前的上海正确年代未知。

  「号外!号外!有一名叛党在东瀛被捕!」一个小报贩,沿街大声吆喝著叫卖报纸。

  在这条上海市著名的商业街上,到处都是吆喝声音。有卖小报的,有卖吃食的,连卖花儿的也同样在街上营造出热闹的气氛。

  卫里奥冷静的蓝眼扫过街角的一端,和他看过的二十分钟前一样,他要等的人依旧没有出现。他站在这群中国平民中已经开始引起越来越多的注目了,他好比动物园里的猩猩,只是不知是谁对谁比较感到好奇。

  他一直觉得这个古老国家的许多地方,让他百思不解。

  譬如说,动不动说句话就要「呸」一声的习惯。起初他以为那些人有病,仔细观察後,才知道他们原来是故意的。

  他到现在还在思考那动作後面是不是有点深意。

  反正这只不过是冰山的一角,他以为他永远不会懂得这个国家的人事物。他很想多了解一些,却受限四个月定期一班的船,他到这里的机会并不多。

  直到现在,他似乎不得不停留在这里。

  为了查出一位好友的下落,他已经安排好要住在上海一段时日。

  前提是,他必须等到那位向导兼翻译。没有那位先生,他不懂中文也说不出一句中文,在全上海,他根本寸步难行。据他所知,上海虽然华洋杂处,来自各个国家的人口混杂,但是不会说英文的人比比皆是,中国人受英文教育的也屈指可数。

