大厅里有不少人进出，他笔挺的身材及那份独特的气质立即引来饭店人员及来往客人的注目，不过，他那如同零下五十度的冷肃表情很快地就吓得偷看他的人将目光调开，不敢在他的脸上逗留。
他已经够收敛的了，却还是藏不住一身阴鸷的绝冷。
进入电梯，按下八楼，回到了出版社帮他订好的套房，他将门锁上，从皮箱里拿出笔记型电脑，插好线路，开机，连线上网。
不到三十秒，黑色的萤幕正中央便出现了许多光点，仔细一看，那些光点就如同夜空中的星子，其排列形状很明显的是在北半球常见的北斗七星。
而在其杓状的尾端，北极星正闪亮地散发著光芒。
这里是个名为“北极星”的私人网站，阎炯移动滑鼠，在北极星上点了一下，画面跳出一则对话框，要求输入密码，他输入他的个人通行密码，获准进入，紧接著画面一变而为北斗七星的三D特写。
北斗七星整体呈三百六十度旋转著，每颗星都隐隐发亮，星芒中依续显现著星的名称：天枢、天旋、天玑、天权、玉衡、开阳、摇光。
阎炯按著滑鼠键，在“天权”星上点了一下，画面立刻呈现一个干净优雅的工作室，房间里隐约有著一个人影正坐在房间的书桌前，当阎炯的画面连线进去，那人缓缓地转过身，简单的米色线衫和白长裤，斯文俊雅的脸上戴著细边的金框眼镜，冲著阎炯就是一记充满揶揄的讪笑。
“怎么样？天旋，签名会好玩吗？”那人平和的声音从电脑里传出。
“无聊透顶！”阎炯掏出一根烟，点上，吸了一大口又吐出，大剌剌地在电脑前坐下，一双长腿恣意地伸长著。
有谁会知道，他这个扬名美国的惊悚小说家事实上却是近来轰动全世界的“北斗七星”组织成员，“天旋”正是他在组织里的代号。
而电脑里的白衣男子也是北斗七星之一，他名叫诸葛纵横，代号是“天权”。
“怎么会无聊？签名会应该很热闹吧？”
“是啊！一堆人抢著和我握手呢！真可笑！”阎炯自嘲地举起他的右手，伸缩著五指。
“要是他们知道握的是只‘魔爪’，不知会做何感想？”诸葛纵横语带奚落。
他外貌虽然白净俊秀，但个性冷静机敏，向来是北斗七星中的主要斡旋人物。
“哼！保证吓死他们！”阎炯冷笑。
他那批忠实读者要是知道他的真正身分，大概会吓得屁滚尿流、四处逃窜吧！
“没想到你的‘日记’也能大卖，真奇怪，‘开阳’老说你的那群书迷全是笨蛋，不过就是你杀人的纪录，他们也爱看。”诸葛纵横知道对写作有点兴趣的阎炯总会把每次的任务记载下来，近来在美国大卖的小说“战栗”不过是阎炯闲著没事而加以加油添醋写成的文章，没想到投到出版社后居然大卖，这件事简直荒唐得让北斗七星的其他成员掉下眼珠。
“‘开阳’是嫉妒我人气旺是不是？那个花花公子就爱计较，见不得别人好，像‘天玑’红遍全世界，他还不是嫌他不男不女？”阎炯轻啐一声，将烟按熄。
北斗七星一共有七人，个个性情迥异，相处上难免有摩擦，阎炯就和代号“开阳”的段允飞不合，两人经常发生口角，互相嘲讽。
“你认识他几年了？打从一见面他就是那副性子了。”诸葛纵横笑了。
“我就是看他不顺眼，总有一天我会和他来个对决，让他试试我的爪子有多利！”阎炯将五指往桌上一拍，眼里闪过一丝阴狠。
突然，电脑萤幕被分割成一半，一个听不出年纪的男性嗓音伴随著一颗虚拟的纯白人形头颅出现在画面上，接著就是一声带著谴责的声音响起。
“‘天旋’，你又想和谁打架了？”
阎炯心头微凛，浓眉一皱，别开头去。
真不该在电脑前乱说话的，他怎么老是会忘记他们的老大“天枢”是无孔不入的呢？只要打开电脑，与“北极星”的主机连线，他就算在地球的另一端打个喷嚏，“天枢”都会知道！