  他央托一位洋代办帮他找了一位助理,说好要在码头前的这条街口等的,等了二十分钟,却毫无动静。

  里奥掏出口袋中的金怀表,确定他没有看错时间。

  「嘿!你不晓得这样做很危险吗?」

  里奥瞧著眼前站著的先生。标准的中国长袍,乾乾净净的一张脸,身後垂著长发辫。

  「我是福先生派来的,你就是卫里奥船长吧?」他以生硬的口音说:「你可以喊我约翰,我是来为你服务的。你最好小心点,到处都有下流的扒手小偷。」

  他的英文带著浓厚的中国腔,里奥听得万分辛苦,可是他相信福代办已经尽力了。「我要住的旅馆在哪里?」

  「请随我来。」约翰必恭必敬地说:「行李请交给我。」

  「我自己提就行了。」里奥说:「走吧,」

  约翰伸出手来招了辆三轮车,他们坐上车,约翰告诉车夫,礼查饭店。

  车夫使劲的踩著车轮,他们慢慢的离开了杂乱的码头。约翰试著打开话题,他讲了些有关上海的典故。不过很显然的,卫里奥并没有兴趣答腔。一路上,他连嘴角都没动过。

  「啊,到了,这里就是礼查饭店。相信你一定会很满意我为你所安排的地方,这间饭店是近两年才建成的,里面真是美轮美奂……」

  约翰还在外面唠叨的时候,里奥已经自己拿著小行李走进了大厅。

  「……你还真是个急性子的人。我说,你别急,我全都安排好了。我……」

  「我的房间是哪一间?」他简短问道。

  「是、是,请跟我来。」约翰弯著腰,带著他朝著旁边的楼梯走上去。「就在这个方向。是最好的单人套房。」

  房间在三楼,有最新式的水电设备,连卫生间都是最新的冲水式。

  里奥走进房中,他放下行李,对约翰说:「我要先洗个澡,晚餐等下再说。你在楼下大厅等我,用餐时,我可能需要你帮我翻译。」

  「是、是,没有问题,卫船长。」约翰哈著腰,然後走出了房门。

  门在约翰的眼前关上,他随即换了副嘴脸。「臭洋鬼子。看我等一会儿,怎麽好好的耍你!我非要你好看不可。」

  ☆     ☆     ☆

  方若洁头痛地看著那桶清洁工具。

  「你的工作范围,就是从这一间扫到那一间为止,懂了吗?」饭店并经理指著整条通道说:「这边扫完之后,再来找我报告。扫干净,我连一点灰尘都不想看到。」

  若洁希望在她完成这些打扫之前,她已经找到「惯窃凯文」了。找到了他,她就可以顺利的回去她的一九九四年,而且顺利的死亡。

  起码不像现在,虽然活著,却活在一个莫名其妙的年代中。

  「你的情报最好是正确的,夏娃。否则在我找到「惯窃凯文」前,我已经阵亡在这间旅馆里面了。」若洁提起那筒拖把、扫帚和鸡毛获子说。

  夏娃立刻说:「根据亚当的判断,他确实出现在这家旅馆里面。我想,找一个外国人应该很简单嘛!他那种模样,一定会引起注目的。」

  「你描述的那种模样,不管在哪里都会引人注目的!」若洁说:「六尺身高,黑发蓝眼,一百五十磅。听起来像是在罗曼史书皮当封面的帅哥。」

  「他帅不帅。我不清楚,倒是……他很会花言巧语!小心点,如果你想要逮捕他,千万不要被他骗了。最好的方法,是让我用激光杀了他。」

  「好恶心,求求你不要说了。」若洁脸色一白。

  「要我不说很简单,可是你别忘了自己的任务。」

  「我知道了。」

  能简单的说「忘记」是件幸福的事。她怎麽可能忘记这麽一件影响她这一生的事呢?

  想到那天,当那堆木板一古脑儿的兜头罩下来时,她只记得心里面一片空白,人完全被吓呆愣住了。木板以瞬间的速度掉下来,她等著剧痛的来临,谁知一道白光过後,她晕了过去。

  「她没有受伤吧?」巨大的声响吵醒她。

  「没有。受到惊吓而已,我在她被砸中前的千分之一秒移转了,她连碰都没被碰到。」另外一声音说。

  若洁恢复她的神志,反射的睁开眼,又吓得闭上。这是哪里?她再度的小心的睁开眼看著。这不是她家的附近,也不是医院,再不然就是医院进步神速,她居然认不出来了。她看到白色带著金属光辉的墙,镶在壁上闪烁的灯,给她一种模糊的熟悉感。好像「外星人」片中的太空船。

  最骇人的是,这里没有「人」!可是她明明听到对话声。

  「啊!我们的访客似乎醒了。」这会儿「他们」又说了。

  「是谁?我在哪里?你们人呢?」

  「她想看见「人」,老爷子。」

  「我们不该让她失望,不是吗?接收我的频道,传送过去。」

  「马上办。」

  也就在这一来一往、一问一答间,若洁已由她躺的地上站了起来,并且开始找寻出路。她摸索著四周的墙壁。

  「宝贝,不要随便乱碰,你可能会碰到不太恰当的地方喔!我是说,你不想飘离到不知道的「点」上去吧?」依旧只有声音说。

  「耐心点,我们老爷子很快会告诉你所有的事情。乖,去坐下!」

  若洁放开她摸在墙上的手。「这是某种玩笑吗?」

  「玩笑?不,宝贝,这是很严重的事。」那「声音」说:「你很快就知道。」

  话还没说完,若洁便听见嗤嗤声,一个人影慢慢显现出来。

  「噢,我的天,我被外星人绑架了吗?」若洁小心的在人影相反的方向移动。「我没有什麽研究价值的。我是个再普通不过的人,我是说,我一点也不像那种会得诺贝尔奖的人类吧!我的脑筋里面甚至没有什麽有趣的回忆,我保证你们不会得到什么有用的东西,何不让我回去呢?好不好?」

  「小姑娘,你不要担心。」那「人」开口说话了。

  其实那看起来有点可笑。因为声音和人嘴配合的不好,就像是电视影集配音差劲的时候,往往嘴巴在动,声音却迟迟未出。这让若洁发现,也许在她眼前的,不是「人」。

  「小姑娘,你还记得刚刚发生什麽事吗?」老爷子问道。

  若洁点点头。

  「告诉我。」他要求。

  「我走在路上,经过工地的时候,突然有一堆木板掉下来,然後……我醒来後,就在这里了。」

  「是的。」老爷子眼神忧伤地看著她说:「那堆木材会要了你的命。」

  若洁指著自己说:「难道我已经死了?这里是天堂还是地狱?」

  「不要误会我的意思。你并没有死,在某方面来说,你是得救了。」

  「喔?」若洁认为自己应该可以表现一点高兴!「谢谢你救了我的命。我什麽时候可以回去,这里究竟是哪里?医院?」

  老爷子还是很忧伤地看著她。

  是她猜中的最糟糕的那一种吗?若洁吞下一口唾液。「不是医院,我也不能回去。这是不是代表我被捉到某个外星球,你们准备把我当成实验用的白老鼠?」

  「哇哈哈……」声音突兀的由四面八方涌出。

  「亚当!」老爷子生气高声斥喝。「安静。」

  「对不起。不过她讲的话实在太有趣了。我没有碰过联想力这麽快的人类。」声音顽皮的说。

  若洁紧张得张望著。「亚当?」这里明明没有人。

  「哔!有何指教,小姐。」亚当故意模仿机器人的语音回答。

  「够了。」老爷制止他说:「让我和方小姐谈一谈。」

  亚当说:「你说?还不如让我用最简短的方式向她简报一次吧!凭我电子脑的逻辑肯定讲得比你有条理。」

  「你喜欢读就让你讲!」老爷子不高兴地挥手说。

  「方小姐。」亚当自我介绍说:「我是亚当,是来自二十二世纪的电脑。当然,你看不到我,因为实际上,你是在我的内部,你现在看到的四周都是我的一部分。我是人工智慧的代表,举凡人类所有研判的思考逻辑讲话及情绪你都能在我身上看到,这也是你对我会有误会的地方。其实,我真的不是「人」。」亚当故意幽默地说。

  若洁则是惊讶得看不出幽默。「二十二世纪?那是一百年之後?」

  「正确的说,是一百多年的距离。」亚当补充。「我知道接下来你一定要问,我们为什麽会出现在这里?答索是——化蛹计画。」它暂停一下,制造一点气氛。「在西元二一○三年时,世界发生了一点无法控制的危机。那就是,我们让二十二世纪的逃犯,流入了过去的年代。不只是一、二十年那麽简单,有些已经到达了世纪初的地步。这些罪犯,有凶恶者,也有小奸的人,总之,如果我们无法消除这些人,也许世界会被改写。我们要做的,就是希望能将他们送回四度空间监狱,否则就只好消灭他们。」

  听了半天,若洁摇著头说:「我不懂,这些事和我并没有关系。」

  「重点在後面。我们需要你的帮忙,去追回这些逃犯。」

  「什麽?」若洁差点没从地上跳起。

  「因为一点发明上的延迟,所以,我们迟迟未能找到时间旅行的有利因子。」

  「不要说得这么去,我听不懂。」

  「唉,也就是说,我们只能前往,却无法回到相同的年代。除非二十二世纪的人准备自杀,否则没有人愿意回到过去,一回到过去就回不来了,再也不能见到二十二世纪的朋友。」

  若洁动了动嘴,却没有发出声音。

  「你还好吧?」

  「啊!」若洁终於发出尖叫。「你们这群强盗,你们竟敢绑架我!强迫我去帮你们的忙!土匪!」她生气地骂道。

  「我猜她是懂了。」老爷子说。

  亚当沉默的同意著。

  他们一直等到了若洁发泄完她的惊讶,沮丧取代她的忿怒後,才试著再度和她谈话。

  「事情不会那麽槽糕的。」老爷子安慰说:「我碰过很多人,他们後来都适应得蛮好的,可以说过得很快乐。你可视为第二次机会,不是我们救了你,你一样会死於那场意外。」

  「为什麽是我?」若洁掩著脸说。这句话其实问的是命运的安排。

  「这……我们不一定怎麽挑,只要符合我们的几个条件就可以了。」

  「告诉我!」若洁起码要知道自己怎麽「死」的。

  「第一、非常接近死亡,没有得救机会的人。譬如一场爆炸前的千分之三秒被我们移转的人。第二,有很充分的理由让我们相信,他不愿意再回到同一世纪的人。所以,如果是自愿的自杀者,是我们的第一优先考虑。当然,我们也要衡量自杀的理由,为爱情或是躲情这种小事自杀的人,替我们完成任务的可能性便相对减少。我们会查看纪录再决定。」他说。