“没有，‘天旋’只是在开玩笑而已，老大。”诸葛纵横推了推眼镜，替阎炯说话。
“这次的工作虽然简单，但也不能掉以轻心，别以为派你到台湾去是度假，在七天之内务必找出‘科利生技中心’所遗失的那颗人工心脏！”“天枢”严肃地道。
“我知道。”阎炯爬梳著垂盖在前额的刘海，口气有点不耐。
“偷走那颗心脏的嫌犯不是等闲之辈，根据科利生技中心所提供的资料，Dr．Jason曾经是科利生技中心有史以来最厉害的医学天才，他同时也是那颗人工心脏的设计者之一，别小觑了敌人。目前我已经让‘开阳’和‘摇光’待命，随时准备接应你……”
“我一个人就能搞定了！”阎炯微愠地抗议。
“我们是个团体，‘天旋’，团体就该互相配合，注重团队行动，别逞一人之勇，记住这一点！”“天枢”的口气变得严厉。
阎炯咬了咬牙根，正想反驳，诸葛纵横连忙向他使了个制止的眼色，他才将满腹的火气强忍下去。
“知道了。”他隐忍地道。
“有任何情况记得向我报告。”“天枢”一说完便在萤幕上消失。
阎炯瞪著电脑，久久没再开口。
“天枢”是北斗七星的首脑，他从未露过脸，却能掌控每一个成员的行动，大家对他是又敬又畏，连暴躁的阎炯也不敢在他面前随便造次。
诸葛纵横了解地看著他，正色道：“我们都是‘北斗七星’的成员，‘天旋’，没有‘天枢’，就不会有我们，是他给了我们重生的机会，因为他，我们这群怪物才能活在光天化日之下，我们的命都是他的，而我们当初对他的承诺，就是为他卖命！”
诸葛纵横的话让阎炯心头一窒，过去种种如烈火般再次卷烫著他的四肢，那些痛苦的回忆让他的脸孔微微扭曲变形。
是的，如果没有“天枢”，他也许早就死在实验室里，与一堆人体实验失败的尸体躺在一起了！
是“天枢”救了他，把他和其他五名被强制抓到实验室当成基因变种研究的孤儿救出来的，虽然他不知道“天枢”用了什么方法，但托他的福，他们这群可怜的实验品终于可以摆脱梦魇，重新找回“人”的尊严……
只是，实验在他们六人的身上留下了永远抹不去的烙印，即使他们六人被“天枢”收编，组成了“北斗七星”，但他们每个人体内依然背负著人类违反自然的残酷痕迹。
在他脑中，有一颗无法除去的晶片，晶片上注明著，他是变种人一号！
变种，意指基因改造，他的右手在十年前被植入活体金属，金属与细胞结合，在情绪激动或肾上腺素激增时就会产生突变，促进骨骼异常生长，瞬间幻化成无坚不摧的金属利爪。
低头看著自己与一般人无异的右手，谁又会知道在这只手里隐藏著多少血泪？谁会明白他曾经被如何残酷地对待？每当他一次次变化，那比死还痛苦的感觉就会一而再、再而三侵蚀他的身体，他的自尊，他的灵魂……
所以他才会如此愤世嫉俗，这世界，该死的欠他太多了！
“‘天权’，为什么老大会接受科利生技的委托？难道他还会缺钱？”他气闷地问著画面中的诸葛纵横。
以往，北斗七星接的都是大案子，像这种找回一颗心脏的小事何需动用到他？
“我也不清楚，也许科利生技开的价码不错。”诸葛纵横算是北斗七星中的财务总管，他在金融理财方面向来是个高手。
“是吗？”他心下狐疑。
“别钻研这些无意义的事了，我还有工作，‘天枢’交派新任务给我了，我们七天后在‘北极星岛’见。”诸葛纵横有别的工作，他深深地看了阎炯一眼便从萤幕消失。
阎炯盯著画面上再度出现的北斗七星，沉默了许久。
为何连最精明的“天权”都如此臣服于“天枢”？他难道一点都不好奇“天枢”的身分吗？
沉吟间，他忽然心思一动，按下按键，进入北斗七星的成员资料库，盯著那份只有成员们才能窥见的机密名单。
【天旋】
姓名：阎炯，变种人一号，男，二十五岁，华裔美国人，身高一八五公分，血型O型，体重七十公斤。
变种特质：右臂能变形成金属尖爪，无坚不摧。
【天玑】
姓名：狄剑淮，变种人二号，男，二十三岁，中美混血儿，美国籍，身高一八○公分，血型A型，体重六十八公斤。
变种特质：背部异变，肩胛能变形成一对翅膀。
【天权】
姓名：诸葛纵横，变种人三号，男，二十八岁，华裔美国人，身高一八一公分，血型AB型，体重六十九公斤。
变种特质：眼睛具透视力及眼球中心能凝聚能量形成死光，杀伤力强。
【玉衡】
姓名：石逸，变种人四号，男，二十六岁，韩裔美国人，身高一八八公分，血型O型，体重七十五公斤。
变种特质：力大无穷，破坏力十足。
【开阳】
姓名：段允飞，变种人五号，男，二十四岁，华裔美国人，身高一八二公分，血型B型，体重七十一公斤。
变种特质：脚下肌力发达，奔跑时速达一百公里。
【摇光】
姓名：望月星野，变种人六号，男，十七岁，日裔美国人，一七七公分，血型A型，体重六十三公斤。
变种特质：耳力为常人五倍，并擅长模仿各种声音。
为什么这份名单中独独没有“天枢”的资料？阎炯十指交握在下巴，浓眉紧拧。
有关“天枢”这个人的一切成谜，到目前为止，他只知道他是他们六个变种人的救命恩人，也是北斗七星的首脑，能与全世界电脑及卫星取得连线，甚至能以微晶片遥控著他们六人的行动，在他们出任务中运筹帷幄，并予以协助。
智商超高，个性沉潜睿智，但却像个隐形人，从不曝光，身分背景全部不详，就算他们回到位于北纬五十度太平洋上的要塞“北极星岛”，“天枢”也不曾在他们面前出现。
不只阎炯，其他人也都相当好奇“天枢”的真面目，多年来，北斗七星聚集开会时，“天枢”的位置上永远都是摆著一台电脑，他就像住在电脑里一样，永远以一只虚拟的白色头颅面对他们。
他到底是谁？阎炯真想知道……
倏地，画面被切断，“天枢”那颗白色脑袋冷不防出现，把阎炯吓了一跳。
“你在找什么？‘天旋’。”“天枢”犀冷地问。
“没什么……”阎炯戒慎地挺直上半身，对“天枢”能在网路间来去由目如深感不解。
“你只剩下五天又十八个小时去完成你的工作，别再浪费时间了。”“天枢”语带命令地提醒。
“是。”他臭著脸。
“对于那位Dr．Jason，你查得如何？”“天枢“问道。
“我找到当年Dr．Jason的研究助理柯恩，他现在躲在马来西亚，我‘问’过他了，他说Dr．Jason失踪的前一晚，曾经进入科利的研究室，而跟他在一起的，就是‘明日财团’的保镖，他们当晚杀了所有保全人员，目睹这些的柯恩吓得不敢再留下来，才会逃得远远的。”阎炯轻描淡写地道。
“嗯，果然和我所想的一样，是明日财团在背后操控，既是如此，你更得小心。”“天枢”非常明白，阎炯的消息绝不会有错，因为他所谓的“问”，一定又是以暴力逼供，没几个人熬得过他的严刑拷打的。 “明日财团又如何？我可不怕他们！”阎炯轻蔑地冷哼。
“明日财团恶名昭彰，不但和黑道挂钩，而且与各国政要都有关系，你最好有心理准备，要拿回人工心脏可能不太容易。”
“哼！那可不一定，我保证在期限内搞定这件事。”阎炯自信满满，完全不把明日财团放在眼里。