  「什麽纪录?」

  「历史档案啊!否则你以为我们是怎麽知道你会在这个地点被杀的。」亚当插嘴回答。

  若洁合上她大张的嘴,他说的没错。可是。「你们这样岂不是改写了历史?在历史上,我已经是个死人了。」

  「一个失踪十年的人也是死人。我们只会影响到你被宣布死亡的日期,其他的,一切照常。你并不是个十分举足轻重的人,没有孩子、子孙什麽的。而且,从二一○三年发生那件意外开始,每分每秒历史都在变动。」老爷子说。

  「照你这麽说,你们大可不必追回他们,你们就让一切顺其自然好了。」既然历史已经一团乱,何必再去导正它呢?

  「那些人是土匪强盗杀人犯,和你们的情形不同。如果我让他留在那里,也许他会以自己的优势去掌握全世界。」他义正言辞的说:「谁晓得他们会不会消灭全世界呢?」

  「想必没有,你不是还在我眼前?」若洁摆摆手,轻松的说。

  「那就是你不了解的地方。」老爷子顺顺他的胡须说:「时间是在同一刻上进行的,不管他是在哪一点上消灭,我们都是同时被消灭,地球会像是从来未曾诞生。」

  若洁必须承认。「我听不懂。」

  「你可以不必懂,可是我们却一定要挽救这个错误。现在我们可以得到你的合作吗?」

  若洁有所选择的话,她当然不愿意死。现在回去是死路一条。

  震惊过後的回想,使她明白,她的确是好不容易死里逃生,得到一条生路。她可不会花时间在自杀这种庸人自扰的问题上。

  「在我捉完小偷之後,我会怎麽样?」

  「你可以选择安静的活在任何一个年代,或者……自杀。」

  「真的没有方式让我回到原来的时间地点?」

  「人类的身体承受不了的,而且你回去也同样难逃死亡的命运。你死在哪个年代有差别吗?」

  若洁垂下头。「我想我只有接受了。」

  「太好了。」老爷子说,他举起手。「亚当,给我几项选择。」

  某道墙壁上自动出现一道屏幕,出现字体。

  「这里是我们筛选过後的人犯,也是我们认为你可能可以顺利逮捕的人。顺利的话,你只要花个几小时就能完成这项工作,而你新的人生就在等著你了。」

  不论该去捉谁,对若洁并无大差别。差别的地方是,她想在哪个年代活下去。她不以为自己能忍受种种过去的不方便。「只要是离我的年代越近的越好。我不想活在未开发的年代。」

  「那就决定了。你将前往二十世纪初的中国上海,逮捕嫌犯编号一二四号的「惯窃凯文」。亚当,设定你的程式,可以出发了。」

  结果,她人就在这里了。一个她并不想出现的年代。当初她真该说不,如果她有机会的话。想到战争、想到屠杀,这些都是未来可预见的悲惨中国,她来错了年代。

  也许在戏剧中,提到上海,想到的是五光十色的社会,许多的传奇正在发生中。若洁到了这里只觉得自己的悲哀。

  这些中国人,到目前为止,还不能了解未来的世界有多恐怖。「也许我该去做个算命师,那样我马上就会变成富翁了。」若洁自言自语地说。

  「你不打算开始扫地吗?等一会儿经理会来看。」夏娃提醒她。

  夏娃,另一个二十二世纪的奇迹。她是微小的电脑,只有一只耳环大小。别在耳朵上恰巧供她对话用。它和亚当的主机连线,由亚当提供它内部的资料库。

  冰冷的现实,若洁提起水筒,开始朝著第一间客房走进去。

  据他们分析,犯人出没於这一带。若洁只好到旅馆去求职,希望能在旅馆找到「惯窃凯文」的踪迹。她已经工作了一星期,并没有看见符合描述的犯人,倒是学会了点上海话,赚了点小钱,付出双手起泡的代价。