“明日财团近来似乎在制造某种毒剂武器，那种毒并不好解，遇上他们，你那狂躁的性子最好给我冷静点，别惹出什么麻烦。”“天枢”提醒他。
“我几时……”他几时惹了麻烦了？阎炯的火气又被挑起，直瞪著萤幕。
“行了，有事随时联络，一切小心。”“天枢”一点都不理会他的不悦，交代完之后再度消失。
“Shit！”阎炯气得将电脑电源扯掉，大步走到窗前，起伏的胸膛正说明著他怒气填膺。
一向强势的他总是被“天枢”压得死死的，这种窝囊气他真是受够了！
但，他又能拿他如何？就像“天权”诸葛纵横说的，他们这一辈子都得为“天枢”卖命，即便他一点都不喜欢那家伙！
烦闷地爬梳著头发，他没好气地从皮箱拿出一张有关杰生的档案资料，以指尖弹了弹资料上那个三十出头男子的照片，冷冷地哼了一声。
天才又如何？明日财团又如何？
遇上了他，天王老子一样得乖乖就范，明天，就让对方好好见识一下他的能耐。
将资料放在桌上，他正准备脱下衣服冲个澡，突然瞥见床头搁著的那本“战栗”中译本，陡地站定，弯身拿起翻看著内文，脑中一下子闪进佟心语那张惊惶又害怕的苍白小脸。
真是个有趣的女人！明明胆子没几两重，却爱逞强；看起来细细瘦瘦，但脾气倒颇倔……
想起那一记让她恐慌得好像被夺走贞操的一吻，他冷硬的脸上倏地扯出一道笑意。
可惜，要是有足够时间，真想再耍要她，看样子，以后不会有机会再见面，只好放过她了。
褪去上衣，他将书往床上一丢，大步走入浴室。
☆ ☆ ☆
佟心语躺在床上翻来覆去，始终无法入眠，一整天的疲惫虽让她四肢虚脱，但真正瘫痪她所有力气的却是阎炯。
今天真可说是她的灾难日！
从见到阎炯开始，她紧绷的情绪就一直没放松过，在他面前，她总会不由自主地暂停呼吸，那种感觉就像警觉到有危险逼近时的戒备状态，每一个细胞都处在紧张之中，不敢稍有懈怠……
这滋味并不好受，活像上战场一样，一天就会把人累垮。
呼！她怎么会去惹上像他那种人呢？
浑身充斥著让人胆战的气焰，狂妄又强悍，在见过他本人之后，她更加能肯定自己的直觉，“战栗”书中的男主角根本就是阎炯自己的写照。
嗜血、无情，对人充满敌意，讨厌人群，独来独往，依他的个性，为何会答应出版社的邀约前来台北出席签名会，来面对这么多的读者？
她不懂，在美国都很少公开露面的他明明就很讨厌这类场合才对啊！何以出版社一与他联系，他就轻易答应了？
难道是冲著她来的？只因为她修改了他的著作？
不会吧……
惴惴地翻个身，盯著夜灯的微光发怔，怔忡间思绪忽然又绕回计程车上那记猝然的强吻，阎炯灼热的气息像是深植入了她的胸臆，直到此刻她都还能清楚地闻到他身上混著烟草和类似钢铁的奇特气味，甚至她唇上还依稀残留著他那双只会冷笑的唇欺压过来的重量……
一想到他舌尖强入她口中非礼的挑逗，她的双颊再次滚烫，拉起被子蒙住脸，忍不住对自己低吼一声。
“停止！别再想了！”
被个陌生的男人夺走了初吻，她应该生气，而不是一再回味，再说，阎炯摆明了就是想整她，那个吻不但没有任何意义，真正说来还是个不可饶恕的侵犯！
只是，明知如此，她的心依然不争气地咚咚乱跳，内心深处那抹怎么也压抑不下的悸动正逐渐挑战著她的理智……
“可恶！”她从床上跳起，搓著头发，在卧室里来回踱步。
怎么会这么心烦气躁呢？她的平静跑哪儿去了？胸口的窒闷打从阎炯吻了她之后就没有消除，无论她怎么用力呼吸就是化解不了。
奇怪，该不会老毛病又犯了吧？
她心下微惊，在穿衣镜前站定，拉下棉质睡衣的领口，看著镜中自己左胸上一道长长的疤痕，小脸写著困惑。