  「臭洋鬼子!」

  若洁在第一间客房一无所获,打扫完走出来,一位相貌普通的中国人,一边啐道一边走了出去,满口还在说著。「等会儿要你好看。」

  「他说:「臭洋鬼子」。」夏娃说。

  「上海的外国人不少!不一定就是凯文。」若洁不以为意的继续走下去,开了第二间房门,工作起来。

  「我总觉得希望很大。毕竟,找了将近一个星期,我们连个边都没摸著。」

  「那还不是拜你的万能亚当所赐。」若洁收起床上的床单,铺上新床单。「都得谢谢他的情报道麽正确。」

  「我听得出来,你这是在讽刺吧?」夏娃高兴地说。

  「对没有感情的电脑讽刺?哼,只会白费我的力气。」她摆好枕头说。

  「双重讽刺。」夏娃说。

  若洁叹气走出了第二间客房。

  「你猜那个外国人住在第几间客房?」

  「哪个外国人?」若洁伸手去试试把手,门没上锁。或许客人尚未离开。

  「被骂「臭洋鬼子」的那位。」夏娃说。

  她装作没听见这问句。「房间服务!」若洁边开门边喊,她等了两秒钟,里面没有回答。应该是没有人在,也许是客人忘记锁上门。

  若洁带著扫除用具走进去。

  房间内的东西很凌乱。行李摊呈在床上,西扔一件上衣,东丢一双鞋。若洁走进去捡起地上的衣物及鞋袜。就在她捡起衣物时,恍然发现她手上拿著的,竟是西装式的外套及衬衫!莫非……

  「不要动!」

  身後传来的英文让若洁愣在原地。

  同时,「唉!」夏娃叹声气。

  一只男人的手,扳过她的身来。「你是谁?在我房里有什麽企图?」

  若洁发现自己正瞪著一张外国人的脸,蓝眼加上黑发。头发自然微鬈,眼神冷酷。

  「不是他,方小姐。我知道你的脉搏这麽激动一定是以为你找到他了。可是很遗憾的告诉你,他的胸前没有我们的犯人印记。」夏娃告诉她。

  若洁马上由云端坠落到地面。

  「你不会讲我的话吗?」那人皱起了眉头。

  会一点英文,不代表她能讲得很流利。既然他不是,自己也不需要浪费这点时间了。若洁指著地上的扫除用具,及身上的清洁服。「我是来打扫房间的。」她用英文解释。

  「喔?那你手上拿著我的衣服做什么?」他移动一下,双手叉腰。

  这些动作让若洁的视线自然的向下移动。

  老天!她倒抽口气,他竟然——一丝不挂!

  迅速的,若洁遮起自己的双眼。他的衣服,当然也落了地。「你……衣服……」结巴是来自她不知道怎麽告诉他,他没有穿衣服。

  「我猜你是个小偷。」

  若洁听到他的声音很靠近的说。然後是一只手碰触著她的耳垂。下一件她知道的事,是他取走了她的耳环——夏娃!

  「喂!那是我的东西!」她不顾一切放下手大叫。

  「是吗?要我找经理来查证吗?一个清洁女工怎么可能会有这种名贵的宝石。你是不是在别的客人那儿顺手牵羊?说。」

  「那是我的。」若洁才不想管他说什麽。她试著抢回夏娃。可惜对方人高马大的,她怎麽也构不到他举高的手。

  「嘘!小姑娘,聪明点。偷窃不是好行为!你要是现在放弃这种不好的行为,我会替你把东西交给经理,并告诉他,是我捡到的。」

  「那是我的。」她激动的说著。

  他摇头,摆明了不信她的话。

  若洁握著双拳,不知道怎样才能让他知道那颗外表像宝石的耳环,其实是微型电脑。

  「我不知道这是你第几次偷东西了。在我的国家,偷窃是要被流放到野蛮的国度去,你很幸运是生在这里。现在,去吧!不要再让我看到。」

  他手一挥,摆明要她出去。

  好汉不吃眼前亏,假如若洁不打算和他正面冲突的话,她只好忍耐下来,伺机而动。

  若洁拿起所有的扫除用具,走出了房间。

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