不会的！表哥明明告诉她，她的伤早就没事了……
是的，过去的全过去了，早就没事了。
她深深吸了一口气，拉好上衣，拍拍胸口告诉自己：“我没事，健康得很，之所以气闷，全是因为阎炯的关系，只要别再见到他就会好了。”
对，只要别再见到阎炯……
正自言自语著，一阵敲门声突然响起。
“心语，你睡了吗？”
“请进，我还没睡。”她对著门应了一声。
门打开，一个斯文瘦削的男人走了进来，顿时，房间里弥漫著一股消毒水的气味。
“杰生表哥，你回来啦！”她对著他挤出一个微笑。
林杰生是佟心语阿姨的独子，才三十一岁就已拥有医学博士头衔，在医界素有“天才”之称，原本在美国工作，但去年十月决定回台湾发展，极宠爱儿子的阿姨于是决定一家全部迁回台湾定居，当时她才刚痊愈，阿姨不放心她独自留在美国，便要求她随著他们一家回国，所以她才会在暌违台湾七年后再度回来。
和阿姨住在一起其实没什么不好，阿姨和姨丈人都非常和善，连林杰生都对她照顾有加，但是，也许是她尚未走出父母骤亡的阴影，也许是寄人篱下的落寞，她始终无法成为他们家真正的一分子。
“我听妈说，你今天回来时脸色不太好……”他一进门就走向她，满脸关怀。
“哦，没什么，大概……是今天的签名会有点累。”她连忙解释。
去年出车祸，林杰生就是她的主治医生，听说他花了好多精神才从鬼门关把她救活，所以对她的身体一直非常在意，一点点小病痛都会大惊小怪，为了不让他操心，她最好还是别提胸口窒闷的事。
“这样啊！小心一点，虽然你的身体已经康复，但体力还是不足，别做些太劳累的事。”林杰生温柔地拍拍她的肩膀。
“我知道。”她点点头。
大她八岁的林杰生是个典型的医生，不但对病人无微不至，对其他人也都温文有礼，尤其待她就像个大哥哥般亲切体贴，这应该就是他到处受人欢迎的原因吧！听说他在目前工作的医院倍受重视，院方已把整个心脏部门的研发计画都交给他主导，已俨然成为心脏科权威……
像这样上进又优秀的男人，和那个恐怖恶劣的阎炯一点都不一样！
一想到阎炯，她的心又重重地弹了一记，惊得她眉头微蹙。
林杰生细心地盯著她，问道：“怎么了？”
“没事！没事！”她手忙脚乱地笑著掩饰，心里却嘀咕著，好端端的干嘛想起阎炯？
“好了，没事就早点睡。”他说著走向房门。
“晚安……”有个哥哥呵护，那种感觉十分温馨，她真的很感激阿姨在她最痛苦无依时把她带回家，这个恩德，她将会一辈子都记在心里。
“对了，明天到医院找我，我替你安排健检。”林杰生走到门口时回头道。
“又要健检？”她错愕地低嚷一声。“不是上个月才做过吗？”
“你的身体要做追踪，这样才能确保健康啊！”林杰生柔声安抚。
“可是……”自从她出院后，经常得做些奇奇怪怪的健康检查，而且每次健检都得全身麻醉，那种像只白老鼠的感觉一直令她不太舒服。
“乖一点，心语，这都是为你好。”他正色道。
“我明白。”这一切都是为她好，这句话她听了无数次了，有时她也会提醒自己，一次健检的费用不便宜，表哥肯为她花这笔钱她就该好好配合才对，只是，不知为什么，只要一提到健检她就会心情很差。
“明白就好，明天上午十点，到医院九楼找我。”林杰生说完便关上房门。
明天又得跟出版社请假了。她叹口气，回到床上躺下，但随即一想，这样也好，她有足够的理由拒绝再当阎炯的导游，这么一来，她就能够避开那个可怕的男人了。
只要能别再见到阎炯，叫她做十次健检她也甘愿。
